第11回 励坚节受尽百般苦
第11回 励坚节受尽百般苦 (第3/3页)
承颜等，俱流徒出去了。罗田县知县钱为党、长安县知县金日萃，俱各贬家为民。石生心中暗道：“天道好还，无往不复。所以今日有此现报。”行不几程，就到襄阳府了。进的城时，天色已晚。先到胡员外家，要了钥匙，好去开门。胡员外一见甚喜。说道：“闻兄无辜获罪。今得脱出，可喜可贺。”石生答道：“晚生多蒙老先生的福力，是以终获幸免。”又说了几句闲话，拿着钥匙，开了外门，进了书房。已是点灯时候。见春芳站在那里，愁眉不展。石生问道：“馗儿转生，无容说了。秋英为何，至今还未归家？”春芳答道：“他还在那判衙里受罪哩。不知几时，才得脱网？”石生怒道：“他既为我受苦，我定替他争气。”石生吃了晚饭，向春芳道：“这个劣判，殊干天伦。我定上城隍台下，去告他一状。遂提笔写一呈道：
具呈黄州府罗田县廪生石茂兰，为逼良为妾，乞天究治以正法纪事。切照。生身罹刑狱，无由控白。有女徒秋英代生鸣冤台下。不料劣判萧，渔色为念，拉至衙中，强逼为妾。秋英不允，逐日拷打，性命难保。天条何在？为此上呈。
石生把呈子写完，就睡去了。到了次日，早晨起的身来，正是饭时。适值胡员外、蔡敬符，对门朱良玉俱来看望。盘桓了片时，又回看了一番。天色已晚，只得明早去呈了。谁知石生要代秋英出气一事，那萧判官在衙中早已晓得。一日也无言，到得起更时分。叫鬼卒把秋英领到本衙，解去绳锁。安慰道：“你这个女子，志同金石，节操冰霜，甚是可敬。但我招你为妾，亦系好意。你既执意不肯，我也断不相强。你回去，多多拜上石司马大人，量能包原。些须小事，不必怀恨在心，放你去罢。”
秋英幸得脱身，出离了判衙，就直投太平巷来了。石生与春芳在家点上灯坐着，正说秋英那里受罪，彼此伤叹。忽听得外边角门响了一声。春芳抬头向外一看，不胜惊喜道：“秋英姐姐幸得回家了。”秋英道：“妹妹，我几乎死在那里。”春芳道：“石先生已回家两天了。”秋英进得屋中，见了石生，不觉放声大哭。石生与春芳两个极力相劝，方才住声。就把他庙前告状，被萧判官拉去的事，详细说了一番。石生恨道：“今晚若非放你回来，我断不与他罢手。”秋英又道：“方才我回来时，萧判官分付的些话，我都晓的。只‘多多拜上石司马’这一句，我就不懂了。你是一个秀才，他如何叫做你司马。敢问先生这是怎说？”石生答道：“这是个泛常称呼，别无说处。”石生心中暗忖道：“难道我后日官至司马不成？”从此师徒们三个，情意倍加笃厚。石生读书愈有兴致了。但馗儿投生于他处，他三个人提起来，彼此未免有些扼腕。
但不知秋英、春芳二女，后来毕竟如何？再看下回分解。