第三章
第三章 (第1/3页)
在山脚一个石洞里，老郎中和一个劲装汉子对坐。
“崔先生，你把我害惨了。”
“朱头目，区区……害你？”
“我是奉命带人到镇上办件大事，因为老毛病发作，所以想先去求医抓药，碰巧遇上你，你给我药就好，怎么要点我穴道？”
“这你就不懂了，我那药是治本的灵药，你从此以后不会再犯，但必须要静卧几个时辰，否则无效。”
“可是……我已经误了任务，这可不是儿戏的……”
“朱头目，如果你早走的话，这辈子再不必求医，老毛病也永远不会复发。”
“什么意思？”
“因为你已经长眠不起。”
“崔先生，你这话……”姓朱的头目虎地站了起来。
“别紧张，听区区说，区区不但医了你的病，同时也救了你的命，你定是积过阴德，所以才有这种好运道，该死不死……”
“什么意思？”姓朱的头目声音变了调。
“一个时辰之前，区区出去找那夜晚才能找到的‘萤光草’，无意中听到两位黑武士在密谈，其中一个好像是被唤作老四……”
“老四？”姓朱的头目厉叫出声：“四号使者在几天前神秘失踪，堡里出动了……崔先生，你说下去？”
“黑武士怎么成了使者？”
“这是我们低级的弟子对他们的称呼，你别管，还是说你的活吧！”
“这样的使者一共有多少位？”
“十个，嗨！崔先生，你不能问这些……”
“好，区区只是顺口一句，两位武士似乎谈到什么暴君残忍无情，又说巡察狗仗人势，应当除去，后来提到几位头目，头一个就是你老兄，准备对你老兄下手，又说什么老八，什么里外呼应，提到的名字区区不认识，所以记不住……”
“请说下去，这是了不得的大事。”
“好像是说要拥立什么人做堡主，取代现在堡主的地位……”
“请崔先生好好想想，到底是说谁？”
“这个……区区一点儿也记不起来，因为一会儿说姓名，一会儿又变成外号，同时区区耽心被发觉而遭灭口，头都吓昏了。”
“这……难道是……”
“嘘！看外面！”
迷茫的晨雾中，一条人影停在距洞口约三丈之处，很显然地是名黑武士，不久飘然消失。
姓朱的头目在发抖。
只片刻工夫，又一名黑武士来到，没停留，像是在追随前面的黑武士。
“朱头目，你现在露面很危险，最好多待些时。”
“是！”
“区区忙着采药，不奉陪了！”
“崔先生……”姓朱的头目想说什么没说出来，看样子是心虚，如果他被黑武士发现是稳死不活的，他很清楚黑武士的功力和作风。
“朱头目还有话说？”
“哦！不，崔先生，你请便吧！”
老郎中出洞投入雾气之中。
距朱头目停留在山洞不远的乱石林里，岳奇在等候他的大师兄，选这地方会合是利于隐藏，容易发现人而不易被人发现，他已经御去了黑武士装，换回原来的装束。
老郎中匆匆来到。
“大师兄，如何？”
“一切顺利，那姓朱的已完全确信不疑，我们只等好戏上场了。”左右一望之后：“兄弟，这消息很快就会传回‘万年堡’，他们会立取对策，虎狼相残是不背天道的事，八号武士驻守四方酒店，好戏会在那里上演。”
“大师兄，我耽心余姑娘……”
“没办法的事，谁也无法把她救出虎口，只祈望她能平安。”
“平安？嗨！”
“急也没用！”
“我还耽心万一余姑娘被带到‘万年堡’之后暴露了身份，马掌柜他们也将连带遭殃了。”
“你过午之后赶回店去，我留在外面看风色。”
“余姑娘的事，毫无办法了么？”
“兄弟！”老郎中拍拍岳奇的肩头：“你关心她，我也一样，但有什么办法，除非破了‘万年堡’，谈何容易，江湖上恐怕还没有人知道‘武林暴君’是何许人物，我们此行的任务是摸清‘万堡堡’的底细，然后联合有志的同道，戮力同心，除魔卫道……”
“大师兄，我有个大胆的想法。”
“说说看？”
“如果用武力除魔，流血是必然的，说不定要付出惨重代价，我们用的计划如果成功，那将是不战而屈人之兵。”
“走着瞧吧！”
“大师兄，如果我们向姓朱的头目迫问口供，岂不……”
“要能做早做了，抓他们一两个小脚色很容易，但你能问出什么？‘万年堡’除了极少数几个重要人物之外，各级弟子谁也不了解整个情况，你忘了你二师兄是怎么失陷的？‘万年堡’的弟子只能杀不能活捉，一被捉，他们的同门便会知道，是用什么鬼方法传出的讯号到现在还是一个谜。”
“你俩想知道这个谜？”一个似曾相识的声音倏然传来。
师兄弟俩这一惊非同小可，败露了身份，就休想在这一带立足了。
“是那位朋友？”老郎中发问。
“老夫！”
“啊！是……骆前辈！”岳奇听出了声音。
“骆前辈有何指教？”老郎中的心是虚悬着的，他根本不知道这怪老人骆丘目前是敌是友。
“你们不是要知道‘万年堡’徒众传讯求救的谜么？”
“骆前辈……肯见告？”
“废话，不想告诉你老夫何必吭气？”
晓雾渐收，天色随之放亮，四周的景物也慢慢清晰起来。
岳奇深深地望了老郎中一眼，交换了一个会心的眼色。
“骆前辈能现身一见么？”岳奇沉声发话。
“没这必要！”声音似近又远，使人无法捉摸发音的方位。
“那就请骆前辈见示对方求救讯号的秘密？”
“说穿来简单，‘万年堡’的弟子，身上带着一种特装的药丸，一旦被擒或是危急关头，就把药丸弄破，一种特殊的气味便散发出去，他们自己人对这气味十分敏感，同时整个活动的范围里，固定桩卡和活动巡逻配搭得相当周密，循味便可以应援，极少疏失。”
岳奇与老郎中互望了一眼，点点头。
“谢骆前辈指点。”
“不必！”
岳奇心想：“这怪老人既然肯指破‘万年堡’徒众求援的秘密，依情理判断，他不能跟‘万年堡’有瓜葛，他隐居在山中，对‘万年堡’的内幕应该知道得不少，如能得到些线索，可就省事多了。”
他心念之中，道：“骆前辈，晚辈有个要求，希望骆前辈能指点……”
“你说说看！”
“‘武林暴君’是何来历？”
“老夫也想知道答案！”
这就表示他不知道万年堡主的来历，岳奇大失所望，依这怪老人通玄的武功，丰富的阅历，嫉恶如仇的性格，他隐居山里，而不知道山中主宰是谁，几乎是不可思议的事，而“万年堡”方面难道不知道有这么个可怕的人物在山中？如果双方有默契互不相犯，他就不该主动点破对方的秘密？这情况实在令人费解……
老郎中深深吐了口气。
“骆前辈，晚辈也想请教一件事……”
“嗯！你说！”
“万年牢里到底关了多少的武林人物？”
“除非你自己去看，谁也不清楚！”沉默了片刻：“如果你问死了多少人，还可以查，到堡后通天谷里去数骷髅，可以算得出来，那是他们抛尸的地方。”
老郎中和岳奇不由自主地打了个冷颤。
“骆前辈可曾知道有位姓余的姑娘被……”
话才说了一半，老郎中拉了他一把。
“算了，人已经走了！”
“大师兄怎么知道！”
“我刚才瞥见一条灰影一闪而逝，左后方向，所以你没看到。”
果然没了声息。
“找个地方好好睡上一觉，等过午你回四方酒店看看情况，同时把小妞儿被带入山的消息告诉马掌柜。”
“大师兄！我在想……”
“想什么？”
“对方弃尸的通天谷，那地方一定能通到万年牢。”
“你想去？”老郎中瞪大了眼。
“我是想冒险一探，如果二师兄还活着，冒险是值得的。”
“你能进入他们的心脏地带？”
“夜晚，我是黑武士，如何？”
“慢慢再说吧，先找地方睡觉，这一夜折腾够瞧了。”
过午之后不久，岳奇回到了四方酒店。
店堂里有几个客人在喝酒，没见“万年堡”那一伙人的影子，现在是白天，几个受雇的店伙在忙碌，他们是早来晚去。
小二王九迎了上去。
“客官，从山里来？”
“不错！马掌柜呢？”
“在后面，正念着您，请进去吧！”
岳奇随着王九到了后进偏院内宅，马掌柜一个人在喝闷酒。
“师父！岳少侠来了！”王九来到门边就嚷出声了。
岳奇大为震惊，想不到王九是马掌柜的高足，而且也知道他的来历，但立即便想到了山里的怪老人骆丘，益发证实了原先的判断，他们都是有心人，在山里准备有所作为。
马掌柜站起身来。
“岳老弟，请进！你来得正好！”
岳奇进入小厅。
“王九，添杯筷、酒菜。”
“是！”
王九朝岳奇神秘地笑
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