第三百六十九章火雨惊涛
第三百六十九章火雨惊涛 (第2/3页)
命令是：不惜代价，制造浩大声势，佯攻九江江防，牵制多铎的注意力。
九江清军大营。多铎同时接到了几份急报：淮西贼军在三河尖受挫，但未溃散，踪迹消失；光州、固始一带守军惊慌，频频告急；下游探报，信宁水师有异动；湖口正面，守军抵抗依然顽强，但明显已是强弩之末。
他烦躁地在地图前踱步。淮西的麻烦比预想的棘手，那支贼军滑不留手，破坏力不小。水师的异动也需警惕。但湖口，湖口眼看就要破了！只要拿下湖口，信宁军东线门户洞开，整个江防体系将崩溃，届时淮西些许骚乱，随手可平。
“传令！”多铎停下脚步，眼中凶光毕露，“淮西各地，严加搜剿，务必歼灭那股贼军！水师加强戒备，但不得擅自出击，以防有诈！湖口方向……再调两个甲喇的精兵上去！给我在两天之内，不惜一切代价，踏平湖口！我要在湖口寨墙上，看到朱炎的帅旗被踩在脚下！”
他决定无视侧后的些许扰动，集中所有力量，给予湖口最后一击。在他看来，信宁军已是困兽之斗，任何其他方向的举动，都不过是垂死挣扎的牵制伎俩。
然而，他低估了那支淮西孤军的韧性与疯狂，也低估了朱炎在绝境中行险一搏的决心。夜色更深，淮西大地，光州城下，一场决定无数人命运的火雨，正在悄然酝酿。而疲惫不堪却目光坚定的李文博，正带着他伤痕累累的部队，如同扑火的飞蛾，向着那座亮着点点灯火的城池，沉默而决绝地逼近。
第三百七十章烽火连天
光州城的轮廓在初春的寒夜中如同一头匍匐的巨兽，城墙垛口间稀疏的灯火在风中摇曳，映出守军巡逻兵卒缩着脖子的身影。距离城墙两里外的荒丘后，李文博和他的一千八百余名残军，正进行着最后的准备。
士兵们默默地将最后剩余的火药，混合着沿途搜集的硫磺、碎铁片、瓷片，填塞进临时赶制的粗竹筒和掏空的树干中，做成简陋但威力可观的“炸雷”和“喷筒”。更多的篝火被点燃，但旋即又被土掩埋，只留下大量仍在阴燃的炭火和冒着浓烟的半湿柴草。所有旗帜——包括那面暗红小旗——都被集中起来，由一队嗓门最大、精力相对完好的士兵持着。
“弟兄们，”李文博的声音因疲惫和紧张而沙哑，却异常清晰，“咱们只有一次机会。待会儿听我号令，东、西两队，各带一半‘炸雷’、旗帜和柴草，间隔百步，沿着城墙外围跑动呐喊，尽量多点篝火，制造烟雾，把‘炸雷’往城根下扔，动静越大越好！锐士队和我的亲兵，集中所有燧发枪和完好的弓弩，埋伏在南门外那片乱坟岗，若有清狗胆敢开门出击，就给我迎头痛击，打了就跑，绝不纠缠！记住，咱们不是攻城，是吓城！一个时辰后，无论效果如何，以三声鹧鸪哨响为号，向北撤退，在老君庙汇合！”
他没有说如果失败会怎样，也不必说。每个人都清楚，这或许是生命中最后一战。
子时正刻，光州城头的守军听到了远处传来的、如同闷雷滚动般的低沉呼啸，紧接着，东、西两个方向的城外旷野中，毫无征兆地燃起了数十堆“篝火”，浓烟裹着火星冲天而起，将半个夜空映得泛红。无数火把的光点如鬼火般在烟雾中游动跳跃，伴随着山呼海啸般的呐喊：“破城！杀鞑子！”“信宁大军到了！”“投降免死！”
几乎同时，城墙根下传来几声沉闷的巨响，泥土砖石飞溅——那是“炸雷”被点燃投掷的效果。更多的则是引燃柴草产生的噼啪爆响和冲天浓烟。
“敌袭！大队敌袭！”城头瞬间陷入恐慌。守城的汉军旗参领被亲兵从睡梦中叫醒，连甲胄都未披全就冲上城楼，只见城外火光处处，烟雾弥漫，呐喊声震天动地，根本辨不清有多少人马。尤其是那沉闷的爆炸声，绝非寻常匪类能有。
“参领大人，东门、西门都报有大量贼兵，火光中旗帜无数，恐有上万之众！”一名把总气喘吁吁跑来，脸都吓白了。
“放屁！哪里来的上万贼兵！定是疑兵之计！”参领强自镇定，但手却在微微发抖。他想
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