楔子
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旅人是必定贮备食水的，戈振军在何玉燕身旁找到了她携带的水囊，还有半囊食水。他倒了一点儿水给婴儿喝下，苦笑着说：“你喝不到母亲的奶汁，只能把水当作奶了。”婴儿果然停止了哭声。
但水总是不能替代奶汁的。这末足月的婴儿瘦小得可怜。戈振军纵然没有育婴的经验，也知要养大这未足月的婴儿，非得奶汁不行。即使不母乳，也一定得是人奶。
雨已止了，但天色也近黄昏了。山坳那边有缕缕炊烟升起。
他蓦地省起：“眼前就有一个现成的奶妈，我怎的想不到呢？”
正是那家人家，住着一对年轻夫妇。丈夫名叫蓝靠山，是个猎户，妻子也是个能干粗活、十分健壮的少妇。就是这位蓝大嫂，数日前刚刚产下一个女儿。戈振军和这对夫妻很熟，而且有一次帮蓝靠山打死一只吊睛白额虎。当时蓝靠山的猪叉虽然已经插在老虎身上，但老虎皮粗肉厚，受了伤更是凶性大发，要不戈振军及时直来帮他，他已是难逃虎口。
戈振军心里想道：“蓝大嫂身体健壮，奶汁分给两个婴孩，料想也可以喂饱他们。蓝大哥是个可靠的老实人，即使撇开我对他的恩惠不谈，我和他是从小就相识的朋友，他也一定会替我保守秘密的。”
主意打定，他在耿京士的包袱里随手拿起一件衣裳，包裹婴儿，急急忙忙去找蓝靠山。
事情果然不出他的所料，蓝家夫妻一口应承。戈振军教他们编造一个故事，说是山边拾获的弃婴。这个一向不说谎话的老实人也破例答应了他。他们说好，待孩子六七岁的时候，戈振军就来领他回去。
来回不到十里路程，戈振军从蓝家回到原来的地方，天还未黑，一切都和他离开的时候一样，只不过有点儿小小不同。他离开的时候，何玉燕和耿京士的尸体是分在两处的，虽然距离并不远，但现在他们的尸体差不多已经靠拢在一起了，何玉燕的一只手，已经抓住了耿京士向前方伸出来的一那只手。
是当时他们还未“死透”呢？还是有人移动他们的尸体呢？地上没有陌生人的足印，戈振军也不相信有人会做这种莫名其妙的事情。他皱了皱眉，把两个死人的手分开，然后，用刚从蓝家借来的一把铁铲挖坑。
他好一个坑，把师妹的尸体搬过来，禁不住泪咽心酸，说道“师妹，你放心去吧。我会把你的孩子当作自己的孩子－样的。唉，你那天和我道别，我不能给你送行。想不到今天才是永别。”
天色已晚，本来让他们夫妻合葬那是最省事的。但戈振军想起师妹和耿京士手拉着手的情景，却忍不住心中的妒火，暗自想道：“他骗得你生前和他同衾，我却决不能让你在死后还与他同穴！”
他掩坦了师妹，把土填平，立石作为标志。跟着挖第二个坑，挖到一半，忽听得急促的脚步声。
戈振军抬头一看，只见来的是个长须道士。戈振军吃了一惊，连忙抛开铁铲，站起来躬腰说道：“无极师伯，请恕失迎！”
原来这位无极道长乃是武当三老之首，在武当派的地位是仅次于掌门人无相的。
无极道长好像是上气不接下气地跑来，抹了抹额上的汗珠，呼呼喘气。
戈振军大为奇怪，心想：“无极师伯内功深厚，即使是长途跋涉，按说也不会脚步虚浮，气喘如牛的。怎的会弄成这个样子呢？”
无极道长喘息未止，目光已经移到耿京士的尸体上。他焦黄的面色显得更难看了。
戈振军见他形容古怪，心里湍湍不安，正想向他禀告，只听得他先开口说道：“我来迟了！”这四个字是伴着一声长叹说出来的！
戈振军道：“禀师伯，我是替师父清理门户。”
无极摆一摆手，说道：“你用不着说了。你师叔上次从辽东回来的时候，曾经回武当山禀告掌门。当时我在场，事情本末我都知道！”
戈振军本来也应该想得到无极道长是早已知道的。要知道耿京士和满洲奸细勾结的事，是丁云鹤侦察得知的。如此大事，他除了必须告诉耿京士的业师两湖大侠何其武之外，当然也还得禀告本派掌门。而无极道长在武当派的地位是仅次于掌门的，掌门人除非不和第三者商量，否则第一个就定是找无极。如此大事，掌门人也不能独断独行，自必要和本门长老共商对策。
如此显浅的道理，戈振军不是想不到。只因无极道长第一句话就说“我来迟了”，他怕师伯责备他擅杀师弟，所以在师伯未说明业已知道之前，他还是要禀告的。
戈振军稍稍宽心，心想：“你知道就好。奸徒贼子，人人得而诛之。你总不该怪我替代师父清理门户吧？”
无极道长好像知道他的心思，叹口气道：“我也不知你是否杀错了人。”他了戈振军一眼，稍停片刻，方始接下去道：“此事疑点甚多，但可惜我没工夫和你仔细说了，只能拣紧要的告诉你吧。第一，霍卜托不是满族人！”
戈振军诧道：“可是丁师叔已经查明，他是长白山派的弟子，又是满洲可汗努尔哈赤的卫士！”
无极道长道：“不错，努尔哈赤也以为他是族人，否则就不会要他做卫士了。其实他却是汉人，而且他父亲在二十年前还是一位颇有名气的剑客你听到过郭东来这个名字吗？”
戈振军道：“是不是二十年前在关外失踪的那位沧州剑客郭东来？”
无极道长道：“不错，郭东来死在关外，霍卜托是跟义父长大的。他的义父是女真族人。他的义父给他取了个满洲人的姓名，不过霍卜托的霍字和他的原来的汉姓郭字还是音近的。”
戈振军道：“师伯是否因为他是汉人的侠义之后，因此怀疑他未必真会效忠于努尔哈赤？但俗语有云：近朱者赤，近墨者黑。何况他也未必知道自己的本来身世！”
无极道长道：“你说的未尝没有道理，但我对他的身世知道的也只这么多。他的义父是什么人，我就不知道了。所以我不敢说他是身在曹营心在汉，但也不敢断言他一定就是奸细！”
既然边霍卜托的奸细身份都不能断定，那么耿京士的奸细身份，岂非更加不能一口咬定？戈振军的手心开始沁出了冷汗。
“但给霍卜托写给耿京士的那封信，说什么要在京师谋得一官半职，又要耿京士了结什么大事之后上京和他合作，那又怎样解释？看语气似乎是隐藏着什么阴谋吧？戈振军提出自己的看法。
无极道长道：“我也不知他这封信说的究竟是什么事。当然是有图谋，但却不一定是要耿京士背叛师门！”
戈振军道：“不一定要背叛师门，但也不一定是不背叛师门！”
无极道长道：“振军，你别把我当作是来替耿京士辩护的。正因为我不敢下结论，所以我才说我也不知你是否杀错了人！”
戈振军不作声。
无极道长继续说道：“第二件事我要告诉你的是，你的丁师叔并非死于长白山派之手！”
戈振军吃了一惊：“听说丁师叔的尸体没有伤痕，怎么不是长白山派干的？”
无极道长道：“你以为只有长白山派的风雷掌力，才可以力透内脏，致人于死，不留伤痕么？”
戈振军道：“弟子孤陋寡闻，只是听得师父好像这样说过。”
无极道长问：“他什么时候对你这样说的？”
戈振军道：“三年前，弟子刚出道之时，师父曾经和我讲述过各家各派的武功特点。因为关外的长白山派和中原各正大门派作对，所以对长白山派的风雷掌力，说得比较详细一些。”
无极道长微喟道：“要是你的师父现在和你谈论各家各派的武功，恐怕他就不会这样说了。”
戈振军不明其意，正想发问，无极道长作了一个叫他“少安毋躁”的手势，说道：“你听我说下去。我是第一个发现丁师弟的尸体的。他在一间小客店里遭人暗算。我发现他的时候，他的尸体还未冰冷。我一看就知道，这是本门中人打死他的。”
戈振军这一惊更是非同小可，失声道：“凶手竟是本门中人？师伯，你、你怎么知道？”
无极道长道：“本派的太极掌力，若是练到了火候，同样也可以杀人不留伤痕的。不过太极掌力是纯柔，风雷掌力则是纯刚，所以虽然同样在身体的外面不伤痕，但若剖开尸体来看，因风雷掌力而死的，必定心肺俱裂；因太极掌力而死的，则内脏还是如常！不过，我一眼就看得出来，也用不着剖视。”
戈振军吃惊过后，讷讷地说：“我正想告诉师伯一件奇怪的事，耿京士也会太极剑法！”
无极道长说道：“他在用太极剑法之前，是否曾经用过连环夺命剑法？”
戈振军道：“用过，他就是因为用连环夺命剑法打不过我，才改用太极剑法的。”
无极道长道：“那么凶手就决不会是他了。不错，太极剑法是需要有本门的内功作基础的，要练到能够杀害你丁师叔的太极掌力，内功差不多已经到达炉火纯青之境了。他的内力还比不上你，当然没有那样的造诣。我知道你的师父去年已经把太极剑法练到了上乘境界，他本人的内功相信也可以运用高深的太极掌力的。但内功是不能很快就传给弟子的。”
戈振军这才明白师伯刚才那句话的意思，要知他的师父也是直到去年，本门的武功方始大成的。那么在三年之前，他的师父当然是还未懂得太极掌力和风雷掌力的异同了。
他呆了一呆，说道：“但杀死丁师叔的凶手，决不可能是师父！”
无极道长道：“当然不会是你的师父！”接着叹道：“要是你师父还在的话，那就好了！我也不用这样着急来找你了！”
戈振军道：“家师惨遭不幸，弟子正要禀告师伯，原来师伯已经知道——”
无极道长道：“不错，我已经到过你师父家中，正因为你师父已经死了，我才赶到此地来的。”
戈振军道：“师伯可曾查看过家师的死因？”
无极道长缓缓地说道：“杀害你师父的那个凶手，用的也是本门手法！”
戈振军道：“这么说，何亮的确没看错人！”
无极道长道：“何亮看见了那个凶手？”
戈振军咬牙说道：“正是何亮看见这逆徒杀师，这逆徒才把何亮也杀了灭口！”
无极道长沉吟不语。
戈振军继续道：“弟子就是因为要替师父报仇，若不当机立断，恐怕这逆徒逃脱法网，所以才立即处置他的。请师伯回山之日，替弟子禀告掌门，恕弟子专擅之罪。”
无极道长只是苦笑，仍没说话。
戈振军忍不住道：“这逆徒杀师，罪证确凿，师伯还有什么怀疑吗？”
无极道长道：“我恐怕不能回山为你转禀掌门了。”
戈振军又吃了一惊：“为什么？”
无极道长道：“这个原因，慢点儿再说不妨。我想知道的是，何亮是否真的看得清楚？”
戈振军心里有点不安，但仍然这样说道：“昨晚虽然下雨，但何亮是看着他长大的，料想不会看错，而且倘若不是他做贼心虚，又何必杀了何亮灭口？”
戈振军恐怕长老师伯责怪他鲁莽从事，没查清楚就乱杀人，只好把何亮看见的只是背影的事瞒住不说。
无极道长若有所思，半晌说道：“既然是何亮亲眼看见，按说是无可置疑了，不过——”
戈振军道：“不过什么？”
无极道长不说话，却忽然一掌向他拍下。
戈振军大吃一惊，本能地出手防御。在这生死关头，他的防御，当然是运用全力的。
无极道长只用了三分力道，戈振军已是摇摇欲坠。无极道长将他扶稳，说道：“你别惊慌，我只是试你的功力。”但说话之时，却摇了摇头，似乎同时在想着什么似的。
戈振军惊魂未定，连忙说道：“师父昨晚遇害之时，弟子在镇上，不在家中。”
无极道长笑道：“我当然不会怀疑你，我试试你的功力，只是想证实一件事情。”
戈振军道：“什么事情？”
无极道长缓缓地说：“耿京士不是杀师的凶手！”
他先说了结论，然后再加解释：“凶手是用连环夺命剑法的一招化为掌法，从你师父身上的伤可以看得出来。是一招毕命的！”
戈振军懂得他的意思，说道：“师父是在病中。而且他想不到杀他的人竟是——”蓦地想到师伯已经下了结论，凶手不是耿京士。因此他只好把到了嘴唇边的这个名字咽下去。
无极道长继续说道：“不错，你师父必定因为那个凶手是他熟识的人，丝毫不加防备，这才受到暗算的。不过以你师父的内功修养，纵然是在病中，也还是不会轻易被人一掌打死的。那人的内力比不上杀害你丁师叔的那个凶手，但却比你要强一些。我想，我决不会看错！”
戈振军松了口气，心想：“只要你不疑心是我就好！”无极道长接着说道：“那人的内力既然比你还强，而耿京士的内力则是比不上你的，凶手怎可能是他呢？”
戈振军道：“那么难道是何亮说谎？”他为了推卸责任，仍然不敢把细节都说出来。
可能杀错了人，声音不觉有点儿发抖了。
无极道长字斟句酌地说道：“我不敢说他不是第三个叛徒，我只能说我不相信他是那两凶手中的任何一个。
他好像有点儿疲态，身形微微晃动，喘了一口气，方始继续说道：“但不管他是叛徒也好，不是叛徒也好，反正他已经死了，所以目前要做的最紧要之事，并不是去查究他有没有背叛师门的事实，而是要把目前已经知道的事情，从速禀告掌门！”
戈振军不作声，无极道长继续说道：“杀害你师父的那个叛徒还在其次，杀害你丁师叔的那个叛徒，功力之高却是非同小可，他的太极掌力真可说是运用得出神入化，连我也比不上他！”
戈振军惊骇之极，说道：“有师伯这样造诣的高手，在本派恐怕也是寥寥可数吧？”
武当派道家弟子中，和无极同一辈份的有掌门人无相和另外两位长老无色、无量；俗家弟子中和他们同一辈份的倒有六七个，但凡是武当派的弟子都知道，同一辈的俗家弟子的武学造诣是比不上道家弟子的。所以这“寥寥可数”四字，其实只是包括除了无极本人之外的其他三个人而已。不过，戈振军当然不便说得太“具体”了。
无极道长摇了摇头，颓然说道：“事关重大，我不敢胡猜，你也不要乱想。而且也不一定是我们老一辈中才有这样的高手。俗语说：真人不露想，露相非真人。那叛徒既然是处心积虑，等待时机，谋害同门，即使他已经练成了绝顶的功夫，也会深藏不露的。这番话请你紧记在心，除了对掌门人之外，决不可和任何人谈起。”
戈振军道：“是弟子懂得。”
无极道长似乎连说话也有点儿吃力了，身形的晃动也越来越厉害，但还是继续说道：“从已经发现的事实看来，杀害你丁师叔的那个叛徒是主谋，他的武功也最为可怕。这个人我虽然不敢胡猜，但相信必定潜伏在武当山上三清道观时的人。你要提醒掌门当心暗算！至于杀害你师父的那个叛徒，他还只懂得使用七十二手连环夺命剑法，虽然已经用得甚为精妙，但相信多半还是俗家弟子中的高手。好了，我要说的话都已经说了，你料理了师父的葬事，明天就赶去武当山替我禀告掌门吧！”
戈振军吃一惊道：“师伯为什么不自己回去？”
无极道长叹道：“难道你还看不出我受了严重的内伤吗？要是你师父还在的话，或者我还可以多活一年半载，但如今我已是即将油尽灯了灭了！你还有什么要问的，赶快问吧！”
戈振军其实早已看出师伯是受了内伤的，不过却不知道他会伤得如此严重。他大惊之下，连忙说道：“师伯，你不能死，你赶快运功疗伤吧。弟子虽然本领不济，也还可以略尽守护之责。”
无极叹道：“你不必费神了。我是被附有太极内力的暗器打着了穴道的。内力已经透过穴道，伤及心脉了。只凭我本身力量，决计无法起死回生；除非有精通本门内功的人，助我打通七经八脉。唉，可惜你——”他没说下去，不过戈振军当然是明白他意思的。要知戈振军连太极剑都未练通，更不要说运用什么太极内力了。本门的内功他也只量初窥藩篱，如何能够替无极道长打通七经八脉？
他这也才完全明白师伯来到之时，为什么第一句话就叹息“我来迟了！”不仅是因为未能阻止他杀了耿京士而发，同时也是为了他的师父之死而发的。
但“太极内力”这四个字却令戈振军又吃一惊，急问：“师伯，暗算你的仇人是谁？”
无极道长说道：“就是杀害你丁师叔的那个凶手！”
戈振军呆了呆，望着师伯。
无极道长懂得他的意思，说道：“我没见着那凶手的面，但我知道一定是同一个人。”
他说出那晚遭人暗算的经过：“当时我正在察看丁师弟的伤势，冷不防就中了他从窗外飞进来的一枚钱镖。我中了钱镖，就如同给本门高手用太极掌打了一掌似的。我仗着数十年苦练的内功，逆运真气，侥幸未至于当场丧命。但要追凶，那是决不可能的了。唉，我已尽了我的所能，拼着还有一口气在，无论如何也要赶来给你师父报讯，但也不过只能苟活三天了。现在我的时辰已到，你的师父已死，我的后事只能托付你了。我的后事不是指这具臭皮囊，是要你向掌门禀报，——”他怕戈振军误解他的意思，为料理他的后事耽误时间，是以不嫌啰嗦，再次嘱咐。
戈振军道：“师伯，还有一件事情——”
无极道长的眼皮本来就要合上了，听他呼叫，又再张开，道：“快说，何事？”
戈振军道：“霍卜托那个义父，师伯虽然不知他是何等样人，但想必已经打听到他现在何处吧？”
“无极道长不懂他为何在这紧要关头，最后一个问题问的却是似乎不太关系重要的事。
但他已经走到了生命的尽头，没有精神去仔细琢磨了。他强力支持，断断续续地说：“那、那人，以前是、是住在寥、寥儿沟的，但、但——”
“但什么？”戈振军把耳朵贴到师伯嘴唇边，这才听得见他重复说的那五个字：“他、他已经死了！”
无极道长吐出了最后一口气，报出了别人的死讯，他自己也死了。
师妹已经掩埋了，地上并列着耿京士和何亮的尸体，现在又添上了无极道长的尸体。
死的人真是太多了，从第一个打探到耿京士有“背叛师门，通番卖国嫌疑的丁云鹤算起，到最后一个给耿京士洗脱了一大半罪名（虽然未能证明他一定不是奸细，但已证明他不是凶手）的无极道长为止，死了多少人哪！
戈振军茫然回顾，心中默数。丁师叔死了，师父死了，师妹何玉燕、师弟耿京士死了，老家人何亮死了。还有，他业已知道的、给霍卜托送信的那个人死了，霍卜托那个义父也死了。
和这件事有关的人，甚至只知道这件事的人，差不多都已经死了，现在活着的就只有他了。武当派的掌门人虽然知道有这件事情，但却不知道是他、戈振军杀错了人！
他在长长地吁了一口气之后，心中一片迷茫！
是啊，在这个世界上，是没人知道他杀错了人，但没人知道，就能减轻他的罪过么？
他答应了师伯要把师伯业已知道的事情，都禀告掌门的。倘若将来查明真相，耿京士非但不凶手，也不是奸细的话，他怎么办？
不错，误杀的罪名是不至于要他赔命的，尤其是在如此这般的情形下误杀，掌门人也会原谅他的。料想最重的刑罚，也不过是面壁思过一年半载而已，绝对不会将他逐出师门。
但在真相大白之后，耿京士和他师妹生的那个孩子耿玉京总会知道吧？
耿玉京能够不把他当作杀父仇人吗？
而且最紧要的还是自己的良心能不能够安然？
不错，师伯也曾说过，目前最紧要的事情是要让掌门人知道，本门最少藏有两个叛徒，其中一个且是本领极为高强，手段极为阴狠的。至于耿京士是否叛徒，那倒无须急于查明。因为他反正已经死了。他是可以瞒过一些细节，不必告诉掌门的。
但他能够这样做吗？
天色渐渐黑了，戈振军独立空山，好像化成了一尊石像，谁也不知道他心中在想什么。
一阵冷风吹来，他方始猛然醒觉：“死的已经死了，还是让他们入土为安吧。我也应该走了。”
地上有三具尸体，戈振军却没有工夫挖三个坑了。但要是让师伯、师弟和何亮的遗体挤在一个坑中，戈振军又未免感到有点儿于心不安。
他踌躇片刻，先把无极道长的尸体放进去，跟着再把何亮的尸体放在师伯的左边，心中默告：“师伯，你是已经得道的人，我遵照你的嘱咐，送你归天。我知道你是不会责备我太过草率的。何大叔，你是死得最不值的一个。但我让你和师伯作伴，想必你也不会怪我了。”
最后他的目光投到耿京士有身上，心中忽地起了一个念头：“一错不能再错，我已经杀错了他，就不该再阻止他和师妹合葬了。”
但要让他和何玉燕合葬，必须把已经填平了的那个坑再挖开才行，而天色已经更加黑了。他心中改变了几次念头，终于还是把耿京士的尸体放在师伯的右边。
正当他要填土的时候，忽地又想起一件事情。他把耿京士的遗体再搬出来，并非他要改变主意将师弟另葬，而是要把霍卜托那封信搜出来带走。但奇怪的是，他却找不到那封信了！
这封信是他到蓝家去的那段时间被人偷走的呢？还是掉在地上被吹走的呢？他只刻当时耿京士已经从师妹手中拿回这封信，但却记不起耿京士当时是否重新的把这封信贴身收藏了。当时他正在为师妹偏袒师弟而激怒，跟着就是他和师弟恶斗了。他根本就没有注意那封信，也可能在激战中从耿京士身上掉下来而失落的。
他咬了咬牙，突然做出一件令他日后想起也会脸红的冲动事情：他把玉箫敲得碎成片片！把玉箫的碎片撒入坑中。
做了这件事情，他才蓦然省悟：“我为什么讨厌这支玉萧？啊我是妒忌师弟比我多才多艺，妒忌他的才艺抢去了玉妹的芳心吧？唉，我刚才那样迫不及待地杀他，是不是也因为有妒忌的成份在内？”
他填上最后一铲土，把师弟和师伯一起埋了。抛开铁铲，四顾茫然。那感觉就好像自己也被埋葬了一般。天地之间，万事万物，也好像没有一样值得他牵挂的了。耿京士和他一样，都是在师父家中长大的。所差不过是入门前后而已。他入师门的时候”师妹还没出生，耿京士入门的时候，师妹则已七岁了。师妹固然是一出娘胎，就和他在一起；师弟也是他看着长大的。或许他对师弟的感情不能和他对师妹的感情相提并论，不管是恩是怨，他师弟也还有一份好像亲人的感情。但现在，所有的亲人都离他而去了。
他欲哭无泪，也没工夫在这儿哀悼了。因为他还要回家，家中还有一个对他恩义最重的亲人——他的师父，等他回去埋葬！
啊，多少年来，他已经习惯于把师父的家当成自己的家了。但如今，这个家的成员除了他之外，都已经死亡，这个家是彻底毁了。
天地虽大，哪里还能找到一个可以供他安身立命的家？他不敢想下去，只是感到异样的寂寞，异样的空虚！
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