第十二章 蛛丝马迹
第十二章 蛛丝马迹 (第2/3页)
忍着悲痛截口道：“霍姑娘是我的表妹，不是她已落得如此悲惨下场我还要说她，这不能完全怪哈三，一大半是她咎由自取，是她自甘堕落。”
无奇老儿叹道：“人，尤其是姑娘家，是不能有一步差错的，一失足成千古恨，再回头已百年身，她自己心中的悔恨可知，霍大侠心中之痛也可想而知啊。”
金太极低头不语。
李燕豪看在眼里，猛然想起了金无痕，他言者无心，生怕金太板听者有意，忙道：“老帮主……”
金太极抬头悲笑：“少侠说得不错，一个人的堕落不能全责怪别人，自己要负大部分责任。”
“老帮主，我无意……”
“我知道，少侠，人在最恼怒，最悲痛之际，仍要保持最冷静，最公正的态度，即使事情关己也不能乱了方寸，少侠持论严正，霍大侠宁愿放弃对付哈三，就私仇而言，其胸襟是令人敬佩的，我原有一念私心，把小儿所犯的过错竟全归咎于哈三，不无掩耳盗钤、自我安慰之嫌，如今我明白了，哈三跟我只有公仇，没有私帐。”
李燕豪听得胸气激荡，道：“老帮主比霍大侠更让人敬佩，老帮主还记着公仇，霍大侠他却是连公仇全都忘了。”
话声方落，一个清冷话声传了过来：“谁说的！”
李燕豪、金太极、无奇老儿等俱是一怔，转眼急望，霍天翔不知何时已站在不远处，脸色苍白、木然，但双目之中仍闪漾着慑人的威严。
众人俱感心头震动，李燕豪脱口叫道：“姨父。”
金太极也叫出了声：“霍大侠。”
霍天翔缓步走了过来，先向无奇老儿抱拳躬身：“无奇老。”
无奇老儿忙答一礼：“霍大侠休折煞无奇。”
霍天翔道：“若非无奇老，我霍天翔无以还本来面目，无奇老是我霍某的大恩人。”
无奇老儿方待再说，霍天翔已转望金太极：“金老帮主，霍天翔不敢忘却公仇，特来听候差遣。”
金太极忙道：“不敢，适才听李少侠……”
“老帮主，我都听见了。”霍天翔转望李燕豪，目光一凝，道：“我来了，你满意了么?”
李燕豪大感不安，道：“姨父，燕豪……”
霍天翔脸上突然泛起一丝极其勉强的笑意，道：“别怪自己，你责怪得对，你走了以后，我冷静的想了好久，才想起我跟哈三之间还有公仇，公仇大于一切，家门虽不幸，但霍家人还要活下去，设若连公仇都忘了，霍天翔今后何颜立于天地之间?”
李燕豪一阵激动，叫道：“姨父……”
霍天翔微抬手拦阻，道：“什么都不要再说了，事不宜迟，咱们搜寻哈三吧。”
他转身要走。
李燕豪忙道：“姨父，表妹……”
霍天翔唇边很快闪过一丝抽搐，道：“她不要紧，我已经给她做了最好的安排。”
李燕豪机伶暴颤，失声叫道：“姨父……”
霍天翔道：“你说我该怎么办，我给她做的安排，不是最好的么?”
李燕豪浑身剧颤，难忍热泪，扑簌簌落下两行。金太极、无奇老儿等刹时全明白了，无不骇然，无不悲痛，俱都低下了头。
霍天翔道：“燕豪，不必如此，人都要走上这条路的，迟早而已，连我都看开了，不是么?”
他话落又要转身。
李燕豪叫道：“姨父——”
霍天翔回身皱眉，道：“燕豪——”
李燕豪忍住悲痛道：“我将眼前的形势告诉姨父一下，哈三在他每一个藏身处都布了毒，已有两名弟兄被害。”
霍天翔脸色陡变：“恐怕哈三已经脱身了。”
李燕豪心头一震，急道：“何以见得?”
“我熟知哈三，这种手法他以前用过，旨在惑人耳目，掩护他脱逃，事实上他用这种方法，不只成功的脱逃过一次。”
金太极道；“霍大侠，金家船帮总舵四面环水，不比别处啊。”
“我知道，但哈三狡猾诡诈，极富心智，他非常人，不能以常人衡量他。”
金太极道：“那……”
霍天翔道：“燕豪，两名弟兄被害，是什么时候的事?”
“一名在昨天晚上，一名在半个时辰以前。”
霍天翔道：“宁可信其真，不可信其假，也许还来得及，请老帮主下令搜索水面，并查询有无船只离开总舵。”
金太极一点头道：“好。”立即吩咐巡察下令。
金家船帮传令极其神速，转眼工夫之后，水面各船只灯火亮起，把个湖面照耀得如同白昼，紧接着船只移动，在水面展开了搜索。
这一变动，立即把在各处搜寻的蒲天义等引了来，纷纷动问原因．
李燕豪当众说明，并立即命大家继续各守岗位，以防哈三仍在总舵内，伺机施展阴谋。
群豪听了李燕豪的说明以后，行动神速，立即又散开去，回到各自岗位上“按兵不动”，静等形势变化，以及金太极颁下最新行动令谕。
群豪走后，金太极立即道：“霍大侠、李少侠，要不要上高处看看?”
他指的是那座高耸入云的“嘹望塔”。
霍天翔道：“也好，居高临下可以把水面的动静尽收眼底。”
于是，一行人由金太极带头，直奔那座嘹望塔，无奇老儿行动不便，则由两名巡察抬着。
刚踏进晾望塔矗立的那个院子里，却见艾姑娘带着海珠、紫琼二婢早巳站立在嘹望塔下。
众人怔了一怔，李燕豪抢先一步走了过去。
艾姑娘没等李燕豪开口，先问道：“发生什么变故了，能告诉我么?”
李燕豪道：“自无不可。”
接着他把霍天翔的推测概略地说了一遍。
艾姑娘静静听毕，微颔螓首，道：“原来如此。”
金太极忍不住道：“没想到姑娘也在这儿，姑娘也是要上嘹望塔么?”
艾姑娘浅浅一笑道：“不，我是到这儿来等诸位的。”
“呃!”金太极道：“姑娘知道我们会上这儿来?”
“我是这么猜测的，听说水面船只移动，我不知道发生了什么事，想找诸位问问，转念一想，湖面船只既然有了行动，诸位必会找个能居高临下、能目览全湖的地方以便观察，那么在总舵中，能居高临下、目览内湖的地方，只有这座嘹望塔，所以我就先赶到这儿来等了，没想到还真被我料中了。”
此言一出，几人不由为之动容。
金太极点点头，由衷地道：“姑娘真是料事如神。”
“夸奖了。”艾姑娘笑笑转向霍天翔：“霍大侠有把握，这种施毒的伎俩，确是哈三的脱逃掩护么?”
李燕豪道：“姨父，这位是……”
霍天翔道：“我知道，当朝的德怡格格。”
顿了顿，接道：“我熟知哈三，也见过他用这种伎俩成功地脱逃过数次，不过我不希望这次不幸言中。”
艾姑娘道：“霍大侠应该是不会不幸言中。”
霍天翔道：“何以见得?”
“金家船帮总舵四面环水，水面上又布满船只把守着，不同于别处。”
“姑娘也应该是个熟知哈三的人，我所认识的人当中，论狡猾诡诈，无出其右者，不能以常人视之。”
艾姑娘沉吟子一下，点头道：“哈三这个人，的确是极其狡猾诡诈，不过我仍然不能相信，他能神不知、鬼不觉的逃出这座金家船帮总舵去。”
霍天翔道：“我说过，我不希望不幸言中，咱们上塔上看看去吧。”举步登上了梯子。
李燕豪没好意思马上上去，也不便开口邀请她上去。
金太极道：“姑娘要不要一起上去看看?”
艾姑娘道：“没有老帮主的话，我怎么敢随便上去。”
“姑娘言重了，请。”
艾姑娘道：“谢谢老帮主，有僭了。”当下她带着海珠、紫琼上了梯子。
李燕豪暗暗吁了一口气。
只听金太极道：“少侠请。”
李燕豪没多客气，一声有僭，登上梯子。
几个人都上了了望塔顶，只有无奇老儿跟几名巡察留在塔下。上得塔顶，纵目四望，只见湖面大小船只穿梭着来往行驶，但却看不出有什么异状来。
艾姑娘道；“霍大侠，恕我直言，在这种情形下，要说哈三能逃出去，实在难让人信服。”
霍天翔道：“姑娘，事实上我也不敢肯定，不过既有这种可能，不可不加防范。”
李燕豪忍不住道：“哈三要真能神不知、鬼不觉的逃出这座金家船帮总舵去，那他真可以说是神通广大了。”
金太极道：“霍大侠，哈三谙水性么?”
霍天翔道：“金老帮主，他若是不谙水性，我就不担心他逃出总舵去了。”
金太极微一怔急道：“他能潜水，或许能泅出这么远去。”
霍天翔道：“老帮主可知道，以前有个异人鱼壳。”
“当然知道，这位前辈生具异禀，能在水中潜伏七天七夜，再凶恶的水也难不倒他。”
霍天翔道：“哈三的水性虽不及鱼壳，恐怕在水中讨生活的人，没几个强得过他。”
金太极脸色一变：“这么说……”
“只要让他有机会下水，十九他已经逃之天天了。”
金太极脸色一连变了好几变，艾姑娘也微锁了娥眉。
李燕豪突然道：“老帮主，请派出小船去，仔细搜查水涯岸边，看看是不是有什么痕迹可寻。”
金太极立即召上来一名巡察吩咐下去。
那名巡察飞快地下了了望塔奔去，没多大工夫，只见四五艘“浪里钻”分自来往穿梭的大船中驶出，各向环湖水的山下岸边飞驶而去。
站在嘹望塔上，看得很清楚，几艘浪里钻到了岸边减慢速度，紧贴着岸边缓慢行驶，仔细搜寻。
艾姑娘道：“老帮主，从总舵到陆地，最近的距离是多少?”
金太极道：“就是最近的距离，恐怕也有百丈远近。”
艾姑娘轻轻一叹道：“可惜哈三这个人才了，他要是用于正途……”
住口不言。
李燕豪道：“可惜咱们双方都容不下他了。”
艾姑娘道：“以你的立场来说，这种人的确是少一个为妙。”
李燕豪道：“听姑娘的口气，姑娘似乎是可以容得了他。”
“我突然有点爱惜他这个人才了，不过，那还要看他的表现如何了。”
“希望他能知道悔悟?”
“不错，我就是这个意思。”
霍天翔冷冷一笑道：“姑娘，哈三可是只永远喂养不熟的狼啊，谁要是留下他，总有一天他还会把人吃得连骨头都不剩。”
“那……对你们来说，不正是求之不得的事么?”
李燕豪淡然道：“问题是哈三是个两面为害的人。”
艾姑娘浅浅一笑，没说话。
李燕豪还待再说，突然目光一凝，住口不言。
不只他一个人看见了，大家都看见了，一艘浪里钻把其余的浪里钻都召了过去，围在一起一阵，然后只留下一艘浪里钻，其他的飞驶而回。
李燕豪心头震动，道：“恐怕是有所发现了。”
艾姑娘微皱娥眉，道：“哈三真够神通广大。”
霍天翔道：“只怕得看看去才能确定，走吧，咱们上码头等船去．”
几个人急急下了了望塔，无奇老儿忙问情形，金太极匆匆地说了，然后就匆匆赶赴码头。
一行人到了码头上，几艘浪里钻也恰好驶到，跳上来一名金家船帮弟子，急急躬身道：“禀老帮主，山脚下岸边发现有脚印。”
霍天翔道：“咱们坐船过去看看。”
大家方要分头上船。
李燕豪突然道：“慢着。”
几个人一怔停住，齐望李燕豪。
李燕豪凝望霍天翔，道：“我想请姨父留在总舵里。”
霍天翔何许人，一点就透。
不但霍天翔明白，大家都明白了。
金太极道：“多谢少侠考虑周到，我们倒忘了这一点了。”
霍天翔往后退两步，道：“诸位请上船吧。”
几个人分别上了浪里钻，既经李燕豪提醒，艾姑娘是不应该跟去的，但是她有姬凝翠跟单超留在总舵里，所以她毫不犹豫地带着二婢上了船。
几艘浪里钻划破碧波，带起白浪，驶到了山下岸边，原停在当地的那艘浪里钻立即让了开去。
把船驶近一看，的确，岸边是一片湿软的泥地，泥地上两行脚印，由水边向陆上延伸，清晰地排列着。
李燕豪道：“恐怕是哈三了，他穿的正是薄底快靴。”
艾姑娘道：“脚印很清楚，留下来的时间出不了半日。”
李燕豪飞身上岸，循脚印上山腰，没多远，身左树林丛里地上一片湿湿的，有水迹。
他很想再找过去，但是他也知道，如果真是哈三的话，哈三早已经远走高飞了，断不会还留在附近。
李燕豪的一颗心沉到了底，他飞身掠回岸边，道：“上头矮树丛中有片未干的水迹，可能是从水里上来的人在那儿拧过衣裳、晒过衣裳。”
金太极道：“看来准是哈三无疑了。”
艾姑娘道：“要是他绝不会逗留在附近，咱们回去吧。”
李燕豪要上船，忽地，他脑际灵光电闪，道：“等我一下。”他飞身又掠上山腰，直往里寻去。
没出五十丈，他看见了个人躺在草丛里，他急飞身掠了过去俯身一看，他心又往下沉了三分，而且也为之悲愤填膺。
那是个中年人，粗布衣裤，樵夫打扮，斧头就在手边地上，嘴角挂着一排血痕，都凝固了。
一阵微风，金太极到了身边，他也看见了眼前惨状，叫道：“少侠，这是……”
李燕豪站了起来，道：“现在咱们可以放心离开总舵去追捕了，先我还怕是有人捕鱼从水中上来，万一离开总舵去追捕，便宜了哈三，现在可以证实从水里上来的人是哈三了，这个人是被重手法震伤内腑而死的，哈三是为灭口，但他百密一疏，还是不打自招了，这个人是个樵夫，樵夫只有在早上才会上山打柴，也可证明哈三脱逃的时间是在今天早上，如今，只怕已在几百里外了。”
金太极咬牙切齿道：“好贼。”
“走吧，老帮主。”李燕豪说话的表情与口气，显得有点虚弱，
而李燕豪的虚弱，似乎也感染了金太极，突然间，金太极由填膺的悲愤也变为虚弱了。
两个人没再说话，踏着杂草，默默地走了回去。
× × ×
上了浪里钻，李燕豪把所见告诉了艾姑娘等，于是，从山下回到了总舵，艾姑娘一路也沉默着。
霍天翔仍等在码头上，那表示总舵内没有发生变故，如此一来，也更加重了哈三的脱逃的可能性。
李燕豪把所见又告诉了霍天翔，双眉陡扬，跺了一脚，这一脚，把木制的码头跺了个洞。
就是平常，大家也不会在意这个洞的，何况是现在，现在大家心情都够沉重的。
李燕豪想把所有的人都召进大厅，金太极下了令。
没片刻工夫，都到了，蒲天义、冷超、魏君仁、金无垢、傅梅影、申大娘、尉迟峰，还有金家船帮的护法跟巡察。
穷家帮的弟子、金家船帮的弟兄，都在外头候着。
金太极当即宣布，哈三已然脱逃了。
在大伙儿猛一怔中，冷超突然叫了起来：“这怎么可能?”
怎么不可能，李燕豪报告了搜查的经过，以及所见。
冷超猛然一掌，把张楠木桌打得四分五裂，同样，这时候大家谁也不会在意压坏一张楠木桌。
蒲天义比较冷静，定定神，缓缓说道；“少侠，不能任他就这么脱逃了，追他。”
李燕豪道：“自是要追他，天涯海角我也要找到他，我不只为
‘虎符剑令’，我是为他这个人。”
冷超振臂大叫：“我们追随少侠，不诛毙哈三，誓不罢休。”
冷超一呼，众人百应，都要跟随李燕豪，连金太极都要去。
李燕豪着实感动，抬抬手，让大家静下来，然后叫道：“诸位的好意，我感激，但是诸位之中，有些人能跟我离开此地，有些人不能跟我离开此地。”
他凝目望向金太极：“我敢请老帮主留下，重建金家船帮，为我匡复大业，增添一份力量。”他没管艾姑娘在座，该说的，他直说了。艾姑娘脸色如常，居然像没听见。
无奇老儿点了头：“对，我也认为老帮主留下来重建金家船帮，比跟着少侠去追捕哈三，更有意义。”
金太极抱了拳：“少侠既有所谕，金太极敢不敬遵。”
金无垢突然道：“爹，金家船帮也不能不在追捕行动上尽一份心力，我代表金家船帮跟随少侠去如何?”
姑娘用心良苦，虽说为疗伤，却难忘肌肤之亲，芳心中早有盘算，妾身已非李燕豪莫属，她唯恐李燕豪没想那么多，一去不返。
知女莫若父，更何况爱女脱险返来，已将经过密禀天伦。
金太极注目李燕豪，目光里包含了多少：“还望少侠成全。”
李燕豪果然没想那么多，道：“我认为姑娘该留在总舵，辅助令尊。”
金家父女还待再说，但却又不便明说。
霍天翔插了一句：“燕豪，让金姑娘去吧。”
霍天翔的目光像两道冷电，直透李燕豪心的深处，突然之间，李燕豪有种异样感觉，似乎悟到了什么。
他跟金无垢交换一瞥，从金无垢的目光中，他又悟到了几分，他胸气激荡，心头猛跳，迟疑一下，转向金太极抱拳：“贤父女好意，李燕豪理应从命，并请老帮主放心我会照顾金姑娘。”
姑娘美目中涌现泪光，芳心里不知是羞是喜，应该是喜比羞浓，金太极老眼也有泪光，抱拳称谢，旋即，李燕豪转望霍天翔：“我想请姨父回……”
他一个“回”字甫出口，霍天翔已然截了口：“不，我跟你去，若男的事，我已有安排。”
李燕豪看了看霍天翔，欲言又止，然后，他转望艾姑娘：“我不敢给姑娘做安排，不过，我相信姑娘一定要单独行动了。”
“何以见得?”艾姑娘眨动美目，反问了一句。
“我是为姑娘方便。”
“你怎么能断定是我不愿在追捕哈三的行动上，跟你合作呢?”
“我倒真没想到姑娘愿意跟我们合作。”
艾姑娘笑了，笑得有点怪：“算了，咱们是不同路的，为我方便，也为你方便，咱们还是就此分手吧，也许咱们以后还会再见面的。”
转望金太极：“我这就走，可否请老帮主派条船给我?”
金太极道：“理应送姑娘出去，还是来时那条船吧，姑娘的座车还在那条船上。”
“多谢老帮主。”艾姑娘带着二婢行了出去。
李燕豪没动，但是心里却像少了什么，怪的是，艾姑娘居然连头都没回。
李燕豪收回目光，落在骆天娇脸上：“姑娘——”
骆天娇的娇靥上，掠过一丝悲色：“我还是回家去。”
李燕豪道：“姑娘原谅，我没法送姑娘一程。”
“不要紧！”骆天娇话说得凄然：“这个世界上，已经没有值得我怕的了。”
李燕豪为之默然，目示金太极，金太极明白，当即为骆天娇派出了船。
骆天娇望了望李燕豪，欲言又止，然后美目涌泪，低头转身而去。
李燕豪依旧目送，直到望不见骆天娇的背影，他为之心酸，因为骆天娇的背影让人心酸。
该走的，都走了。
不，还有傅梅影，这位姑娘的情形很特殊。
李燕豪目光转动，范在了傅梅影脸上：“姑娘是……”
傅梅影话说得也让人心酸：“我也不知道该怎么办，我自己明白，跟着少侠走，是个累赘，可是我又不知道该上哪儿去，我总不能老拖累着申老人家跟尉迟老人家。”
傅梅影虽然跟骆天娇一样，已是无家可归的人，但是她跟骆天娇不尽相同，她比骆天娇更可怜，骆天娇是个江湖女儿，她多少还有保护自己的能力，而傅梅影，则弱质飘零，尤其一幅还不知妙用在何处的“山水画”，使得她成为一个各方争相劫掳的，对她来说，茫茫人海，步步都是危机，她势必得藉着别人的保护才能生存。
而，谁能保护她一辈子?
除非，她拿出那幅“山水画”来，或许能让她失掉各方争相劫掳的动机，可是，偏偏她又不知道那幅“山水画”，如今在什么地方。
李燕豪为之默然，也不禁皱起了眉锋。
只听尉迟峰震声道：“尉迟峰忝为先朝遗民，敢不尽心尽力护卫先朝忠良遗孤，尉迟峰但有三寸气在，愿意追随傅姑娘一生。”
申大娘也道；“老驼子，你是个大男人家，姑娘得有个妇道照顾，老婆子我跟你走了。”
群豪为之动容。
傅梅影目射无限感激，但娇靥上的神色，却是一片凄婉，道；“两位老人家高义，我至为感激，可是我不能……”
霍天翔突然道：“傅姑娘，恕我插一句嘴。”
傅梅影忙改颜道：“不敢，霍大侠有什么话，请尽管说。”
霍天翔转望李燕豪：“燕豪，我倒为傅姑娘想起了一个去处。”
李燕豪脑际灵光一闪，道：“明陵。”
“不错，那是个很安全的地方，家里的人都在那儿，也不虞宵小敢去骚扰。”
群豪转望李燕豪。
“诸位恐怕还不知道。”李燕豪道：“大将军还健在的时候，就一直要昔日部将，守护明陵至今，前霍大侠为哈三所乘，我为顾及霍家诸长辈的安危，已请他们迁往明陵居住。”
此言一出，群豪无不肃然起敬，金太极道：“我们还不知道大将军派有专人守护明陵，好生让人敬佩，也实在让我们这些人羞煞愧煞。”
无奇老儿道：“少侠，明陵有地方可供居住么?”
李燕豪道：“明陵后山之上，险势天成，甚多大小洞穴，容纳不只数百人。”
无奇老儿连连点头：“真没想到，真没想到……”
霍天翔道：“傅姑娘意下如何，可愿前往明陵，跟霍家大小做个伴儿。” 傅梅影好生激动，裣衽说道：“难女只能有地容身，便是求之不得，尤其能跟霍府上下神仙中人长处，更是难女的造化，难女哪有不愿意的道理。”
霍天翔道：“傅姑娘既然愿意，那就好办，燕豪写上一封信，交由申、尉迟二位护送傅姑娘前往就行了。”
李燕豪道：“姨父身上可有什么信物?”
霍天翔摇头道：“我的信物如今不作数了，我离家这么久了，谁知道我的安危，谁知道我现在的情形，万一让她们以为是哈三施诈，反倒不美。”
蒲天义道：“霍大侠顾虑得极是，少侠还是写封信吧。”
这里李燕豪点头答应，那里金太极立即命人取来文房四宝，李燕豪坐下来一封信一挥而就，封好后，他把信交给了尉迟峰道；“老人家，一近明陵，必遇阻拦，告诉他们，是我让三位去的，然后把这封信交给他们就行了。”
尉迟峰双手接过，突然面泛异色，道：“少侠，突然间，老驼子生平首次领略到了怕的滋味。”
申大娘道；“老驼，你怕什么?”
“这条路绝不好走，咱们俩不知道能不能保护姑娘安全到达。”
申大娘脸色一变，没做声，敢情，她也不敢说。
冷超道：“我给两位出个主意，走水路，从这儿坐船，顺黄河出海，然后由‘塘沽’走‘北运河’到‘顺义’登岸，‘昌平县’不就近在眼前了吗?”
尉迟峰道：“主意是好，不过我宁愿走旱路。”
冷超道：“怎么?”
“陆地上我还有点儿施展，到了水上我是一点也施展不开了，万一碰见什么变故，那岂不是更糟。”
这句话有点怪，但谁也没笑。
冷超道：“老驼，你糊涂了，我给你出这个主意，自有我出这主意的道理，难道说我还会害傅姑娘跟你们俩不成。”
尉迟峰道：“你有什么道理，说出来听听。”
“论水里功夫，放眼当今，比金家船帮弟兄们强的，恐怕不多吧。”
“这是实情。”
“这不就是了么，请金老帮主派艘大船，跟几个弟兄送你们，就算遇有什么变故，谁近得了船，再说，从这儿就上船顺河出海，傅姑娘既不必辛苦，只要不出船舱，可也比在旱路上被人发现的机会少得多啊。”
冷超可真是粗中有细。
群豪听得无不点头。
申大娘立即道：“老驼，冷老说得是理，走水路比走旱路安全得多。”
尉迟峰冲冷超抱了拳：“冷老三，多谢指点迷津，启我茅塞。”
冷超哈哈一笑道：“别臊我了，我自己都不知道是怎么想出了这个主意的，既然你们听我的那就行了，只是金老帮主又得拨出一条船了。”
金太极道：“金家船帮要别的没有，要船可多得是。”
他立即拨了一艘双桅大船，同时派出了两名好水性的巡察与八名弟兄。
李燕豪对那两名巡察道：“请两位一路掩蔽金家船帮标帜，以免在北运河中被鹰犬觊觎。”
冷超道：“对，我忘了这一点了。”
申大娘道：“姑娘，金老帮主既然把人跟船都派好了，咱们可以上路了。”
傅梅影目光转望，最后一双美目盯在了李燕豪脸上，道：“难女跟各位告辞了。”
她眼圈儿一红，裣衽为礼，然后低头转身，行了出去。
尉迟峰、申大娘谁也没多说什么，各自行了一礼，跟了出去。
李燕豪没说话，群豪也自默然。
一直到听不见步履声了，李燕豪始吸一口气道：“咱们已经迟了不少时候了，该走啦。”
蒲天义道：“少侠，咱们怎么个找法?”
李燕豪要说话，但忽地脸色一变，道：“糟，迟了。”
金太极忙问：“少侠，什么事?”
李燕豪道：“那位艾姑娘把秦玉岚带走了，他可能知道哈三还有什么去处。”
冷超道：“对，咱们怎么把那小子忘了。”
金太极道：“我命人发信号，把船截回来。”
只见一名弟兄走了进来，躬身禀道：“禀老帮主，送艾姑娘的船回来了，她们在湖口对面上了岸。”
群豪听得一怔。
无奇老儿道：“那姑娘有心眼儿，怕是她早料到咱们会想起秦玉岚来，所以急急舍舟登岸。”
金太极道：“少侠，这下怎么办?”
李燕豪皱眉沉吟一下：“说不得只有从舵后对面山脚下，循着哈三留下来的痕迹追寻了。”
蒲天义道：“穷家帮擅长追踪之术，再加上沿路打听，应该可以奏效。”
冷超道：“那就麻烦金老帮主派船送我们过去吧。”
金太极立即吩咐去准备“浪里钻”。
李燕豪望着霍天翔道：“姨父是不是有什么事要打点一下?”也是提醒霍天翔，霍若男的事怎么办。
霍天翔神色一黯，道：“你跟我来一下。”
他行了出去。
李燕豪目光环扫，最后落在金无垢脸上，道：“姑娘请收拾一下，片刻之后，跟蒲帮主诸位，咱们登船处见吧。”
× × ×
当下也转身行了出去，李燕豪追上了霍天翔，两个人默默地走着。
到了小楼，霍天翔让李燕豪在楼下等着，他自己踏着沉重的步子上了楼。
没多大工夫，他抱着一个床单卷着的长筒走了下来，脸上没有一点表情。
李燕豪想迎上去，霍天翔的一双目光拦住了他。
李燕豪忍不住道：“姨父，您是要……”
“跟我来。”霍天翔冰冷地说了一句，出了小楼。
李燕豪只有跟了上去。
小楼近水边，霍天翔、李燕豪很快地到了总舵边上湖水旁，霍天翔就停在水旁。
刹时，李燕豪明白了，心神震动，急步上前：“姨父……”
霍天翔缓缓说道；“只有水，能涤去一个人的污秽，还她清白，是不是?”
“不，姨父，我认为……”
“我不想让你姨妈她们看见她，哪怕只是一眼，你有更好的办法么?”
李燕豪默然了，照他的办法，姨妈几位长辈难免看见若男的惨状，谁受得了，他没有更好的办法，只觉得心如刀割。
只听霍天翔颤声道：“去吧，孩子，倘若有缘，来生再相聚。”
振臂一抛，床单筒飞出，落在水面，“噗通”声中，水花四溅，很快地不见了。
只有水纹荡漾，而水泡也很快地不见了。
霍天翔站在那儿一动不动，像尊石像，冰冷的石像。
李燕豪只觉两眼一下模糊了，脸上痒痒的往下滑动。
突然，霍天翔说了话，只说了一句：“走吧，燕豪。”他转身走了，走得豪不犹豫。
李燕豪却没马上走，他多看了水面一眼。
× × ×
十几条浪里钻，停在金家船帮总舵后，该到的都到齐了。
金无垢眼圈儿红红的，紧挨金太极站着。
霍天翔、李燕豪也到了。
金太极抱起双拳：“恭祝各位一帆顺利，早日找到哈三。”
李燕豪道：“老帮主放心，我会找到他的，一定会找到他，即使是天涯海角。”
蒲天义道：“多耽搁一刻，哈三就走远一刻，咱们上船吧。”
金无垢突然紧握乃父双手．泪水在眼眶中打转：“爹——”
金太极笑道：“这是干什么，你又不是没出过远门，也不是不回来了。”
谁都看得出，这笑，笑得勉强，黯然**者，唯别而已矣，谁能忍得住离情别绪，更何况骨肉至亲。
李燕豪道：“老帮主请放心，自有我照顾金姑娘。”
金太极目射感激：“多谢少侠，把小女交给少侠，我还有什么不放心的。”
金无垢一脸凄容，两行珠泪，道：“爹，哥哥——”
金太极神色一黯，道：“别让大家等你一个，走吧。”
金无垢欲言又止，金太极一脸阴沉。
李燕豪道：“令郎任凭老帮主处置，今后最好多加小心。”
金太极老眼突涌泪光：“少侠，我父女感激——”
金无垢转身要拜倒。
李燕豪双手一拂，隔空把金无垢架住，道：“大家上船吧，老帮主、无奇老，李燕豪就此别过。”
有了李燕豪这一句，群豪立即抱拳作别，先后跳上浪里钻，疾驶而去。
一艘浪里钻上，坐一个金家船帮的人，连操舟的弟兄都算上，总共只不过三个人，说话的不多，大家的心情似乎也颇沉重，是以静寂一片，没有人说话；只听得见水花翻动“哗”、“哗”之声。片刻工夫，船抵山脚，十几二十艘浪里钻停稳以后，金家船帮的弟兄们抱拳恭送，李燕豪等纷纷答礼，陆续跃上了岸。
任何一个擅追踪术的人，或者是个经验丰富的猎人，他们都知道，根据遗留下来的踪迹，追踪人兽，越早行动越好，也就是说，越迟，那些踪迹越消失，一直到消失得无迹可寻。
已经耽搁了不少时候了，李燕豪不敢再多耽搁，立即协同霍天陶、金无垢、蒲天义、冷超等往山腰行去，金无垢则紧随李燕豪而行。
到了那樵夫被害处，樵夫的尸体已然不见了，斧头也不见了，地上很明显的有不少脚印。
蒲天义看了看之后道：“有四五个人之多，脚上穿的都是草鞋，尸体恐怕是被人找回去了。”
李燕豪皱眉沉吟道：“这么说，附近一定有山居人家了。”
蒲天义道：“应该是这样。”
冷超道：“我跟魏堂主带几个孩子们打先锋，我们会先沿途留下记号，若有什么重大发现，再派人往后传话，这样走起来快，少侠看怎么样?”
李燕豪道：“好是好，只是偏劳诸位。”
蒲天义道：“少侠还跟‘穷家帮’客气。”
向着冷超手一挥道：“你们快去吧。”
冷超、魏君仁在答应声中，带着几名干练弟子飞步行去。
蒲天义立即又派两名弟子走前一点，专门负责找寻冷超等沿途留下来的记号，然后才陪着李燕豪等往前行去。
路在山腰，羊肠小径，一看就知道是在原本无路的情形下，被人硬踩出来的。
蒲天义道：“依这段路的情形看来，要走也只是山居的樵夫跟猎户了，一般人是不容易也不会到这儿来的。”
李燕豪道：“看方向，离这儿最近的县城，应该是山外的‘东平’，不知道哈三会不会往‘东平’去？”
“这就很难说了，若为掩蔽行踪，自是不直到热闹处所去，若为一路上的吃喝，那就最好跑一趟‘东平’，除非他在偏僻处一路下手偷袭。”
李燕豪跟蒲天义一路交谈着，霍天翔跟金无垢则始终沉默，不说一句活。
霍天翔是因为心情不好，这，李燕豪知道。
而，金无垢又是为了什么，是为心中还充满离情别绪，是么?
说话之间，已然绕过山腰， 一片密林横在眼前，两名找记号的弟兄回来一名：“禀少侠，密林那边山坡上，有几户人家——”
李燕豪道：“呃。”
蒲天义道：“前头留了的记号呢?”
“穿林而过，指向那几户人家了。”
蒲天义道：“你们看见那几户人家了?”
“是的。”
“可有什么动静?”
忽地随风飘来一阵哭声，是女子哭声，哭得十分悲切。
几个人方一怔，那穷家帮弟子则道：“他们在办丧事。”
几个人马上明白了，互望一眼之后，李燕豪道：“既是冷老他们都已过去，咱们也过去看看吧。”那名弟子转身奔去，李燕豪等随后跟了上去。
密林中行走，已觉哭声渐近，出了密林，哭声已近在眼前。
斜斜的一片山坡，十来户人家，中间有一片空地，围着二三十个男女，男的不是猎户装束，就是樵夫打扮，哭声就是从那堆人里传出来的。但由于人挡着，看不见里头的情形。
而冷超等，则在不远处一座草堆后。
李燕豪等刚到，冷超的一名弟子已然到了跟前，躬身禀道：“少侠，被害的樵夫就是住在这儿的，总护法怕发生不必要的事情，所以没敢贸然过去。”
李燕豪道：“不要紧，咱们过去看看。”
当下伙同霍天翔、蒲天义、金无垢等行了过去。
冷超那边一看这边走了过去，当即也从那座草堆后绕了出来。
那么多人，自是容易被人发现，李燕豪、冷超等还没近那十几户人家就被发现了，那些人立即转身望了过来，一个个脸色冷峻，一点惊慌诧异之色都没有。
突然，有人交头接耳，然后十几二十个汉子一哄而散，都跑开了，相继奔进了那十几户人家里。
蒲天义道：“只怕是拿家伙去了。”
“不要紧．让他们拿吧，总能解释清楚的。”
当然，凭这些人，是绝不会把这些猎户、樵夫放在心上的。
如今，那一堆人里跑开了不少，已经使得李燕豪等可以看见人堆里的情形了。
地上躺着个人，用草席盖着，当然，必是那被害樵夫的尸首。
旁边，一个妇人带着两个稚龄孩童跪着，那妇人正哭得呼天抢地，显然，那是樵夫的妻子。
空地上还站着十来个年纪比较大的男女，他们一动不动，直瞪着李燕豪这些人。
那跪在尸体旁的妇人，仍在悲切嚎哭，似乎根本不知道有外人来了。
本来嘛，这个时候，恐怕就是天塌下来，她也不会管的。
李燕豪等到了空地上，刚才那二十来个汉子奔了过来，围住了李燕豪等，各人手里，不是钢叉就是猎刀，再不就是斧头。
冷超脸上变色，要动，蒲天义使眼色止住了他。
李燕豪举步上前，金无垢立即跟了上去。
李燕豪停步抱拳，金无垢就在他身后：“请问，这位是……”
一名五十来岁的老者突然说了话：“你们是干什么的?”
李燕豪道：“老人家，我们是路过此地。”
那老者冷笑道：“经过此地，不是吧?”
“那么，老人家以为我们是——”
一名中年人激动地大叫：“你们是住在山里的贼，杀了我们村子打柴的黄顺哥，现在又想来抢我们村子了，对不对?”
另一名中年人怒笑接口：“别以为我们好欺负，我们村子里有一大半是长年翻山越岭打猎的，什么样的猛兽都见过，还怕你们，本来我们打算埋了黄顺哥以后，就上山里找你们去的，现在你们居然自投罗网，那是最好不过。”
又一名中年人悲愤叫道：“黄顺哥上山打柴，碍着你们什么了，这座大山本来就是我们的，你们竟然连个打柴的都害，你们还算人吗，杀、杀了这些畜生不如的贼，给黄顺哥报仇，为地方除害，一个都别放走。”
事情很明显，村人被害，悲哀原来笼罩全村，悲愤原来充满了每个人的心胸，只要有人丢下一点火种，这些人马上就会爆发。
事实如此，这人一嚷嚷，立即点燃了村民们复仇的怒火，纷纷激动喊杀，杀声中，人都变成了疯狂，眼看就要扑上来。
李燕豪舌绽春雷大喝一声：“慢着！”
这一声，运足了内功真气，真跟晴空打个霹雳似的，村民们哪听过这个，被震得猛然一惊，急忙往后退去，有两三个硬是被震倒在地上。
这个人的声音太大了，大得像暴雷，这时候村民们的目光中，除了复仇的怒火之外，还有一半的惊恐之色。
李燕豪把握住这一刻，目光环扫，缓缓说道：“诸位误会了，我们是从山后湖中金家船帮总舵来的，我们也在追捕那杀人的凶手。”
那老者道：“你们是从金家船帮总舵来的?”
“是的，老人家。”
“你有什么凭据，让我们相信，你们确是从金家船帮总舵来的。”
金无垢举步上前，与李燕豪站个并肩，道：“我是金家船帮的金无垢，金老帮主是家父。”
一名中年人叫道：“金家船帮又怎么样，别拿金家船帮蒙我们，我听说了，金老帮主已经过世了，接掌船帮的金无痕就不是个好东西。”
金无垢道：“金无痕是家兄，他的确不肖
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