第542章 过好望角风
第542章 过好望角风 (第2/3页)
分。我们的眼界、胸襟、乃至国策，都将随之改变。这才是此次航行，超越一切金银财宝、奇珍异兽的最大意义。” 他的声音因激动而有些发颤，但随即又黯淡下去，“可若他们失败……”
“若失败，” 武媚娘打断他，声音冷静而坚定，“也不过是证明了那片海确实难以逾越，证明了探索的代价。后人会记住他们的勇气，也会汲取教训。但探索本身，不会停止。只要大唐还在，只要对未知的好奇还在，总会有人再次扬帆。你当年推动海事，建立学堂，改进船舶，不就是为了这一天，为了积累再次出发的资本吗？”
李瑾怔了怔，看着武媚娘平静无波的眼眸，忽然间，胸中块垒消解了大半。是啊，他推动这一切，不正是为了播种吗？播种对海洋的认知，对未知的向往，对探索的勇气。种子已经撒下，无论这一次的幼苗能否顶破最坚硬的冻土，希望的根芽已然埋下。他要相信郑和，相信那两万七千名勇敢的唐人儿女，也要相信这片土地孕育出的、永不枯竭的探索精神。
“你说得对。” 李瑾深吸一口气，感觉心头的重压轻了许多，“是我执念了。成固欣然，败亦可为后人之鉴。这探索之路，本就充满未知与牺牲。”
就在这时，书房外传来一阵急促却极力放轻的脚步声，是老陈。他在门外停下，气息有些不稳，声音带着压抑的激动：“国公！夫人！公主殿下……公主殿下亲自来了，说有……有天大的消息！是从岭南，八百里加急，直送宫中的！”
李瑾和武媚娘霍然起身，对视一眼，都从对方眼中看到了骤然亮起的光芒。太平亲自冒雨前来，又是八百里加急……只能是关于舰队！
“快请！” 李瑾的声音竟有些发紧。
太平公主几乎是冲进来的，蓑衣都未完全脱下，发髻被雨水打湿了些许，贴在额角，但她全然不顾，脸上是一种混合着极度兴奋、难以置信和如释重负的潮红。她手中紧紧攥着一卷被油布包裹得严严实实的急件。
“父皇！母亲！来了！消息来了！” 太平的声音带着颤音，她将油布包裹递给李瑾，手都在微微发抖，“是王孝杰从广州用海鹘快船接力送来的！郑和他们……他们派回的先锋信使船，‘海鸥’号，三天前抵达了广州！带回了……带回了……”
她激动得有些语无伦次。
李瑾强行镇定心神，迅速解开油布，里面是几封用防潮火漆密封的信函。最上面一封，赫然是王孝杰以广州观察使身份发往朝廷的正式奏报抄本！显然是太平利用特殊渠道，第一时间弄到了副本。
他颤抖着手打开奏报，武媚娘和太平也立刻围了上来。
“……臣王孝杰谨奏：永昌四十一年九月初八，有舰自西南大洋来，抵广州外港虎门。舰身多有破损，帆橲不全，乃去岁奉旨巡海之宝船舰队所属之‘海鸥’号快船。该船奉郑和都督之命，于永昌四十年腊月（即约十个月前），自‘大浪山’（即奏报中所述之‘风暴角’，后郑和改名为‘好望角’）以西三千余里之某海湾（无名，暂以‘归航湾’称之）先行返航，历经风暴、迷途、疾病等诸般艰险，船员十去其三，终得生还……”
李瑾的心跳猛地加速，他快速向下看去，奏报中详细记述了“海鸥”号带回的信息：
郑和率领的大唐环球舰队，在永昌四十年夏秋之交，历经千难万险，终于成功绕过了被称为“风暴角”的非洲最南端！
奏报中，引用了“海鸥”号船长、一位名叫何敬的年轻将领的口述记录，描绘了那段惊心动魄的航程：
“……自离‘僧祇’麻林地（今索马里或肯尼亚某地）后，洋流渐急，风向紊乱。行月余，见陆地折而向南，穷荒不见人烟，唯见黑色巨岩耸立海边，有巨鸟（信天翁？）翱翔，其翼若垂天之云。又行二十余日，风浪骤恶，昼夜不息。其风自西南来，狂烈无比，推浪如山，高可十数丈，拍击舰船，声若雷霆。昼晦如夜，雨雪交加（南半球此时为冬春季），寒气透骨。宝船虽巨，亦如落叶飘萍，时而被抛上浪尖，时而跌入深谷，龙骨**，几欲断裂。水手需以粗索缚于腰间，方能在甲板行动，即便如此，仍有数十人不慎坠海，瞬间无踪……
“淡水仓多有渗漏，食物因湿腐坏。更兼长期颠簸，将士多有晕船呕吐，病倒者日众。有数船因桅杆折断或船舱破裂，被迫脱离编队，下落不明……士气低迷，有老水手言，此乃海神震怒，不可再前。郑都督闻之，亲登主桅，于狂风暴雨中，持天子节钺与梁国公所赠‘寰宇志’（李瑾编纂的航海知识摘要与激励文稿），厉声曰：‘昔张骞凿空西域，班超投笔从戎，皆历九死一生，方开万世通途。今我等奉皇命，怀寰宇，探索未知，纵有千难万险，何足道
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