第一百零一回 上林堡小设计 临桂县大交兵
第一百零一回 上林堡小设计 临桂县大交兵 (第3/3页)
斗舌也！素臣定于二十一日出战，差人下了战书。毒蟒正得了各峒起义并两堡凶信，号哭暴跳，就要去复仇保峒。军师道：“只知文白图形缉拿，不料忽来主兵，幸其兵疲粮乏，尚可乘势取之。为今之计，须杀败文白，方可收兵，否则前后受敌矣！”毒蟒道：“孤家兄弟三人，合军师分兵四枝，一枝抵敌来兵，一枝护峒，两枝复仇。岑咥、吕虎，败军之将，着他柳州、庆远两府去守城，何如？”军师道：“文白谋勇俱全，兼通遁法，当用全力制之；若一分兵，军心乱了，便不可知！还该俟战胜后，再议复仇救峒。”毒蟒道：“既如此，就请军师出令。”军师道：“岑峒主，吕将军依着大王令旨，分守柳、庆两城，接应粮饷。贫道与大王们领兵对敌，接战以后，出其不意，先驱兽兵蹂躏，次用法术扫荡，后请三位大王，并力向前，奋勇驱杀，方获全胜。全胜之后，使他不敢正眼觑我，然后分兵回去，救峒复仇。”毒蟒依言，将岑咥遣去柳州，吕虎派往庆远，如文白兵至，坚壁勿战，俟收复各峒，攻破两堡，再与争锋。至二十一日，两阵对圆，正在交战，忽地阵门一开，拥出虎豹犀象，张牙舞爪，飞扑过来。谁知素臣是预备下的，把旗一挥，接战将士不慌不忙，俱往两下分开，锣声震天，阵里早拥出二百名弓手，施放火箭药箭，如飞蝗一般射去。把那些恶兽射得肉痛，烧得毛焦，个个转身飞跑，将苗兵踏死无数。军师着急，忙出阵作法，鬼兵鬼将，从空而下。素臣看那军师，认得是道士峒元，忙把旗挥，二百喷筒军齐望空中喷出，纷纷落下，却是些纸剪成形的东西。峒元本有火焰蛇虎等术，因被素臣破过，不敢施演。毒蟒焦躁，各奋勇杀出，素臣挥旗合阵。军士凡系执彩竿的，便举竿招扬；执竹签的，便持签戳刺；执挤筒的，便挤出桐油。六个毒蟒，猝然被彩绸乱招，眼目顿昏；被竹签乱刺，已是心慌；再被桐油挤着，登时肉鳞痛烂，那里还敢冲突，回转头来，一齐逃走。素臣挥兵追击，苗兵自相践踏，死伤无数。退有二十余里，收兵扎住。峒元献计道：“彼兵得胜，必不设备；夜里前去劫营，便可转败为功！”毒蟒道：“此计甚妙！但孤家被桐油伤怕，军师可拨兵去劫，并令兽兵随后接应，把他合营人马，踹成肉酱。方泄孤家之恨！”峒元号令军士，人衔枚，马摘铃，到二更时分，齐至素臣行营，拔开鹿角，呐喊杀进，却是空营。只听三面炮起，鼓声震地，齐向营中杀来。峒元挥兵急退，官兵随后追杀，贼兵尽力逃奔。不一二里，却被兽兵拥上，回避不及，践踏死者，不计其数。官兵齐放火箭药箭，连人连马，射死过半。峒元领着败兵，拚命逃跑。刚要进营，营边连珠炮声，伏兵呐喊而出。贼营不知头势，竭力放箭，把败兵射死无数。及至分说明白，放进营去，伏兵追兵，齐杀进营，营中雪乱。毒蟒、峒元急急弃营而逃。素臣挥兵急赶。贼人如丧家之狗，漏网之鱼，抛戈弃甲，尽力狂奔，直赶至大分驿，上了东关。守关兵将，强弓硬弩，擂木炮石，尽力打放，方才阻住追兵。是日，素臣心疑劫营，定下钩镰双刃之计，将合营军将，一半伏于营旁，一半伏于贼营之旁，如贼人劫营，固中我计；如不劫营，即撤营旁之兵，往劫贼营，俟贼人败逸，伏兵起击，亦足制胜：如钩镰双刃，进退有权，伸缩俱利也！毒蟒拊膺长叹曰：“孤等自起兵以来，战无不胜，攻无不克；而一日之内，亲军兽兵，死者过半，此天亡我也！文白用兵如神，此关料守不住，不如退入柳州府，守住坚城，再作计较。”峒元已是胆落，道：“也只得如此。”便连夜逃入柳州。素臣恐有奸计，不敢遽进，令人远探得实，然后长驱至雷塘驿扎住。士豪入见道：“柳城甚坚。兵力已乏，乞少停一二日，然后进兵。”素臣道：“本院与参谋之见亦然，今明两夜，可着人前往柳城近处，连放三炮，放毕即回。一面催趱兵粮，不可违误！”士豪得令出去。素臣至夜，上马驰至近城，候三声炮过，取出明珠绕城走转一遭，然后回营。一连两夜如此，至二十五日，先是本营兵到，次是难儿等押着钱粮到营，后是奚奇等一众兄弟，率领头目喽罗，并带百十辆粮车而来。素臣见兵粮已足，传命拔营，直逼府城。令士豪、韦杰、易彦领兵攻打东城，奚奇、叶豪、李全忠、张大勇攻南城，张顺、锦囊、华如虎、华如蛟攻北城，难儿、天丝、小躔攻西城。写了百十道檄文，纷纷用箭射入城中。峒元等在内，头一夜听见炮声，守城将士来禀，炮过后并无兵马，只有一颗珠光，绕城而转，如风驰电掣一般，不知何故。峒元道：“那便是文白元神，前来看城。”毒蟒不信。到第二夜，一齐上城守候，忽听炮声又起，大家注目而视，果见一道珠光，真如风驰电掣，绕城而转，照得城外雪亮，如同白昼。须臾，望东飞行，疾若流星，倏忽不见。吓得各人疑鬼疑神，大惊失色。毒蟒道：“这等异人，怎生与他抵敌？”岑咥道：“幸喜此城坚固，彼兵少难以攻围。法术兽兵虽使不灵；亲军不怕刀箭，又不怕桐油竹签，待他兵来攻打，几日之后，乘其惰气，并力杀出，尚可得胜。且闻文白与监军不协，抚镇亦俱不发兵粮，岂能久顿坚城之下？”毒蟒等心才稍安。到了这日，上城一看，平添了无数兵将，把城子围得铁桶，人强马壮，非常威武，重复着慌。苗丁纷纷呈上檄文，号令城中大户百姓，早晚开城迎接官军，免治从前降逆之罪。若乘便用竹签桐油，致死毒蟒，并予千金之赏。倘迟至三日之后，本帅亲自入城杀灭，尔等即难免罪！毒蟒听罢，惊慌无措。夫妻商议：“我们所怕桐油竹签，亲军尚且不知，偏是文白知道。夜里珠光，如鸟飞箭射，隐形不露，岂是凡人？城中百姓，无不仇恨，怎生防得暗害？三日后文白飞进城来，如何抵敌？不如收兵回峒，一则救了父母性命；二则天生石峒，不怕他飞得进来，便可死守！”六人主意已定，却被峒元、岑咥抵死劝谏住了。到了夜来，不敢睡觉，捱至二三更天，困倦不过，方伏几假寐。忽被梁间一罐桐油打将下来，六人身上俱被溅着，各叫疼痛，惊起从人，乱成一片。正是：
谁识枭雄多禁病，从知暗箭胜明枪。
总评：
水夫人何等卓识，何等正性，乃犹信阴阳，屡为素臣择出吉日，令人深思莫解，疑闷至此回，方于答鸾吹忌日，畅领其教。才子之文，留一孔必有一补，非细意求之，则前不知其空，后不知其补，辜负作者苦心多矣。篇中前空后补，不一而足，聊于此乎发之。宋臣前次远归，将在外诸事，止约略总述，此次不得不历历叙述，以免重复而历叙，易犯累坠之病，故于每述一事，即用水夫人议论数语，以为节奏，以清眉目。其议论处，或示鉴戒，或审机宜，或彰报应，或指根源，或扩充拘墟之见，或激发忠义之良，或料事如观火，或责效于疾雷，皆足垂为格论，奉作良箴，方使述者不虚所言，闻者不虚所听。而从前诸事，如颊上添毫，俾数十回中人物情形，复从数行内跳掷腾跃而出，岂非奇观？秋香之言，明点后事而出之，秋香便作科诨滚过，露而不露，珠光剑气。奕奕熊熊。
单谋缓发兵粮本是绝着，无奈素臣不需兵粮，此虽有良、平之智，所不能料，况单谋乎？藏银买粮已足敷用，复令东阿山庄尽着积蓄，收买米豆，更何虑乎乏粮？东阿全伙俱至，远胜右江一镇之兵。将此所由明，知靳直之意，做探囊取首，而仍以为求之不得也。握机于先，岂侥幸一掷者可比。
毒蟒所畏者红彩、签刺、桐油三物，虽亲军不知。而奚勤能知之，女毒蟒之爱之，不啻心肝性命，可知此固伟阳之功，而亦补天丸之效也。奚勤至而毒蟀之命尽，素臣之功成矣。彼根五、查妈辈不过借以媒合陪衬之人，又何足论其存殁。根氏则既配奚勤，故略作一辞云。
宦应龙一嘱，真有鬼神不测之机，虽良平复生，不足添其末议。读至下回，为之吐舌不收，拍案叫绝！
峒元劫营之计亦是，但以施于素臣，正所谓班门并斧耳，乃逃入柳州，反似出素臣意外，则先声之夺人也甚矣！远探得实，然后长驱，非怯也。礼曰：我战则克。语云：临事而惧，惟惧斯克。素臣其深得圣心者欤。
初战绕城，本以看城疑贼，兼以峒元在彼，使得混指元神，遂致毒蟒疑鬼疑神，心胆俱裂，则固已不战而屈人之兵矣，可云神算。梁上桐油从何而来，其为素臣所使无疑，乃莫之使而若或使之，实使之而仍莫之使。文章至此，真属巧不可阶。