第六章 暗流涌动危机现
第六章 暗流涌动危机现 (第2/3页)
汉话，费力地推销着陶罐里的油脂：“好油！橄榄……橄榄油！吃的！抹身子！西域来的，珍品！好！”
围观者多是好奇看看，交头接耳，却无人上前购买。这也难怪，这橄榄油价格不菲，且本地人从未见过此等物事，不知其用途功效。
陈慕之心中却是一动，挤上前去。他认得此物，记得橄榄油主产地是地中海沿岸，在后世是极好的食用油脂，也是护肤品的优质基底油。
想来应是地中海的商人通过丝绸之路将此物贩至西域，再由这些色目人辗转运到中原销售。他仔细查看了油质，见其清亮透彻，色泽金黄，嗅之有一股淡淡的果香，品质竟属上乘。
一个念头如电光石火般闪过他的脑海——以前妹妹常常自行用甘油和橄榄油调配护手液，效果很是不错。我何不也试试用甘油和这橄榄油，再添加些其他材料，试制一款效果更佳的护肤霜？若能成，不仅可自用，或许还能开辟一条新的财路。
“这些油，我都要了。”他不再犹豫，当即对那面露愁苦的色目商人说道。
在那商人瞬间转为惊喜的目光中，陈慕之爽快付了钱，并与他约定，日后若再有此油，或是其他西域传来的稀奇油脂、香料，可直接送往“慕之皂坊”，他照单全收。
回到作坊，陈慕之立刻动手，辟出一角作为试验之地。
他将橄榄油隔水小心加热，加入适量提炼相对纯净的甘油，不断搅拌，又突发奇想，寻来蜂蜡增加稠度，加入捣碎的芦荟汁液增添清爽之感。
经过不知多少次失败的试验，手上被烫出几个水泡后，他终于得到了一种质地细腻滑润、色泽乳白微黄的膏体。他又虚心请教了城中一位相熟的老大夫，在其指点下，辅以少量活血化瘀、润肤生肌的药材粉末。
最终制成的膏体，陈慕之亲自试用，涂抹在手背干燥处，只觉得滋润无比，吸收迅速，他亲自试用，挖了一点涂抹在手背干燥处，只觉得膏体顺滑易推，滋润感立现，却毫无油腻黏糊之感，其肤感远超这个时代任何已知的润肤之物。连日来的疲惫仿佛都被这小小的成功驱散了些许。
“成功了！简直是极品！”陈慕之心中欣喜若狂，将此物命名为“玉润霜”。
他让柳莺儿挑选了几盒包装精美的，送去给几位相熟且有影响力的富家夫人试用，又特意备了份量更足、包装更显贵重的“新品贡礼”，通过孙师爷的门路，送呈州尹后宅的几位夫人及其亲眷。
反馈很快传来，效果出乎意料地好。尤其是对于秋冬季节常见的皮肤干燥、瘙痒、甚至冻疮皲裂，这“玉润霜”的舒缓修复效果可谓显著。
州尹的黄面夫人用过之后，更是爱不释手，每日敷面搽肌不可或缺，据说出入上流社会也自信了不少。
州尹大喜过望，再次通过孙师爷传话，对陈慕之褒奖有加，并催促他务必尽快扩大“玉润霜”的生产，尤其是要保证甘油和这新膏的供应，需求量极大！
然而，就在作坊运转逐渐顺畅，新品大受好评之际，柳莺儿凭借其敏锐的观察力和市井中练就的警惕心，察觉到了一丝不易察觉的异样。
那日晌午后，工人们正各司其职，有的在巨大的灶台前熬煮皂液，有的在小心地分离甘油，有的则将凝固的皂块脱模、切割。空气里弥漫着皂角、油脂、香料以及那淡淡甘油甜香混合的独特气味，一切看起来井然有序，生机勃勃。
柳莺儿假意清点着新送来的一批桂花干瓣，眼角的余光却始终似有若无地锁定在一个名叫李四的新工人身上。
这李四，入坊不到十日，是扩产时新招来的，据说是城外某村人，看起来三十出头，面相老实，手脚也算麻利，平日言语不多，只知埋头干活，瞧着是个本分人。但柳莺儿在市井打滚多年，三教九流见得多了，练就了一双识人辨色的利眼。
她渐渐注意到，这李四虽大多时低着头干活，眼神却总似有若无地、极其隐晦地瞟向管二亲自负责的甘油分离区那几口关键的大缸。
每次管二临时离开去库房取原料，或是韩十二吆喝着让人帮忙搬运重物时，李四的身子总会下意识地朝那个方向微微偏上几分，虽然动作细微，但在有心人眼里，却格外明显。
更让她心中警铃大作的是，下了工，别人都急着洗手回家，这李四却常磨磨蹭蹭，落在最后。不是说要收拾清洗工具，就是借口拉肚子要在坊后的茅厕多待一会儿。
而在他这些拖延的片刻，目光总似不经意地、飞快地扫视坊内各处，尤其是在那些记录物料配比的桌案附近流连。
柳莺儿未打草惊蛇，只将这份愈来愈重的疑虑悄悄说与了陈慕之和管二。
陈慕之闻言，眉头瞬间紧锁，脸色沉了下来：“果然来了……我就知道，州尹的胃口，岂是那点分红就能填饱的。他要的是根，是本！是这能下金蛋的母鸡！”
管二则是怒火腾地一下窜起，挽起袖子，粗声骂道：“直娘贼！吃里扒外的东西！枉俺还以为他是个老实人！看俺不现在就过去揪住他，打断他的狗腿，看他还敢不敢做窥探的勾当！”
“二哥且慢！”柳莺儿连忙拦住，冷静分析，“无凭无据，我们若此刻发作，他若抵赖，反咬我们诬陷，到时恐会引起其他工人的恐慌和不满，反而打草惊蛇，让幕后之人隐藏更深。”
陈慕之点头称是：“莺儿姑娘思虑周全。眼下敌暗我明，我们需沉住气。可知他大约是受何人指使？目的为何？窃取配方？还是破坏生产？”
“眼下还难以断定。”柳莺儿摇头，俏脸含霜，“但左右脱不开州尹府那干人。目的嘛，无非是肥皂和甘油的详细配方与核心工艺。我们不妨……将计就计，送他一份‘大礼’。”
一个引蛇出洞的计划迅速在她心中成形，并低声与陈慕之、管二商议起来。
翌日，作坊如常运转。柳莺儿故意选择在离甘油分离区不远、且李四容易观察到的一张桌案旁坐下，铺开纸张，摆出笔墨，开始“专心致志”地绘制一份“原料配比秘方”。
她画得极其“投入”，时而蹙眉思索，时而豁然开朗般奋笔疾书，甚至还故意摇头叹气，低声嘀咕着“此比例似乎更佳……嗯，此乃关键，定要保密……”之类诱人上钩的话语。
那李四虽在远处看似卖力地搅拌皂液，眼角余光却始终将柳莺儿的一切动作尽收眼底，眼神深处掠过一丝难以察觉的急切与贪婪。
午间歇工，众人各自觅地休息吃饭。柳莺儿见李四正竖着耳朵注意这边，便故作匆忙状，将那张墨迹未干的“秘方”小心翼翼地压在几页旧账本下。
她起身对不远处正在检查皂液成色的管二道：“管二哥，我去给慕之哥哥送些茶水，商议一下新订单的事，去去就回。你帮我看着这点东西，莫让人乱动了，尤其是底下这张新调的方子，可是关乎新品成败的关键，万万不能有失！”
她声音不大不小，语气郑重，恰好能让不远处的李四清晰听到。
管二心领神会，大声应道：“好嘞！莺儿姑娘放心去便是！俺就在这儿守着，保证连只苍蝇也飞不进来乱碰！”
柳莺儿点点头，这才袅袅娜娜地转身离去。
管二果真搬了个小马扎，一屁股坐在那桌案旁，虎视眈眈地守着，目光如炬地扫视四周。
没过多久，那李四便捂着肚子，一脸痛苦地凑过来，哎呦喂呀地**道：“管……管二爷，俺……俺这肚子不知吃坏了啥，疼得厉害，绞劲似的，得……得赶紧去趟茅房……怕是憋不住了……”
管二抬起眼皮，嫌弃地瞥了他一眼，不耐烦地挥挥手，演技颇为浮夸：“去去去！懒驴上磨屎尿多！就你事多！快着点！别污了俺的地方！”
李四如蒙大赦，连声称谢，弯着腰，夹着腿，一副内急难忍的模样，慢吞吞地往后院茅房方向挪去。
恰在此时，韩十二在院子另一头突然大叫起来，声音急切：“管二哥！管二哥！快
（本章未完，请点击下一页继续阅读）