第九十六~八回 茶马古道
第九十六~八回 茶马古道 (第2/3页)
武克超拍了下阿龙的肩膀，"上车。"
阿龙抬起头用感激的眼神望了武克超一下，一句话没说，使劲点了下头，然后登上了车。
丰田中巴飞速驶向K市东南部的一座军用机场，一架"黑鹰"多用途直升机正等在停机坪上，这是我军从美国引进的一种多用途直升机，专门适用于高原地区，能在高寒缺氧、终年积雪、气候恶劣、地形复杂的高原执行任务，主要用于边境巡逻和物质运输，客舱可乘载12～14名人员。追捕小组的队员依此登上飞机，全部人员包括阿龙在内刚好十一人。
进到客舱后，武克超掏出一张茶马古道的详细线路图，这是临出发前高山刚找到的一份资料性地图，上面不但有茶马古道的主干线路还标有茶马古道的支线，地图上标出的茶马古道的支线共有四条进入到缅甸，武克超知道自己的决定关系到能否抓住尼显东，他只能选择一条追击路线，如同与尼显东进行的一场赌博，他只有四分之一的机率。
武克超最后决定靠自己的直觉来下决心，他静下心来，心想如果自己是尼显东，那么自己会从那里逃跑？最后他毫不迟疑地在地图上标出了一个记号，然后把地图递给前面的付明涛，"交给飞行员，把我们送到标记的地方。"
直升机腾空而起，向西南方向飞去，四十多分钟后就到达了武克超标记的地点，思茅与澜沧之间的古道与澜沧江的交汇处。
直升机选择了东侧江滩上一处平整地方降落下来，武克超和追捕小组的队员们下了飞机，飞机又起飞返航。
武克超观察了一下周围环境，这里是澜沧江穿越原始森林的一段，江的两岸是茂密的森林，江岸边上有一条一米多宽的小路，这就是茶马古道的一段支线路，这里距离茶马古道的起点很近，所以这一带的古道犹如蜘蛛网一样纵横交错。武克超向澜沧江望去，江水浑浊，水流平缓。这里因为地势平坦，江面在这里相对缓和一些。傣族人把这里称为"南兰章"，意思是百万大象繁衍的河流。从名称上可以想象，这里原来是野象经常出没的地方。
武克超把大家集合起来，为了便于分配任务，把五名特警按一至五进行了编号，然后简明扼要说明了追捕计划，"站在我们这个位置，有三个方向通向金三角，一条是通向西南方向的打洛，一条是通向西面的孟连，这两条都是茶马古道的支线。还有一条就是从这里沿江向北。我的直觉是尼东放弃了前面两条支线，而从这里向了北，但是最终会从哪里出境不得而知，所以我们必须密切注意沿途的一些痕迹，只要他们从这里经过了，一定会留下蛛丝马迹，从中判断他们的企图。猎人2号、9号和特警1号，你们仨人组成尖刀小组，在前面五百米处侦察前进，我带其余人员跟随在后面，你们必须做到行进速度要快还要注意隐蔽自己，听明白没有？"
"明白了。"付明涛、明扬和特警一号大声回答。
"立即出发。"武克超随即命令。
付明涛仨人随即沿江边小路消失在丛林里。在他们出发十分钟后，武克超带其他人也跟了上去。
澜沧江是一条真正的国际河流，在东南亚称湄公河，是亚洲流经国家最多的河，流经中国、缅甸、老挝、泰国、柬埔寨和越南，在越南胡志明市附近注入南海，是世界第六大河。澜沧江流域，河网纵横，水流杂乱，湖沼密布。流经的地区有险滩、深谷、原始林区、平川，这里地形复杂，冰峰高耸，沼泽遍布，景致万千。由于流经区域具有独特的气候特点和地理条件，澜沧江-湄公河水系孕育了世界上最丰富的淡水鱼类生态系统。鱼类多样性在世界大江大河排名中名列第二，仅次于亚玛逊河流域。2000年，世界野生动物基金会把澜沧江-湄公河流域确定为世界上最重要的淡水鱼类生态区域之一。丰富的淡水资源满足了两岸近七千万人的生活。
澜沧江的水利资源非常丰富，在其干线上规划了15梯级的水电利用规划，现在已经有五个梯级的电站开始动工，将会提供巨大的电力能源。澜沧江可以说是一条宝江，蕴藏着无穷的开发潜力。
付明涛他们走在前面。江边的古道有些路段是古人用石块铺垫而成，石条、石板经历了数百年风雨，现石板上都长满了青苔、杂草。茶马古道踩滑的石板上还保留着2厘米深的马蹄印，留下了历史的见证。这一段路只有在旱季的时候可以行走，五月份以后的雨季，这些路都要被讲水淹没。
前进了十多公里后，开始进入山林地带，古道边是一条小溪，古道沿溪而上，小溪的下面流进江里。沿溪开始上坡，是泥土和砾石路面，仅限于一人行走，两边全是怪石和灌木，溪水时常漫过路面，让人分不出那是路面，那是溪流。三个人不时地在溪水里趟着走，冰冷的溪水灌满了作战靴。
快速的行进让他们汗流浃背，幸好是沿溪流而行，渴了捧口溪水喝，溪水是雪山上的融化水，清澈甘甜，喝进肚子里让人精神一振。
伏明涛他们一边追赶一边观察路面上的痕迹，希望有所发现。忽然对面走来几个采野菌的山民，男男女女四五个人，背着箩筐大步流星，走在山路上如履平地。付明涛停下想询问一下他们是否看见几个人从这里经过，无论他如何说，几个山民只是向着他微笑，一句也听不懂他讲什么？把付明涛急地连说带用手比划，搞了半天也没让对方明白他的意思。但是他们的装束让山民感到好奇，全身的迷彩服，外面还穿着防弹衣，全副武装，有的山民忍不住伸手摸摸他们胸前挎着的81式自动步枪。付明涛朝明扬和特警叹口气摇摇头继续前进。
傍晚的时候，他们又开始穿行在一处森林里，森林了树木非常浓密，又阴又暗，地上的腐殖层很厚，一脚踩下去陷入的很深，还吱吱冒水泡，因为靠近江边，水气很重，空气里弥漫着潮湿的气味。走不多远就会遇到流入江里的溪水，三两跟圆木并在一起搭在溪流上面就是小桥，圆木上又湿又滑，一不小心就会滑到溪流里。三个人脚上的作战靴里灌进了不少水，走段路就平抬起腿来，让靴子里的水淌出些来。
明扬一脚踩在一块圆形的鹅卵石上，因为潮湿圆滑的表面生长了一层厚厚的青苔，一下子把明扬滑倒在路面上，他急忙用手扶在地面上，付明涛一把拉起明扬来，笑着说："又马失前蹄了。"
明扬拍拍手，刚要说话，忽然发现自己的手上竟然有血迹，与潮湿的青苔粘连在一起，沾到他的手上，明扬以为是自己的手擦破了，他仔细检查了一下，发现手掌好好的没有一点伤，明扬感觉奇怪，他蹲下身子，石块间的扒开杂草，果然发现了渗透在杂草和石块间的血迹。
"二哥，你来看看，这里有一些血迹。"明扬向已经走到前面的付明涛喊到。
付明涛和特警一号急忙跑回来，蹲下来看了看，又仔细的观察路边的杂草和落下来的树叶，发现有被人拖动过的痕迹，他们起身沿着痕迹向树林深处寻找，走进去二十多米，发现地上有一大堆刚折断下来不久的树枝，有许多苍蝇围在上边哼哼地盘旋，付明涛把树枝拖开，地上竟然是三具尸体，这三个人上身穿着赶马人特有的兽皮缝制的坎肩，胸口有枪口，特警1号查看了一下说："是被手枪击毙的，从他们的服装上可以看出是赶马的脚夫。"
这时仍然在小路上搜寻的明扬大声说："我找到了两颗弹壳。"付明涛和特警一号回到路上，接过明扬拾到的弹壳。
付明涛看了一下说："这是M1911的弹壳，可以肯定尼显东他们从这里经过，杀了赶马人，抢走了他们的马。"
"猎人1号，我们发现情况，请速赶过来。"付明涛紧急呼叫武克超。
十多分钟后武克超带领其他人赶到这里，付明涛把情况简单地向武克超说了一下，队员们都走进树林里查看尸体的情况。队员们都被匪徒的暴行激怒了，看着这些被无辜杀害的人，大家恨不能立刻追上前面逃敌。
这件事也证实了武克超的判断是正确的，尼显东他们果然是按这个方向逃窜。
"尸体依然很僵硬，还没有开始恢软可以初步断定死亡时间在五小时以上，十个小时以内。"特警3号说。
熟悉马帮情况的特警2号说："从这三个人的情况看并不是长途贩运的马帮，应该是各家各户只是用自己的马匹用于短途驮运的人，需要进行长途贩运货物马帮，因为复杂的道路状况，单人匹马很难成行，也无力承担全部运输业务，多是数人相约合伙同行，共运一批货物。专业性马帮有一套严密的组织机构。从领导来讲，一般分为大锅头、二锅头、管事三等。大锅头1人，是整个马帮的头号首领，其他人要入伙搭帮，要向大锅头交纳一定数量的钱银。作大锅头的人要求比较全面，既要智勇双全，又要熟悉商情、各地的风土人情、道路和驿站的情况，还必须有一套完善的管理手段，能当家理财，管理好马夫、牲口和财物。二锅头为二号首领，大锅头不在时全权掌管马帮。管事则专门负责马帮内部的经济事务。马帮的大小按拥有牲口多少区分，5匹牲口为一把，5把为一小帮，设一小锅头负责。一个马帮少则几十匹牲口，多则成百上千。赶马人与牲口的比例，一般为4匹骡马配备一名赶马人。象这样三个人的，不会是马帮，只能是山寨里合起来向外送山货的人。"
"这么说他们是周围山寨里的人？"武克超说。
"也不一定，象他们这样的也有几百公里外的。不知道他们驮的是什么货，所以很难判断。"特警回答。
"有一点可以断定，尼显东他们在森林里奔波了十多个小时后，已经疲惫不堪，所以就杀人抢马，来加快他们的行进速度。这说明我们的追赶方向是正确的。"武克超看了一下手表，接着说："现在已经是八点多了，我们抓紧时间吃点东西，然后连夜追击。不能给他们留下喘息的机会。"
利用队员们休息的空隙，武克超又拿出地图仔细的研究起来，最后他对携带电台的特警说："你马上与市局联系，告诉市局领导，我们已经发现敌人踪迹，尼显东他们的出境地点不是沧源一带就是在耿马一线，请求边防部队组织力量在这些地方设防。"
付明涛问武克超，"1号，你这么肯定他们从这两个地方处境？"
"不错，因为这两个县与掸邦民族联合军控制区的最北边相连，过了耿马就杨茂良控制的范围了，所以尼显东一定会选择这一线过境。"武克超肯定地说。
经过短暂的休息，追捕小组披星戴月继续追赶前面的敌人。天亮以后，付明涛他们发现前面江岸上有一座小院，小院的旁边向着江对岸的方向有座小木屋，木屋的周围是用木板围绕，屋顶是用黑黑的油粘纸盖住，有位六十多岁的老人坐在木屋前抽着用粗竹筒做成的水烟。
特警1号对付明涛说："这里是过江的渡口。"
说是渡口，并没有船，而是两条横在江上的钢丝绳。两条钢索都是一头高，对岸的另一头矮，高的这边是用青石块垒起来的有两米高的台子，有一跟粗木桩，钢索的一头就固定在木桩上。这就是最古老的渡江工具"溜索"。
澜沧江大多数江段都处于深山峡谷之中，江水湍急，船在江水里瞬间就被冲走，两岸人唯一的过江交通工具就是古老的溜索。
老人是看护溜索的，付明涛走上前向老人询问："老爹，您老是否看到几个骑马的人从这里溜过去？"老人常年与过往的客商打交道，能听懂付明涛的话，
"不错，是有这么四五个人，样子很凶，是昨天傍晚的时候过江的。"老人说完又抽了一口烟。竹筒里发出咕嚕、咕嚕的响声。
说话间有人开始过江了，只见他们从背篓里拿出携带的滑轮，滑轮的下面有两个弯钩，然后把绳索盘两个圈，一个圈套在屁股下，一个套在腰上，再把绳索挂到滑轮下的两个铁钩上，用脚用力一蹬岸边的石阶，如箭般射向江对岸。滑轮与钢索的接触发出"嗡……"的声音，转眼就滑到了江心。人滑到中间段，也就滑到了钢索的最低位置。此时，人悬在了中间再也无法滑行。此时，溜索的人用手握住铁索，用双臂的力量将自己拉向高处。到达对岸后，把滑轮取下来。
付明涛他们看着人们熟练的滑过江去，心想这得需要一定的胆量，下面是奔腾翻滚的江水，把身体悬挂在一跟铁索上，一般人还真不敢过。
这时候武克超代领大队人赶了上来，付明涛急忙过去对武克超说："尼显东他们昨天傍晚从这里过江了。"
"这么说我们快追上他们了，这样的山路夜里骑马不能走，他们过江后肯定会休息一个晚上，他们距离我们不会太远了。我们马上过江，力争在天黑之前追上他们。"武克超立刻命令队员们用溜索过江。
第九十八回茶马古道（3）
突击队员和特警们虽然是第一使用这种溜索，但是因为训练有素溜索对他们来说算不了什么，队员们用溜索一个又一个滑到了对岸。
在队员过江的空隙，武克超蹲在看护溜索的那位老人的身边，同老人聊了起来，这已经形成了他的习惯，到达任何一个陌生的地方，见到新鲜事都要多方了解，增加自己各方面的知识。
溜索是澜沧江两岸傈粟族人所特有的交通工具，澜沧江江水湍急，水位落差很大，根本无法用船摆渡，深深的峡谷把江两岸人们天然阻隔，隔山可以对山歌，生到老死不往来，便是这里两岸人们生活的真实写照。而溜索是过江的唯一工具，但是溜索的安全性很差，每年都有乘溜索掉入江中的人，只要落入江里就无一生还。
以前的溜索是用澜沧江两岸特有的一种藤条做的，也有的地方是竹篾条编制而成，一根溜索由三根笛子粗细的篾绳再拧成一股手臂粗细的篾绳，然后再给竹篾溜索涂上酥油润滑。在繁忙的渡口这样的溜索只能用很短时间，大约十天左右就要更换。溜索一般有两条，一条是来的，一条往的，过往的人手里攥着干草或是树皮，保护手掌不被擦伤，在重力的作用下，滑到对岸去。由于溜索安全性很低，每年都有不少坠入江中的人。溜索不但用来过人，还用来溜货物和牲畜，马帮的马匹也是靠溜索来过江。溜索后来换成了钢绳，护手的草也换成了滑轮，并且有专门的人维护，可是由于澜沧江沿岸空气十分潮
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