第四章
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岳奇没死，他好端端地坐在谷地上，绳索断时，他离地只有丈许，可以说是有惊无险，不过他现在的命是交给天了。
原先师兄弟说好，他下谷探查，看能不能设法潜进万年牢，如果不能，仍循绳索出谷，现在绳索断了，归路已绝，如果没新的出路，会活活饿死。
冥顽不灵的禽兽也有强烈的求生欲，人为万物之灵，会运用智慧，岳奇当然不会放弃任何努力。
不过他现在没有深想这一点，他还是追求他原先的目的，设法进入万年牢。
这是抛弃被囚者尸体的地方，极有可能通到万年牢，当然，也有可能谷归谷，牢归牢，根本不连接，那希望就化为泡影了。
往头顶看，天已完全亮了，但谷底仍然是一片迷蒙，只能隐隐看出那些不知名的白骨骷髅。
岳奇呆呆坐了近半个时辰，情绪才完全稳定下来，他鼓起勇气，开始探索，首先是观察形势，判断可能的通路。
一阵怪异的声音传进了耳朵，很怪，说不出那是一种什么声音，岳奇全身的汗毛战了起来，一颗心提到了腔子口，像这种地方，是会有怪兽奇虫的。
他下意识地退了两步，作出戒备之势，视线不明，什么也看不见，仔细听，听不出所以然，只一会儿工夫，怪声停止。
到底是什么怪物发出的声音，他当然非找出答案不可，他手中有取自黑武士的长剑，在这种情况下，比短剑管用。
怪声又起，仍是原来的方位。
岳奇咬咬牙，鼓足勇气，仗着剑，一步一步朝发声处迫去，脚底下不时发出卡卡的声音，那是枯骨被踩碎的声音，他全身冒出了冷汗。
临近，他听出垂死者的呻吟，这地方还会有活人？
运足目力搜瞄，终于发现石头边有一个蜷曲的人影，他长长吐了一口气，出声道：“什么人？”
他问是问了，但那声音也变得像不是自己嘴里发出的。
呻吟略停又起，没答复。
岳奇再迫近些，这下可以辨认了，是个黑色劲装的人，奄奄一息，呻吟断续。
“喂！你是什么人？”
“……”没有回答，身躯扭动了几下，成为仰躺。
“你是谁，能说话么？”
“我……快要死……”他终于吐出了声音。
岳奇蹲下去，仔细看对方的脸，忍不住惊“啊！”出了声，这黑衣人，竟然是在四方酒店见过一面的八号武士，他怎么会落到这种地方来？想了想，恍然而悟，他是反间计之下的牺牲者。
“你是八号？”岳奇放大声音。
“你……你……”奇异的力量使他居然张开眼，没光采的眼。
“在下异乡客，朋友应该记得。”
“异……乡客，酒店里……唔！你……怎么……”
“在下失足掉了下来！”
“我……恨……死不……瞑目……我……饿……”
岳奇立刻解下身边的干粮袋和水壶，取出个冷馍，捻碎，一点一点塞进对方嘴里，然后再灌些水，八号贪馋地吞食，不久，可以看出他的元气在回复。
一个馍下肚，加上水，在饿久了的人来说，已相当多了，再多吃就得出毛病。
岳奇拉起他的上半身，让他靠在石头上半坐着。
“八号，我们谈谈……你怎么会落到谷里来？”
“他们……指我阴谋叛堡……被关进牢里……”
“哦！”岳奇心里明白：“后来呢？”
“他们……保留了我的武功，目的是……要我跟牢里那些半疯的人……互相残杀……”
“太可怕了，结果呢？”
“我不愿……让他们称心，也不愿再杀人，他们……比我的命运凄惨，所以……我从尸洞里逃出来，准备……死在这里。”
“尸洞？在哪里？”
“就在那……”八号费力地指了指山壁：“有个缺口的地方……距地面不到……十丈，通到牢里……”
岳奇抬头望去，果然发现一个缺口，此际已是日出时分，天光很盛，十丈以上受光很强，所以看得很清楚，当然，不经指点靠自己摸索，那得费极大的力气。
“八号，在下想进牢看看。”
“什么？你……你要进牢？”
“见识一下武林人闻名丧胆的万年牢是什么样子。”
“那是……人间地狱，被囚的，一半发了疯，你……会被他们撕碎……”
“在下一向好奇，跌入这绝地，等于死了一半，还怕什么？”岳奇口里这么说，心里却在冒寒气：“八号，你做何打算？”
“反正……等死。”
“这通天谷没出路？”
“天生绝地，……奇怪，你……没跌死？照说，该粉身碎骨……”
“大难不死，说不定五行有救！”岳奇悠悠地说，他判断大师兄崔延年会设法援救：“八号，在下决心到牢里见识一下，你在此地呆着，干粮和水可以暂时保命，等在下出来，再想脱困的办法，牢里有人看守和巡查么？”
“关进去之后，等于宣判了死刑，任你自生自灭，每天投进些粗粝的食物，像喂养畜生一样！”他现在原气大复，已能一口气将一句话说完。
“还有件事请问……”
“什么事？”
“四方酒店那妞儿带进堡之后，命运如何？”
“暴君的贴身侍女，看来她像是很乐意过那种生活。”
岳奇的心往下沉，余千蕙做了暴君的贴身人，居然还乐意呆在堡里，她为了探查父亲的生死下落，不惜牺牲自己，其情可悯，但作法却不对，如果救不出父亲，或者她父亲根本不在牢中，甚或就是眼前这些白骨之一，结局又将如何？如果不慎而暴露了身份来历，后果又是什么？
他不愿往下深想，这是伤感情的事。
现在光线更好了，他仰头望着那岩壁间的缺口，盘算着，如果利用袖里这柄短剑，插石攀登，大概不会有多大困难。
“异乡客，你……真的要进牢？”
“唔！”
“你不怕被那些疯狂的人撕碎？”
“看事应事吧！”
突地，八号武士发现了岳奇手中的长剑，登时瞪大了眼，咬牙站了起来，凶光熠熠地望着岳奇。
“异乡客，你手中所持是武士特用兵刃？”
“不错！”岳奇一看对方的神情，立刻心生戒意。
“如何到手的？”
“这个……”岳奇稍作考虑之后：“‘万年堡’横行霸道，迫害武林同道，恶行令人发指，你是黑武士，应该最清楚不馆，凡属于武林之中有血性之士，无不想灭此恶堡，坦白告诉你，在下是你们敌人之一，现在这绝境中只你我两人，为友为敌，在你一念之间，这剑的主人，是死于在下的手下，就这么回事。”
八号黑武士连退三步，脸孔起了抽扭。
“八号，你的命是捡回来的，黑武士尊称使者，地位不低，卖命的结果是什么？觉不觉悟在于你！”岳奇补上了两句。
八号眼里的凶光渐渐收敛，最后叹了口气。
“异乡客，我想通了，如果能活着出去，我跟你们站在一起。”
“很好，我现在告诉你，绝死不了，出谷是时间问题。”
“我明白了，你不是失足落下，而是有意打进来的，外面有人支援。”
“完全对，就是如此！”
“可是……异乡客，‘万年堡’比铁桶还牢靠，你进去除了冒生命危险之外，还能有什么作为？”
“尽力而为，事情是人做的，路是人走出来的！”
“我跟随你进牢！”八号的良知和豪气被激发起来。
“不，你留在此地，也许外面有人应援，必须连络，你注意那边的壁顶。”说着，用手指了指断绳下坠的地方。
八号点了点头。
岳奇把身上结束了一番。
“八号，牢里关的都是些什么人？”
“多数是知名之士，可以说不管黑白，全算得上等人物，不然不会进牢。”
“被囚的原因呢？”
“逼出他们的武功，汇集成无数武功，建万年不朽的基业。”
“你是否记得其中有没有华山掌门余道南其人？”
“有，他的骨头就在我们脚下！”
“他……死了？”岳奇挫了挫牙。
“秉性刚烈，不愧一门之主，他是在牢里自决的。”
“还有……一个叫方永寿的人，接近中年……”
“这……生生死死，太多了，无法一一记住。”似乎想到了什么，目芒一闪：“异乡客，我差点忘了提醒你，你进去之后，必须注意行动，山腹间有监视台，日夜有人监视牢里的状况，如果……你晚上进去，可能方便些，即使有骚动，也不容易发觉有人潜入。”
“监视的人能辨认每一个被囚者的面目？”
“当然不可能，人太多了！”
“那我还是现在行动，白天才能观察一切，只要不发生大乱子，他们不会发觉多出了一个人。”
“这……也有道理！”
“那我就走啦！”
“你不能带剑，里面的人全无兵刃。”
“噢，好！”岳奇把兵刃扔给八号，八号接剑在手，岳奇看他真的没有敌意，才放下心来，举步走向壁脚，相准了方位，提气轻身，拔空而起，贴向岩壁，袖里发剑急插入石，定住身形。
短剑是宝刃，插进岩壁并不费事。
缓了口气，弓身曲腿，足尖猛蹬，趁势抽剑拔升。
往复四五次，攀上了缺口。
八号在下面眼都看直了，异乡客这一手，他自
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