第十八回 一灯呼吸竞说维新 半价招徕谬称克己

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    第十八回 一灯呼吸竞说维新 半价招徕谬称克己 (第1/3页)

    却说姚文通在春申福栈房里吃完了夜饭,正想同儿子、学生前往石路天仙戏圆,看《铁公鸡》新戏,忽然接到胡中立在万年春发来请客票头,请他前去吃大菜,他便嘱咐儿子、学生,先往天仙等候,自己到万年春转一转就来。当下出得栈房,踅至三马路各自东西。



    话分两头。单说姚文通走出三马路,一直朝东,既不认得路径,又不肯出车钱,一路问了好几个人,才到得万年春。问柜上制造局胡老爷在那号房间请客,柜上人见他土头土脑,把他打谅了两眼,便叫他自己上楼去找。姚文通几年前头,也曾到过上海一次,什么吃大菜,吃花酒,都有人请过他,不过是人家作东,他是个读书人,并不在这上头考究,所以有些规矩,大半忘记,只恍惚记得一点影子。如今见柜上人叫他自己上楼找胡中立,他便迈步登楼。幸亏楼梯口有个西崽,人尚和气,问他那一号,他才说得制造局三个字,那个西崽便说四号,把他一领领到四号房间门口,随喊了一声四号客茶一盅。姚文通进得门来,劈面就见胡中立坐在下面做主人,见了他来,起身相让。其时席面上早已有了三个人,还有两个躺在炕上抽鸦片烟。姚文通向主人作过揖,又朝着同席的招呼,坐了下来,又一个个问贵姓台甫。当下同他一排坐的一位,姓康号伯图,胡中立便说:“这位康伯图兄,是这里发财洋行里的华总办,酒量极雅。”姚文通又问对面的两位,一位姓谈号子英,一位姓周号四海。胡中立又指给他说。“这位子英兄洋文极高,是美国律师公馆里的翻译,这位四海兄,是浦东丝厂里的总账房,最爱朋友,为人极其四海。”姚文通又特地离位请教炕上吃烟的两位,只见一位浑身穿着黑呢袍、黑呢马褂,初春天气,十分严寒,他身上却是一点皮都没有,问了问,姓钟号养吾。那一位却是外国打扮,穿了一身毡衣、毡裤、草帽、皮鞋,此时帽子没戴,搁在一边,露出一头的短头发,毵毵可爱。姚文通问他贵姓,他正含着一枝烟枪,凑在灯上,抽个不了。好容易等他把这袋烟抽完,又拿茶呷了一口,然后坐起来,朝着姚文通拱拱手,连说:“对不住!放肆!”然后自己通报姓名,姓郭号之间。姚文通拿他仔细一瞧,只见脸色发青,满嘴烟气,看他这副尊容,每日至少总得吃上二两大土清膏,方能过瘾。



    姚文通-一请教过,别人亦-一的问过他,然后重新归坐。西崽呈上菜单,主人请他点菜,他肚子里一样菜都没有,仍旧托主人替他点了一汤四菜,又要了一样蛋炒饭。一霎西崽端上菜来,姚文通吃了,并不觉得奇怪,后来吃到一样拿刀子割开来红利利的,姚文通不认得,胡中立便告诉他说:“这是牛排,我们读书人吃了顶补心的。”姚文信道:“兄弟自高高祖一直传到如今,已经好几代不吃牛肉了,这个免了罢。”胡中立哈哈大笑道:“老同年!亏你是个讲新学的,连个牛肉都不吃,岂不惹维新朋友笑话你么?”姚文通还是不肯吃。康伯图道:“上海的牛肉,不比内地,内地的牛,都是耕牛,为他替人出过力,再杀它吃它,自然有点不忍。至于上海外国人,专门把它养肥了,宰了吃,所以又叫做菜牛,吃了是不作孽的。”周四海亦说道:“伯翁所说的不错,文翁!这牛肉吃了,最能补益身体的。你是没有吃惯,你姑且尝尝。等到吃惯之后,你自然也要吃了。”几个讲话的时候,烟炕上一对朋友,把这些话都听在肚里。后来听见胡中立又称姚文通为讲新学的,他二人便抬高眼睛,把姚文通打量了半天,趁势同他勾搭着说话。姚文通外面虽是乡气,肚里的文才却是很深,凡他二人所问的话,竟没有对答不上的,因此他二人甚为佩服,便把他引为自己一路人。等他把咖啡吃过,那个打扮外国装的郭之问,便让姚文通上炕吃烟,姚文通回称不抽;郭之问又让他到炕上坐,自己躺在一边相陪,一面烧烟,一面说话;那个穿呢袍子的钟养吾,顺手拉过一张骨牌杌子,紧靠烟榻坐下,听他二人谈天。当下郭之间打好了一袋烟,一定要敬姚文通吃一口,让了半天,姚文通始终不肯吃,只得罢手。郭之问自己对准了火呼呼的抽了进去,一口不够,又是一口,约摸抽了四五口,方才抽完起来,两手捧着水烟袋,慢慢的对姚文信道:“论理呢,我们这新学家就抽不得这种烟,因为这烟原是害人的。起先兄弟也想戒掉。后来想到为人在世,总得有点自由之乐,我的吃烟就是我的自由权,虽父母亦不能干预的。文

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