第42章 高炉炼精钢
第42章 高炉炼精钢 (第3/3页)
更好的钢铁，更是对他带来的知识、唐代工匠智慧以及这种“产学研”结合模式的一次重大验证。
“吉时已到，开炉——！” 随着赵匠师一声沙哑的高喊，钱匠师指挥学徒驱动牛只，活塞鼓风机开始发出“呼哧呼哧”的沉闷声响，将空气压入热风炉预热，再送入高炉底部风口。孙匠师则亲自监督，指挥学徒们通过炉顶的加料口，将按特定比例混合的焦炭、木炭、矿石团块分层投入炉中。
炉内很快传来“噼啪”的燃烧声，烟囱冒出浓烟，随即在鼓风机持续送风下，浓烟渐淡，火焰透过炉体上方的观火孔，呈现出明亮的橙黄色，并逐渐向白炽转变。热浪滚滚袭来，即使站在观察台上，也能感到扑面而来的灼热。
“风力稳！”
“炉火正！”
“加料！”
匠师们简短而有力的指令在炉前回荡。所有人都紧盯着炉火、风压、以及炉体各处的状况。李瑾也全神贯注，根据火焰颜色、烟尘状况，结合前世模糊的常识，判断着炉内反应。他注意到，使用了部分焦炭和热风后，炉温明显高于寻常炼铁炉，火焰更加白亮耀眼。
时间一点一滴过去。从清晨到正午，高炉持续燃烧。匠师们根据经验和李瑾事先交代的注意事项，不断调整着燃料配比和鼓风强度。炉体在高温下隐隐发红，但坚固的耐火层经受住了考验。
终于，在午后未时左右，一直紧盯出铁口的赵匠师猛地大吼一声：“见红了！准备出铁！”
只见那用特殊耐火泥封堵的出铁口，被长长的铁钎猛地捅开，一股炽热耀眼的、金红中带着白亮的粘稠铁水，如同地心奔流的岩浆，带着令人窒息的高温与光芒，轰然涌出，顺着预先挖好并铺了耐火砂的沟槽，奔腾流入下方早已准备好的、用耐火泥制好的“铁水包”中！
铁水！是铁水！不是以往竖炉炼出的、需要再次破碎熔炼的铁块，而是可以直接浇铸的液态生铁水！而且，看其流动性、光泽和颜色，品质似乎极佳！
“成功了！出铁水了！” 炉前瞬间爆发出震天的欢呼！许多匠人学徒激动得热泪盈眶，赵、钱、孙三位匠师更是互相拍打着肩膀，哈哈大笑，状若癫狂。王掌柜也长长舒了一口气，抹去额头的汗水，看向观察台上的李瑾，眼中充满敬佩。
李瑾也笑了，紧绷的心弦为之一松。但他知道，这仅仅是第一步。铁水出来了，还要看其成分、性能。他快步走下观察台，来到稍远处已经准备好的炒炼炉旁。那里，赵匠师已经指挥人，用长柄铁勺舀起一勺铁水，倒入一个浅底的炒炼炉中，加入碎矿石（氧化剂），用铁棒不断搅拌（炒），使生铁中的碳氧化，降低碳含量，得到熟铁或钢。这是关键时刻，考验匠师经验和对火候、碳含量把控的时候。
铁水在炒炼炉中沸腾、四溅，赵匠师全神贯注，根据铁水的颜色、粘稠度、沸腾状况，不断调整着搅拌速度和氧化剂的添加。终于，他看准时机，猛地用铁勺舀起一团已变得粘稠、颜色暗红、火星四溅的半流体，迅速倒入旁边准备好的模具中。
“嗤——！” 一阵白烟腾起，模具中的金属迅速冷却成形。
待其稍冷，赵匠师用铁钳夹出那块仍发着暗红光泽的金属块，放在铁砧上，示意一名膀大腰圆的学徒抡起大锤。
“铛！铛！铛！”
沉重的锻打声中，那块金属迅速延展变形，火星四射，却没有像劣质生铁那样脆裂，而是显示出良好的延展性和韧性！赵匠师又取来一块冷却后的边角料，用锤子敲击，其声清脆，断口处呈现细密的银亮光泽，与寻常熟铁或低碳钢的灰暗断口明显不同。
“成了！是精钢！好钢！” 赵匠师声音颤抖，举起那块经过初步锻打的钢块，在阳光下，其表面隐约可见流水般的细密纹路，那是碳分布相对均匀的表现。
李瑾接过那块尚有余温的钢块，入手沉甸甸，敲击声清越。他知道，虽然这“精钢”的碳含量、均匀性、杂质控制与后世工业钢不可同日而语，但比起唐代常见的百炼钢、灌钢法所得，其生产效率、材料利用率、以及性能稳定性，很可能已有了质的飞跃！更重要的是，这条路走通了！高炉+热风+改良燃料+炒炼/灌炼的工艺路线是可行的！
“恭喜先生！贺喜先生！此铁水易得，成钢优良，实乃神术！” 三位匠师围拢过来，激动万分。
“是诸位师傅技艺精湛，不辞辛劳之功！” 李瑾郑重向三人躬身一礼，“今日之功，当载入工坊史册，三位师傅及所有参与之人，皆有重赏！然此术初成，尚需精益求精，探索最佳配比、工艺。望诸位再接再厉！”
“愿为先生效力！” 众人齐声应诺，士气高昂。
李瑾又仔细询问了此次冶炼的详细数据——燃料消耗、铁水产出率、炒炼得钢率、以及钢块的初步观感性能，让随行的账房详细记录。他知道，这些数据是未来改进的基础。
离开工坊时，夕阳已将天边染成绚烂的橘红色。李瑾回头望去，那座刚刚诞生了唐代第一炉“现代工艺”钢水的高炉，在暮色中静静矗立，烟囱仍有袅袅余烟，仿佛一个新时代的图腾。
钢铁，文明的基石。有了它，工坊才能制造更精密的工具、更耐用的器械，甚至……为未来可能的更多“奇迹”，打下坚实的基础。而这“高炉炼精钢”的成功，如同一声惊雷，虽暂时只在城南一隅炸响，但其回音，必将穿透围墙，震撼整个长安，乃至更远的地方。
李瑾坐上马车，嘴角噙着一丝笃定的微笑。玻璃、牛痘、钢铁……他播下的种子，正在这片古老的土地上，一颗接一颗地，破土发芽。