第22章 烛摇尸影
第22章 烛摇尸影 (第2/3页)
闪闪欲熄的烛光，似乎被一种力量制使，火苗朝下一坐，清光大来，又复原状。
舒儿也不由佩服老者的功力。
突闻劈拍一声巨震，离腊烛不远，位当正西一具红漆棺材，棺盖竟被掀开。
这种突如其来的怪事，使老者心神一惊。
蓦地一股狂风，挟着一团白气，从棺口狂卷而出，朝老者身前奔来。
左边老者，原屹立未动，此刻似乎大为激怒，高声咤道：“妖人敢尔！”
手提长剑，朝前一指，似有一股无形力道，把白气挡住。
旋闻呼声震耳，白气如飞砂一般，自行飘落，舒儿目力汲强，从暗里往明处观，一切看得清楚，那白气，竟是风挟石灰，原来，江南一带的习俗，人死人棺，棺底必盛着许多陈年石灰，以免尸首腐臭，也不知是种什么怪风，连棺里垫死人的灰物，竟也吹了出来。
两老互视一眼之后，不约而同，齐把目光朝棺中望去。棺中现出一位女尸，头上顶着纸钱，面如黄腊，发长披肩，因为尸布业已掀开，整个尸体全貌，都可入目，寿衣寿鞋，一片猩红，艳彩夺目，但配着那付黄腊全无，血色的死人脸，在暗淡灯光照射下，使人立觉鬼气森森。
老者身后三位武装汉子，此时业已忍耐不住，大踏步走到老者前面，同声愤慨道：“既有尸妖作怪，弟子们也待把它毁掉，以免碍眼。”语罢，三人不约而同，竟发出九口苗叶飞刀，直朝女尸砸去。
说也奇怪。
那烛光，又是无风自晃，地下棺盖，无缘无故，平飞而起，朝棺上一合，待苗叶飞刀来，一一都插在棺盖之上。
刀落盖揪，奇迅无伦，烛光大明，女尸仍现，那三位壮年武士，白白地送了九口苗刀，对尸妖仍毫无作用。
中立少年怒道：“我偏不信邪！”
大踏步朝棺前走去，离棺旁约有五尺来远，突闻哎哟一声，少年如中蛇蝎，两手掉头，扑地不起，直挺挺的伏在地下。
三位老人，都大感吃惊，还有两位少年式土，正待往前援救，右边老人，却大声喝阻道：“范元、范矩，切勿鲁莽，严防中计！”
忽闻嗤的一声冷笑道：“就是这么一点能耐，居然敢来落魂谷里，为官家撑腰？”
那声音，冷峻里透着抚媚，似不从一处发出，震得山谷皆鸣，袅袅金音，荡漾不绝。
左边的老者，也冷笑发话道：“老夫秦真，和师兄齐钰，师弟苟凡，奉两湖巡抚之命，缉拿偷窃库银，杀死巡捕大盗，老夫业已搜集证据，此处正是恶盗浴踪之所，难道这点阵势，就可难倒老夫兄弟么？”
突闻半空里，似有人娇笑道：“姓秦的，你少吹大气，姑娘受人之托，帮助朋友，来作佛事，你乱打乱撞，做了怨鬼孤魂，还有什么说的，就请人棺罢！”
又是劈啪数响。
围着灯光十来口棺木，棺益无故自动掀开，里里的尸体有男有女，还有四五口棺木里，似乎盛着满布鲜血的死人，吡牙裂齿，状至可怖。
有音无人，死尸裂棺，这些都非常事，来的这三位老者，正是天山派响铮铮的人物，人称天山三隐，老大秦真人称鹫老，老二齐钰，人称奔雷手，老三苟凡，个性最傲，人称鸷老，大约以鸷鸟难驯，惹他不得，故大江南北，只要提到这三老的名字，莫不敬畏三分。
身后的少年，正是三老心爱弟子，仆地的一位，为鹫老首徒，川东人氏，姓黄名超元，其余两位，为湘中一对亲兄弟范元、范矩，业为奔雷手和鸷老所授。
黄超元与两湖巡抚黄睦，具有家族叔侄之谊，天山学艺之后，即为族叔所罗致，旋因官府与武林结怨，黄睦又颇敬重三老为人，故天山三隐，和范氏兄弟，都一齐作了巡抚的武宾。
这次库银突告损失，而且捕头三位，都被人用掌力活活震死，事情发生之后，震撼了附近地方官员，立即勘察现场，研究这只案子，如何着手处理。
库银损失，近五万余两，盗贼人数，总在二十名以上，银库坚牢，竟被人用掌力震开，而且余香犹存、那香味，正似女人身上发出一般。
秦真心细。
勘察时，绝不放过周遭任何一物，捕快正待将将破碎库门，随手甩开。
秦真喝道：“且慢动手”一双锐目，朝着门上裂口，扫了一会，又用手比划了一下子，暗中只有点头。
梁上瓦顶，已裂了一个两尺见方的口子，一袭绿色罗巾，却掉在一个蛛网之上。
种种蛛丝马迹，使三位老人，如同猎狗发现兽迹一般，大喜过望。
秦真把身子一跃，拔空而起，随手拈起那条手帕，放在嘴旁，嗅又了嗅。
淡绿丝罗上，不但透着——股使人想入非非的幽香，而且帕角上，还绣着三只巧夺天工的凤凰，人物出水，隐隐如给，不过目力不佳，不善鉴别的人，却也容易视为平常罢了。
秦真把罗怕遍示两位师弟后，彼此微微一笑，也不管捕快们熙熙嚷嚷，闹作一团，三老带着弟子们，转身离开。
库银损失，为数至巨，私人实没法弥补，但假如朝廷知道，势必限期缉贼归案，否则，不是认为办事不力，便是无能，轻则革职，重则处死，这事情，实使黄巡抚，不但坐立难安，而且寝食俱废，于是所有希望，都寄托在天山三隐身三老勘察之后，对案情已有三分了然。正待返房计议，立即准备出马，巡抚业已差人传话：“请秦老师进见！”
秦真虽是天山隐老一流，可也不敢有半点怠慢，忙随人入见。
黄巡抚就在便厅，幕僚武弁，济济一堂，但都垂首而立，鸦雀无声，一个个，似都怀着无限困扰，这情形，不问可知，定是受了巡抚斥责！
秦真一入房，因为他身份特殊，连巡抚坦亲自从座位立了起来。
落坐奉茶之后，幕府史爷，不待巡抚开口，立即单刀直人，设词探问。
秦真可也老奸巨猾，把察看情形，隐蔽来说，仅含糊道：“这一次，贼众出动，人数颇多，而且都是高来低去，捉摸不定的武林高手，到底是那路人物，很难认准，出事之日，如果老夫师徒，不另有任命，未及赶回，或可略探端倪，目前时过境迁，贼众手脚，又极干净，短时内，能否破获，这就专靠大人的福份了！”
黄巡抚一听，他话语虽然说得妮婉，但事情却是毫无把握，不由着急道：“秦老师，库银得失，不但关系本官生死，而且事关整个社会安宁，常言道得好，养军千日，用在一朝，本府捕快及武弁之流，不下数百人，而全省千总守备之类，更可随意调动，贼人虽众，谅他插翅也难飞脱出手！目前最大的困扰，还是勘察出谁作此案？只要说出贼人姓名，本官就有方法对付！”
秦真暗道：“这倒容易办了！”
忙讨今出府。
齐钰，苟凡，早已携着弟子，在室外守候，秦真暗使眼色，五人会意，立返房中。
苟凡关着房门，迫不及待地问道：“大哥，这付千斤重担，是否落在我们肩上？限期如何？”
秦真把经过一说，苟凡皱眉道：“就那罗帕来看，贼首当然是位女子，不过，就目前所知，能有这种本事的人，除华山、岭南、长江雪三娘这三帮以外，谁有这般本领？”
齐钰也道：“岭南三姊妹，自称凤凰，那绿色罗巾，绣的正是此物，运奔岭南，必知分晓！”
秦真不由皱眉道：“岭南三姊妹，虽然自称凤凰，但因彼此都是墨姓，故凤凰一律都以纯黑为主，这罗帕恐非岭南姊妹之物？”
这句话，似乎有一字千钧之力，齐钰、苟凡，都默不作声。
秦真忙道：“愚兄心目中倒有一位武林人物，两位贤弟，可曾闻来？”
齐钰把双眉一揪，立道：“大不妨说出看看！”
“最近，西南半天，出来几位最厉害的人，这中间，有两位女子，武功出神入化，尤以一位寡妇，更是功深莫测，我怀疑，此次作案，和这两位女子，多少有点关连？”
苟凡几乎叫了起来，急问道：“西南半天，绝无有自称凤凰的三位女子，大哥所言，意指何人？何不说了出来？让大家安定良策，和她们略显高下。”
秦真叹道：“我也是道听途说，没法拿准，据闻，小相岭玄衣仙子，为南天八奇中最厉害的人物，她手下，就有三位女子，自称三凤，不过，这几位魔头，都极少在武林里走动，就是她手下弟子，也不例外。此次做案、可能是徒众太多，养活困难，不得已而采用这般下策。”
齐钰苟凡，都佩服师兄心细，遂检点行装，立即外出缉访。
时逾半月，六人晓行露宿，到了湘黔边界之地，秦真满觉紧张。
苟凡问故。
秦真把五人聚在一起，低声道：“这儿离贼巢已经不远！”
不但三位弟子，大感惊奇，连齐钰也埋怨盟兄，觉得突如其来，故作獐智。
秦真只好解释道：“此处有一绝谷，荒凉险峻，出人意表，玄衣仙子，已派遣得力助手，在此安窑立寨，我们只要深入绝谷，一切定可明白！”
“师兄，你曾到过此处？”苟凡追问原委，秦真只好从身上取出一张地图，那是白绢黑字，上有山形谷状，圈圈X X，但无一字说明，似打哑谜一般。
秦真解释道：“这张地图，系愚兄无意之间所获，经过十来天的研究，才发觉这中间有绝大机密，当时，虽知其事，却也个愿自树强伙，而今逼到自身，委实无法可说了！”
他就地形及圈X意义，解释一番后，但尚有若干记号，未尽明嘹。
及入绝谷，时约二更，却料不到敌人一个也未见到，眼前景像，偏是如此恐怖阴森，大弟子黄超元，未曾与敌交手，即陷改阵，竟是无法救解。
三老一时都呆住了，那女子的声音，虽然异常妩媚，但极尽挖苦。
苟凡已忍耐不住，竟用密语传音，提醒师兄，“齐用火器把棺材毁去再说！”
一声暴喝中，这三位老人的手上，都飞出九点紫光，朝四周棺材射出。
“老鬼找死！”又是那女人发话，愤怒之情，溢诸言表，随着话声，地上的棺盖，无风自起，迎着紫光来势，往前便挡。
啪啪连响之下，火花四激，棺盖顿时烧烧起来，一瞬间，毁掉了十五块棺盖，但尸体却仍无影响，三老暗器无功，只气得怒上加怒！
此刻，森森笑声四起，棺中尸体，同把双手露出棺外，同是一双死手，但妍丑不同。
有几具，素白如玉，十指尖尖，状颠出土春笋，指甲上，红迹宛然，状至不恶，但这些，都是女尸的手，而且覆尸之物，非红即绿，五光十色，
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