第五章 宫门深似海
第五章 宫门深似海 (第2/3页)
身着内侍服饰的中年人快步迎了上来，上下打量了苏瑾一眼，低声道：“随咱家来。进殿后，依礼跪拜，未得问话，不得抬头，不得出声。切记！”
“是。”苏瑾应道，跟在这名内侍身后，踏上殿前的石阶。
每一步，都仿佛踏在刀尖上。
殿内的光线比外面更加昏暗，充斥着浓郁的香烛气味。苏瑾垂首敛目，只能看到前方不远处光亮的地面，以及两侧无数双穿着各式靴履的脚。
她感觉到无数道目光落在自己身上，探究的、审视的、好奇的、不屑的……如同无形的针刺。
“司祝苏氏女，觐见——”内侍尖细的嗓音在殿中回荡。
苏瑾依着姜女官所教的最高礼仪，趋步上前，在距离御阶约十步远处，深深伏跪下去，额头触地，朗声道：
“民女苏氏，拜见大王。大王万年。拜见诸位大人。”
声音在空旷的大殿中激起轻微的回响。
殿内寂静了一瞬。
然后，一个低沉而威严的声音，从正前方的高处传来：
“平身。”
是帝辛。
苏瑾谢恩，缓缓起身，但依旧垂首躬身，不敢直视。
她能感觉到，那道熟悉的、锐利如鹰隼的目光，再次落在了自己身上。但这一次，这目光中还夹杂着更多的东西——审视、评估，以及一丝因战事紧急而带来的、不容置疑的决断。
“东夷叛乱，攸侯殉国，军情紧急。”帝辛的声音在大殿中回荡，带着金属般的冷硬，“大祭司言，需有天命眷顾之女随军祈福，以定军心。苏氏女，你既为血祭引雨之人，可愿担此‘司祝’之责，随大军东征，为我大商将士祈福？”
这话虽是询问，但语气却毫无转圜余地。
苏瑾心中苦笑。她能说不愿吗？
“民女蒙大王不弃，巫祭大人举荐，惶恐之至。愿竭尽所能，以祷词奉于玄鸟先祖，祈佑王师凯旋。”她声音清晰，语气恭顺，将“自愿”的帽子戴稳。
“好。”帝辛似乎满意她的回答，“闻太师。”
“老臣在。”一个苍老却雄浑有力的声音从左侧前方响起。
苏瑾用余光瞥去，只能看到一片深紫色的袍角和一截挂着玉环的绶带。
“此女便交予你军中。司祝一职，依制而行。然军中以号令为先，太师可便宜行事。”帝辛的话，意味深长。“便宜行事”四个字，等于给了闻仲处置她的全权——无论是保护，还是……必要时舍弃。
“老臣领旨。”闻仲的声音毫无波澜，“必严明军纪，不负王命。”
“嗯。”帝辛不再多言，似乎对苏瑾已无更多兴趣，转向其他大臣，开始商讨具体的进军路线、粮草调配等事宜。
苏瑾安静地跪坐在原地，如同一尊精致的木偶。她听着那些陌生的地名（奄、蒲姑、淮夷等）、兵力数字（三万甲士、五千战车）、粮草数目（粟米若干钟），心中对这个时代的战争有了更直观的认识——残酷、直接、消耗巨大。
讨论持续了近一个时辰。苏瑾腿脚早已麻木，却不敢有丝毫动弹。她能感觉到，期间有几道目光偶尔掠过她，有好奇（或许是费仲衍的父亲？），有不屑（某些武将？），也有深深的疑虑（文臣？）。
终于，军事部署初步议定。
“众卿且去准备，明日卯时，大军于南郊誓师出征！”帝辛一锤定音。
“臣等领旨！”殿内众臣齐声应诺。
“苏司祝留下。其余人，退下吧。”帝辛忽然道。
众人一怔，但无人敢多问，纷纷行礼告退。大祭司看了苏瑾一眼，眼神深邃，也随众退出。
转眼间，偌大的祈年殿内，只剩下帝辛、苏瑾，以及几名侍立在不远处阴影中的内侍和护卫。
空气骤然安静下来，只剩下香烛燃烧的细微噼啪声。
苏瑾的心再次提了起来。单独留下她？意欲何为？
“抬起头来。”帝辛的声音再次响起，比方才少了几分朝议时的威严，多了几分平淡，却更让人捉摸不透。
苏瑾依言缓缓抬头，终于第一次，在相对清晰的视野中，看到了这位传奇（或臭名昭著）的商王。
他端坐在高高的御座之上，并未穿正式的冕服，而是一身便于活动的玄色绣金常服，腰间佩剑。此刻他身体微微前倾，手肘撑在膝上，一手托着下颌，正居高临下地打量着她。晨光从殿门和高窗斜射进来，在他脸上投下明暗交错的光影，使得那双深不见底的黑眸更加难以揣测。
他的目光在她脸上停留了许久，仿佛在评估一件器物，又像是在审视一个谜题。
“你怕吗？”他突然问，问得没头没脑。
苏瑾一怔，随即反应过来，他问的是随军出征。
“民女……惶恐。然王命所召，不敢有辞。”她谨慎答道。
“惶恐？”帝辛嘴角勾起一个几不可察的弧度，似是嘲讽，“血祭之上，面对刀斧未曾退缩；昨日在寡人面前，亦能侃侃而谈。此刻却说惶恐？”
苏瑾心头一凛。他知道！他知道昨日她看似恭顺下的那些小心思！
“民女昨日胡言，请大王恕罪！”她立刻伏身请罪。
“起来。”帝辛摆摆手，“寡人没说要治你的罪。相反，你昨日所言，虽有些取巧，倒也算言之有物。”
他顿了顿，目光锐利如刀：“你可知，寡人为何准你随军？”
“民女愚钝……”
“因为大祭司需要你这样一个‘神女’，来证明神权于国于军之‘不可或缺’。”帝辛的声音很平静，却带着一种冰冷的穿透力，“而寡人……也想看看，你这个‘神女’，除了装神弄鬼和耍点小聪明之外，是否真的有点用处。”
他身体微微后靠，目光投向殿外阴沉的天色：“东夷叛乱，非止兵祸。其地多山林沼泽，瘴疠横行，我军士卒多有不服水土，病倒者众。以往随军巫祝，只会跳神驱邪，于事无补。”
他转回目光，重新锁定苏瑾：“你既读过些书，又有些急智。此行，除了必要的祈福仪式，寡人要你留意军中疫病，看看能否……想出点办法。哪怕只是让士卒少拉几天肚子，也算你一份功劳。”
苏瑾心中剧震。帝辛这是在……给她指派实际任务？让她参与军队的后勤医疗？虽然只是“留意”和“想想办法”，但这已经超出了“神女”或“司祝”的范畴！
他是在测试她？还是真的病急乱投医？或者……是想借此，削弱大祭司安排的、纯粹“神事”方面的作用？
无论如何，这是一个机会！一个展现她“实用价值”而非“神秘价值”的机会！
“民女……定当尽力。”她压下心中激动，郑重应道。
“记住，”帝辛的声音陡然转冷，“军中无戏言。你若只会空谈，耽误军机，或试图以鬼神之说蛊惑军心……闻太师之剑，可不认什么‘神女’。”
“民女明白。”苏瑾背脊生寒，清晰地感受到话语中的杀意。
“好了，下去吧。会有内侍带你去临时居所。明日誓师后，随中军出发。”帝辛挥挥手，似乎已对她失去兴趣，重新拿起案几上的一份简牍看了起来。
“民女告退。”苏瑾再次深深叩拜，然后缓缓起身，
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