第二十章 凤现鱼飞
第二十章 凤现鱼飞 (第2/3页)
守信诺，想留她作为人质？”
曹乐山道，“就算是这样，也未尝不可。”
霍宇寰想了想，道：“好吧！就此一言为定，明日清晨日出时，霍某在此恭候……”
无为道长突然大声道：“大哥，不能放他们走！这老匹夫狡诈百出，千万不能相信。”
其余旋风十八骑弟兄也纷纷嚷道：“索性现在把他宰了，何必再等明天……”
“大家一齐动手，别跟他废话！”
“杀！杀！杀……”
群情激愤，呼叱连声，好象真要一拥而上。
霍宇寰挥手拦住了众人，正色道：“不许动手！你们只图逞一时之快，难道不顾林姑娘的安全？”
无为道长忿忿地道：“大哥不要上当。这老匹夫一定是发觉咱们已有破解鱼形暗器的方法，自知不敌，才想趁机溜走……”
霍宇寰沉声喝道：“二弟，住口！”
无为道长似也发觉自己失言，连忙住口，不再出声。
霍宇寰向曹乐山一摆手，道：“你们请吧！但最好记住，今夜歇宿处不要离开谷口五十里范围，否则，发生任何后果，霍某人恕不负责。”
曹乐山冷笑道：“放心！咱们既然来了，胜负未分，决不会离开的。”
他口里虽然说得镇静，心里却暗暗震惊，同时又自己庆幸没有鲁莽出手，想不到“百鲤图”的秘密已经被霍宇寰获悉了，看来他们的确已有破解之法，不然，怎会如此从容？
“纸刀”暗器果真失效？仅凭一把“青虹剑”如何能胜得霍宇寰？
曹乐山想到这里，不禁心虚胆怯，紧握着剑柄，一步一步向后退。
霍宇寰和旋风十八骑果然屹立不动，毫未拦阻。
其实，他们何尝不想拦阻，只是心有余而力不足，大家肚子里明白，在场众人，谁也不是曹乐山的对手……
敢情那“霍宇寰”既不是真的，所谓“旋风十八骑”，其中一部分也是临时装扮拼凑充数的。
当罗永湘扶伤赶回秘谷时，谷中除无为道长外，只有几名在老鸦岭受伤的兄弟，而曹乐山趁虚掩至，情势危急，不得已，才想出这条“空城计”。
于是，罗永湘假扮霍宇寰，另选小兄弟凑足十八骑，硬着头皮，出谷迎敌，却故意与无为道长串演“双簧”，虚张声势。
好在霍宇寰长年以纱遮面，极少显露本来面目，这一着险棋，居然把曹乐山瞒过了。
曹乐山心虚欲退，罗永湘更是已不得他快走，能拖过一天，就算侥幸，那里还敢拦阻。
谁知人算不如天算，偏偏在这节骨眼上，忽然发生了意外变化……
自从抵达秘谷，荷花就一直想帮助林雪贞脱身，只因情势尚未分明，没敢妄动。
及至“霍宇寰”出现，荷花心里一喜，竟未细辨真假，便匆匆替林雪贞解开了绳索。
林雪贞诧异地问道：“你不是曹乐山的手下吗？为什么反而帮我？”
荷花连忙以指按唇，轻嘘道：“小声些！我不是帮你，而是为了报答霍伯伯，他待我太好，何况我也是孤儿，我不能眼看着谷里的可怜孩子惨被屠杀……”
林雪贞道：“原来你也认识霍大哥？”
荷花道：“是的，我由西倾山跟随他同到兰州，他被困在机关里，也是我暗中传出消息，才脱险赶来……现在伯伯已经跟曹乐山照面了，咱们必须助他一臂之力，阿姨，还能够动手吗？”
林雪贞道：“当然能够，喏！我的兵刃还在这儿，咱们杀出去吧！”
荷花却道：“别急，你暂时仍躲在车厢里，假作被捆住的样子，等他们先动上手，再出其不意，从背后杀过去。”
林雪贞点点头，道：“好主意，这一次管教曹乐山再也逃不掉了。”
两人商议妥定，仍伏在车厢内静待机会，不料等到最后，却听见曹乐山跟“霍宇寰”订下了次日清晨的约会，竟要不战而退了。
林雪贞埋怨道：“霍大哥也真是，既然已有破解暗器的方法，为什么不立刻动手，还等明天干什么！”
荷花道：“那是因为他不知道你已经脱身，恐怕曹乐山会伤害你。”
林雪贞道：“他们不敢动手咱门就先动手吧。”
说着，提起绣鸾刀，便想推门冲出去。
荷花道：“等一等，迎春和李七爷正向车门退过来，等他们再退近一些，我推门，你就冲出去下手。”
林雪贞应了声：“好！”提气蓄势握刀而待。
迎春等三人逐步后退，渐渐退到马车旁，刀疤熊三移向车辕，迎春和驼子李七却正好背向着车门。
荷花觑得真切，突然推开了车门。
林雪贞连人带刀，一跃而出，手起刀落，正劈在驼子李七背后驼峰上。
李七发出一声惨呼，当场倒地。
林雪贞一招得手，心里大喜，飞快地一旋身，刀锋横扫，又把迎春拦腰砍成了两截，这突然的变化，不仅震惊了曹乐山和刀疤熊三，连罗永湘和无为道长等人也惊呆了。
林雪贞转瞬间连杀两人，胆气顿壮，一面挥刀扑向刀疤熊三，一面大叫道：“霍大哥，还不动手等什么？”
刀疤熊三武功虽然不及驼子李七，但因已有警觉，立即举刀迎敌，和林雪贞激斗在一起。
曹乐山见变生肘腋，情知脱身无望了，一横心，也拔出了“青虹剑”。
罗永湘却看得暗暗跌足，无奈林雪贞已经发动，总不能袖手旁观，只得对无为道长低声说道：“事到如今，也顾不得许多了，二哥请退守谷口，小弟拼了这条性命，去助林姑娘……”
无为道长道：“不！你以大哥的身份扼守谷口，那老贼总有些惮忌，还是由愚兄去的好！”
罗永湘道：“二哥，咱们都不是老贼的对手，但你是唯一没有负伤的人，谷中数百妇孺孤儿，全仗你保护，怎可轻易涉险，小弟人已残废，死不足惜，无论如何，咱们不能让大哥毕生心血毁于一旦。”
无为道长道：“正因愚兄未曾受过伤，才有力量跟老贼一拼，你重伤在身上去岂非白送性命。”
罗永湘道：“现在是什么时候，二哥还跟小弟争论这些。”
无为道长沉声道：“你若还当我是兄长，就听我的吩咐，我去了！”
话落，一个飞纵，人已向曹乐山扑去。
他深知曹乐山的鱼形暗器诡异难防，是以一出手，便欺到近身，不使曹乐山有施放暗器的机会，左牌右剑，连环击出，宛如狂暴风雨般卷了过去。
怎奈曹乐凶手中，乃是一柄削铁如泥的上古神剑，无为道长心里存着顾忌，不敢跟他的剑锋相接，招式一发便收，威力简直无法发挥。
无为道长明知这样纠缠下去，难以取胜，心念转动间，决定集毕生功力，作冒险的一击。
他双手各有一种兵刃，长剑主攻，七星令牌主守，这时候，招式忽变，竟然舍长用短，将七星令牌当作短剑使用，迅快地接连攻出三招。
曹乐山挥剑格拒，毫不退让。
三招一过，无为道长突然转身便走。
曹乐山乘隙欺近，挺剑直刺无为道长的右肩，低喝道：“着！”
喝声中，只见无为道长突然陀螺般一个旋身，反手挥剑，也向曹乐山扫了过去。
这是拼着两败俱伤的打法，曹乐山若不变招，固然可以一剑刺穿无为道长的肩胛，自己也难免被对方扫中，不同的，只是受伤轻重差别而已。
曹乐山当然不愿同归于尽，连忙抖腕变招，青虹剑一沉一挑，迎向无为道长的长剑。
双剑交击，“当”地一声脆响，无为道长的长剑已被拦腰削断。
就在这电光石火的-那间，无为道长左手七星令牌业已对准曹乐山小腹猛戳过去。
他拼着长剑被毁，为的正是要换取贴身相搏的机会，这一招，险中求胜，也是他以毕生功力，作孤注一掷。
可惜他却低估了曹乐山。
当七垦令牌的尖端堪堪触及曹乐山小腹的时候，曹乐山突然也像陀螺般一个旋身，竟和他错肩而过。
两人一合又分，等于互相换了个位子，七星令牌顿时落空。
无为道长发觉不妙，已经太迟了，还没来得及转过身躯，背部已被青虹剑砍中。
锋利的剑锋，由肩后直划到腰际，几乎将他整个身子劈成了两片。
无为道长踉跄冲出七八步，张大了口，却发不出一点声音，身子一阵摇晃，终于扑倒地上。
罗永湘目睹无为道长惨死，不禁惊骇欲绝，急忙吩咐道：“大家赶快退回谷里去……”
可是，旋风弟兄却人人激忿填膺，谁也不肯后退。
“燕子”陈朋含泪大叫道：“二哥已经死了，咱们还活着干什么？不如跟老贼拼了吧！”
大伙儿正当悲愤激动，听了这话，更似火上加油，齐声怒吼，纠纷撒出兵刃，蜂涌而上。
罗永湘急道：“兄弟们，千万不要逞一时意气，大哥就快回来了，咱们只有坚守待援……”
旋风兄弟平时对罗永湘言听计从，十分敬重，如今却因为无为道长被杀，激发了同袍义愤，大家都奋不顾身要替无为道长报仇，竟无人理会罗永湘的拦阻。
十余人一拥齐上，刀剑纷举，立刻爆发了一场惨烈的血战。
曹乐山仗着手中是一柄上古神剑，独战群雄，傲然不惧，转瞬间，竟被他连伤了三四人。
但群雄早已抱着破釜沉舟的决心，一个个舍死忘生，前仆后继，踏尸狂攻，毫不退缩。
有的人甚至不惜挨上一剑，冒死硬冲上前，用“黄蜂针筒”贴身攒射。
曹乐山面对这些憨不畏死的敌人，反而有些胆怯了，虚晃一剑，飞身而起，掠出了重围。
群雄只当他想逃走，发一声喊又冲了上去。
谁知曹乐山却将青虹剑暗交左手，右手伸入怀中……
罗永湘远远望见，急忙惊呼道：“兄弟们，快退！老贼要施放暗器了……”
话犹未毕，曹乐山的右手已闪电般扬起。
只见几道淡灰色的光影一闪，当前三个人立即应手而倒。
旋风弟兄虽然都知道曹乐山有一种“鱼形暗器”，然而，在光天化日之下，亲眼看见他施放伤人，这还是第一次。
那只是几道淡灰色的光影，举手之间，便杀死三个人，的确够使人震惊的了。
群雄发觉暗器犀利难防，不由自主都停下来。
曹乐山却嘿嘿冷笑道：“原来你们并不知道破解的方法？老夫竟险些上当了。”
说着，右手再度扬起，又发出三道光影。
这一次，大家都有了戒心，全神凝注了，总算看出一点端倪。
敢情那三道光影，乃是三枚薄如纸片，形如小鱼的飞刀，破空无声，一闪而至。
群雄急忙挥动兵刃，向空格挡。
可是，那三枚鱼形飞刀，竟像蝴蝶般轻盈，随着挥舞的兵刃，在空中一个折转，仍然疾射而下。只听三声闷哼，又有三人被暗器射中，倒了下去。
群雄虽然不怕死，目睹这种宛如鬼魅妖物，令人防不胜防的神秘暗器，也不禁为之心惊，身不由己，急急向后涌退。
曹乐山狂笑道：“名震天下的旋风十八骑，也不过如此！”
但见他振臂连挥，飞刀连绵出手，-时间，惨呼四起，人影纷纷倒下……
罗永湘眼睁睁望着群雄尸横遍地，五指握拳透掌，心如刀割。
可是，他紧咬着牙关，极力强忍住满腔悲恸，不让眼泪流出来，就像石雕泥塑般，不言不动，巍然屹立在谷口。
他的左臂伤处正流着血，心头也在滴血，泪水在眼眶里滚动，身躯颤抖，摇摇欲倒……
**的创伤，加上精神的震撼，早已不是他的体力所能承当的了，幸亏有一个人在暗中支撑着他，才使他还能挺直身躯，没有倒下去。
那个人，就是“泥丸神童”董香儿。
自从罗永湘假扮霍宇寰出现，董香儿就亦步亦趋，一直躲在他的衣袍后面。
董香儿跟着他，一则固然是为了扶持他虚弱的身体，二则也是预布的伏兵，准备在“空城计”万一失败时，出其不意，一举制服曹乐山。
如今，这些安排都不幸落空了。一番苦心，功败垂成，“十八骑”留守兄弟竟在飞刀下死亡殆尽……
董香儿见情危急，低声催促道：“罗三叔，咱们还是赶快退回谷里去吧，再迟就来不及了。”
罗永湘断然道：“不！小兄弟，你快些走，我却不能，此地就是旋风兄弟埋骨之处，离此一步，别无死所。”
董香儿道：“罗三叔，何苦这样？老贼的暗器无人能敌，咱们退回谷里，也许还能抵挡一阵，站在这儿岂非白白等死么？”
罗永湘摇摇头，道：“明知是死，我也得死在谷口，我答应过霍大哥，死守谷口，等他回来。”
董香儿道：“可是，你这样死了，有什么意义？咱们退守谷内，不是一样可以等他回来？”
罗永湘深吸一口气，凄然道：“小兄弟，老实告诉你吧，谷内根本无险可守，就凭那些擂木滚石，如何挡得住曹乐山？我若坚持不退，那老贼摸不透虚实，或许还有所顾忌，一旦退避。谷中数百名无辜孩子，很快便将惨遭屠杀。”
董香儿惊道：“果真如此，咱们岂不是无处可退了？”
罗永蜘点了点头，道：“所以，你也不必再回谷内，趁现在还有脱身的机会，赶快离开，逃命去吧……”
董香儿道：“罗三叔，你这是什么话？难道‘童叟双奇’竟是贪生怕死的人？”
罗永湘道：“话不是这么说法。你们并不是旋风盟下弟兄，没有义务与秘谷共存亡，倘若因此受到伤害，那会叫咱们死不瞑目。”
董香儿冷哼道：“不管你怎么说，反正你不走，我也决不离开半步。”
罗永湘叹道：“小兄弟一定不肯走，我也无可奈何，但你必须先答应我两件事。”
董香儿道：“好！你说吧！”
罗永湘道：“第一件，除非在迫不得已的情形下，你不能露面，也不可出手。”
董香儿道：“可以。”
罗永湘又道：“第二件，无论我遭遇何种情况，即使已经气绝身死，你都要支撑住我的身子，不止它倒下去。”
董香儿骇然道：“这──”
罗永湘低喝道：“禁声！老贼已经走过来。”
董香儿偷眼望去，果见曹乐山左手倒提青虹宝剑，右手斜举，指缝间夹着三枚鱼形飞刀，一步步向谷口走来。
但是，当他走到距离罗永湘还有十丈开外之处，发现罗永湘竟然屹立不动，却不由自主地，停下了脚步。
罗永湘巍然屹立，宛如一尊铜人，只对曹乐山怒目而视，并不开口。
两人对峙了好一会儿，曹乐山反而有些胆怯，后退一步，扬了扬右手道：“姓霍的，你还有什么话说？”
曹乐山这句话，使罗永湘和董香儿，都暗暗松了一口气。
谢谢老天爷，总算还没有被他看出破绽来。
罗永湘心里略定，冷冷的哼了一声，仍然没有开口。
在这种情况下，他既不能退，也不能拔刀迎敌，唯一可行的办法，只有故作神秘，仅量少说话，才能使对方摸不透虚实。
摸不透虚实，曹乐山就不敢贸然出手，这样，时间才能拖延下去，而时间多拖延一刻，便多一线希望。
曹乐山见他木然屹立，并无丝毫惊怯之意，果然迟疑起来。
于是，又扬了扬手，沉声道：“霍宇寰，你死到临头了，还敢装聋作哑吗？老夫只须一抖手，立即就可取你性命。”
罗永湘恍如未闻，依旧挺立不动，面上毫无表情。
曹乐山又揶揄地道：“你仔细看看，旋风十八骑已经全部死在老夫‘纸刀’之下，林雪贞也将被生擒活捉，现在只剩下你孤零零一个，岂能与老夫抗衡？”
罗永湘仍不开口，只鼻孔里重重哼了一声，故作不屑之状。
其实，他早已望见林雪贞被刀疤熊三逼退到二十丈以外，此时正披头散发，陷于苦战，情形十分危急。
林雪贞的武功本来就比刀疤熊三略差半筹，又因见曹乐山发出‘纸刀’，旋风十八骑纷纷倒地，心里一慌，连遇险招，几乎伤在熊三刀下。
罗永湘虽然替她着急，却无力分身相助，只有私心祝祷，希望她能多支持一会，等待霍宇寰和援手赶到。
以时间计算，霍宇寰若能从“石将军府”顺利脱身，现在，也该赶到了，难道其间又发生了意外？
罗永湘内心如滚油煎熬，表面仍须力持镇定，不敢露出丝毫表情，这种苦撑待援的苦况，实在比丧命在“纸刀”下更甚十倍。
曹乐山三番两次用话试探，始终不见罗永湘开口，心念疾转，突然若有所悟，冷笑道：
“姓霍的，你装聋作哑，既不应战，也不开口，莫非想跟老夫拖延时间，等候援手吗？哼！
老夫可没有耐心久候，你再不说话，老夫就要出手了。”说着，脚下斜退半步，三枚飞刀已高举过顶了。
罗永湘知道无法再拖了，只得硬着头皮喝道：“老匹夫，你尽管出手，不必装腔作势，霍某人就站在这里，看你那劳什子暗器，能不能伤我一根毫发？”
曹乐山狞笑道：“好！我倒要试试，瞧你是不是铜铸铁打的金刚。”
话落，手腕一抖，三枚飞刀破空射出。
三枚薄如纸片的飞刀出手，轻飘飘似乎毫无力道，但却奇快无比，凌空一闪，已到了罗永湘的头顶。
罗永湘巍然挺立，不避不让，就像根本没有看见。
董香儿躲在背后，只觉得罗永湘的身子轻微震动了一下，那依靠在自己肩上的份量沉重了许多。
无法避免的结果，终于发生了。
他知道，那依靠在自己肩上的，已经不再是运筹帷幄，足智多谋的“百变书生”，而只是一个躯壳。
但这躯壳，充折着武林中最珍贵的道义，仍屏障秘谷中数百名无辜孩子的安危。
董香儿也只不过是个十来岁的孩子，这一-那间，惊惧和悲痛，几乎使他要哭出声来，可是，他忍住了。
他噙着泪水，奋力支撑着罗永湘的身体，把满腔悲愤，都化作了力量。
忽然间，他发觉自己已经长大成人了，而且，已经是一个顶天立地的男子汉，不仅能挑起道义的重担，即使因此而死，也了无遗憾。
曹乐山发出了三枚“纸刀”，急忙地又扣了三枚。
可是，当他凝目细看，却发现罗永湘仍然不言不动地站在原地正瞪着两眼，对着自己怒目而视。
“纸刀”淬毒，中人无数，怎会失了手？
曹乐山不禁有些惊疑，身不由己地连退了两步。
但罗永湘只是直挺挺地站着，并没有出手还击的举动。
曹乐山试探着道：“霍宇寰，老夫的纸刀滋味如何？比你那纸刀强多了吧……”
罗永湘屹立如山，毫无反应。
曹乐山简直不敢相信自己的眼睛，骇然暗道：“这厮不知在弄什么玄虚？若说他已经中刀，尸体不可能屹立不倒，若说没有被射中，他就该出手还击，这样不动不响，真令人莫测高深。
继而又转念忖道：“此人不除，终是后患，今天不杀他，以后更难有机会下手，索性再射他三刀，看他如何？”
想到这里，凶心又发，一抖手，又是三枚“纸刀”电射而出。
这一次，他看得十分清楚，三枚纸刀分射罗永湘的咽喉和左右太阳穴，一处也没有空落，全部射个正着。
然而，罗永湘仍然昂然挺立，连眉头也没有皱一皱。
曹乐山怔了怔，不觉恍然失笑道：“纸刀见血封喉，中人无救，一个人已经连中六刀，那里还有命在，老夫险些被瞒过了。”
笑着，剑交右手，大步向罗永湘走来。
谁知刚走近到十丈左右，忽听一声冷哼，罗永湘的右臂突然举起，作拔刀之状。
曹乐山大吃一惊，忙不叠踉跄倒退，一时收势不住，几乎跌进小河里……
等到惊魂甫定，发觉罗永湘只不过抬了抬手，并没有真正拔刀追击，竟再也提不起勇气近前查看了。
这时，一阵急剧的马蹄声由远而近，不片刻，十余骑快马飞驰涌到。
曹乐山回头一看，不禁魂飞魄散……
为首一骑马上，坐着个背插宝刀的虬须大汉，赫然正是霍宇寰。
群雄目睹谷口横尸遍地，人人悲愤填膺，各擎兵刃，飞身下马，便向曹乐山冲来。
荷花突然从车厢里探出头来，挥手叫道：“伯伯！小心飞刀暗器，千万不要鲁莽……”
霍宇寰连忙拔出鱼鳞宝刀，同时将磁石砚台握在手中备用，沉声道：“大家先助林姑娘一臂之力，这老匹夫自有愚兄对付。”
话犹未完，孟宗玉早已掠空而起，扑向刀疤熊三。
孟宗玉
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