第一章 征 途
第一章 征 途 (第2/3页)
一变：“项爷，您……”
壮汉冷然道：“一个活生生的大人站在这儿，我说错了么！”
小青眉梢儿一扬道：“您别跟我们做下人的这样，有什么话等我们姑娘回来跟他说。”
“怕我不跟她说。”壮汉脸色一寒，凝望花三郎：“你是干什么的。”
花三郎淡然道：“你又是干什么的。”
壮汉脸色陡一变，一双巨目中寒芒陡然间变得凌厉数倍：“我是南宫姑娘的朋友。”
“彼此，彼此，我也是南宫姑娘的朋友。”
“我怎么不知道她有你这样一个朋友。”
“一样，我也不知道她有你这么一个朋友。”
“大胆！”壮汉终于忍不住了，一声暴喝，踏步上前，当胸就是一拳。
壮汉拳大力猛，可不是普通的把式。
行家一伸手，便知有没有，这壮汉是位内外双修的一流好手。
壮汉出手快，快得连小青都来不及叫。
花三郎双眉一剔：“南宫姑娘怎么会有你这种朋友。”
他脚下没动，容得壮汉铁锤般巨拳近身，突出一指向着拳头敲了过去。
一根白皙修长的手指，能抵铁锤般巨拳？
可是壮汉是识货的行家，脸色一变，沉腕收拳，疾快变招，钢钩般五指反搭花三郎腕脉。
花三郎也变了招，变敲为点，那白皙修长的一指伸出，点向壮汉掌心。
壮汉因惊而怒，沉哼一声，巨目寒芒电闪，再变招，眨眼工夫之间，一连攻出三掌。
花三郎身躯纹风不动，一只右掌上下翻飞，疾快地化解了壮汉三掌，然后右掌突然前探，一只右臂暴长了数寸，砰然一声，正拍在壮汉左胸之上，壮汉身躯一晃，往后退了两步，他脸色大变，巨目寒芒暴射，威态吓人。
花三郎则收手凝立，一动未动。
倏地，壮汉威态收敛，道：“是比我高明，我还有什么好争的。”
转身大步而去。
小青急叫：“项爷！项爷！”
壮汉充耳不闻，连头都没回，转眼间走得不见了。
小青转过头来跺了脚：“花爷！你，你怎么能跟他动手？”
花三郎道：“小青姑娘，你是看见了，我这是自卫，我如果不动手，难不成叫我站在这儿挨打！”
“我不是叫你站着挨打，我是……哎呀，你知道他是谁，是干什么的？”
“我不知道他是谁，是干什么的，只知道他是个蛮不讲理，见面就动手的人。”
“告诉你，他是内行厂的总教头，九千岁刘公公面前的大红人。”
花三郎呆了一呆，道：“呃，原来他是……”
小青道：“你现在知道了吧，他也是我们姑娘的好朋友，这下可好，我们姑娘救了你，你却把她好朋友得罪了，这可怎么办，我们姑娘回来，你叫我怎么说。”
花三郎沉默了一下，道：“小青姑娘，我事先并不知道，如今我除了歉疚，别的也没有什么办法了。”
转身行向小楼。
小青张口欲叫，倏又停住，旋即一跺脚，扭头走开了。
小青生了花三郎的气，自花三郎回小楼以后，她没再上小楼去，可是花三郎的吃喝她不能不管，到了该吃饭的时候，她把一张娇靥拉得长长的，端着吃喝上了小楼。
小楼上静悄悄的，想必花三郎一个人躲在屋里悔改呢。
小青是这么想，可是等她推开房门以后，她才知道不是这么回事，卧房里没人影儿，书桌上却放着一封信。
小青明白是怎么回事了，呆了一呆，急忙走了过去，放下手里端的吃喝，拿起信一看，只见信封上写着：“南宫姑娘亲启”六个字。
小青又急又气，把信往桌上一扔：“走就走，走了少给我们姑娘惹麻烦。”
话刚说完，一阵不徐不疾的轮声跟蹄声传了过来。
这阵轮声蹄声小青太熟悉了，一听就知道是姑娘回来了，她抓起桌上那封信，一阵风般下了小楼。
小青一阵风似的下了小楼，一阵风似的赶去开了门，马车驰进了院子里，还没等车停住，还没等车篷掀开，她就急急说道：“姑娘，那个姓花的走了。”
车篷猛掀开，探出了南宫玉带着惊容的娇靥：“怎么说，花三郎走了！”
“他给您留了一封信。”
小青把信递了过去。
南宫玉接过信跳下了车，老车把式跟小红也跳下车过来了。
老车把式道：“姑娘，是……”
南宫玉拆开信封，抽出信笺，信笺是她的薛涛小笺，薛涛笺上写着龙飞风舞的二十个字：“开罪贵友，至感歉疚，无颜多留，活命恩情，容后图报。”
老车把式跟小红都看见了，老车把式诧声道：“开罪贵友！这，这是什么意思！”
南宫玉凝望小青：“小青，究竟是怎么回事儿？”
小青有点不安地道：“他下楼来走动，可巧让项刚来碰上了，项刚很不高兴，跟他在言语上发生了冲突，两个人就动了手……”
小红惊声道：“项刚伤了他了？”
老车把式道：“项刚下手可重得很哪。”
“不！”小青道：“没出几招，项刚就败在他手下。”
老车把式、小红一怔，南宫玉也为之一愣。
老车把式叫道：“项刚没出几招就败在他手下？这，这……项刚是内行厂的总教头，当世之中有数的几个好手之一啊，怎么会……”
南宫玉一双美目闪漾着异采，道：“怎么不会，项刚就不能碰上比他高手的人物，老爹，人外有人，天外有天，一山还有一山高啊。”
老车把式瞪着眼，叫道：“走眼了，走眼了，没想到这个姓花的年轻后生，竟……”
南宫玉道：“老爹，他文武两途的造诣都不低啊。”
“呃！您怎么知道他的文才……”
南宫玉把那张薛涛笺递了过去，道：“你看看这笔狂草，时下有几个能写出这种字的。”
老车把式接过细看，一点头，由衷地道：“的确一笔少见的好狂草，这后生究竟是个什么来路，居然文武双绝……”
南宫玉脸色陡地一寒：“项刚他凭什么生气，南宫玉是他什么人，从今天起，不许他再进我的门！”
老车把式忙道：“姑娘，您不能这样做，项刚绝不能舍，他是咱们的一条大路。”
南宫玉冰冷道：“就因为这，我假的辞色也多了点儿，他可不得了，我不信除了他我走不出别的路来。”
小青嗫嚅说道：“姑娘，也是我不好，我埋怨了花爷两句。”
南宫玉目光一凝，道：“呃！你是怎么埋怨他的？”
小青低下了头，道：“我说您救了他，他却得罪了您的朋友。”
南宫玉脸色一变，一双美目之中倏现威棱：“小青，这是我教你说的么。”
小青娇躯一矮，跪了下去：“婢子该死。”
小红也矮娇躯跪了下去，道：“姑娘，您饶了小青吧。”
老车把式轻咳一声道：“姑娘，小青丫头也是一番好意啊。”
南宫玉威态倏敛，神色一暗道：“如今怨谁也无用，都起来吧。”
小青、小红站了起来，小青含着泪道：“姑娘，婢子愿意去找他。”
“不必了，纵然找到他又怎么样，他终归是要走的。”
小青方待再说，只听一个低沉话声传了过来：“南宫姑娘。”
老车把式、小红、小青一怔外望。
那位壮汉项刚，不知何时已站在不远处。
南宫玉却象没听见似的：“我要歇息去了，老爹卸车吧，小青、小红随我上楼去。”
她扭头要走。
项刚急忙赶了过来，伸手一拦：“你这是何必？”
南宫玉冷冷道：“项爷，我上楼歇息去，也犯大明朝的王法么。”
“我知道，你生我的气……”
“项爷这是加罪于我这个民女了，项爷你是内行厂的总教头，我有几个脑袋敢生你项爷的气呢。”
“别这样，南宫，我知道我错了，所以才折回来给你道歉，是我心胸狭窄，不能容人，也无权干涉你交朋友，那位在什么地方，请他出来，我也给他道个歉。”
南宫玉淡然道：“你来迟了，他已经走了。老爹，把信给项爷看看，”
老车把式把信笺递向项刚。
项刚接过信件来，看了看，抬眼望南宫玉，轩起了一双浓眉：“南宫，为了表示我对你的歉意，我负责把人给你找回来。”话落，扭头就走。
南宫玉霍地转过了身，但是她并没有叫住项刚，只是望着项刚大步行去。
老车把式上前一步，道：“姑娘……”
南宫玉道：“老爹，事已至今，什么都不要再说了。”
她转身行向小楼。
小青、小红默默跟了过去。
望着南宫玉美好的背影，老车把式脸上的神色渐渐凝重……
大部分的城镇，华灯初上的时候，是最热闹的。
京城自不例外，而且繁华的京城，华灯初上时候的热闹，更是其它城镇所难望项背的，而天桥华灯初上后的热闹，又是京城其他地方所望尘莫及的。
开封的“大相国寺”，金陵的“夫子庙”，长安的“开元寺”，都是卧虎藏龙，诸技百艺杂陈的热闹地区，但都不如京城“天桥”的五花八门，应有尽有。
这正是华灯初上的时候，天桥这块地方，丝竹盈耳，锣鼓喧天，叫卖声、吆喝声，几乎震动了整座京城。
这个角儿上，是个说书的棚子，两盏大灯挂在棚外，棚子里都坐满了，上三流、中三流、下三流，形形色色，什么样的人都有。
提起台上这位说书的主儿，可是大大的有名，姓名三个字，韩乐天，外号“大书韩”。
提起“大书”韩，京城里上自白发老头儿，没牙的老太婆，下至会说话，能走路的孩子，没人不知道的。
要是有人间，京城里都有那些官儿，扳着指头能数上来的不多，可是提起“大书”韩来谁要说不知道，那准是他娘的傻子。
“大书”韩说的书，能文能武，不说文的，单说武的，一部“三国”原是书，到他嘴里，人物全活了，一部“说岳全传”，他就是岳飞再世，激昂慷慨的地方，能让你热血沸腾，一旦到了风波亭，看吧，大男人也是一把鼻涕一把泪的，恨不得抓住那奸相秦桧活吃了他。
人家能成名就在这儿，可绝不是侥幸，人家有人家的绝活儿，凭的全是真功夫，这玩艺儿一点都假不了。
人家座无虚席，能站的地方都站满了，道理也就在这儿。
站满了是不是？看吧，还有人往里挤呢。
往里挤的人不少，可是这些人里让人看着顺眼的，只有一个，也就是因为他让人看着顺眼，所以本来不愿意让的，也往旁边闪了闪。
这个人是个年轻人，二十来岁年纪，人长得俊逸，穿一件雪白儒衫，更显得临风玉树似的。
这样个人，谁看着不顺眼？
这样个人，谁不乐意让让路。
你看，正在说得激昂慷慨的“大书”韩，一眼见了这位刚挤进来的客人，两眼都为之一亮，话锋也为之突然一顿。好在也只是一顿，接着他又激昂慷慨地说了起来。
俊逸年轻人能看见“大书”韩了，他满意了，站在那儿不动了，可是他来得不是时候，台上的“大书”韩说没两句，“叭”地醒木一拍，正要紧的节骨眼儿上停住了，这是一段儿，暂停片刻，欲知后事，先掏腰包赏上几文。
一个十五六岁的小姑娘，端着木盘走下了台，进了人丛。
小姑娘梳条大辫子，大眼睛，红嘴唇儿，脸蛋儿白里透红，俊极了，可爱极了，满脸堆笑，叔叔大爷的一阵叫，谁会舍不得掏腰包？一转眼工夫，木盘里堆满了。
小姑娘到了俊逸年轻人面前，眨动了一下大眼睛，道：“这位叔叔，您也赏几个吧！”
俊逸年轻人笑了，露出好白的一口牙：“那是当然！”
他探怀摸出了一物，想必是一块碎银，往木盘上钱堆里一塞，道：“我没多带，只有意思意思了。”
小姑娘大眼睛又一眨动：“您好说，已经多赏了。”
她端着木盘子走开了，等着小姑娘挨个儿地讨得了众客人的赏，回到了台上，“大书”韩醒木一拍，又说将起来，也许是因众客人慷慨解囊，今儿个这后段儿，“大书”韩说得特别卖力，听得众客人是如醉如痴，台上“大书”韩后段儿说完了，众客人还不知道，都在两眼发直，半张着嘴发怔呢，幸亏“大书”韩站在台上拱着手连说：“谢谢诸位捧场，谢谢诸位捧场，今儿个到这儿收场了，明儿个请早，明儿个请早。”
这，大伙儿才魂儿归窍，定过了神，依依不舍地纷纷离座出了棚子。
看吧，这大伙儿回去之后，准保回味无穷，茶余饭后有得说了，一宿做梦恐怕净是“大书”韩，明儿个要是不来听，准会坐立不安，茶饭无味，浑身骨头节儿都不舒服。
大伙儿都走了，只俊逸年轻人没走，他不但没走，反而背着手踱向说书台。
只见“大书”韩带着小姑娘急急迎了下来。
俊逸年轻人一扬手，手里捏张小纸条儿：“蒙韩爷宠召，不敢不留下来听候吩咐。”
“大书”韩一躬身，急道：“三少爷，您是折韩奎，您什么时候到京里来的？”
“来了几天了，今儿个才得空来看看韩大哥，‘大书’韩果然名不虚传。”
韩奎窘笑道：“您这是臊我，玲珑，快见见华三少爷。”
小姑娘一脸的惊喜，上前见礼道：“玲珑见过三少爷。”
“韩大哥，这是……”
“我的闺女，玲珑，我这个做爹的不争气，拖累得女儿也跟着抛头露面的。”
“韩大哥说这话不就太见外了么！”化名花三郎的华三少爷转望小姑娘玲珑：“玲珑，别什么三少爷不三少爷，听来刺耳，倒不如象刚才似的叫我一声叔叔听来亲切。”
韩奎忙道：“三少爷，这怎么行……”
“韩大哥，你知道华家人的脾气，行不行，不行我马上扭头就走。”
韩奎面有难色，道：“这……”
花三郎转身要走。
韩奎忙道：“三少爷，行，行，行，我们父女恭敬不如从命了！”
花三郎回过了身，含笑道：“这还差不多，玲珑，叫叔叔。”
玲珑眨动了一下大眼睛：“看您大不了我几岁……”
韩奎沉声喝道：“丫头，放肆，找打是不是。”
玲珑小嘴儿一噘，沉下了脸。
花三郎笑道：“韩大哥这是干什么，人贵率真，这就是率真，小小年纪，干吗非逼着学世故不可。”
转望玲珑，道：“玲珑，我也不愿意让你叫叔叔，我就最讨厌这些了。可是这是辈份，这是礼，咱们生在这个世上，就得随这个俗，没法子，你只有叫一声了。”
玲珑笑了，象花朵绽放似的，好美：“是，叔叔，我听您的，您后头坐吧，我给您沏壶好茶去。”
她一拧身，甩着大辫子奔进了后头。
韩奎面带羞愧地道：“这孩子她娘死得早，有时候看她命苦，不忍呵责，没想到都让我惯坏了，三少爷，您可千万别见怪。”
“见怪？”花三郎道：“说句话不知道韩大哥你信不信，我一见玲珑就觉得挺投缘的，只是这样就说惯坏了，那华家子弟个个不都被惯得上了天了。”
韩奎忙道：“三少爷，您可千万别这么说，华家的家规严而不厉，威而不猛，我那敢跟老爷子比，这个丫头又怎么能跟您几位比。”
花三郎笑道：“好了，韩大哥，净站这儿说这些，工夫花得不值当，也太俗了，别让玲珑沏的好茶凉了，后头去吧。”
他拉着韩奎进了后头。
后头是一个小棚子，跟前头棚子连着，中间只隔那么一层厚厚布幔而已，虽说是棚子，可是四边儿都有挡头，跟座帐篷没什么两样。
后头这个小棚子里，摆设很简陋，只有一张桌子，几把椅子，桌上放的有一套茶具，一个茶叶罐儿，靠“墙”边儿有个小炉子，旁边堆着木炭，显然那只是烧开水用的，父女俩吃饭不在这儿，当然住也不在这儿。
炉子的水响了，可是还没有开，玲珑一边扇火，一边含笑道：“叔叔您先坐会儿，水就要开了。”
“不急，不急。”说着，花三郎跟韩奎落了座，刚落座，韩奎马上欠个身道：“还没问老爷子安好。”
“谢谢，老人家安好，当年韩大哥离开的时候什么样，现在还是什么样。”
韩奎叹道：“老爷子怕不成了陆地神仙了。”
花三郎笑道：“哪有陆地神仙那一说，所谓陆地神仙也只不过是养生有道，身子骨比别人硬朗，比别人长寿而已。”韩奎庄容道：“韩奎恭祝老爷子松柏长青，寿比日月。”
“谢谢韩大哥，诸位太崇爱他老人家了。”
“那是因为老爷子给与我们的太多了。”。
“当年韩大哥离开以后，就一直待在京里。”
“是的，京城天子脚下，又是个卧虎藏龙的地儿，韩奎遵老爷子告诫，不敢炫露，只有靠当年看过的书，跟一点小聪明，凭这张嘴糊口了。”
“韩大哥客气，‘大书’韩名动远近，北六省简直妇孺皆知，教多少人辨忠奸，明善恶，无殊一部‘活春秋’，韩大哥也应该感到安慰了。”
姑娘玲珑一边扇火，一边不住地拿眼瞅花三郎，扇子有时候没对着炉门都不知道。
只听韩奎道：“京城这么些年，有些事实在让人太看不顾眼，别的没法子，只有借古讽今，聊作发泄了。”
怪不得他能说得这么好，这么生动，原来他是有感而发，把自己溶进了“书”里。
花三郎道：“所以老人家很感欣慰。”
“呃！”韩奎两眼一亮：“老爷子很感欣慰，那就好，那就好，韩奎总算没辜负老爷子多少年的苦心教诲。”
“何止没辜负而已，韩大哥比华家的任何一个都出色。”
“这您就是太夸奖了，对了，三少爷，你这趟到京里来，是……”
“韩大哥不是外人，我用不着隐瞒，这两天内行厂的鹰犬到处查得很紧，韩大哥知道这回事吧。”
“何止知道，三个厂的便衣鹰犬查天桥一个地儿都查了多少趟了，我正纳闷呢，三少爷，是怎么回事儿？”
“那些鹰犬没说原因。”
“没有，只说是例行的巡查，骗得了谁，谁都明白，一定出了大事。”
“事是不能算小，有人想刺杀刘瑾。”
韩奎“哦”的一声惊呼。
“噗”地一声，水开了，水溅了出来，浇在炭上，“噗”，“噗”直响，直冒气。
玲珑这才忙定神住扇，烫壶，沏茶，着实忙了一阵，她茶一沏好，忙不迭地就问：“叔叔，是哪位高人侠肝义胆行这个好，做了这桩惊天地，泣鬼神的壮举？”
花三郎笑道：“玲珑，你这么一捧，我倒不好意思说了！”
玲珑真是心窍玲珑，两眼猛一睁：“是您！”韩奎急叱道：“轻点儿。”
玲珑一伸舌头，脸色也为之一变。
花三郎道：“不要紧，我不怕，谁有本事就让谁来拿我！”
“算了吧。”玲珑道：“凭他们，也配。”
“三少爷，成了么。”韩奎忙问。
花三郎摇头：“内行厂的防卫真够严密，刘瑾身边也的确有几个能人，要不是‘阴山’‘百毒谷’的暗器挡了我一挡，也许现在一切都改观了，‘阴山’‘百毒谷’的暗器不但救了刘瑾，而且还伤了我的左臂，差点要了我的命。”
玲珑一惊忙道：“叔叔，您的伤现在……”
“三少爷！”韩奎跟着问：“现在还要紧么。”
“要是要紧，我也不能来看韩大哥了。”：
花三郎他把被南宫玉所救，以及跟项刚发生冲突的事，毫无保留的说了一遍。
刚一听完，玲珑抢着就说：“那位南宫玉可是京里红透了半边天的人物，她是相交皆朱紫，往来无白丁，她不但是色艺双绝，胸蕴渊博好学问，而且是跟高于顶，凡夫俗子她看都懒得看一眼，没想到却对您这么好，当然了，您不是凡夫俗子。”
韩奎道：“大人这儿说正经的，你胡说些什么。”
“爹，我说的可是实话啊。”
“好了，好了，你少插嘴。”韩奎话锋微顿，又道：“这位南宫姑娘的确是位少见的风尘奇女，也极具才名，结交的都是皇亲国戚，高官显贵，不管谁，见着她就跟捧凤凰似的，可是她除了对项刚稍假辞色以外，对谁都是君子之交，谁也别想轻易碰她一下。”
“呃！为什么她独对项刚稍假辞色呢？”
“那……或许因为‘霸王’项刚是个真英雄。”
“‘霸王’项刚？”
“‘楚霸王’姓项，项刚也姓项，项刚身躯魁伟，浓眉大眼，极具威仪，也颇有力拔山兮气盖世之概，所以好事的给他起了个外号，叫‘霸王’，官家的人都叫他项霸王而不名。”
“他在刘瑾的‘内行厂’干总教头，整天教那些爪牙怎么杀人，怎么要人的命，这算是真英雄？”
“三少爷，这您就不知道了，项刚本人是不愿意干这个招人诟骂、痛恨的总教头的，可是他不得不干，他这是报恩。”
“报恩，报谁的恩？”
“刘瑾啊，项刚的先人受过刘瑾的恩，据说恩比重生再造，项刚为报恩，不得不干这个总教头，其实，刘瑾这个阉贼对谁都猜疑，对谁都狠，独对项刚是备极宠信，项刚名是内行厂的总教头，其实就等于是刘瑾的副手，东、西两厂，连同禁卫军，全在项刚统率之列。”
“这么说，这位项霸王的权势不小啊！”
“那是当然，您想嘛，刘瑾自封九千岁，是皇太后的干儿子，跟圣上背地里兄弟相称，刘瑾都是一人之下，万万人之上，他的副手，还能不权势大过天？”
花三郎点头道：“原来这位项霸王是这么一位人物，看起来，他定然有他的过人之处了。”
“这倒是实情。”韩奎点头道：“项刚一身武功幼得奇人真传，加上他禀赋过人，使得他不但内外双修，而且是马上马下万人难敌，真要比起来，比当年的楚霸王恐怕是有过之无不及。”
“这么说这位项霸王应是位难得的将才，让他困于京城一隅，统率这些鹰犬，岂不是委屈了他！”
“那可真是，只是这全在刘瑾啊，刘瑾倚他为左右手，靠他加重自己的权势，卫护自己的安全，怎么放他驰聘疆场呢。”
“刘瑾因私废公，居心叵测，把个难得的将才紧抓在身边充实他私人的权势，单这一样，刘瑾他就该死。”
“何止这一样，以刘瑾的作为，随便挑上一样，就足以砍脑袋了。”
“这么个权奸，他还能不死么！”
“三少爷，项刚放眼当今，鲜有敌手，再加上那些个爪牙，除了您，别人恐怕谁也动不了他的。”
“便是我，也差点把命丢在内行厂啊，韩大哥，我想改用别的法子，逐步接近刘瑾，然后求一击奏功，您看能不能帮上这个忙。”
韩奎道：“您这是折我，说什么帮忙，韩奎虽然离开了华家，可是到现在仍然无时无地不以华家人自居，您吩咐一声，韩奎赴汤蹈火在所不辞，只是这件事……”
“韩大哥搭不上这条线。”
“的确，三少爷，我自到京里来以后，一直说书为生，靠这张嘴过活，有几个朋友也都是天桥卖艺的江湖朋友，您说的这条线，我是的确搭不上。”
玲珑突然道：“爹，前些日子顺郡王府的堂会，您不去说过书，认识他们个二管事么！”
“那怎么行。”韩奎道：“线不对，顺郡王是刘瑾的对头，三少爷是要搭刘瑾的线。”
玲珑道：“那也容易，那位南宫姑娘不是对叔叔挺好的么，她交游广阔，走她的路……”
“对，三少爷。”韩奎道：“这倒是条可行的路，她跟项刚交往颇厚，让她给你找项刚……”
花三郎摇头道：“这或许是条路，但这条路难以行通，我跟那位南宫姑娘交浅，怎好言深，加上我跟项刚当面起过冲突……”
忽然压低了话声：“有人进棚子来了。”
韩奎向玲珑施个眼色，玲珑拧身往外去了。
随听玲珑在前棚说道：“两位是……”
只听一个粗粗话声问道：“小妞儿，‘大书’韩呢？”
“我爹在后头，有客人，两位有什么事么？”
另一个尖尖话声道，“当然有事儿了，没事儿会来找他！”
步履声传了过来。
玲珑叫道：“两位，请等等……”
韩奎站了起来。
棚篷一掀，两个人走了进来，玲珑紧跟在后头。
进来的两个都是中年汉子，一个粗粗壮壮，一个细皮嫩肉，两个人都穿裤褂儿，袖口卷着，领口扣子开着，一个显得粗里粗气，一个显得流里流气。
两个人进棚微一怔，粗壮汉子道：“哟！真有朋友。”
韩奎一拱手道：“两位是……”
细皮嫩肉汉子道：“怎么，连我们哥儿俩都不认识。”
韩奎道：“恕韩某眼拙……”
粗壮汉子道：“你可真是眼拙，天桥这块地儿试打听，谁不认识我们哥儿俩，我们哥儿俩是肖大爷帐房手下的讨债二先锋，一向我们哥儿俩到外地办事去了，由别人代为收租，如今我们哥儿俩回来了，从今儿个起，天桥一带的场租由我们哥儿俩收，你明白了么。”
韩奎“呃”地一声，又一拱手道；“原来是肖大爷跟前的爷们儿，韩某失敬。”
“好说，好说！”细皮嫩肉汉子道：“用不着客气了，把场租拿来吧，我们哥儿俩好走路，天桥还有那么多场，我们哥儿还得跑呢。”
韩奎微一怔道：“两位，这个月的场租，已经收过了。”
粗壮汉子道：“我们知道，那是上半个月的，现在就告诉你一声，从这个月起，场租改每半个月收一回，半个月的场租抵以前一个月的，也就是说场租涨了一倍，明白了么？”
玲珑叫道：“什么，场租涨了一倍，还半个月收一回，你们这不是吃人么……”
韩奎沉声叱道：“住口，小孩子家插什么嘴，站一边儿去，”
随即转望两人强笑道：“小孩子不懂事，两位千万别见怪。”
粗壮汉子道：“不小了，再过两年都能嫁人了。”
“哎呀，好了，好了。”细皮嫩肉汉子摆手道；“干吗跟个小妞儿一般见识，吃这碗饭难免受气，我说‘大书’韩，你也别说什么了，快把场租交出来，打发我们哥儿俩走路吧。”
韩奎赔笑道：“两位，不知道能不能容我说句话。”
粗壮汉子不耐烦地道：“你还要说什么？”
“两位既是天桥的熟人，想必您两位一定知道，天桥这些苦哈哈，靠这点儿玩艺儿过活不容易，一个月下来的所得，也勉强只能糊口……”
粗壮汉子道：“您跟我们说这个干什么，跟我们哭穷挡不了事儿，天桥这么大个地儿，又不只你一个‘大书’韩。”
“是的，是的，这个我知道，只是我的意思也只是想请两位口角春风，在肖大爷面前代为先容，把场租稍微减少一点儿……”
细皮嫩肉汉子一点头，道：“成，场租不要都成，只是，姓韩的，生意你别做了，收拾收拾离开天桥吧。”
玲珑忍不住，气得脸都白了，跳脚叫道；“怎么说？搬出天桥去，你们凭什么……”
“玲珑！”韩奎喝止。
“爹，我要说，咱们凭什么忍，凭什么怕！普天之下莫非王土，天桥又不是谁家私产，凭什么不准人在这儿讨生活。当初收点场租也就算了，如今得寸进尺，欺负到人头上来了……”
韩奎方要再喝止。
粗壮汉子已然怒笑道；“好个丫头，爷们还没受过这个呢，今儿个要不教训你，往后我们还怎么在天桥混。”
他探手就要抓玲珑。
韩奎要拦。
花三郎已然站了起来，横身挡住了玲珑，抬手一挡，正封住了粗壮汉子的五指：“朋友，跟个小姑娘家，不好来这一套。”
粗壮汉子脸色一变：“怪不得姓韩的这么大胆，原来后头有撑腰的啊，好，姓韩的，咱们没完了，就是你交出场租来也摆不平这档子事了。”
猛一拳捣向花三郎，拳势居然颇见劲道。
“谁说的？就是不交场租，我也要把这档子事摆平。”
花三郎话落，伸手扣住了粗壮汉子腕脉，粗壮汉子一惊猛挣，没挣脱，花三郎五指用了力。
粗壮汉子苦了，闷哼一声，身躯顿时矮下半截。
细皮嫩肉汉子阴着脸，抬腿自靴筒里拔出一把明晃晃的攮子，闪身扑向花三郎。
韩奎要动。
花三郎道；“韩大哥，你别管。”
飞起一腿踢了出去，正中细皮嫩肉汉子右胸，攮子扔了，人也一个跟头翻出了后棚。
花三郎又拉着粗壮汉子赶到了前棚，细皮嫩肉汉子刚爬起来，一见花三郎出来，吓得往后便退。
花三郎倏然笑道：“别怕，打你们脏我的手，这个棚子的场租，从今儿个起分文不付，你们要是不服气，就滚回去换个象样一点儿的来。”
抖手一扔，粗壮汉子人离了地直飞出去，从前排一直飞到了后排，砰然一声屁股着地摔了下来。
这下还轻得了，体大身沉，从高处摔下这么一下。
细皮嫩肉汉子跑过去扶，扶是扶起来了，可是粗壮汉子摔得一时走不上道了，两条腿就象没力似的，脸上还龇牙咧嘴，一副苦相，两个人没敢多说一句，他扶着他，一瘸一瘸的狼狈走了。
玲珑拍着手大叫痛快。
韩奎却皱了眉：“三少爷，姓肖的可是天桥这一带的一霸，啊。”
花三郎笑道；“韩大哥，华家人从来不惹人，可也从不怕事，你当年的豪气哪儿去了。”
韩奎窘笑道：“三少爷，倒不是我胆小了，只是既然在这里扎了根儿，能忍就只有忍着点儿了。”
“话是不错，只是韩大哥，场租一个月收两回，陡然间涨了一倍，你要是能忍，他们一来你不就把钱如数给他们了么！”
韩奎苦笑一声，默然未语。
花三郎道：“韩大哥，水来土掩，兵来将挡，我一时半会儿不会走，倒要看看这件事会开什么花，结什么果。”
他转望玲珑：“玲珑，快去把茶端出来，叔叔我跟你爹就在这儿喝茶，等他肖家的好手上门了。”
玲珑初生之犊不畏虎，有大快人心的势闹可看还能不乐，兴奋地答应一声，跑进后棚把茶端了出来，还另外拿了两把椅子，花三郎跟韩奎，就在那说书台上坐了下来。
茶刚才沏上，如今经过闷这一会儿，刚好喝，玲珑殷勤地倒上了两杯，一杯恭恭敬敬地送到了花三郎面前，大眼睛紧盯着花三郎：“叔叔，您尝尝。”
还没喝，清香就扑鼻。
花三郎忍不住接过来喝了一口，只一口，立即由衷地赞道：“好茶、香片，怕是‘玉泉’的水。”
玲珑喜得拍手：“叔叔真是行家。”
韩奎带着强笑道：“三少爷何止喝茶是行家。”
真是，花三郎可是胸蕴渊博，经历丰富，无所不知，无所不精啊。
花三郎目光一凝，笑向玲珑：“姑娘对我这个做叔叔的太好了，好得有点儿出奇。”
玲珑粉颊一红，道：“谁叫玲珑一见就喜欢您这位叔叔嘛。”
韩奎微一怔道：“丫头，可不许跟三少爷玩心眼儿啊。”
花三郎道：“韩大哥真是，这怎么能叫玩心眼儿，我对玲珑一见投缘也叫玩心眼儿！上好的香片，玉泉的泉水沏这杯茶，这杯茶岂能白喝，玲珑，叔叔有赏。”
玲珑大眼睛一亮：“赏什么？”
“华家的家学。”
“哇！”玲珑喜得大叫，一蹦老高。
“传你三招。”
玲珑一下泄了气，懊丧地道：“只三招！”
韩奎激动沉喝：“丫头，你哪知天高地厚，华家绝学，傲夸宇内，有一招就足够你受用不尽的了，还不快谢三少爷。”
站起恭谨躬身：“三少爷，韩奎感同身受……”
玲珑微怔了一怔，大眼睛又闪起了光采：“玲珑谢叔叔成全。”
小姑娘玲珑剔透，说着她就要拜下。
花三郎伸手拦住：“韩大哥，又教孩子这些俗礼了。”
“三少爷，礼不可废。”
“你要执意让玲珑来这俗礼，这三招你教，我不教。”
韩奎嗫嚅道：“这，这……”
“别这了那了，打铁趁热，现在就教，说不定等会就能派上用场。”
花三郎可真是说教就教，玲珑喜极，韩奎既感激又激动，花三郎的深入浅出，加上玲珑的冰雪聪明，华家绝学三招，玲珑顷刻心领神会，所差的也只不过是火候了。
花三郎教的这三招，是剑法，但这剑法并不一定非拿把剑比划不可，以手当剑，照样也是高绝的拳掌功夫。
三招刚教完，花三郎目中闪起异采，笑道：“步履杂乱，只怕是来了，来得还正是时候。”
话刚说完，棚口一连多了五个人，刚才那俩，外加三个。
外加的三个，一个老头儿，两个中年汉子。
老头儿利落打扮，一件长袍，下摆塞在腰里，鹞眼，鹰钩鼻子，山羊胡，极扎眼。
两个中年汉子精壮，一身肌肉看上去铁打的似的，一看就知道都是好手，两个壮汉腰里还鼓鼓的，不用说，那是藏着家伙。
韩奎忙低低道：“三少爷，老头儿是肖家的前院管事，内外双修，尤擅‘大鹰爪’，两个汉子是他的手下。”
话刚说完，老头儿在棚口冷冷发了话：“去把他给我拆出来。”
两个壮汉恭应一声，大踏步进了棚子，直奔说书台，每一步都沉重异常，震得棚子都微微晃动。
花三郎笑道：“这哪是人，分明是两条蛮牛，对付牛有对付牛的人，玲珑，迎上去来个牛刀小试。”
玲珑姑娘可是天生的天不怕，地不怕，韩奎这里一惊刚要说话，她已然一甩辫子迎了上去：“干什么的，站住！”
“小丫头片子，闪开。”
一名壮汉伸手就扒。
韩奎看直了眼。（ocr者云：这里应该是少了一句，但原书如此。）
玲珑自己也愣住了，愣得连另一个壮汉出了手她都不知道。
另一个壮汉出手阴损而下流，双掌并出，疾探玲珑酥胸。
花三郎轻喝道：“玲珑，小心。”
玲珑及时定过了神，她喜心倒翻，一侧身，手又挥了出去。
小姑娘喜极，再加上也知羞怒，出手不免重了些。
那壮汉惨了，大叫一声，跄踉暴退，脸煞白，汗如雨，身躯暴颤，双臂下垂，状极痛苦。
显然，他那双手，从现在起是报废了。
棚口人影一闪，老头儿进来了。
韩奎只觉身边一阵微风，再看，花三郎已站在玲珑与老头儿之间。
只听花三郎道：“玲珑，给叔叔续杯茶去。”
玲珑如今把这位叔叔当成了神，自是心甘情愿应声而退。
那老头儿，却是目射精光，满脸惊怒之色也发了话：“她就是韩奎的女儿，那个叫玲珑的丫头？”
那粗壮汉于上前一步，躬身答应：“是的，柳爷，这丫头片子就是韩奎的闺女。”
老头儿柳爷冷笑一声道：“怪不得姓韩的胆上长了毛，原来他有这么一个深藏不露的好靠山啊。”
抬着手叫玲珑道：“丫头，你过来，让老夫试试你的真才实学，掂掂你的斤两。”
玲珑初生之犊不畏虎，入耳两字丫头早就火冒三丈，恨不得过去给老家伙两耳括于，如今老家伙指名叫阵，她岂肯示弱，秀眉双挑，冷笑说道：“别欺负你姑奶奶年幼，你姑奶奶未必把你放在眼里，”
说着，姑娘她脚下就要动。
花三郎一把抓住了姑娘的胳膊。
那里那位柳爷脸上变色，眉宇泛杀机，跨步过来，就要出手，花三郎另只手一摇，含笑道：“慢来，慢来，柳大管事，你错了。”
那位柳爷一怔：“老夫怎么错了。”
花三郎回手一指玲珑，笑道：“我这位刁蛮侄女儿可不是你嘴里的那种深藏不露的高手，她刚用的那两下子，是我刚教她的，她是现买现卖，程咬金似的，也只这么三斧头，用完了这三招就没了，不能怪她，只能怪在你柳管事的手下倒霉。”
老家伙脸上阴晴不定，拿眼直打量花三郎：“呃！她用的那两下子，是你刚教的？”
粗壮汉子吃过花三郎的亏，此刻急步上前，附在老家伙耳旁低语几句。
老家伙脸色一连变了好几变，两眼精芒闪射，直逼花三郎。
花三郎笑道：“我忘了有证人在场，怎么样，柳大管事，信了吧！”
那位柳爷冰冷道；“不错，老夫信了。”
“那就好办了，柳大管事既在肖府任要职，不是成名多年的人物，也必是有什么看家本领，惊人绝学，既是这样，向个刚磕了头拜了师的小姑娘指名叫阵，已经是有损身份了，要是再胜她一招半式，就算是活生生劈了她，那能称武么，你柳大管事老脸上又能增多大光采！”
那位柳爷怒笑道：“三寸巧舌会说话，那老夫就冲你伸手，试试你除了这根巧舌以外，还有什么差强人意的玩艺儿。”
花三郎笑道：“我正是这个意思，柳大管事，这档子事你可别等闲视之啊，你要是真能胜了我，那你就是高山上点头，（明）名头儿大啦，准包你天下去得，到那时候你绝不会再委屈在这肖府管事职位上了。”
老家伙厉笑道：“小子，咱们别学天桥的把式，咱们练练吧。”
他可比天桥练把式的爽快多了，说练就练，矮身挫腰，当胸就是一掌。
他出手还真称得上快，加以距离又近，他有十成把握出手奏功，一掌必中。
可是，事实偏不是这么回事。他快，花三郎更快，快得就象一阵风，右手拉着玲珑，随着掌力飘了开去。
老家伙为之一怔。
花三郎没事人儿似的笑望玲珑：“光能打人，不能躲，功夫不算到家，想不想跟叔叔学学躲闪的步法？”
玲珑喜道：“想，当然想。”
花三郎道：“那就放轻松跟着我，越轻松越好，全当逗小孩儿似的。”
玲珑眨眼娇笑：“哟！哪有长胡子的小孩儿呀。”
老家伙可真是怒从心上起，恶向胆边生，恨不得把这俩抓过来，合手一揉，揉成粉末，只听他怪叫一声扑了过来。
老家伙动了杀机，施了全力，上手是绝学，连绵不断，功势排山倒海，石破天惊。
然而花三郎真象风，风岂可捉摸
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