第18回 步步艰难，如赴鬼域；事事扑朔，恰似谜城
第18回 步步艰难，如赴鬼域；事事扑朔，恰似谜城 (第2/3页)
：“奇怪，怎么我这次竟料不中了？”
查猛也觉得七心魔君洪炎既然放出七色追魂彩焰，并将在场诸人，杀戮殆尽，他既然毁桥在前，又何必留绳于后？这究竟是怎么回事？
两人心中各有所疑，但均放在心中，未曾说出，一连转过两座峰脚，来到一座谷口。远远即已看见王一萍站在那儿，不时回望，似是有意等候两人。
王一萍俟两人走近，指着峡谷中道：“黑姑娘，这座峡谷形势奇险，只怕有人暗中埋伏，在下以为……”
黑珠冷冷望着王一萍尚未开口，查猛已抢先说道：“谢谢阁下好意，黑姑娘在草篷中就已说过。咱们只一离开草篷，即成仇敌，你我其志都在活神农孔方中手中的儿味灵药，而且是不弄到手，誓不罢休，这是彼此心里都十分明白。以后咱们各走各的，如果你胆小怕死，跟在咱们后面也成，不过必须缀后十里。”
王一萍略一琢磨查猛语意，立即明白查猛心生误会，以为自己驻足不前，是因为不敢涉险。暗笑一声，足尖一点，身形比电还快，抢在查猛前面直向谷中投去。
黑珠待王一萍走了一程，方始说道：“查老二，我们也跟着进去。”
谷中光影甚暗，两侧怪石嶙峋，十分可怖。
黑珠料定七心魔君必然会在这必经之路设下极厉害的埋伏，因此跃进之际，尽管速度甚快，可是始终注意着峡谷两侧，尤其是谷顶一带。
这条峡谷极为曲折，王一萍最初因为受了查猛的影响，也认为峡谷中可能会有七心魔君设下的埋伏，可是足足过了顿饭时间，略一估计至少前行了已有十里之遥，并未发生任何事故。
那条峡谷似乎还不知有多远，王一萍始终有一种奇怪的感觉，认定峡谷中，必有埋伏。
果然继续又向前走出一程，赫然有一具男尸，横挡路中。
王一萍走近一看，又在路上找出一道痕线，线旁写着：“逾此一步，有死无生！”
王一萍向那具尸体仔细打量了一番，并未发现任何伤痕，因而无法判定那人因何致死，不过从那具尸体的肤色看来，似乎距离死去之时并不太久。
王一萍因为曾与五毒之首的毒儒欧阳善初打过交道，见识过欧阳善初用毒技巧之精，着实高人一等。
这具尸体既然查看不出致死原因，可能不是因伤致死，而是因为身中奇毒之故。想到此处，自然不肯用手去翻动尸体。
王一萍摸出怀中短剑，将尸体翻转，用剑刃将那具尸体的胸衣轻轻挑破。果然在那人胸腹之间，发现七块颜色极淡的痕印，错非细看，否则极难发现那七块痕印，竟分别呈现出七种不同的颜色，恰与天空彩焰颜色相符。
王一萍直到此时，始敢肯定这人果真是丧命七心魔君之手。
同时王一萍也已想到，七心魔君洪炎既然下了毒手，杀死多人，此刻移放一具尸体在此，其意或许并不仅止于恐吓而已。想到此处，想到既然来到此地，哪里再有退缩之理？决定尽速前行。
王一萍右脚才一迈过路中所划横线，耳中立即听见一片极为尖涩的嘶啼之声，七条尺来长的细线，飞矢一般，分从四面八方，齐向王一萍身上击到。
王一萍急提真气，右足足尖虚点地面，一式“云龙三现”身子猛然向上升起。
那七条细线原是活物，王一萍身子凌空升起，七条细线也追踪蹑至。
王一萍真气再提，身子再度向上拔起，手中金剑疾撩，一下即被他撩中一条。一片奇腥，挟着数十点紫血，洒落当地，顿然现出一条已被挥成两截的奇形小蛇。
王一萍身形毫不停滞，正准备用同一手法对付余下的六条小蛇。谷顶微风飒然，飘落一人，正是查猛和黑珠嘴中一再提到过的七心魔君洪炎。
洪炎早在王一萍和黑珠、查猛等三人进人峡谷之际，就已看见。查猛功力不如洪炎，但勉强可算是七心魔君洪炎仅有的少数几个敌手之一，这话若是早在十年或二十年前说来，的确如此，但七心魔君洪炎近年已练成一种极为恶毒的“三尸阴功”，自信可在百招之内击败查猛。
但他隐身谷顶，并无露形现身之意。只因他看出查猛身旁的黑珠，以及较两人早一步进人谷中的王一萍，觉得这一双年纪虽轻，但武功看来不弱的青年男女，要想打发他们，并非难事，只恐他们身后之人，有点难斗。
这时一见王一萍所施身法“云龙三现”，料知那七条灵蛇虽然矫敏灵活，但也难逃幸理，因此立即从谷顶飘落。
七心魔君洪炎身法奇快，但已来迟一步，一条紫色小蛇已被王一萍拦腰砍断。
这七条小蛇不但身蕴奇毒，而且秉性凶残，虽然下半截已被王一萍用金剑砍断，仍然红信频吐，向上连跃，作势欲向王一萍跃扑咬啮。
七心魔君洪炎目光森冷，扫视了王一萍一眼，撮嘴轻嗦，余下的那六条小蛇立即四窜，钻人草丛中，一闪不见。
七心魔君洪炎拾起地上那截蛇尾，抛人口中，一阵大嚼，弄得满嘴血水。洪炎吞下蛇尾，意犹未足，伸手捞住那半条活蛇，对准大口，一阵狂吸，那条活蛇立时变成一段干皮。
七心魔君洪炎伸出舌头将沾在唇边的血水全部舐净，始向王一萍道：“看在湘江一龙的面上，老夫今天再破一次例，让你直接试闯第四关，如果你能顺利通过老夫所设的关卡，嘿嘿！老夫再亲自出手造化你。”
七心魔君洪炎在途上设有七重关卡的事，王一萍并不知道，洪炎何能一下即能指出自己和湘江一龙的关系，也不细想，只昂然问道：“第四关，你一共设了多少关卡？”
七心魔君洪炎偏着脑袋，冷然一笑道：“不多，不多，总共不过七道关卡，不过这一道关卡难似一道，对于一般武林人物而言，不啻是鬼门关，老夫让你径闯第四关，老实说并非善意，无非想你早点送死而已！”
说毕，响亮地笑了几声，王一萍毫不在意地道：“你且慢得意，也许你所设的七道关卡并难我不住。”
七心魔君洪炎倒还真未想到王一萍竟然狂得厉害。冷冷笑道：“不信你就试试。”
王一萍微一点头，立又迈步前行，突闻身后有人遥遥喝道：“洪老儿，来，来，来，你我已有好多年未曾碰头，可真感到手痒得紧，今天可得痛痛快快地比划比划。”
王一萍一听声音，就知是黑珠和查猛业已赶到。
七心魔君洪炎鄙夷地笑了一声，道：“姓查的，老夫不想你死得太早，你能闯得我设下的七道关卡，再到老夫面前来递爪子不迟。”
查猛闻言大怒，倏地纵身而起，双掌连错，猛向七心魔君扑去。人影未到，一股强劲已极的掌力已自逼至。
七心魔君洪炎葛袍一拂，略阻查猛来势，身子倏地腾起数丈，向峡谷顶峰逸去。
查猛这一路护送黑珠来到关外，早已探听清楚，七心魔君洪炎实是几个对手中最难应付的一个，查猛昔年曾与七心魔君洪炎拼斗过几次，每次均只勉强打个平手。
以七心魔君洪炎的真实功力而论，查猛确要逊上一筹。不过查猛练就儿招极具威力的怪招，可在危急时与对方拼个同归于尽。加以查猛武功所走路数，恰如其人，每攻一招，但问能否致敌死命，至于本身安危，全然不顾，七心魔君洪炎几次均未能击败查猛，原因在此。
查猛本人自然也是心里有数，因此当他这次来到关外，先事察出隐居多年的七心魔君洪炎竟也复出，而且誓必要将灵药弄到手不可，只是一路上并未见到七心魔君洪炎的影子。
好不容易见到七心魔君洪炎本人露面，哪肯放他从容离去，一面急纵而起，直向七心魔君洪炎追去，一面大声喝道：“姓洪的，有种陪你查二爷玩玩。”
七心魔君洪炎轻功惊人，不消多时，已掠上谷顶，遥遥回道：“查二猛子，你不要以为你那种不顾死活的打法真能难得住我，哼，我洪炎二次出山之前，已经立下重誓，一旦出手，不分生死，誓不收招，你心里可得放明白些儿，只要老夫一旦出手，你想活也活不成啦！”
几句话的时间，查猛也已到了谷壁中腰，七心魔君洪炎手臂一挥，在他身旁倏地出现两个硕大无朋的金毛狒狒。
两只畜牲双臂一合，一块数百斤重的巨石竟被它轻轻捧起，照准查猛硬砸下来。
这两个畜牲不但膂力骇人，而且准头极足，两块巨石一上一下挟着一股劲风，当头击下。
查猛自恃绝艺在身，哪会将两个
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