第546章 舰队荣归还
第546章 舰队荣归还 (第2/3页)
料之昆虫（胭脂虫？），及大量金银器皿、玉石饰品（贸易或馈赠所得）。然始终未遇可与大唐比肩之强大国度。”
“永昌四十五年春，舰队行至‘新陆’西岸偏南处（疑为中美洲或南美洲北部），见洋流汹涌，暖流北上，且据星象、季风判断，继续南下恐入寒冷水域，且归途渺茫。郑都督汇集各船有经验之水手、舟师，参详海图、星图，大胆推测，若一直向西航行，或可重返南海、印度洋，完成环航。此议风险极大，然众将士思乡心切，且给养日蹙，遂决议，趁西南信风起时，扬帆向西，直入‘大东洋’（太平洋）！”
“此段航程，最为艰苦。大洋浩瀚，水天一色，数月不见陆地。淡水再次告急，食物霉变，坏血病蔓延，士卒多有倒毙，抛入海中者，日以十数计。士气低迷，几近绝境。郑都督与各船将领，与士卒同甘共苦，杀坐骑（船载之少量马匹、牛羊）以飨将士，并严令节约淡水，广储雨水。又于大洋深处，偶遇数处有淡泉涌出之海岛（可能是大洋中的火山岛或环礁），稍得补给，续命前行。永昌四十六年春夏之交，历经近十月地狱般航行，终见海岛星罗，继而见大型群岛（疑为菲律宾或马来群岛），遇操近似南海土语之渔民，方知已近故土！全军泣不成声，恍如隔世。遂修正航向，经吕宋、占城，终返广州！”
“此番远航，自永昌三十八年启航，至永昌四十六年归国，历时八载有余！初发时大小舰船百余艘，将士、水手、工匠、医士、通译等近三万人。今归国者，舰船六十余艘，人员一万两千余人。损失虽巨，然此亘古未有之壮举，遍历重洋，首抵‘新陆’，复环航天下，得证大地如球，其功绩，足可光耀千古！随行返回者，尚有自愿来朝之‘新陆’东、西两岸及沿途海岛土人首领、使者十七人，另有天竺、大食、乃至更西之‘拂菻’（拜占庭）商人、学者数人，闻大唐威名，愿随舰来观上国风采。所载货物，除沿途贸易所得之象牙、香料、宝石、金银器外，更有‘新陆’所特产之奇异物产、种子、图册、书籍（土人图画记事）无数，难以尽述……”
“臣等见郑都督及诸将士，虽形容憔悴，然气度沉稳，目光坚毅，言谈举止，已非凡俗。此真乃淬火之精钢，历经沧海之英杰也！臣等已妥善安置一应人员，延医调治，厚加犒赏。郑都督体念将士思归，然自身坚持待陛下旨意，再行北上。今谨以八百里加急，驰报佳音，伏乞圣裁！”
奏报的末尾，是长长的、密密麻麻的清单节略，列出了随船带回的主要物品分类：金银珠宝、香料药材、奇木异石、珍禽异兽（少数活体，多为标本或皮毛）、海外典籍图画，以及最重要的——数十箱精心保管的各类植物种子、块茎、苗木，和上百卷绘制的海图、地理图志、风物素描、航行日志！
看罢奏报，李瑾久久无言。他缓缓坐回椅中，闭上眼睛，两行清泪，却顺着脸颊悄然滑落。八年！三万人出发，一万两千人归来！穿越风暴角，横渡大西洋，发现新大陆，又沿着其海岸探索近两年，最后竟以莫大的勇气和智慧，选择了横渡那最广阔、最凶险的太平洋，完成了人类历史上首次有记载的、有意识的环球航行尝试！他们不仅带回了新大陆的讯息，更用生命和毅力，实践并证实了“地圆”的猜想！这是何等的壮举！何等的牺牲！何等的伟业！
武媚娘亦是心潮澎湃，她握住李瑾颤抖的手，用力握了握，低声道：“回来了，就好。他们都回来了。怀瑾，你的梦，他们替你圆了。”
“是啊……回来了……” 李瑾睁开眼，泪光中却带着无比欣慰和自豪的笑意，“他们不仅回来了，他们是绕着这个天地，走了一圈回来的！从此以后，我大唐，不，是这天下人，当知脚下之地，果真如鸡子！郑和……还有那数万将士，他们是真正的英雄，是劈开混沌的盘古，是丈量天地的神人！”
消息如同飓风，瞬间席卷了整个长安，继而以更快的速度向帝国的每一个角落扩散。这一次，不再是“发现新陆”时的惊奇与热议，而是一种混合着狂喜、崇敬、震撼与无上自豪的、近乎沸腾的全民情绪！八年生死未卜，今朝全师而还！不仅归来，更完成了环航天下的旷世奇功！这已不仅仅是“扬威海外”，这是“囊括寰宇”！是真正的“普天之下，莫非王土”的壮阔诠释！
朝廷的反应迅速而隆重。皇帝李显连下数道圣旨：以最高规格迎接郑和及有功将士凯旋，命沿途州县务必妥善接待，供给无缺；着郑和接旨后，即率主要将领、所携各国使节及重要贡物、图籍，由水陆两路，即刻北上洛阳（时为东都，亦是李显常住之所）；在洛阳筹备最盛大的凯旋仪式与封赏大典；同时，昭告天下，普天同庆，大赦囚徒（谋逆等十恶不赦除外），减免赋税。
整个帝国，都为这旷古烁今的胜利而沸腾。从广州到洛阳，数千里的路途，变成了凯旋将士接受万民欢呼的荣耀之路。沿途州县，百姓箪食壶浆，争睹英雄风采。而当郑和一行，历经数月跋涉，终于在永昌四十七年二月，抵达洛阳城外时，欢迎的场面，达到了顶峰。
是日，洛阳城门洞开，旌旗蔽日，仪仗如林。皇帝李显亲率文武百官，出城十里迎接。道路两旁，甲士肃立，百姓如山如海，翘首以盼。当郑和率领着数百名历经风霜、皮肤黝黑、但精神抖擞、眼神锐利如海鹰的将士代表，以及那些穿着奇装异服、神色或敬畏或好奇的各国各族使节，出现在众人视野中时，欢呼声如同海啸般响起，直冲云霄。
郑和走在最前，他没有穿华丽的官服，而是身着那身虽经浆洗、略显陈旧但整洁笔挺的钦差总兵官麒麟袍，外罩一件御寒的深色披风。八年的海上生涯，在他脸上刻下了深深的皱纹，海风和烈日将他的皮肤染成了古铜色，鬓角已然斑白，但那双眼睛，却比出海前更加深邃、明亮，仿佛蕴含着整个大洋的波澜与星空的浩瀚。他步履沉稳，走到御驾前，推金山倒玉·柱，以大礼参拜，声音洪亮而略带沙哑：“臣，钦差总兵官、巡海正使郑和，奉旨巡海，今幸不辱命，得返天朝，觐见陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
他身后，那数百名百战余生的水师将士，齐刷刷单膝跪地，甲胄铿锵，吼声震天：“吾皇万岁！万岁！万万岁！” 声浪之中，蕴含着穿越生死、踏平沧海的无悔与豪情。
李显激动得亲自下辇，搀扶起郑和，连声道：“爱卿辛苦！众将
（本章未完，请点击下一页继续阅读）