第二十五章
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功。”
卿云道长说道：“诚然，当时他反而大言不惭，说是为武当一派发扬光大，有为者当如是。”
肖承远接着说道：“卧云道长想系受人蛊惑，不可与之言理，当可与之动以利害得失，而使之吓阻于事实之前。”
卿云道长点头说道：“贫道当时也确曾想到此点，立即以掌门人身份，告诫于他，他若不劝诫，为了武当派的存亡，贫遭要将之逐出门墙。”
肖承远叹道：“卧云道长能在三年前悍然离开武当，三年后又在掌门人之前，如此狂妄，恐怕这逐出门墙四字，不足以吓阻于他。”
卿云道长说道：“当时他冷笑不语，继而贫道动之以利害，说明即使武当一派，上上下下数百余众，都愿意将数百年基业之清誉置于不顾，随他而行，只怕也不能遂他所愿。当今武林各大门派之间，高手如云，能人辈出，凭武当派的实力能有如此大的作为吗?”
肖承远点头说道：“道长能如此针对要害，力陈利弊，晓之以事实，卧云道长不能毫无动于衷。”
卿云道长苦笑一声，摇摇头说道：“小侠这次所猜测之情形，正好相反。”
肖承远顿时又若有所悟，道：“卧云道长本人名列武当三剑之一，如今想必更有高手在身后支持，如此就难以接受道长的意见了。”
卿云道长说道：“当时他呵呵一阵狂笑，说是他回来找贫道，是念在与贫道同门之谊，特来提携一把，他不忍眼见武当派也在消灭之列，才来给以武当派生路，其实武当派的实力，如今对他而言，根本不值得一顾。”
肖承远急忙说道：“道长可曾追问出卧云道长身后支持，究为何人?”
卿云道长摇头说道：“卧云师弟当时说完话，便掉头而去。贫道当时也曾意图拦阻住他，但是卧云师弟早就料到这一着，回首狞笑说道，他还念贫道是他师兄，不要逼他拔剑动手。肖小侠应该知道‘投鼠忌器’的道理，贫道是不能以一位掌门人的身份，在武当三清官内，拔剑动手。但是，除了贫道，三清宫内尚有何人能是他剑下之敌?”
肖承远听到此处，神情随之而紧张，急忙说道：“道长知道此事关系武当数百年的清誉，断不致如此纵他而去。”
卿云道长点了点头说道：“那是自然，当时贫道不便断然变脸，只有追出三清官，问他一声，他将何往?”
肖承远说道；“他是否告诉道长，他将何往?”
卿云道长说道：“当时他沉吟了一会，说道如果贫道能及时觉悟，愿意投效开天派……”
肖承远吃惊问道：“什么?开天派?”
卿云道长点头道：“这就是他所说的消灭各大门派以后所独成的一派。他说仍旧愿意接纳贫道，但是要在半月之内，前往崂山。”
这“崂山”两字，一落进肖承远的耳里，宛如晴天霹雳，当头焦雷。
但是，就在这样一惊之余，肖承远又有了顿然大悟的心情，虽然一时还不能将全盘情况完全吻合，了解得点滴无差，但是，大概的情形，已经在肖承远的心中，有了具体而细微的意念。
千山、崂山、青镇、武当、无极逍遥生、卧云道长、崂山五老、卿云道长……这许多地点，许多人物，交织成一片网，看上去错综复杂，但是，在肖承远心中，已经在这千头万绪之中，找到了可循的路线。
卿云道长是何等精明的人物，一见肖承远小侠听到“崂山”二字，便神情迥异，便连忙问道：“小侠莫非对于崂山有何深入的了解吗?”
肖承远一听，便知道自己太过形露于色，以致使别人一日了然。当时他便不隐瞒，点点头说道：“晚辈对于崂山情形，虽然不甚了解，但与崂山之人，曾经有过一面之识。”
卿云道长闻言而惊，连忙问道：“小侠能否告知贫道，其人为谁?”
肖承远说道：“来人自称是崂山五老其中的二老，名姓为何，晚辈至今不知。这相遇的情形，晚辈暂缓说一步，请问道长当时得知卧云道长的去处以后，道长作何处置?”
卿云道长喧了一声“无量佛”，沉声说道：“小侠当初乍进三清宫之时，贫道既有此预感，但愿贫道与小侠之间，所访察，所努力之事，彼此殊途同归。如今看来，贫道之愿，似能如愿以偿了。”
卿云道长说到此处，长长地嘘了一口气，停顿了一下，接道：“贫道身为武当一派掌门，自然不能眼视派中高手如此自毁前程，而且连带地要动摇本派数百年的基业，职责所在，不容贫道袖手旁观。老实说，贫道也自知凭一己之力，恐怕亦无法挽回大势，但是，贫道不能不尽力。”
肖承远闻言叹道：“道长此言此行，令晚辈心仪无比。如今武林之中，所缺乏的正是这‘成功不必在我，尽力决不后人的精神。大家都是自扫门前雪，明哲保身。如果大家都能尽力团结，这些魑魅魍魉何能嚣张若是?”
卿云道长点头说道：“尚望小侠要以扫荡群魔为己任，则武林幸甚。”
肖承远没有想到卿云道长突然说出这样一句话，一时间为之愕然。
卿云道长微笑说道：“还是先让贫道叙述这一段经过，其他一切，容待后谈。”
肖承远说道：“道长在半月期内，赶约远去崂山?”
卿云道长点头说道：“贫道自知自己一举—动，影响武当一派至巨，而且，也深知此去崂山，决无善与之理。贫道将卧云师弟如此疯狂情形，及其身后支持者之野心，书写留给阳一师侄，贫道不能如期返回武当，便拆封通告武林。”
肖承远神情一震，说道：“道长不怕此举对武当清誉有损吗?”
卿云道长说道；“但是对整个武林却是有益，而且，对武当的根本基业而言，尚不失为有利。所谓两害当前取其轻，这也是无法之下策。”
肖承远说道：“道长眼光深远，用心良苦，尤其胸襟开阔，今晚辈感动。但不知崂山之行，后果是否可能不如所想之中那样恶劣?”
卿云道长微笑道：“小侠!崂山之行的结果，是武当派自始祖以来的首举，那就是掌门人身受两层重伤，从崂山溃败而回。”
肖承远不由地含有愧意的拱手说道：“晚辈粗忽，忘却道长是负了重伤。”
卿云道长摇头含笑说道；“贫道若在意这件事，岂能如此坦诚无留地告诉小侠?不过，武当派掌门人败在别人之手，身受重伤，这并不值得自愧，因为贫逭自问不是天下无敌，武功一项，天外有天，人外有人，贫道败走受伤，也是常情。但是，最值得贫道羞愧的，便是伤在别人手下，连对方名姓，却毫无一知，这岂不是无法自圆其说的事吗?”
肖承远闻言一惊，不觉地问道；“道长前往崂山没有遇见卧云……”
卿云道长长叹一声，摇头说道：“见到了又当如何? 执迷不悟，一如当初在三清宫对贫道所言一般，进而恫吓贫道，如不及时投效，武当派不久便会断送在贫道手中。”
肖承远沉重地说道：“事到如此，道长仁尽义至，这师兄弟的情份，应该是到此为止下。”
卿云道长点头说道：“小侠此言，正如贫道当时的心情一样。但是，师兄弟的情份，虽然终了，贫道武当掌门的职责却未除，贫道不能眼看一位武当门人，如此欺师灭祖，更不能眼看一位武当门人，为师门闯下滔天大祸。”
肖承远紧张地接着问道：“如此道长变脸动手了?”
卿云道长说道：“贫道当时立意要擒他转回武当，按本门清规治以应得之罪。”
肖承远问道：“卧云道长居然和道长真的兄弟阋墙? 变脸相向吗?”
卿云道长摇头说道：“贫道随身带本派历代掌门相传之松纹古剑，此剑为武当至高权威之象征。贫道亮出松纹古剑，卧云自然而生一种畏惧，不敢擅自动手．就在这时候，在卧云道身后，出来五位老者。”
肖承远闻言脱口惊呼，说道：“这一定是崂山五老。”
卿云道长叹道：“贫道虽然少走江湖，但是忝列一派掌门，对于武林黑白两道只要稍具名望的人，即使没有见过面，也多能一辨而识。但是对于这五位奇怪的老者，丝毫不识。而且，其出口之狂妄，也为贫道生平所仅见。”
肖承远回想起在青镇附近，遇到那两位形容古怪的老者，也正是狂妄无比，而功力确是高人一筹。因此，对于卿云道长所说的狂妄，肖承远很难苟同。
卿云道长接着说道：“在五位老者当中的一位，身材矮小，骨瘦如柴，开口说话，有气无力，仿佛是久病实愈，中气不足的模样。可是说出话来，却是唯我独尊。他当时什么也不说，只允贫道二十招的限数。如果二十招贫道能力保不败，卧云可以交还贫道，任凭处分。”
肖承远急切地问道：“以二十招限数对付武当掌门，当今武林尚有何人敢如此狂妄? 简直不是口出狂言，而是欺人太甚之举。”
卿云道长长叹道：“小侠!贫道当时也确有此想法，当今武林高出贫道功力者，不乏其人，但是二十招之内，使贫道束手败走，尚不可多见。何况这种蔑视人的说辞，是可忍，孰不可忍?然而，事实证明对方是说实话，而我们是估计错了。”
堂堂武当派当代掌门、当今武林闻名宇内的三大剑术大师之一的卿云道长，居然无法敌住别人二十招，这如何能使人相信?
然而事实俱在，卿云道长此刻是坐在三清宫静室之内，身负重伤，性命几至垂危。这件铁的事实，使肖小侠为之哑然一愕。停了半响，肖小侠才接着问道：“道长剑术盖世闻名，岂有力战二十招难保不败之理，此事其中有诈?”
此言一出，卿云道长愕然说道：“肖小侠之意? 系说贫道此行负伤有诈吗?”
肖承远连忙说道：“晚辈之意，崂山五老功力虽然极高，但也断然不敢面对武当掌门，轻言二十招的限数。其中他有何特别足资倚仗之处，难道不是有诈吗?”
卿云道长闻言不由一动，立即闭目沉思。
肖承远接着说道：“道长临阵经验丰富，学识渊博，稍有相异之处，定能有所察觉。道长试想回忆一下，当时对敌之时，可有任何异于平时的现象吗?”
卿云道长霍然双眼一睁，神光进射，沉声说道：“肖小侠明察秋毫，何异是醍醐灌顶? 贫道已然想起，在刚一动手过招之际，真力顿有微微不继模样，一直到负伤败走，俱是如此。回到三清宫，由于内力受伤，身有毒创，真力之亏损，更是不在话下。只是当时……”
肖承远突然拱手说道：“问题症结，就在此处了。晚辈大胆的揣测，道长内修功务，已达炉火纯青的地步，断不致于对敌过招之际，会有真力不继的现象。虽然只是微微，但这微微也是大逆常情之事。像道长这等高手过招，在真力之上，稍有差别，则相差何止千里? 如此二十招不敌，便是意料中的事了。”
卿云道长听到肖承远如此分析，也不住的点了点头，颇以为是。但是，他立即又说道：“以小侠之意?”
肖承远断然说道：“恐怕是被人施毒于无形，使道长内腑之中，先已亏损，然后再以言语激之，使其生效……”
卿云道长微微皱起眉头，说道：“能在贫道不觉之中，施展放毒手脚，当今武林魔道，可以说绝无仅有。”
肖承远说道：“以道长记忆所及，如果有人能在无形中放毒，而使道长毫无觉察，谁能如此?”
卿云道长毫不思虑地接着说道：“那只有昔日阿修罗教中的高手，对于放毒一项，确有独到工夫。可是，阿修罗教早已被中原各门派，清剿殆尽，毒技无传。如今尚有何人有此等能耐?”
这“阿修罗教”四个字一出，肖承远几乎要脱口说自己方才那一刹间心里的发现。但是，他忍了回去，他觉得这件事在没有确实可靠之前，不宜轻易告诉别人。
肖承远只是冷静地说道：“道长!世上事情，有许多出人意料之处，不可以常情去衡量。阿修罗教昔日虽然归于陨灭，但是，谁亦难确定其不会死灰复燃?”
卿云道长点点头，接着说道：“小侠说的极是，这等魔头只要稍有一丝空隙，便要趁虚而起，正如哪‘野火烧不尽，春风吹又生’的野草，要想除之净尽，是极为不易之事。”说到此地，卿云道长又长长地嘘了一口气，缓缓地说道：“贫道不敢自诩本身功力如何精湛深厚，但是仅凭手中长剑，面对当前武林任何高人，自信力保二十招之内，尚不致落归败绩。崂山之败，贫道只有自惭，然而如今小侠如此提出可疑之处，贫道也只有如此稍作自慰了。”
肖承远说道：“道长存心忠厚，无防于宵小，乃被所趁。”
卿云道长接着说道：“松纹剑不敌对方长短伸缩自如的如意棒，二十招不到，贫道松纹古剑的招式，已经力不从心。当时心中一念，武当派的名声，自此要陷入万劫不复之地。贫道死不足惜，却不能死在此地，死而受辱。于是，竭尽全力，招架过第十九招之后，全力回奔，直下崂山。”
肖承远紧张地说道：“对方既然存心卑劣，用意险毒，只怕不会让道长如此轻易脱身。”
卿云道长点点头，说道：“倒是令人奇怪的，对方并未追赶，只猖狂地讥笑贫道。”说到此处，卿云道长缓缓闭上眼睛，
长叹一口气说道；“这一阵含有无限轻鄙的讥笑，顿时使贫道心神为之一落，步履为之跄踉。当时真不知道是应该战死在崂山，还是支撑回到武当。”
肖承远闻言一惊，立即说道；“道长内力探沉，定力毋庸置疑，如何不能承受如此一笑? 想来这暗中中毒之事，愈发可以证明了。”
卿云道长道：“正是贫道心头游疑不决之际，突然身后破空之声大作，有十数枚暗器，凌空飞来。不容贫道极力闪避，左右腿上，各中—枚。”
肖承远惊道：“按理推论，崂山之物，无物不毒，道长所中的必是毒器。”
卿云道长点头说道：“创口麻木，心头作呕，不仅是毒，而且是剧毒。贫道当时唯一能作的事，便是横剑咽喉，以免受擒被辱。但是，却被人制住……”。
肖承远大叹说道；“赶尽杀绝，世之残酷莫过于此。”
卿云道长说道：“小侠! 他们没有赶尽杀绝，但是他们所做的，比赶尽杀绝还要狠毒。他们竟然将贫道送还武当之麓，留下三日份的解药，他们要藉贫道之口，宣扬崂山之威，使他们兵不血刃，达到独霸武林的野心。”
肖承远此时心里已有一个明白的了解，但是他不希望这个了解是真的。他沉重地向卿云道长问道：“请问道长，在崂山身中两枚毒器，究竟是属于哪一派别?”
卿云道长摇头说道：“说来惭愧，这两枚暗器不仅无法辨明派别，连形式也为贫道所罕见。”
说着伸手从云床一端，拈出两枚黝黑的暗器，捧在手掌之上。那正是肖承远不幸而料中的事，放在卿云道长手掌上的，竟是昔日无极门的暗器“杨花飞蛱”。
虽然这是肖承远小侠意料中的事，却也是肖小侠所不期其是真的事。
当时肖承远小侠并没有伸手接过来仔细察看，立即抱拳拱手，沉重地说道：“晚辈武当之行，所希望证实的事，都已经获得了证实。但不知道长当初言道，正要派人寻找晚辈，有何差遣。道长此时不妨言之当面，晚辈只要力之能及，自当竭力以赴。”
卿云道长缓缓放下手掌上那两枚“杨花飞蛱”，感慨万千地说道：“贫道自崂山受伤归来之后，在自惭之余，深探觉得此事关系贫道个人之声誉及生死事小，而关系武当一派存亡事大，甚而关系武当一派存亡虽大，却关系整个武林祸福更大。崂山之祸不除，武当一派数百年基业，固然为之毁于一旦，但是，整个武林将不知有多少人要为之捐躯丧命。因此，崂山之祸不除，武林大乱于兹不止。”
卿云道长说得极为沉痛，肖承远小侠也为之感动不已。
随卿云道长又接着说道：“因此，贫道想到小侠。天纵奇才，一身功力独步当今，贫道之意，恳请小侠顾念武林之大劫临头，能勇于肩负起扫荡魔氛之大责重任，则武林幸甚!”
肖承远没想到武当派的掌门，会如此坦诚恳切地要他肩负起这份责任。而且，更使肖承远小侠感动的，卿云道长居然在说这些话的时候，捐弃了门户成见，完全以整个武林的安危为重．这是肖承远小侠所不曾想到的事，也是乐于听闻的事。
当时肖承远慨然地说道：“道长如此器重晚辈，不以驽钝见弃，竟而驭以重任，晚辈若有异言，是为不识分寸。虽晚辈心有惶恐，只怕有负道长所期，但是，晚辈自是誓言，必尽全力以赴。”
卿云道长欣然伸手抓住肖承远的手，激动地说道；“贫道至此，始信‘苍虚秘笈’，所得是人。能得小侠如此慨然应允贫道虽死又有何怀?”
肖承远本来想把少林掌门所遭的惨事，向卿云道长说明，转而一念，此时泄露非时，当时便含意探长地说道：“天下群魔俱起，已非崂山一处，晚辈虽有荡魔之心，恐独力亦难支撑全局，将来各大门派之间，仍须团结一致，群策群力，方有可为。届时尚请道长能登高一呼，乃使众志成城。”说到此处，肖承远又顿了一顿，说道：“道长目前毒创，已由‘大还丹’护住内腑，想来目前不致恶化。晚辈与崂山五老其中二人，已有约期，若能顺利归来，道长所需之解药，晚辈当为此行列为第一要务。”
卿云道长低喧一声“无量寿佛”，低声说道：“解药倒是其次，但愿小侠初展神威，崂山之行，能一扫群魔，贫道虽死九泉，亦当无憾。”
肖承远既然对于这“杨花飞蛱”的疑案，已经获得了了解，这武当山三清宫内，已无再留必要。
不过，无极门的惨案，以及少林掌门的无端被袭，虽然已经知道是崂山五老所为，但是，崂山五老是何许人? 他们为何要利用无极门的暗器，来作为搅乱武林的开始? 这不仅是一个谜，而且是极须早日揭开的谜。否则，武林各门各派，尚不知有多少人要伤在这“杨花飞蛱”之下。
算日期，距离端阳之约，尚有十余日。但是，沿途赶去，也相差无几。当时肖承远小侠便对卿云道长拱手说道：“晚辈擅闯武当，道长大量不罪，日后再专程前来，在三清面前顶礼谢过。此刻晚辈要告辞道长。”
卿云道长微笑摇头说道：“小侠太谦，反令贫道愧怍不已。一切客套，贫道均不多言，恕贫道不能相送下山，但愿早闻好消息。”
肖承远躯身一礼，正要退出，忽然卿云道长叫道；“肖小侠请暂留贵步。”
肖承远一愕转身，拱手问道：“道长尚有指示吗?”
卿云道长点点头说道：“贫道尚有一事，要拜托小侠代劳。”
说着话，从身上取出一块玉符，双手捧起，递向肖承远，沉重地说道：“这块玉符和松纹宝剑，同为武当派权力之象征。请小侠暂时代贫道掌管此符。”
这几句话，听在肖小侠耳里，无异晴天霹雳，突乎其来。他止不住呆呆地望着卿云道长手中那块玉符，愕然不知所以。
肖承远他深深地了解，武林之中，各门各派，均有一种信物，做为全派至高无上权力之象征，而这信物，必然是放在掌门人身边，须臾不可离。若将信物转交别人，也无异是权力的转移。如今卿云道长突然将这块玉符，要交给肖小侠，如何使他不感到惊诧不已?
卿云道长仍然是双手捧着玉符，望着肖承远说道：“武当派不幸。卧云欺师灭祖，戒律难容。甚而还蛊惑部分徒众，前往供其驱使，此人不除，武当派之羞，贫道亦无颜以对历代祖师。因此，将这块玉符暂交小侠代为掌管。扫荡崂山之日，请小侠代整门规，以振戒律。”
肖承远这才明白卿云道长的用意，当时不觉脸上有了难意。
卿云道长立即说道：“小侠代武当整顿门规，以儆武林效尤，一举两得，小侠幸勿见辞。”
肖承远略一思忖，立即昂然应道：“如此晚辈不揣冒昧，谨遵所命。崂山之行，若有寸得，自当完璧以归。”
说完话，双手恭恭敬敬接过玉符，慎重地佩在青衫之内，再度行礼告别，卿云道长咳嗽一声，门外云板立响，呀然而开，八个道童退倚两边，阳一老道也飘然而至，恭送如仪。
肖小侠向阳一老道告过罪，谢过他的引见，复又孑然一身，下了武当。
下得武当之后，肖承远小侠这才想起自己一个人的形单影只，颇有势力单薄之感。并不是因为他要到崂山赴约，怕的是自己双拳不敌四手，而是他在离开武当之后，突然间想起许多要事，都要去做。但是肖承远他却不能分身以赴，使他感到人手孤单的烦恼。
在肖承远小侠的心里，有如此几件事，可以称之为“燃眉之急”：
其一：应该立即通知当今武林，各知名之门派，要他们小心谨慎，不要受了别人的蛊惑，更不要中了别人的暗算。少林、武当，已有前车之鉴。
其二：应该立即通知少林寺，转知元济大师，告知以真象。而且要他赶来崂山，目视杀害掌门人之凶手，并且揭开他们的罪状，使天下武林，同仇敌忾。
就以这两件事而言，任凭肖小侠脚程如何快速，也无法在崂山约期以前，能够传遍这些消息。
尤其传递这些消息的人，必须有使人能相信的的身份和声誉。因此，不仅使肖承远小侠感到分身乏术，而且，即使能够找人，也—时不易找到适当人选。
所以，使肖承远很自然地回想起当年离开长空栈以后，乍入江湖，认识许多三山五岳的人物，在人手的运用上，感到得心应手，如今只剩下自己独身一人，便有掣肘与不便之弊
病。
正是肖承远自叹无法分身之际，他考虑轻重缓急，准备只有尽快先到崂山，应崂山五老之为先。好在崂山五老，现在已经确定为祸患之根源。擒贼先擒王，能先将崂山五老问题解决，在此期间，纵使武林之中，再有折损，也是无关大碍。
忽然，肖承远想起那位闲不住的丐帮帮主雪地飘风宋允平老化子。
丐帮的主要势力，散布在大江南北，下得武当，寻找一位丐帮
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