78回 从容定难释俘囚 慷慨陈辞争和议
78回 从容定难释俘囚 慷慨陈辞争和议 (第2/3页)
使中堂可曾会面过？”桂良道：“兄弟没有到时光，谭制军先已行文照会过。二十日，兄弟抵津，又行了一角公文去，邀请他们，一面饬府县备办行馆，供应一切。二十五日，洋官才到，把他们安顿在韩盐商宅子里，特派专员前往款待。二十六日，会晤一次，并没有谈论什么。次日，英国参赞哩国呔忽来见我，取出天津新议五十六条，叫我画押允行。兄弟回他慢慢商量，哩国呔咆哮异常，兄弟没法，只好置之不睬。耆公来的正好，就费神前去谈谈。耆公与洋人交好的很，比了兄弟，定然事半功倍。”耆英应允。
当下耆英看定风神庙做行辕，过了一宵，次日就是五月初一，耆英赍了国书，特到韩盐商住宅，拜会洋官。美俄两领事，倒也没有讲什么，英国参赞哩国呔，最是刁钻不过。当下冷笑道：“耆大人，你老人家此番光顾，是真心和我们好。假使和我们好，先请你讲一个明白。”耆英愕然道：“奉命议和，哪有不诚心之理？！”哩国呔道：“中国皇上原是诚心，只是你老人家惯会用手段谎骗人，我们倒有点子不放心。”耆英道：
“我谎骗了谁来？”哩国呔道：“我们外洋人决不会冤诬人家的。你老人家在两广制台任内，曾经奏过皇上，说外国人只可以计诱，所以用好言哄骗，一味的奉承。这几个奏折，我们还藏着呢。”说到这里，随把耆英旧折取出。原来这几个奏折，还是广州失守时光，被洋人取去的。耆英瞧见旧折，一个不好意思，冰霜老脸，顿时烘起两朵红霞，恁有随、陆之才，仪、秦之辨，半句话也说不出口了，讪讪的坐了一下子，告辞而出。回拜桂良，称说英人跟我不很合意，万难效力，只好依旧仰仗中堂了。随把会晤情形，从头至尾，说了一遍。桂良皱眉道：“照此情形，吾公在此，英人反难就范，可怎样呢？”耆英道：
“烦公上一个折子，奏请召回耆英以顺番情，我就能够走路了。
”桂良道：“这个容易。”随命幕友拟稿，连夜拜发出去。耆英大为感激，回到行辕，随命收拾行李，催齐夫马，预备天明走路。家人道：“老爷此番出京，是奉过旨意的。皇上降旨，叫老爷出京，没有叫老爷回京，老爷好贸然回去吗？”耆英道：“不要紧，桂中堂已经出奏，朱批下来，总不过是‘照所请。
钦此。’这几个字。”家人道：“见了朱批，走也未晚。”耆英道：“早走一天，舒服点子。”家人阻当不住，只好听他。
不意行到通州，奉到廷寄，饬令仍留天津，自行酌办。家人劝他折回，耆英不听，径行入都。一面致书僧亲王，声言初五日可抵军营。僧王大惊，立差军弁，把那封信送到巡防大臣惠亲王那里。惠亲王拆阅一过，怒道：“番情叵测，该员并未办有头绪，辄敢借词卸肩，实属罪有应得。”惠亲王道：“那是必不可少的。”随即拜折参劾，请旨饬下僧格林沁，将耆英拿捕到营讯明后，即在军前正法。不过一日工夫，奉到上谕：耆英畏葸无能，大局未定，不候特旨，擅自回京，不惟辜负朕恩，亦何颜以对天下？是属自速其死。着僧格林沁派员即将耆英锁扭押解来京，交巡防王大臣，会同宗人府刑部，严讯具奏。钦此。
奉到这么严厉的上谕，耆相结果自然是凶多吉少。讯实奏闻，文宗法外施仁，传旨宗人府及刑部尚书宣示朱谕，赐其自尽。凶信传到天津，桂良、花沙纳，愈形焦灼。桂良叹道：“同是办理洋务的人，一朝失势，只落得如是结果。哩国呔偏又凶横，急切又不能成议，我们的前程，不知怎样呢。”忽闻外边江翻海倒似的哄闹，正在诧愕，两个家人仓皇奔入，报说“不好了，本地百姓跟洋人口角斗殴，哩呔国在场帮助，却被众百姓擒住了，解到这里来，现在外面听候示下。”桂良惊道：
“有这种事？反了反了！”站起身，三步并作两步，奔出瞧时，只见哩国呔背着两手，屈着两足，札成肉馄饨样子。两个百姓，用竹杠扛猪猡似的杠抬着，后面长长短短，老老少少，黑压压地都是百姓。万人一口，万众一声，都说“请钦差大人快快扑杀！快快扑杀！”桂良知道不是事，忙遣员弁出来，先用好言，把百姓解散，然后再把哩国呔释放回船。
不意一波才平，一波又起，英公使额罗金行文照会，声言新款五十六条立时画了押，哩国呔受辱之事，一笔勾销，不然，还要提起重大的交涉呢。桂良忙与花沙纳商议。花沙纳道：“五十六条里，最厉害不过就是三条。第一是增开牛庄、登州、台湾、潮州等处为通商口岸，再要在长江一带，选择三个码头；第二是，洋人带眷属在京师暂行居住；第三是议偿商亏、军费各二百万两，等候款子交清，才把粤城交还。如果上奏，定遭廷臣攻击。”桂良道：“事到临头也顾不得许多了。”花沙纳道：“既是要出奏，索性连法国的四十二款，一并奏了罢。”
桂良道：“这个自然。”当下就叫幕友办折子，折稿拟好，经两钦差斟酌修改，才付誊清拜发。
说也奇怪，这一封折子，比什么都要厉害，才到北京，就朝议沸腾，谠言蜂起。通朝官员，自阁臣、六部、九卿起，至台谏、翰詹止，无不激昂慷慨，痛哭陈辞，奏请停止抚院，大张挞伐。内中要算殷兆镛一折，最为淋漓尽致，其辞是：为和议贻祸至烈，伏求博采议论，力黜邪谋，早决其计，转危为安。事窃自洋人犯顺，无识庸臣俱求速和了事。国家苟安一日，彼即为一日之亲王、宰相，而社稷隐忧，不遑复顾。琦善、耆英、伊里布等，既误之于前，致贻今日天津之患。今之执政者，复误之于后，其贻更有甚焉者矣。近闻和议垂成，为赔偿兵资等款，以堂堂大一统之中国，为数千洋人所制，输地输银，惟命是听。而祸之尤烈者，莫若京城设馆，内江通商，各省传教三条。闻者锥心，虽妇孺咸知不可。臣意桂良、花沙纳，身为大臣子，稍有天良，必不忍尝试入奏，必
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