第六章 东西两厂
第六章 东西两厂 (第2/3页)
头侍立左右。八名大档头一字排列身后。
大殿里，又恢复了沉寂。
黑瘦太监微微摆了摆手。
两名二档头站起来躬身后退，一直退到了大殿门口。
黑瘦太监抬眼望肖铮跟花三郎，目光比冰还冷。
肖铮忙低头，急步趋前，躬下身去。
“就是他？”黑瘦太监冰冷问道。
“回督爷，就是他。”
“嗯！”
肖铮忙转身：“上前叩见督爷。”
花三郎从容，泰然，走上前抱拳躬身：“草民见过督爷！”
他没叩见。
座旁两名大档头脸色变了。
黑瘦太监两眼之中闪过冷电，在扶手上的右手微一扬，两名大档头算是没动。
“你就是花三郎？”
“是的！”
“你想投效西厂？”
“是的。”
“你凭哪一点想让西厂要你？”
花三郎微一怔：“督爷，听说凭肖老的推荐，可以不经过考验。”
“肖铮他也只能保证你的忠诚，朝野之中，忠诚的人不在少数，但却不一定个个够格进入西厂。”
花三郎双眉微扬：“既是这样，草民就这么说，草民要文有文，要武有武，文的也许不必表现，武的……”
目光一扫黑瘦太监身后：“您西厂这几位大档头，恐怕没一个是草民的对手。”
这句话还得了。
简直是一竿子打翻了一船人。
黑瘦太监身边的十名大档头，为之勃然色变，十八道冷电怒火般目光直逼花三郎。
身左大档头躬身道：“督爷，您应该给他个表现的机会！”
黑瘦太监目注花三郎，缓缓地说道：“花三郎，西厂中比武竞技，倘有死伤，可是两不偿命的。”
花三郎道：“以草民看，督爷还是下令改为二档头赐教吧。”
“本督说的话，你没听见，倘有死伤，他们固然可以不负责任，你也可以不必偿命。”
“草民听得很清楚，但是草民不愿伤人，若是胜过几位大档头一招半式，叫几位大档头以后还怎么带人。”
十名大档头个个脸色煞白，身上的披风无风自动，扑簌簌作响。
黑瘦太监则仰天哈哈大笑：“花三郎，你也未免太狂妄了，普天之下，能胜本督座下这几个大档头的人还不多，胜败乃兵家常事，不劳你为他们操心……”
笑声一敛，脸色倏地转阴冷：“古桧！”
身左大档头两眼寒芒暴闪，一躬身，大步而出。
肖铮的神色显得很着急，但是他没办法拦阻这场形同拼命的比试。他不敢，他焦急的看花三郎，花三郎却装没看见。
大档头古桧一直逼到花三郎身前五步：“花三郎，你只有肖家这门朋友。”
“不错！”
“那就让肖家给你收尸吧。”
扬手一掌劈向花三郎。
掌力雄浑，一上手就是重手法。
花三郎道：“只怕未必。”
他一闪身，躲了开去。
他没有还击，古桧却以为他不敢出手，冷哼一声，随影附形追到，探掌疾抓花三郎胸腹。
西厂的大档头，的确不等闲，不但身法迅捷如电，出手也疾快如风，尤其那五指尖端透射丝丝指风，中人如割。
花三郎似乎没来得及躲，眼看古桧的五指就要沾衣。
九名大档头面泛森冷笑意。
肖铮也面现惊容。
独黑瘦太监神色木然，脸上没有一点表情。
忽听花三郎一声轻笑：“古大档头，小心。”
只见他身躯疾转，众人但觉眼前一花，两条人影倏分，再看时，不由神情均震，九名大档头身不由主，往前迈了一步。
古桧白着脸站着，混身上下没一点伤，但是他身上的披风不见了。
披风在花三郎手里，他神定气闲地提着，跟个没事人儿似的。
古桧忽然向着黑瘦太监躬身：“请督爷恩准，属下愿以兵刃……”
黑瘦太监一摆手：“兵刃让给别人吧。”
古桧何曾受过这个，前后没满三招，尽管气得肺要炸，可是黑瘦太监有了这句话，他连半句话也没敢再多说，一躬身走了过去。
花三郎顺手摺好了披风，双手递出。
古桧从花三郎身前白着脸走过去，没接披风。
只听黑瘦太监道：“接过去！”
古桧停步回身，接过披风去转身就走。
黑瘦太监道：“南宫珮。”
身右大档头一躬身，举步直逼花三郎，停在花三郎身前十步处，一伸手，一名二档头取下佩剑，疾步过来递上。
南宫珮看也没看，一把抓过长剑。
黑瘦太监道：“花三郎，你惯用什么兵刃？”
花三郎道：“草民什么兵刃都用，但总不能找根树枝向南宫大档头讨教，哪位借把剑来用用吧。”
黑瘦太监道：“你能用软剑吗？”
花三郎道：“能。”
黑瘦太监手往腰间一摸，往外一抖，一道冷电似的森寒光芒向着花三郎疾射而至。
花三郎一躬身：“多谢督爷。”
他让过剑锋，探掌一抓，冷电倏敛，再看，花三郎手里多了一把软剑，剑身只有一指多宽。
行了，知道了，这位提督西厂的黑瘦太监，是位内外双修的一流高手，至少，是位一流的剑术高手。
花三郎回过剑锋，顺手一抖，把柄软剑抖得笔直，众人，包括黑瘦太监在内，都为之脸色一变。
花三郎忍不住脱口道：“好剑，督爷这把软剑，恐怕是百年前来自西南的贡品。”
黑瘦太监道：“你的眼力不错。”
软剑仍笔直挺在那儿，花三郎抬眼望南宫珮：“大档头请赐招吧。”
南宫珮象没听见，连剑都没出鞘。
显然，他很自负，不肯先出手。
花三郎一笑道：“有僭。”
一声“有僭”振腕出剑，软剑疾若灵蛇，抖出一朵剑花，飞卷过去。
行家一伸手，便知有没有，花三郎抖出来的剑花虽只一朵，但是其手眼身法步，以及出剑之速捷稳健，绝对是一代大家之风。
黑瘦太监为之微微动容。
南宫珮神情一震，疾退三尺，同时探腕扬臂，龙吟起处，长剑也出了鞘。
他还没来得及出剑，花三郎一声：“南宫大档头留神，这是两朵。”
手随话动，铁腕振处，两朵剑花飘了过去。
黑瘦太监为之一怔，他没想到花三郎抖出两朵剑花。
南宫珮一惊，长剑随手挥出，疾迎花三郎掌中软剑。
他想凭内力磕击花三郎的软剑。
适才黑瘦太监一句“把兵刃留给别人”，又命南宫珮出阵对敌，足证南官珮在剑术上有很深的造诣。
而事实上，南宫珮拔剑出鞘的手法，以及出招的手法、方位，角度，都是一流的、最佳的，在剑术一道上，誉之为当代有数高手，实不为过。
他想凭内力磕击软剑，花三郎胸中雪亮，却不让他如愿。
手腕微斜，软剑走偏，带笑说道：“大档头，这是三朵！”
话落，剑尖上现出剑花三朵，一上二下，飞向南宫珮。
南宫珮吃了一惊，飘身疾退。
黑瘦太监面现惊容，他绝没想到花三郎能抖三朵剑花。
南宫珮一退又进，披风飘扬，长剑挥洒，刷，刷，刷，一连攻击三剑。
这三剑一气呵成，且速捷无比，不带一丝火气。
而，花三郎都躲开了，不但躲开了，且身法、步法，灵妙潇洒兼而有之，漂亮极了。
“四朵。”
花三郎抓住南宫珮招式用老，尚未变招前的一刹那，又抖出了四朵剑花。
似乎，他意不在伤人，也不在求胜，只在表演他的剑术，南宫珮前后出了四剑，没能碰到他一点衣角。
黑瘦太监霍地站起：“够了。”
南宫珮躬身而退。
花三郎沉腕收剑，微躬身躯：“督爷，这一阵，应是秋色平分。”
他只手呈上软剑。
黑瘦太监视若无睹，道：“花三郎，你若是全力施为，能抖出几朵剑花。”
花三郎道：“草民献丑。”
随手一抛，九朵剑花立现剑尖。
黑瘦太监神情猛震，勃然色变，一时没说出话来。
只因为，九朵剑花是剑术造诣中的登峰造极，至今没听说过有谁能抖出十朵剑花，能抖九朵的，似乎除了武当掌教外，就没听说再有别人。
这是苦练的结果，当然也跟天赋有关系。
剑花九朵，就等于九把长剑同时攻出，倘若是花三郎有意伤人，南宫珮早血溅尸横了。
在场无一不是行家，无一不暗自惊叹开了眼界。
肖铮只有这么一个念头，幸亏花三郎有意投效西厂，幸亏当初他肖家没真正跟这位年轻人为敌。
忽听黑瘦太监惊叹出声：“花三郎，花三郎，你让本督叹为观止，想不到剑术一途的至高造诣今出现在你手上……”
“督爷夸奖，草民只是卖弄些花样而已。”
黑瘦太监道：“花三郎，你多大年纪？”
“回督爷，二十多了。”
“你究竟是什么出身？”
“不怕督爷见笑，江湖浪子。”
“你总有个师承。”
“督爷原谅，他老人家自号无名老人。”
“无名老人，看来你是不愿说。”
“不，督爷明鉴，连草民自己也仅知道四字无名老人。”
黑瘦太监霍地转望南宫珮：“南宫珮，你怎么说？”
南宫珮一脸肃穆，欠身道：“属下只有谢他剑下留情。”
黑瘦太监一点头：“这倒是实话，花三郎，这把剑……”
花三郎再次双手呈上。
“不，本督送给你了。”
花三郎一怔：“督爷……”
“这把剑是贡品，也是名剑，当今世上，恐怕再没有第二个人比你用它更为恰当了。”
花三郎欠身道：“恭敬不如从命，多谢督爷赏赐。”
他撩起衣衫，把软剑环扣在腰间。
黑瘦太监道：“本督聘你为西厂总教习，直接听命于本督。”
花三郎又一怔：“督爷，这叫草民怎么敢受。”
所有的大档头、二档头立即向着花三郎恭谨躬身：“见过总教习。”
花三郎忙一答礼：“不敢当。”
转望黑瘦太监：“还请督爷收回成命。”
黑瘦太监道：“本督一向只有发令，向不收回，肖铮。”
肖铮如大梦初醒，连忙躬身：“属下在。”
黑瘦太监道：“你父女荐才有功，着你真除大档头，你女儿为本厂总巡察。”
肖铮立即单膝点地：“多谢督爷恩典。”
黑瘦太监道：“古桧。”
古桧上前躬身：“属下在。”
黑瘦太监道：“本督所命诸事立即发布，呈文内行厂报备，并行文知会东厂。”
“是。”
黑瘦太监道：“花三郎。”
花三郎道：“草民在。”
“你不愿任职本督座下？”
“卑职在。”
“这才是，你现住何处？”
花三郎道：“卑职现住客栈。”
黑瘦太监道：“本督命人给你准备住处，今晚以前，搬进西厂。”
“是！”
肖铮忙道：“督爷，属下可否为总教习告个假。”
“你为总教习告什么假？”
“属下想备几杯水酒，恭贺总教习荣任，也许要陪总教习作竟夕之欢。”
“肖铮，你打算要陪客么？”
“属下的荣宠，只恐请督爷不到。”
黑瘦太监嘴唇牵动，微一笑：“你们去吧，本督哪有那空闲。”
“谢督爷。”肖铮一躬身，转望花三郎：“总教习，请吧。”
花三郎道：“督爷可还有什么交代？”
“去吧，本督宽限一日，准你明天日落以前搬进厂来，其他的事，自有人为你准备。”
“谢督爷。”
花三郎一躬身，偕肖铮退了出去。
黑瘦太监望着花三郎走出去：“从今以后，我西厂的声势，要凌驾于东厂之上了，恐怕连九千岁自领的‘内行厂’都得逊色三分。”
一摆手，十名大档头，四名二档头拥着他往后行去，转眼间隐入殿后不见了。
大殿陷入空荡，寂静之中……
马车往西厂外驰动。
肖铮在车上表现了热络：“恭喜总教习，贺喜总教习。”
“那儿的话，不是肖老，我哪有如今，我要好好谢谢肖老。”
“总教习，您可别跟我这样，我固然是荐才有功，但我这功是因为荐才而来，倘若不是总教习您让督爷惊为奇才，就算有我的推荐，您也进不了西厂啊。”
“肖老客气了，总而言之，肖老的这个大好处，我是要永志不忘的。”
“肖铮倒不敢求什么，往后仰仗的地方还多，若总教习能多照顾，肖铮就心满意足了。”
“肖老怎么说这话，花三郎不是过河拆桥的人，往后有用得着我的地方，只要能力所及，我是赴汤蹈火，在所不辞。”
肖铮哈哈笑道：“总教习言重了，总教习言重了。”
花三郎话锋忽转：“肖老，能不能代我多邀个朋友？”
“当然可以，总教习的朋友，还不就是肖铮的朋友，总教习尽管邀就是，人多更热闹。”
“我是说，请肖老代邀。”
“呃，让我代邀，但不知总教习的朋友……”
“就是我那位贾兄弟贾玉。”
“呃，贾玉。”
“不是我那位贾兄弟，花三郎照样没有如今，我理应谢之当面。”
肖铮哈哈一笑道：“这个……行，行，到家之后，总教习交代卓大娘就是，她自然会替总教习安排。”
车行甚速，说话之间，不知不觉已近肖府。
忽听赶车的道：“老爷子，是走原路还是……”
肖铮道：“还是原路。”
花三郎马上接口道：“不，肖老，马车直驰肖府大门。”
“这……”
“肖老，我如今已是西厂的人了，花九姑娘跟巴天鹤还能把我拖回去不成。”
“那个不是，我只是怕……”
“肖老，不要弱了西厂的声势啊！”
肖铮迟疑一下，旋即道：“不走原路了，马车直驰大门口。”
“是！”
赶车的在外应了一声，马车加速行驶，转眼工夫之后，马车停下。
到了肖府大门口了。
肖铮掀开车帘，偕同花三郎下车，一眼就看见花九姑跟巴天鹤奔了过来。
花三郎低低道：“肖老不要管，让我来应付。”
肖铮低应一声，摆摆手支走了马车。
马车驰走，巴天鹤，花九姑双双奔到，花九姑一双妙目盯上了花三郎，巴天鹤则劈头便道：“肖老，你好一着瞒天过海呀。”
肖铮装糊涂：“大档头这话……我是去接花总教习回来的呀！”
花九姑一怔：“花总教习？”
花三郎含笑道：“九姐，小弟我蒙西厂督爷思典，赏了个西厂总教习职务，一笔写不出两个花字，九姐是不是也替兄弟我高兴？”
“当然了！”花九姑强笑道：“兄弟，你可真是平步青云，一步登天了，一笔写不出两个花字，九姐我光采大了。”
巴天鹤道：“肖铮，你可真会抢啊！”
“那可不，”花九姑道：“谁叫人家有个花不溜丢，香喷喷的女儿呀。”
肖铮听得为之一惊：“九姑，这完全是因为我们督爷爱才……”
花三郎接口道：“还请两位代我回复熊督爷，爱护之意，永铭五内，来日容我再上东厂去拜谢，我跟肖老还有事，失陪了。”
肖府的大门开了，开门的是柳三影带着两个人。
花三郎跟肖铮转身就往里走。
“花三郎。”
巴天鹤沉不住气，挥掌就抓。
花三郎笑一回身，伸手就扣住了巴天鹤的腕脉，道：“巴大档头，可不要伤了东西两厂的和气。”
微振松手，巴天鹤跄踉而退，花九姑忙扶住。
花三郎偕同肖铮进了门，大门砰然一声关上了。
巴天鹤气得脸都白了，猛一跺脚：“咱们走。”他跟花九姑转身奔去。
门里，肖铮脸色有点沉重：“总教习，这么一来，恐怕真要伤两厂的和气了。”
花三郎笑笑道：“那怎么办，肖老，咱们督爷是冲人低头陪笑的人吗？”
肖铮道：“这倒也是。”
花三郎道：“放心，天大的事，花三郎一肩担了。”
肖铮要说话没说话，他正觉得不知道该说什么好。
柳三影上前躬身：“老爷子。”
肖铮找到了岔开话题的机会：“见见总教习。”
柳三影一怔：“总教习。”
“不懂么，督爷聘花爷为总教习了。”
“呃！”柳三影如大梦初醒，惊慌失措忙躬身：“柳三影见过总教习。”
花三郎没答礼，却含笑道：“柳管事别客气，咱们不打不相识，还是朋友。”
“总教习抬举，总教习抬举。”
花三郎没多停留，跟肖铮去了后院。
后院里出迎的，是管事柴立。
肖铮头一句话，就是让柴立见过花总教习。
当然，柴立又是一付恭谨、巴结、谄媚样儿。
后花厅坐定，女总管卓大娘进来了，肖铮照样是那句话，卓大娘免不了一番恭贺，但却没显出令人起鸡皮疙瘩神态与言词。
女总管果然不同于别人。
要不她怎么能当上肖府的女总管。
花三郎有点意外，但并没有怎么在意。
提起了大门口“整”了巴天鹤跟花九姑，卓大娘只是微笑不语。
提起了花三郎要请贾玉，卓大娘这才有了兴趣，似乎只有贾玉，才能引起她的重视。
望望肖铮，卓大娘笑道：“老爷子打算什么时候开席？”
肖铮道：“就是晚上吧，总教习看怎么样？”
花三郎道：“我是客随主便，不过卓大娘一定要帮我请到我那位贾兄弟。”
“您放心！”卓大娘笑着说：“贾少爷一定到。”
肖铮要说话，卓大娘却截了口：“老爷子，今儿晚上恐怕要闹到很晚，总教习是不是要趁这时候歇息一下？”
肖铮似乎刚想到：“呃！对，是该让总教习趁这时候歇息一会儿。”
花三郎觉得有点怪，可是他却看不出什么来。
似乎，人家也不容他有机会看出什么来，卓大娘那儿已经含笑说“请”了。
花三郎只有站了起来。
陪他的，仍是这位女总管，他歇息的地方，也仍是那座雅致、宁静而舒适的小楼。
花三郎躺上了床，真歇息了，只因为他知道他现在还摸不着头绪，欲速则不达，也不能操之过急。
如今他已然荣任西厂的总教习，已经是一步登了天，还急什么、愁什么。
所以，他真歇息了，闭上眼，什么也不想。
不想是假的，他眼前晃动的，是南宫玉的笑靥。
他不明白，南宫玉的笑靥为什么会在他眼前浮现。
他更不明白，南宫玉的笑靥，为什么会在这时候在他眼前浮现。
不该有如是，却挥之不去，驱之不散。
卓大娘出了这座小楼，又到了那座小楼前。
这回，她上了小楼。
小楼上，一个精雅的小客厅，里边一间屋，垂着珠帘，从那珠帘缝儿里，透传出阵阵的幽香，令人欲醉。
可惜，花三郎不是在这座小楼上，要不然他一闻就知道，这香，是他贾兄弟身上的香。
卓大娘往小客厅里一坐，要说话。
珠帘的那一边，已经透传出一个甜美、轻柔，还带着几分笑意的话声：“昨夜灯花开双芯，今朝大娘走奔忙，难不成有什么喜讯儿？”
卓大娘笑了：“可不，姑娘的苦心没白费，人家已经当上了西厂的总教习了。”
那甜美话声道：“哎哟，那不就高不可攀了。”
卓大娘道：“是高了点儿，可也得饮水思源哪。”
“他会么，大娘！”
“怎么不，口口声声都是他那贾兄弟。”
“贾郎这份苦心没白费。”
“贾郎！贾郎今儿晚上可得露面儿了。”
“怎么，大娘？”
“怎么？不跟您说了么，他口口声声都是他那贾兄弟。”
她把肖铮晚上设宴庆贺的事告诉了珠帘那边的她，也把花三郎盼代邀贾玉的事告诉了话声甜美、轻柔的这位姑娘。
听毕，姑娘轻笑，直如珠走玉盘，“那大娘，就给贾郎捎个信儿去吧。”
卓大娘笑道：“这信恐怕还得您的亲笔。”
姑娘她话锋忽转：“东边儿那几位怎么样？”
卓大娘笑容微敛：“不会善罢甘休，恐怕是个麻烦。”
“督爷敢把总教习给他，也就没放在心上，是不！”
“姑娘应该知道，在九千岁面前，西边儿一直不如东边儿。”
“焉知西边儿不从此扬眉吐气？”
卓大娘道：“但愿如此了。”
“我不会看错了，大娘不也生就一双慧眼吗？”
“姑娘，别慧眼不慧眼了，他认识那位南宫在先，这可不是好事。”
“我不怕，她不是我的对手，何况，他们之间还有个霸王。”
“姑娘，这种事啊，别说霸王，就是老天爷也挡不住的！”
“大娘，别吓唬我好不好？”
“您明知道我不是吓唬您。”
姑娘轻笑道：“知
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