第二十八章：废勋起义动江淮，唐廷兵戈不息
第二十八章：废勋起义动江淮，唐廷兵戈不息 (第3/3页)
经此一败，庞勋军威大挫，部众始有离散之心，不少饥民见打了败仗，偷偷溜出军营逃命。谋士周重再劝庞勋，急得满头大汗：“明公，沙陀铁骑难敌，官军势大，宿州、徐州无险可守，不如弃二城，率部南下，占据江淮富庶之地，粮草充足，再图后举，死守此处必是死路一条！”
庞勋叹道：“徐州乃我故里，百姓归我，信我，我若弃之，何颜面对江东父老？百姓因我而活，我不能弃百姓而去，唯有死守，与城共存亡！”遂分兵固守徐州、宿州、濠州三城，深沟高垒，积粮备战，与官军相持，打算拼尽最后一人。
康承训虽胜一阵，却也深知庞勋叛军死守坚城，急切难破，硬攻只会损兵折将，遂下令诸道兵合围三城，围而不打，断其粮道，烧其草料，欲待叛军粮尽自乱，不战而胜。
转眼至乾符二年春，徐州、宿州被围数月，城中粮草渐尽，存粮吃了一干二净，庞勋下令杀马为食，把军中战马尽数杀了分给兵士百姓，百姓亦挖草根、剥树皮充饥，后来草根树皮都被挖光，只能吃观音土，城中饿殍渐多，街头巷尾随处可见倒毙的百姓，兵士伤病相枕，无药医治，士气日渐低落。更有叛将暗中勾结官军，欲献城投降，换个荣华富贵，庞勋察觉之后，虽斩杀叛将，悬首城门，却难阻军心涣散，人人都知城破只在旦夕。
康承训见城中粮尽，叛军已是强弩之末，当即下令总攻，诸道兵齐攻宿州，云梯架满城墙，冲车猛撞城门，沙陀骑兵率先登城，叛军拼死抵抗，巷战三日，街巷里血流成河，尸横遍地，宿州城破，庞勋部将战死大半，余部拼死突围，逃回徐州。
宿州既破，徐州成孤城，四面无援，康承训率大军合围徐州，四面攻城，云梯、冲车齐上，箭矢、滚木如雨，徐州城墙多处被攻破，缺口越来越大，叛军昼夜死战，百姓亦上城助守，老弱妇孺搬石运木，青壮年拿起刀枪抗击官军，满城上下，不分男女老少，皆在守城。
庞勋立于城头，身披血甲，手持断刀，身上大大小小十几处伤口，血流不止，望着城下密密麻麻的官军，又看城中饥寒交迫的百姓与兵士，泪下沾襟，对左右心腹道：“我本为救兄弟、安百姓起兵，如今连累满城生灵涂炭，百姓饿死，弟兄战死，皆是我之罪！今日我当亲率死士突围，引开官军主力，保满城百姓周全，我死不足惜！”
左右将士皆泣不成声，跪地叩首：“愿随庞公死战！绝不独活！生与庞公同生，死与庞公同死！”
乾符二年九月，庞勋挑选五千精锐死士，皆是愿随他赴死的弟兄，趁夜开徐州南门，悄悄突围而出，直奔濠州而去，欲引官军追击，给徐州百姓留一条生路。康承训闻庞勋突围，急令朱邪赤心率沙陀精骑追击，沙陀骑兵昼夜疾驰，马不停蹄，于濠州境内蕲县追上庞勋残部。
蕲县郊外，旷野茫茫，庞勋率五千死士回身死战，沙陀铁骑四面围定，箭如飞蝗，密密麻麻射向叛军，庞勋手持长刀，左冲右突，斩杀沙陀骑兵百余人，身被数十创，血染重铠，铠甲都被血浸透，依旧死战不退，吼声震天。左右死士皆战死，一个个倒在庞勋身边，最后只剩庞勋孤身一人，被沙陀骑兵围在核心，犹自大呼酣战，刀光不停，不肯投降。
朱邪赤心立马阵前，勒住马缰高声劝降：“庞勋！汝大势已去，部下尽死，徐州将破，降者可免死，还能封官赏爵，何必白白送死！”
庞勋仰天大笑，声震四野，笑声里满是悲愤：“我庞勋乃徐州汉子，宁为义死，不为贼降！唐廷奸宦当道，官吏贪虐，百姓无生路，我虽死，天下必有继我而起者！这大唐江山，腐朽透顶，亡期不远矣！”言罢，挥刀自刎，倒地而亡，终年三十有二，鲜血染红了蕲县的黄土，五千死士无一人投降，尽数战死。
庞勋既死，残部无主，或降或散，徐州、濠州相继被官军收复，历时一年有余的庞勋起义，至此宣告平定。
捷报传至长安，唐僖宗与田令孜大喜过望，僖宗当即下旨，加封康承训为检校司空，赏赐金银绸缎，封朱邪赤心为大同军节度使，赐姓李，名国昌，以示恩宠，又大赏神策军与诸道有功将士，长安城内，一时歌舞升平，大摆宴席，仿佛天下太平，再无战乱。
可唐廷上下，皆被胜利冲昏头脑，全然不知庞勋起义，早已撕开大唐末世最后的遮羞布。庞勋虽败，却让天下饥民看清，唐廷腐败不堪，官军外强中干，只要振臂一呼，便可聚众反戈，江淮之间，流民依旧遍野，怨气未消，只待再一次星火燎原。
更甚者，唐廷平定庞勋之乱，耗费钱粮无数，本就空虚的国库彻底枯竭，为凑军饷，田令孜再下苛令，加倍搜刮江淮、河南百姓，地方官吏趁机盘剥，层层加码，百姓卖儿卖女仍难完税，流离失所者更胜从前，千里之内，不闻鸡犬之声。
而沙陀李国昌因平乱有功，据大同军，势力日渐壮大，麾下铁骑日强，占地为王，渐有不臣之心，成为日后中原一大隐患。诸道藩镇见朝廷平乱全靠沙陀骑兵，亦知唐廷兵权日衰，愈发骄横跋扈，不听朝命，截留赋税，招兵买马，割据一方，朝廷号令，不出长安百里。
长安深宫之中，僖宗依旧宠信田令孜，斗鸡走马，宴乐不休，大兴土木，修建楼台，全然不顾宫外千里赤地、民怨沸腾；朝中百官或依附宦官，求个荣华富贵，或明哲保身，闭口不言，再无一人敢直言进谏；天下百姓在饥寒与苛政之下，已到忍无可忍之地步，只等一个领头人，再举义旗。
庞勋之乱方息，关东大旱又起，河南、山东、淮北赤地千里，颗粒无收，百姓易子而食，饿殍遍野，而地方官吏依旧催缴赋税，如狼似虎，上门抓人拆屋，毫不留情。这大唐天下，经庞勋一乱，更是风雨飘摇，兵戈不息，那即将倾覆的大厦，只差最后一把烈火，便要轰然倒塌。