第四十一章会师
第四十一章会师 (第2/3页)
“所以要立刻侦察。”张角说，“褚飞燕，你带斥候队，今夜就出发。我要知道李家庄的城墙多高、壕沟多深、守军多少、粮仓位置、换岗时间……”
“是！”
“陈武，第二都做好战斗准备。若侦察顺利，明晚可能就要行动。”
“明白！”
“石坚，第三都负责整训新降兵。把其中表现好的挑出来，组成‘敢死队’，许诺此战立功者，可入老兵籍，享受同等待遇。”
“是！”
“周平，第一都留守营地。提防官军，也提防黑山方向。”张角顿了顿，“特别是那个王麻子，让他继续劝降，但不要给他接触核心军务的机会。”
任务分配完毕，众将散去准备。张角独自在帅帐中，对着李家庄的地形草图沉思。
这一战，是太平营成军后的第一场硬仗。打好了，在郭缊面前就有了话语权，也有了扩张的资本。打不好，就可能被当成弃子。
“先生，刘司马来访。”亲兵在帐外禀报。
张角起身相迎。刘擎这次只带了两名亲兵，神情比往日缓和许多。
“刘司马请坐。”
“不必。”刘擎摆摆手，“张某此来，只说几句话。说完就走。”
“请讲。”
“李家庄不好打。”刘擎直截了当，“那里原是豪强李家的坞堡，墙高两丈，壕深一丈，四角有箭楼。守军虽只有五百，但都是李家私兵，装备精良，训练有素。黄巾攻了三次都没打下来，最后是李家主动献粮，才挂上黄巾旗。”
张角心中一凛：“刘司马如何得知？”
“李某曾在钜鹿郡为吏三年，对本地豪强了如指掌。”刘擎说，“郭府君让你三日内攻下，实是强人所难。你若做不到，他就有理由治你的罪。”
“多谢刘司马提醒。”张角拱手，“只是军令已下，不得不为。”
刘擎盯着张角看了片刻，忽然压低声音：“张角，你是个聪明人。郭缊此人，外宽内忌。你若太强，他忌惮你；你若太弱，他舍弃你。这个度，你要把握好。”
说完，不等张角回应，转身就走。
张角目送刘擎离去，心中波涛翻涌。刘擎这番话，是提醒，也是示好。看来官军内部，也非铁板一块。
夜幕降临时，褚飞燕的斥候队出发了。五十人分五组，从不同方向接近李家庄。张角一夜未眠，在帐中等候消息。
寅时初刻，第一组斥候回报：李家庄守军约五百，但庄内还有千余百姓，都被充作劳役。庄墙确实高厚，四角箭楼灯火通明。
卯时，第二组回报：庄外壕沟宽一丈五，沟底有竹刺。吊桥白天放下，夜间收起。庄门包铁，厚三寸。
辰时，褚飞燕亲自带回最重要的消息：“先生，粮仓找到了！在庄内东北角，原李家的祠堂。守军约百人，分两班轮值。另外……”他压低声音，“庄内有内应。”
“哦？”
“李家有个管事叫李福，不满黄巾占据庄园，暗中与庄外联系。我们的人碰上了他派出的家仆，说愿意献门，条件是要太平社保护李家老小安全。”
张角精神一振：“可信吗？”
“那家仆带来了李福的亲笔信，还有李家传家玉佩为凭。”褚飞燕递上信物，“属下已派人查证，李福确是李家大管事，其妻儿老小现被黄巾软禁在庄内。”
张角仔细查看玉佩和信件。玉佩是上等和田玉，刻着“陇西李”三字；信件字迹工整，措辞恭谨，确像大户人家管事的手笔。
“约好时间了吗？”
“明夜子时，李福在东角门当值，可开小门放我军入内。但只能进五十人，多了会被发现。”
张角沉思片刻：“五十人够了。你挑选五十精锐，我亲自带队。”
“先生不可！”褚飞燕大惊，“太危险了！”
“必须我去。”张角说，“李福这种人，不见主将不会真心合作。而且，这是太平营第一场硬仗，我必须在一线。”
他顿了顿：“你带三百人在庄外接应。我进去后，若得手，以火为号，你便攻正门；若失手，你立刻撤退，不要管我。”
“先生！”
“这是军令。”
褚飞燕咬牙：“是！”
计划定下，张角开始挑选人手。五十人，个个要精锐中的精锐。他特意带上了王麻子——此人熟悉黄巾内情，又急于立功。还有孙瘸子，虽然腿脚不便，但心思缜密，可当参谋。
三月廿四，太平营表面如常，暗中紧张备战。张角让各都继续操练，摆出要强攻的架势，以迷惑敌军。
午后，郭缊派人来催问进展。张角回复：“正在筹备，明日必有所动。”
使者走后，张角召集参与夜袭的五十人，做最后部署。
“今夜子时行动。”张角摊开李家庄简图，“入庄后分三队：第一队二十人，由我带领，直扑祠堂粮仓；第二队十五人，由王麻子带领，控制东角门，确保退路；第三队十五人，由孙瘸子带领，解救李家老小，这是取信李福的关键。”
他环视众人：“记住，我们的首要目标是粮仓，次要目标是控制庄门。遇敌尽量潜行暗杀，不到万不得已不要硬拼。若被发觉，立刻放火为号，里应外合。”
“明白！”
“各自检查装备：匕首、弩箭、火折、绳索，一样不能少。申时吃饭，酉时休息，亥时出发。”
“是！”
众人散去后，张角独自留在帐中。他从怀中取出那面太平社社徽，轻轻抚摸。
这一战，凶险异常。五十人潜入五百人把守的坞堡，一旦失手，尸骨无存。
但他必须去。
因为这是他选择的道路——不是躲在后方指挥，而是与将士同生共死。只有这样，太平社才能真正凝聚人心。
夜幕降临，营火点点。
张角穿上皮甲，检查佩剑。剑是工坊特制的，比寻常环首刀轻巧，但更锋利。
周平、陈武、石坚三人都来送行，神色凝重。
“先生，保重。”周平递过一个水囊，“
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