第三章 甲板上的鞭痕
第三章 甲板上的鞭痕 (第2/3页)
乱、企图逃亡。按规，鞭刑三十。由大副萨奇执行。”
“不……船长……求您……”老库克的认命终于被恐惧打破，挣扎着想爬起来。
两个强壮的海盗立刻上前，将他死死按住，撕开他后背早已破烂不堪的衬衫，露出瘦骨嶙峋、布满旧伤痕的脊背。
黑牙萨奇走到合适的位置，掂了掂手中的“九尾猫”，脸上闪烁着兴奋的光芒。他舔了舔嘴唇，看向亨特。
亨特微微颔首。
“第一鞭！”黑牙高声宣布，然后猛地扬臂，挥鞭！
呜——啪！
一种奇异的、撕裂空气的尖啸，紧接着是皮肉被狠狠抽打的闷响。老库克的后背瞬间出现一道交错的血痕，皮开肉绽。他发出一声不似人声的惨叫，身体剧烈地抽搐。
林海站在人群中，胃部猛地收紧。那声音，那景象，冲击力远比电影里的特效真实千万倍。血腥味开始在空气中弥漫。
“第二鞭！”
啪！
又是一道血痕叠加上去。老库克的惨叫变成了断续的呜咽。
黑牙显然精通此道，每一鞭都力道十足，角度刁钻，确保最大限度地造成痛苦和皮肉伤，却又不会立刻致命。鞭子撕裂皮肉的声音、铅坠撞击骨头的闷响、老水手逐渐微弱的哀嚎、周围海盗粗重的呼吸……混合成一首令人毛骨悚然的交响曲。
新来的囚犯们面无人色，有人开始呕吐，有人双腿发软几乎站立不住。连那个一直沉默的铁钩，眉头也紧紧锁起，下颌的肌肉线条绷得僵硬。
林海强迫自己看着。他知道，这是亨特故意安排的“入伙仪式”，一场血腥的表演，目的是粉碎所有新来者心中残存的幻想和侥幸，将恐惧和服从烙进他们的骨髓。他不能移开目光，不能表现出过度的软弱，那只会让他成为下一个靶子。
但他也无法完全控制身体的生理反应。冷汗浸湿了他单薄的衣服，指尖冰冷。每一鞭落下，他的肌肉都下意识地绷紧。他死死咬着牙关，目光落在老库克那迅速变得血肉模糊的后背上，大脑却在疯狂地运转，分析着周围的一切：亨特冷漠的表情，黑牙施虐时的快意，船员们或麻木、或兴奋、或隐含不忍的反应……
鞭刑在进行到第十五下时，老库克已经昏死过去，只有身体在无意识地抽搐。黑牙看了看亨特，亨特面无表情地扬了扬下巴。一个海盗提来半桶海水，粗暴地泼在老库克背上。
“啊——！”盐水刺激伤口带来的剧痛让老库克再次短暂苏醒，发出凄厉的惨叫，随即又晕了过去。
黑牙继续行刑。鲜血顺着甲板的缝隙流淌，汇聚成小小的、暗红色的溪流，流向排水口。空气里的血腥味浓得化不开。
终于，第三十鞭落下。
老库克的背部已经看不到一块完整的皮肤，彻底变成了一团模糊的、渗着血水和组织液的烂肉。他气息微弱，生死不知。
“拖下去。”亨特淡淡地说，“能活下来，算他命硬。活不下来，今晚加餐喂鲨鱼。”
两个海盗像拖一条死狗一样，将老库克拖离了甲板中央，在木质甲板上留下一条触目惊心的血痕。
亨特重新将目光投向噤若寒蝉的新人们。他的脸上甚至露出一丝堪称“温和”的笑容，但在那血淋淋的背景映衬下，这笑容比任何狰狞都更令人胆寒。
“看到了吗？这就是规矩。”他的声音恢复了之前的沙哑平稳，“遵守规矩，你就能活着，甚至有机会分到金子、女人、朗姆酒。破坏规矩……”他指了指地上的血痕，“这就是下场。我不需要你们爱戴我，我只需要你们害怕我，服从我。”
他顿了顿，目光像探照灯一样扫过一张张惊恐的脸，最后，停在了林海身上。
“你。”亨特指了指林海，“出来。”
林海的心脏猛地一沉。他深吸一口气，强迫自己迈步，走出人群，站到了那片尚未干涸的血迹附近。他能感觉到无数道目光聚焦在自己身上，包括黑牙那幸灾乐祸的眼神。
亨特上下打量着他，目光在他相对干净（对比其他囚犯）、却与这个时代格格不入的衬衣和裤子上停留了片刻。“黑牙说，你身上除了些破烂，就只有一本看不懂的鬼画符书？”
“是，船长。”林海尽量让自己的声音平稳。
“你是东方人？从哪里来？原来的船是做什么的？”亨特问。
这个问题很难回答。林海大脑飞速思考，决定采用最模糊且可能安全的说法：“我来自……很远的东方。乘商船贸易，遇到风暴，船沉了。只有我活下来。”这基本是事实，只是省略了关键的时间和细节。
“商人？”亨特眯起眼睛，“不像。你手上没有常年算账的茧子，也不像水手。你到底是干什么的？”
“我……帮船
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