第三十四回 下乡场腐儒矜秘本 开学堂志士表同心
第三十四回 下乡场腐儒矜秘本 开学堂志士表同心 (第2/3页)
毓生坐在旁边，看得他可怜，又且第一注买卖，合算起来，已赚了一半不止，叫伙计卖给他罢，就对他道：“这是我们初次交易，格外便宜些，拉个长主顾罢了。”秀才欣然身边摸出一小块银子，是皮纸包着的，伙计取来一秤，只一两七钱五分，还短五分银子，合五十五个大钱。秀才那里肯找，说我这银子，是东家秤好的一注束呢，没差一分，你的秤一准是老广广，不然，没得这般大的。伙计道：“我这秤实是潜平，是你们本地买来的，没得欺骗，你不信，上面还有字儿，请进来看便了。”秀才果然走到柜台里，一看却是济南省某铺里制就的港平，那银子果然只一两七钱五分，没得话说，尽摸袋里，摸出来三十五个大钱，道：“我实在没得钱了，耽一耽，下次带来还你罢。”伙计笑道：“也罢，我们将来的交易日子长哩。你取书去便了。”毓生看他去后，骂道：“这样的人也要来下场，真是造孽！”谁知以后来买书的，通是合这秀才一般，见了西史上的路德，就说他是山西路闰生先生，说道：“原来他也在上面。”见了毕士马克，又间这是什么马？诸如此类的笑话，不一而足。毓生忍俊不禁，把来－一记下，着了一部《济南卖书记》，诽笑这班买书人的。这是后话慢表。
再说进场那天，王毓生把几部有用的书籍带进场去，那知一部也用不着，倒是那秀才卖识的《史论三万选》有些用处，这才佩服他们守旧的人，到底揣摩纯熟。头场出来，很不得意。
二场照例进去，却有一个策题，出在《波兰衰亡战史》上面，这回毓生带着这书，颇为得意，淋漓痛快的写了一大篇，以为举人是捏稳在荷包里了。场事已过，别的赶考书铺，一齐收摊回去，硫生算算帐，自从到省城，到如今才只做了几十两银子的买卖，盘缠、水脚、房饭、开销合起来，要折一百多银子，觉得有些不服气，暗道：“目今济南府的学堂林立，我不得志于考场，必得志于学堂，再住两个月再说。”就合房东讲定，减了房租一半，各种开销也酌减了好些，预备长住，果然渐渐的有人问津，后来声名一天大似一天，买新书的都要到开通书店，不上一月，赚足了一千银子。其时榜已发出，毓生仍落孙山，妙在财气甚好，也不在乎中举。后来领出落卷，大主考批的是：“局紧机圆，功深养到，惟第二道策，语多伤时，不录。”
原来他的第二道策，正是论的波兰衰亡，自己最得意的，那前后头末两场，自己觉得不好处，偏偏主考圈了许多，方才知道下场的秘诀。正在懊恼，恰好前次买《三万选》的秀才又来了，问有《近科状元策》没有？流生猜他定是中了举顺道来省的，试问问他，果然不错，中的第十五名，这番是填亲供来的。
毓生回他道：“我们不卖《状元策》，这是要南纸铺里去卖的。”
那人去了，毓生查出《新科闱墨》十五名来看，原来是齐河县人，姓黄名安澜，那十三艺里的笑语，更比《买书记》上多了。
只他第二场的第二道策，是一段“波”，一段“兰”分按的。
额生看到此处，失声一笑，把个下颏笑得脱了，骨节要掉下来了，弄到攒眉蹩鼻的，只说不出话来。幸亏他一个伙计，晓得法子，替他慢慢的托了上去。流生这才能言，叫声“啊晴！这个痛苦，竟是被那新贵害的！果然他的福命非凡，我笑他一笑，便受这般的罪。”那伙计笑道：“王先生，你把手托住了下颏，不要又掉下来。我再说个笑话你听听。”
毓生果然把下颏托住。那伙计道：“你道我怎么会医这个下颏，也是自己尝过滋味的。我们沂水乡下有一位秀才先生，姓时，大家都说他方正。他自己也说，什么席不正不坐，又说，什么士的走路要跄跄，不好急走，那怕遇着雨，没得伞，也要徐徐而行，要走直路，不好贪图近便，走那小路。因此，人家举他做了孝廉方正。一天正逢下雨，我撑了把伞，打从镇上回家。可巧前面就是时先生，手里没撑伞，雨点在他颈脖子上直淋下去。他急了，要绕一条沟，多走半里路，他左右一看没人，提起长衫，奋身一跃而过。后面有两个孩子不懂窍，大声叫道『时先生跳沟哩！』他不防后面有人看见，心里一惊，脚下一跳，就跌在泥坑里，弄得浑身臭泥。我因此一笑，把个下颏笑掉了，尽力拿手一托，才托上去。因此知道这个法子。”毓生听他说得有趣，不由的又要笑，却不敢大笑，因道：“我们且不管人家中举不中举，这济南城里的买卖倒还好做，我想回去把所有的书籍一起装来，我们那副印书机器也
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