第 七 回 四大帮会
第 七 回 四大帮会 (第2/3页)
见有两人迎面走来，拐弯进了沙井胡同。这匆匆的一瞥，觉得其中一人面相好熟，便装作经过胡同口朝两人看去，背影上却看不出什么来，只觉得此人身段瘦小些，并不一定是相识之人。他停下来，靠在墙下，只用一只眼盯着，看他们往何处去。
只见两人忽然转过身向胡同口看了看，迅即回身走到黑鹰帮门口敲了敲门，刹时便走了进去。
万古雷不禁大奇，他认出那眼熟的人是谁了，她就是为湘王效劳的乔莺，今日女扮男装，差点没认出来。她怎会到了北平府，又怎会和黑鹰帮相熟？去年在真定府见到她和余三娘，在保定府就遭到衡山三剑等人的袭击，这或许是巧合。
如今湘王已自杀，她大概离开了湘王府，何以别处不去，偏到了北平府？
这其中有没有一点古怪？在京师时，她有没有被皇甫楠抓了去，会不会成为锦衣卫的密探？但黑鹰帮愿为城防出力，又作何解？也许黑鹰帮里有她的熟人，如此而已。不必猜疑。
这样一想，心地释然，便抛开一边。
他朝南走，回到阜财坊的家中。
西门仪、舒玉琼、黎成都在家，见他来十分高兴，都说担心北平城守不住，问他该怎么办。他说城是一定得守住，北平是旧元的大都，城墙厚壕沟深，宜守难攻，不必担心。
黎成说已把财物埋在家中，以防不测。
西门仪笑道：“还有件事要告诉贤侄，你猜有谁到家里来了？”
万古雷一愣：“谁？”
西门仪道：“黎贤侄，你说吧！”
黎成脸一红：“前日早上我在店铺里，没想到余三娘和乔姑娘进来买绸料，彼此都十分意外，我连忙请她们到后院奉茶。余三娘说起别后情形，说湘王死得好惨，她们和其他高手一样，决不愿跟着陪葬，纷纷离开了王宫。余三娘和伍彤、乔莺来北平府找亲戚，已住了好几天，不料会在绸布庄里见到熟人。我告诉她们，少东家等兄弟姐妹都在王宫效力，她俩说她们的亲戚在黑鹰帮有地位，她们知道小王爷在城里招募勇士守城，这几天都在劝亲戚，让黑鹰帮协助世子守城。坐了一会儿，她们便走了，说以后联络。我送了几件绸缎给她们，又请她们来家里和西门前辈、舒前辈见面。她们说你们这儿真宽大，不像她们住的地方，又小又挤。舒前辈和我便请她们过来佳，她们便答应了，下午便搬了来，伍彤仍住在黑鹰帮。”
舒玉琼道：“余三娘说，黑鹰帮实力雄厚，若有他们协助守城，再好不过，今天她们又去黑鹰帮，敦促亲戚和燕王站一边。乔莺说湘王待她们不薄，她们要为湘王报仇。”
万古雷道：“这么巧，我今日就是从黑鹰帮来……”把在黑鹰帮的种种情形说了。
舒玉琼道：“原来贤侄也到了黑鹰帮，真是太巧不过了，可惜余三娘没瞧见你。”
万古雷道：“我只见了乔小姐，没见三娘，和她走在一起的人不认识。”
黎成道：“余三娘和乔小姐极想见东家，东家不要走了，在家里吃饭如何？”
万古雷道：“事多呢，我得走了，代我向余三娘、乔小姐致意吧，见面有的是机会！”
回到王宫，季兰等众女等着他呢。
“怎么，怕愚兄被人吃了吗？”万古雷笑道。
田翠仙道：“不是怕你被吃了，是怕你被迷着了，那丫头缠你不放是不是？”
万古雷道：“哪里呀……”
言未了，钟玉桃等纷纷指责他不该跟着去冒险，害得她们回来后提心吊胆的。
万古雷把在黑鹰帮的情形说了说，没提和宣蕙英比武的事，只说老帮主答应协助守城。
玉桃盯着他问：“就这么简单？什么事也没有？恐怕不对吧，那野丫头岂会不缠你？”
丁小菊道：“我不信，你说说实话！”
田翠花道：“你是不是被她迷住了？”
万古雷道：“真的真的，就这么简单，你们想到哪儿去了，可别冤枉人！”
季兰也道：“那丫头讨厌，你可别上当！”
万古雷赶忙转移话题，说他见到了乔莺。
众女果然中计，忙问他详情，他说完之后，众女都说三娘和乔莺做了件好事。
真想不到，她们跟黑鹰帮的人相识，这世上的事，当真巧得很，一定是缘分。
第二天，万古雷正欲去城门看看，被世子派人叫了去，道衍法师也在座。
世子道：“出事了，万大人知道了吗？”
万古雷一惊：“不知道……”
道衍法师道：“今早巡街的士卒禀报，九道城门附近的大街上都有被砍掉脑袋的死尸横陈，身底下压着一大块白布，用血写了字，上书：胆敢守城背叛朝廷者死！经查，死的人都曾报名参加守城。这一来，满城风雨，谁还敢来报名？贤侄你得迅速查明凶手，以安人心！”
世子道：“内部有奸细，张狂如斯，岂不动摇了民心？望大人速速查出真凶，越快越好，否则兵临城下时，后果不堪！”
万古雷惊道：“好大的胆子，这事若不迅速查明，百姓岂能心安，卑职这就去访查！”
回到前宫，他把郭剑平等人找来商议，都觉得这事麻烦，凶手藏在何处不知，偌大个城上哪儿找去？万古雷又把查俊等六个头目找来，叫他们到城中四处去访查。他与郭剑平、罗斌、耿牛出去查访，留曹罡守家主持军务。
四人先来到最近的招募点，发现张贴的告示已被人撕去，无人再来报名。
万古雷道：“上茶馆，听听百姓怎么说！”
走了不远，有家大茶馆，三人进去专捡热闹处坐下。茶室里只坐满了七成客。
来这里喝茶的，三教九流都有，此刻都在议论昨夜命案。听来听去，没什么新鲜的，大家都十分不安，说这怎么得了，谁还敢去协助守城云云。
万古雷使个眼色，四个起身离开茶馆，往西城区走去，又找间茶室听听有什么议论。
情形和前面那家茶室差不多，正想离开，却见进来了三个捕头，有熟人向他们招呼，便走了过来，和万古雷等人隔一张桌子。
“张爷、杨爷、周爷，忙公务吗？”熟人殷勤地问道，一边拉开凳子，“怎有闲来喝茶？”
张爷道：“走得渴了，进来吃水，没想到胡爷也在这里，好清闲！”
杨爷道：“张兄，哥们是劳碌的命，怎跟人家胡爷比？”
胡爷忙道：“哪里呀，虽说得些清闲度日，又怎比得三位爷风光？”
周爷道：“还风光哩，昨夜的案子惊动了王府，世子传下话来，命知府大人两天破案。
这不。知府大人一声令下，跑断咱们当差的腿，哪有胡爷你自在快活！”
胡爷道：“这位是小弟的朋友段虎，跑码头做买卖的，以后请三位爷多多关照！”
杨、张、周三人同声道：“好说好说……”
小二送了茶来，又摆了一桌零食。
胡爷道：“这案子何人所为，有眉目了吗？是不是一人所为了？”
杨爷道：“十八条人命，怎能是一个所为，自然是不止一个人了。”
张爷道：“若是一个人，怎能在一夜之间满城去杀人？他怎知这些人报了名参加城防？
而且不多不少，城里恰好设了十八个点，每个点上报名的人只死一个，凶手若是一个人，忙得过来吗？”
胡爷点头道：“果然如此。这样说来，每个报名点都有人在观察，到夜间就……”说着伸出手掌在自己脖颈上比了个杀的动作。
周爷道：“八成是这么回事。”
胡爷道：“三位爷估计这伙人的来历……”
张爷道：“决不是江洋大盗绿林草寇。”
杨爷道：“明摆着，是朝廷的奸细！”
胡爷道：“听说朝廷大军数十万不日就会来到，燕王又率军出城去了，北平府剩不下几个兵卒，三位爷，这城能守住吗？”
周爷叹口气道：“菩萨保佑吧，守不住也得守，要不然城一破，咱爷们是吃公门饭的，岂不被朝廷当叛逆灭了九族！”
杨爷道：“怕什么，燕王若是心中无底，能把世子、王妃留下吗？依咱看来，这城守得住，只要全城百姓一条心……”
张爷接话道：“不错，只要城中百姓不乱，齐心守城，准保守得住。不过话说回来，咱们把此案破了，才能稳住民心。”
胡爷道：“有眉目了吗？”
张爷道：“有是有点眉目，但无凭证。”
胡爷道：“这话怎么说？”
张爷压低嗓音道：“今天查了城南城西的几家旅社，发觉在店的客人不少，有的已住了五六天。北平府眼看有战祸，这些人来干什么？咱们盘问了十多二十个客人，有的说探亲访友，有的说来进货，有的说路过此地，总之说做什么的都有。
这些人一个个都是精壮汉子，就是上了年龄的也是气慨不凡，受咱们盘问的，没一个露出慌张模样，镇定得很，一点不像平常百姓。依咱们看，这些人十分可疑，回头去向总捕头禀报，看总捕头怎么说。”
胡爷道：“听张爷这么一说，小弟倒想起一件事，不知能不能给三位爷提点线索。说起客店住了不少外来客，咱隔壁杜师傅家……”
周爷插话道：“哪位杜师傅？”
胡爷道：“这位杜爷是去年才搬来的，三位爷都不认识。房子是什么时候卖给这位杜爷的，咱一点也不知晓。原来房主姓何，与咱常有来往。有一天咱去敲门，开门的不认识咱，咱也不认识他，一问才知何爷卖了房，不知上哪儿去了。咱有心结交新来的这位爷，开门的仆役却说主人不在家，后来去了一次。仆役问咱有何贵干，咱说拜望主人，大家两隔壁，仆役冷冷说，主人有病，谢绝会客。这话真不中听，气得咱也没心思与他结识了。咱有几次瞧见有人上他家，说明他并非不见客，不过是瞧不起咱们而已。咱心里想，什么东西，咱姓胡的好歹在衙门里还有几个朋友，在北平城也算有面子的人，轮得到你来瞧不起咱？等以后有了事，别来找咱帮忙。这年头儿，谁都有用得着人的时候，几位爷说是不是啊？”
周、张、杨等人都说：“那可不，多个朋友多条道。”
胡爷续道：“前四天下午咱出门，恰好看见有三人进杜家的门，那模样风尘仆仆，牵着马儿，看样子是从远道来的，一个个绷着个脸，见了咱只当没看见。咱听见门一开，那仆役点头哈腰道：‘哟，是三位大……爷到了，请！’咱心想，真是狗眼看人低，这三人大概有些来头，这仆役连称呼个大爷都费劲，大了半天才大出个爷字来，听着叫人别扭……”
张爷有些失望道：“怎么，说完了？”
胡爷道：“还有呢，等咱夜里回来，又见有了人牵马进屋，咱也不当回事，径自回到家里。过了一会儿，有人敲门，咱心想，已二更了，谁来呀。便亲自去开门，只见四个大汉站在门口，一见咱就说：“找霍大人的，到了吗？”
声音很小很小，但咱还是听见了，不禁一愣：“找谁？”这时隔壁大约也听见了敲门声，把门开了，那仆役招呼说：“四位爷，这边，找错门了！”四个壮汉便走了过去，咱也关门睡觉。三位爷，这些人有没有什么古怪？”
杨爷道：“说来说去是杜家来了些生客。这个嘛，不好说有什么古怪。”
张爷道：“多谢胡爷，这话听进咱耳朵里，有空时便去查查。好，水喝得差不多了，公务在身，不敢耽搁，这就与两别过！”
捕快走了，胡爷与段虎仍坐着喝茶。
段虎道：“胡兄，这年头儿最好少管闲事，兵荒马乱的。易招来大祸，不值！”
胡爷道：“段兄，你是黑鹰帮的人，和咱一样是拥护燕王。事关北平府的安危，兄弟岂能不管？”
段虎道：“话虽然如此说，但朝廷大军数十万，凭城内这点兵马，能守得住城吗？”
胡爷道：“燕王自有妙策对敌，否则怎会把王妃、世子都在城里？段兄多虑了。”
段虎道：“纵有奇谋，兵力不足又奈何？”
胡爷道：“燕王必有破敌之法……”
段虎道：“胡兄，你我百姓操不了这份心，又何苦去跟着喊，要是朝廷大军破了城，捉拿叛逆，老兄岂不是害了自己？”
胡爷道：“那么黑鹰帮守城，老兄你去不去？”
“这个嘛，去是要去，帮主之命不能违。”
“对啊，老兄去守城，城破又怎么办？”
“到时再说。这个城定然是守不住的，你我有份交情，所以劝老兄安分守己在家。”
“怎见得这城就是守不住？”
“这个嘛，明摆着，一是朝廷兵多，二是燕王反叛朝廷，少个‘理’字。”
“这只是你老兄的个人之见吧？”
“谁说的？咱头儿……胡兄，这事明摆着，你知我知，并没有什么玄奥之处呀！”
段虎说完站起来：“小弟还有事，先走一步，改日再叙，由小弟做东……”
胡爷道：“哎，说好一块喝酒的，怎么就走了？
段虎道：“忽然想起有事。改日见吧！”
胡爷道：“你走了，咱坐在这里没趣，一块走吧！”说完叫来小二付了茶资。
段、胡二人出店门，一南一北各走各的，万古雷连忙叫三人出门，跟着姓胡的，却见他往不远处的一家酒楼走去。万古雷追了上去，道：“喂，朋友留步！”
姓胡的回过头一打量，道：“对不住，恕在下眼生，不认识四位，朋友认错人了吧？”
罗斌道：“朋友，你在茶馆里的话我们都听见了，我们是王宫里当差的。有话问你！”
姓胡的一惊：“各位，咱可没有说错话。不知几位爷要问什么？”
万古雷道：“朋友你住在何处？”
姓胡的不知四人是干什么的，不愿回答，道：“四位爷打听在下住处，有何贵干？”
罗斌道：“这位是天豹卫掌印万大人，你尽可放心，实话实说就是！”
胡爷大惊，赶忙行礼：“小民胡茂生，参见掌印大人！”心里却有些怀疑，这么年青。
万古雷道：“我们要查你的邻居，故问你的住所。”
胡茂生道“禀大人，小民只是随便说说而已，若是查不出什么来。小民担待不起！”
罗斌道：“我们只是暗中查访、查不出什么来也不怪你，你对燕王殿下忠心，应受到嘉奖才是，不用担心！”
胡茂生大喜：“是、是，这就请各位大人随小民到寒舍一行。”
万古雷道。“吃了饭去不迟，走吧！”
胡茂生受宠若惊，随四人上了酒楼，食罢他要抢着付账。
万古雷不允，只好作罢。
胡茂生住在安富坊内的寿喜胡同，是一幢四合院，天井里种着花草，干净整洁。
在客室坐定，自有丫环奉茶。胡茂生又把父母妻儿叫来叩见，一家人觉得荣幸之至。
万古雷等人要等到夜晚探查邻家。嘱胡家上下守密，不可走漏风声。胡茂生满口答应，自荐习过武功，愿为捉拿奸细出力。闲谈了一阵，胡茂生请四人到厢房歇息。
晚饭后，胡茂生带了把雁翎刀来厢房，说是听候调遣。众人说了一阵闲话，等天黑下来，这才走出厢房。万古雷轻落到房头上，趴在屋脊朝邻家院落窥查。
只见邻院也是一座四合院，宽大的天井，三排平房，和胡家大同小异。此时灯火全明，正厅里有几人坐着，厢房里也有人，但看不真切。
不一会儿，郭剑平也跃上来趴着。万古雷叫他莫动，自己往正厅方向挪，挪到能把对面院子动静看得清楚为止。对面厢房的人不认识，正房客室的人都引起了他的兴趣。
嘿嘿，还都是老熟人哩！
坐在正中主位上的是锦衣卫佥事霍继统。
胡茂生听见仆役喊那风尘仆仆赶来的三人“大爷”，只是为了障人耳目，那仆役喊惯了“大人”所以“大”了半天才大出个“爷”字来。胡茂生不知究里，以为仆役狗眼看人低。
再看右边侧座上的人，一个是锦衣卫百户洪豹，一个是余三娘的儿子伍彤，一个是邹强，一个是吴绍南，这两人混进燕王府卧底，后来逃走，这回又来了。
只可惜坐在左边的背对着偷窥的方向，无法看见面貌。
这么说，余三娘、乔莺早已投效了锦衣卫，去年在真定府遇见她们，她们便把自己一伙的行踪报与衡山三剑等人，所以锦衣卫才能从保定一直追到北平府。
这一次余三娘、乔莺大概是有意找到黎成的，还住到家里来，有什么谋算呢？
黎成会不会中了她们的计？
正想着，有人敲邻院的门，东厢里出来个人开门，让进三个人来。万古雷看得很清楚，一个是白天在茶馆里和胡茂生闲聊天的段虎，另两人是黑鹰帮的总执事刘光、总巡事段金。
三人走进正厅客室，向坐在上方的霍继统行礼，然后由总巡事段金说了些什么，还把手朝胡茂生家指了指，大概是告诉霍继统，胡茂生把他们的可疑行踪告知了衙门的捕快。
果然，霍继统站了起来，气冲冲往门外走，屋里有的人都跟了出来。
霍继统朝胡茂生家看了看，又转头问了段虎几句什么，说得很轻，万古雷听不见。但他看清了正厅客室背他坐的人，有衡山三剑和追风刀张兆。接着他们又进了客室。隔了一阵，刘光、段金、段虎匆匆走了。
万古雷比个手式，招呼郭剑平跳回天井。
“看清楚了吗？”他问郭剑平。
郭剑平道：“原来他们是一伙！”
罗斌道：“怎么，都是相识的人？”
万古雷笑道：“老相识，走，屋里说去。”
在厢房坐定，万古雷把所见说了，道：“我等本该回宫，但估计胡兄你有难，段虎已告发了你，他们要杀人灭口！”
胡茂生又惊又怒：“好个段虎，原来是奸细！只怪咱胡某不长眼珠，错交了朋友！”一顿又道：“黑鹰帮不是报名守城吗？难道……”
万古雷道：“看来守城是假，里应外合是真，黑鹰帮已受锦衣卫管辖支派。”
胡茂生道：“各位大人，真相已明，何不调人马来把这伙奸贼一网打尽！”
万古雷道：“除了黑鹰帮，不知还有些什么人与他们联络，所以不要打草惊蛇。”
罗斌道：“段虎告发了这位胡兄，今夜会不会杀人灭口？所以最好请胡兄连夜迁走。”
万古雷摇头道：“不会。如果他们作案，反会暴露自己，再说捕快们并未当回事。段虎的话，最多只会提醒他们多加小心，待李景隆兵临城下时，他们才会下手。不过我们也得防一手，今夜耿兄弟和郭兄留下，以防万一。我去黑鹰帮探查，罗贤弟回宫把杨大刀、李杰、柏伟、褚红带来，天亮前在此会齐。”
商议毕，万古雷、罗斌跃出大门，各奔一个方向。
万古雷直奔金城坊沙井胡同，此时街上还有行人，他只能快步行走。顿饭工夫，他来到了沙井胡同，黑黢黢的，已无人行走。他一下蹿上了房头，辨明方向，猫着腰从这个屋脊蹿到另一家屋脊。几跃之后，算算该到了黑鹰帮，便停下来观查。
不错，他正是在黑鹰帮第一进院子的平房顶上，大院子里有人巡逻，人数不下十人，分作两队，慢悠悠沿墙根走。他是从邻家房头蹿过来的，他们居然没发觉，便赶紧往第二进院子去，蹿上了楼房顶，爬伏在瓦楞上，再打量天井里的情形。
正屋楼上三间房都点着灯，对面厢房只有楼下一间有灯，自己爬伏的西厢房却看不见。
他先往正楼去，到了正楼看西厢房，上下都无灯，已经是睡觉的时候，大概睡了。
他使个倒挂金钩，从后窗窥探中间客室，窗户关着，但听得见说话，声音很小。
只听一个男人音道：“事情已到了这个地步，大哥你还犹豫什么？”
又一人道：“贤弟，此事太过于重大，愚兄怎能不心焦？黑鹰帮创之不易，岂能就这么毁了它！”
万古雷听出来是谁了，前一人是宣文虎，后一人是宣文龙，正说紧要的事。
宣文虎道：“北平城中空虚，朝廷大军数十万攻城，如击鸟卵，黑鹰帮为朝廷效力，有功无过，怎会毁了黑鹰帮？”
宣文龙道：“黑鹰帮一旦受锦衣卫控制，沦为鹰犬，还能有摆脱之日吗？再说你我钦佩燕王，理应与北平城内百姓一道守城，只要城不破，黑鹰帮就不会亡。因此愚兄不甘心受锦衣卫挟制，才想与贤弟商议出个办法来？”
宣文虎叹口气道：“其实兄弟我的心思未尝不和大哥你一样，但自从去年锦衣卫把天魔地魔，还有阴手无常、追魂居士这几个大魔头派到帮里来，威控了四长老之后，你我的话在帮里还有几人听，实权不是转到了四长老手上吗？你我若是不听命行事，性命难保。若只牵涉到我老哥弟俩也没什么大不了，可还有蕙英呢，他们要她做帮主，就为的是挟制你我，所以为了蕙英，为了宣家这一脉骨血，只好如此。”
宣文龙道：“这道理咱自然知道，但你想过没有，如果四长老和咱哥俩心思一样，凭咱们六人的武功，未必就斗不过他们四人。可万万想不到的是，四长老居然与天地双魔、追魂居士这般投合，见面不久就一鼻孔出气。这事咱一直想不透，这其中是何道理？这一点，暂放过一边不说。如果朝廷大军攻不下北平城，燕王在城外又攻破了朝廷大军，天地双魔等人自可抬脚一走了之，咱们黑鹰帮又如何能在北平呆下去，这不是完结了吗？”
宣文虎道：“这也很难说，只有天知道！”
宣文龙道：“咱想了好久一段时候，黑鹰帮是咱俩一手创立的，师傅邀约了四长老来协助，虽说功不可没，但帮务却是咱俩日夜辛苦操办，黑鹰帮才有今天，能与北平府的大帮会平起平坐，立住脚跟，这容易吗？因此咱们无论如何不能把这点基业毁了。要知道，北平百姓向着燕王，黑鹰帮帮众莫不如此，咱们要是带领他们去反燕王，必会遭到反对，这不是自毁根基吗？你看东城那边的五虎堂，北城一带的大鹏帮、南城的三英门还有一些小帮会，他们真的是俯首贴耳听命于锦衣卫了吗？要是他们中有人使诈又该是个什么结果？”
宣文虎道：“不会使诈吧。如果使诈，他们就会与王宫联络，王宫还不派人去剿灭抓捕锦衣卫和参加内乱的帮派？”宣文龙叹息道：“难道他们都甘心为锦衣卫所用？这一点咱实在是不敢相信！”
宣文龙道：“为朝廷立功有赏，安知他们不是乐意的呢？我说别为他们操心吧，咱们自己的事由咱们决定。”
“今天上午见到了天豹卫指挥使万古雷，英儿全力施展沾不到他一片衣襟，此子看来武功不弱，咱想把机密泄露给他……”
“嘘——轻些，大哥你好糊涂，英儿虽然得了你我武功的真传，但从未与人交过手，是以毫无临场经历，未能把武功尽力施展，若是与你我交手，他只怕走不过二十招！”
“天豹卫威名远扬，掌印的武功若不高，能率领天豹卫所向披靡吗？再说王宫能人很多，关中四剑、金笔秀士、燕北三杰、襄阳府一剑震武林的传人追魂剑方天岳等等，只要和天豹卫联络上，还愁没有高手来助咱们吗？”
“唉，大哥你又老调重弹，这些能人都随燕王出征，会留在城里吗？”
“燕王既然敢离城而去，把世子、王妃都留在城里，那定然是有守城的把握，你说呢？”
“这话确有道理，但城中留下的兵，大多是老弱病残，这是人人都看得见的，城又怎么能守得住呢？要是留有精兵，又何必在城里招募勇士参与守城？我看这城八成是守不住的。”
“燕王雄才大略，岂会把世子、王妃置于死地？要是世子王妃被俘，岂不动摇军心？依咱之见，你我兄弟不能再含糊，明日就设法与万掌印联络，咱们不能背叛北平的乡亲父老！”
“大哥要是决心已下，小弟决不含糊，但如何保住英儿性命才是头等大事，宣家要靠英儿招赘入门继承香火，若是她有个三长两短，你我怎对得起列祖列宗？”
“我看英儿对万掌门有点意思，何不……”
宣文虎紧接话道：“好，咱们就把英儿许配给他，他若是不允，就将他拿下……”
“慢，为何要将他拿下？”
“拿下之后把话挑明，他若做宣家的上门女婿，咱黑鹰帮就反了朝廷。他若不允，咱们就助朝廷大军破城，看她姓万的该怎么办！”
倒挂在屋檐下的万古雷差点没从房头掉了下来，没听说过用这种法儿招女婿的，若招的是别人也就罢了，怎么偏偏就是他？这事该怎处置，可不是闹着玩的，弄不好黑鹰帮就倒向了朝廷，对守城却是大大不利。但不能为了守城，他就得去充宣家的姑爷呀！
他仍倒挂在屋檐下，心里叫苦不迭。
此时又听宣文龙道：“办法虽好，但不知万掌印有没有了妻室，咱女儿不能去做妾！”
“放心吧，大哥，他有妻室也不要紧，叫他休了便是，我看他巴不得做宣家的姑爷呢！”
“你忘了昨天的情景了吗？咱英儿先说把他带回来整治，剥皮挖心。后来又说，女儿本事大不大，女儿叫他来，他不敢不来，而且是当着小王爷的面。大哥你想想，堂堂天豹卫掌印，能忍下这样一口气，由着咱们英儿摆布吗？英儿叫他来，他就乖乖来，何以如此？那是咱英儿长得天仙似的，万古雷那小子早被英儿迷住，因此巴巴地跟了来，不带一个随从，也不拿出一点官架子。英儿与他比武，他连手都不敢还。试想，他若不是贪恋咱英儿的美色，能这样忍气吞声吗？所以咱们把英儿许给他，就像把肉包子扔给狗一般，他求之不得哩……”
“贤弟，这比喻不妥当……”
“咱知道不妥，但一时难以表达，顺口说了出来，总之一句话，这小子求之不得！”
万古雷心中大叫其苦，连呼冤枉，在宣文虎眼中，他竟是一个色鬼，没脸没皮地跟在人家姑娘身后，只为了讨好姑娘，连尊严也不要了，这真是从何说起呀，要是给娇娇听见了，岂不大大糟糕？他有嘴也无法分辩呀！
又听宣文龙道：“二弟这么一说，咱想想也有道理，八成是这么回事儿？”
万古雷在心中回嘴道：“岂有此理，哪有这等事，我心中只有娇娇，你那英儿我才看不上呢，别在那儿臭美哩……”
这时宣文虎道：“好，就这么定了，明日如何与那万古雷联络？”
万古雷很想对二老说：“在下就在窗外呢，只要你二位饶了在下，别拉在下做姑爷，在下马上进来替二位排忧解难！”
又听宣文龙道：“事不宜迟，明日他来时，咱们得设法与他面谈。避开其他人！”
宣文虎道：“要防的是刘光和段金，其余人不足惧。”
宣文龙道：“四长老在帮众中也颇有声望，咱吃不准帮中究竟有多少人还听咱俩的？”
宣文虎道：“副总执事吴有光、副总巡事何桂生是咱哥俩的徒弟，可以派二人在帮中众中摸摸底，看看还有多少人忠心”
宣文龙道：“这事要小心，锦衣卫的霍大人亲自坐镇，稍有不慎，性命难保。”
宣文虎道：“不怕！若是风声走漏，咱们就直奔王宫，看他能把咱们怎的？”
“话不是这般说，要紧的是抓牢帮中弟兄，不然今夜叫上英儿，就可以奔王宫去。可弟兄们怎么办？让他们跟着四长老去送死吗？”
“明白了，大哥你是想抓住弟兄，瞒住四长老，到守城那天反戈一击……”
“嘘，别说了，早些睡，以免让人起疑。”
万古雷见两人站起，分别进左右卧室，便翻回房顶上，几个纵跃出了胡同，回安富坊寿喜胡同胡家。路上边走边想，了不得，霍继统神通大着呢，除了黑鹰帮，还有五虎堂、大鹏帮、三英门以及一些小帮派听他调遣。守城时这些人派到城墙上，突然来个反戈一击，里应外合，岂不把城门丢了？这事得赶紧处置才成。
回去后要立即商议出个办法来。
回到胡家，罗斌已把杨大刀、李杰、柏伟、褚红带来，大家在厢房里闲谈等他。他把听来的话说了一遍，只不好意思说人家要招他做姑爷的事。众人听了大惊，没想到事态会这般严重。对于五虎堂、大鹏帮、三英门的情形，只有胡茂生知道一些。据他说，五虎堂堂主曾志云功夫高，讲义气，手下有不少能人。城北大鹏帮，帮主娄大贵，此人听说来路不正，与黑道人物拉拉扯扯有些联络，常为一些小事与其他帮会斗殴，是城北一霸。至于三英门，门主是三兄妹，大哥叫罗辉，二哥叫罗勤，三妹叫罗燕，门徒收得不多，但一个顶五个。三兄妹武艺高强，虽不招惹人，但也决不吃亏，与黑鹰帮、五虎堂曾为徒众之间的争吵有过过节，与大鹏帮更是对头，但谁也奈何不了谁。
听完这些话，万古雷动起了心思。这么说，四个大帮派的人，合起来不下二千之数。若是派兵剿灭，一则自己必有损伤，大敌当前，殊为不利；二则帮众居住分散，不能一网打尽，等朝廷大军到时，他们又会从各个角落里钻出来捣乱。
因此最好的办法是把他们拉到自己一边来，既平息了内乱，又给城防增添生力军。
但是，黑鹰帮的头头愿效忠燕王，其他三个帮派的头头是不是和他们一样呢？
这一点可说是毫无所知。该怎样去探问，得仔细斟酌。
还有，霍继统带来这么多高手，休想将他们擒获，若是惊散了他们，隐藏得更深，李景隆率大军围城时，他们可以在城内杀人放火、扰乱民心，那才是祸患无穷。因此必须赶走他们，除掉一个算一个。为此，请西门先生助一臂之力。最后，因为此事重大，应回宫禀告道衍法师和世子。主意打定，留下耿牛、杨大刀等五人保护胡茂生，和郭剑平等回王宫。
翌日早，万古雷把道衍法师请去见世子，把城内发现锦衣卫等事情说了。
世子大惊：“这还得了，快派人抓捕！”
万古雷把不能打草惊蛇的原因细说一遍，世子这才镇定下来，请道衍法师出主意。
道衍法师闭目沉思片刻，道：“老衲有个主意，由世子分别召见四大帮派头目，开门见山揭穿他们巴结锦衣卫的阴谋，看他们如何为自己辩解，从中辨出忠奸，贤侄以为如何？”
万古雷道：“朝廷大军将至，时不我待，把他们召来是个好办法。忠者留下，奸者处死。
只是如何才能知道对方不是谎言，这……”
道衍法师道：“察言观色，听其言辨其声，如此而已，别无妙法，只有随机应变了。”
世子道：“好，这就派人去吧！”
道衍法师道：“午时末接见，发请帖以示尊重，就说请他们来商议城防大事。”
商议定，万古雷让罗斌回家请西门仪，自己又亲自到胡茂生家，把耿牛等人叫回宫。
刚一回到宫中，道衍法师就告诉他，徐王妃要参与接见帮会头目，要他作好防范。
时辰一到，万古雷在前宫门前等候，大门由郭剑平、罗斌监守，来人须解除兵刃。
最先来到的是黑鹰帮的宣文龙、宣文虎、刘光、段金。万古雷请他们到了客室坐下，彼此见礼后，道：“请两位护法觐见王妃、世子，总执事、总巡事在此稍待。”
总执事刘光道：“方大人，我等来了四人，为何我二人不得觐见王妃、世子？”
万古雷冷冷道：“你当这里是帮派的总舵吗？你想见何人就见何人。王妃、世子何等身份，岂是人人都能见的？”
段金道：“两位护法，咱们走……”
万古雷叱道：“放肆！王宫岂是你任意来去的地方？奉劝你收敛些，老老实实呆着！”
段金哪里服气，道：“王妃、世子不见咱，咱回去还不成吗？万大人又何必那么威风，时下北平城正值用人之际，得罪了咱们可不大好，万大人你该仔细斟酌斟酌！”
这话里头的威胁意味，万古雷自然听得出来，他冷笑一声道：“段金你放明白些，北平城固若金汤，有你无你并不在乎……”
段金倏地站起身：“既然阁下这么说，咱留此无益！”说着就往外走。
万古雷道：“你真要走？”
段金道：“咱自然是要走！”
万古雷道：“只要你闯得过我这一关，你就可以大摇大摆出宫去！”
宣文龙心想，这段金是四位长老调教出来的，只怕你挡不住他，连忙道：“万大人，念其无知，不懂宫中规矩，请万大人放他出宫。”
万古雷道：“宣护法，本官已有言在先，岂能反悔，段金要走，只要过了本官这一关！”
段金冷笑道：“话是你说的，咱就得罪了！”边说边走过来，冷不妨双拳一晃，一腿踢出，一发现踢空，就乘势前踏步，双拳击出。
万古雷存心立威，使出狂叟的擒拿绝技，让过一腿之后，迎着击来的双拳，双手闪电般左右合击，正好抓着对方左右手腕，稍稍加力，段金“哎哟”一声，猛踢出一脚，但一个身子已瘫软，脚踢出一半便落了地。
万古雷轻轻一带腕，段金一个前扑，趴在地上动弹不得。
这不过是眨眼间的事，惊得宣家兄弟和刘光目瞪口呆。
那刘光一愣之后，哪里会服气，倏地跳了起来，喝道：“你使诡计暗算人，不是好汉！”
喝声中拉架式攻出三招，下手狠毒。
万古雷闪开两招，第三招与他对掌，怦一声把刘光震得口吐鲜血、趔趄着退了五六步。
万古雷不再理他，若无其事地对宣文龙、宣文虎道：“二位护法请，王妃、世子等着呢！”
宣文龙兄弟这才知道天豹卫掌印的本领，四长老调教出来的两个宝贝徒弟，竟是这般不堪一击，使两人又惊又喜。
出了门，耿牛便来替代万古雷看住客人。
从前殿到中殿还有十来丈路要走，宣文龙道：“万大人，草民有要情禀告，能否说完之后再觐见王妃、世子？”
万古雷一笑，道：“两位受锦衣卫挟制，黑鹰帮已被天地双魔等人控制……”
话未了，惊得宣文龙兄弟停住脚、异口同声道：“咦，大人都知道了！”
万古雷故作神秘，道：“不错，本官早已知晓，若不是两位忠心于燕王殿下，本官岂能请二位觐见王妃、世子？”
宣文龙兄弟面面相觑，惊得不知说什么好，两人心里都在想，幸好没有死心效忠朝廷。
来到中殿，万古雷带二老入门，高声道：“黑鹰帮护法宣文龙、宣文虎叩见王妃、世子！”话声中，宣文龙兄弟跪了下去。
只听一个柔和的女子声音道：“二位义士请起，一旁赐座！”
宣文龙、宣文虎在下首坐定，这才敢向王妃、世子投去一眼。只见王妃贤淑端庄，面带笑容，世子和蔼可亲、平易近人。他们并排而坐，后面站着几个面目姣好的女侍卫。让他两人惊奇的，是世子旁边坐着个老和尚，也不知是干什么的。
徐王妃微笑着，道：“皇家不幸，奸人进谗，以至自残骨肉，燕王殿下为求自保，起兵靖难，以清除皇上左右之奸臣。如今朝廷不体恤燕王殿下之良苦用心，派李景隆率大军征伐，致使北平城陷于危难之中。为保北平居民安宁，妾与世子留城守卫，并望得到诸位义士襄助，不知二位意下如何？”
宣文龙连忙道：“幸蒙王妃、世子宠召，草民等不胜荣幸。城防一事，关乎全城百姓安危，黑鹰帮义不容辞，当效犬马之劳！”
世子道：“闻听锦衣卫已派奸细入城，挟持贵帮里应外合，以助李景隆之师，不知此事是真是假？”宣文龙连忙起立，躬身道：“禀告小王爷，此事是真，但草民兄弟拥戴燕王殿下，决心内除奸细，外御强敌，报效燕王。”
徐王妃点头道：“义士深明大义，妾身甚是感激。若两位义士愿入军旅，待妾身禀告燕王殿下，再予封赏。若不愿为官，但有所求，请二位直言，妾身斟酌处置。”
宣文龙道：“草民不愿为官，请王妃原宥。待破敌后草民只求赏赐黑鹰帮一块牌匾，以显荣耀，并留传子孙后代！”
徐王妃道：“黑鹰帮守城壮举，应该千古留名，妾身定为贵帮请求殿下赐牌。”
宣文龙、宣文虎同时谢恩，深深一揖。
道衍法师道：“锦衣卫来了不少高手，二位护法如何对付，不知可有了腹案？”
宣文虎道：“据草民所知，城中四大帮派都被锦衣卫高手挟制，只凭一帮一派之力，不是其对手，因此请求王妃、世子恩准，派宫中高手相助。”
世子道：“除奸之事，由天豹卫万大人处置，所需人手，由万大人调配就是！”
宣文龙、宣文虎大喜，忙站起谢恩。
道衍法师道：“五虎堂、大鹏帮、三英门的情形，两位可知一二？”
宣文虎道：“据草民所知，四大门派各自破一门，迎候李景隆大军。四大门派各行其是，不得相互联络，所以不知内情。”
道衍法师道：“请两位到仪事室稍候，等见过三门派头儿之后，再与二位磋商。”
宣文龙、宣文虎站起告辞，跟万古雷到了厢房议事室，自有守卫人员接待。
万古雷又匆匆回到前宫，只见郭剑平、耿雷陪着八个男女在室内坐着，彼此不声不响。
万古雷快步入室，所有人都朝着他瞧，他也匆匆忙忙把来客扫了一眼。三个门派来了八个人，各坐各的，营垒分明。坐在左边的是两男一女，年岁都很轻，相貌酷似，不用说准是三英门的罗家兄妹。三人相貌清秀，一脸正气，但个个面有病容。靠中间坐的是两个中年男子，长相粗犷豪放，眉宇间有股凶气。坐在右边的是三个人，小的三十来岁，大的四十多岁，相貌平平，但都面露凶狠之气。
他猜想中间的两人是五虎堂的，这三人是大鹏帮的。
他一抱拳道：“三英门门主罗辉、罗勤、罗燕觐见王妃、世子，三位请跟我来！”
大鹏帮的一人道：“对不住，请差官报禀王妃、世子，俺大鹏帮先来，理应召见在先。”
万古雷道：“何时召你，殿下自有主张，稍安勿躁！”
那人眼一瞪，要与他争吵，被同伙拦住。
万古雷对三英门的人道：“三位请！”
来到接见处，三人跪下行礼。
徐王妃请他们坐下，把先前对黑鹰帮说的话又重复了一遍，静观三人的反应。
三人一个看看一个，只听罗燕说：“大哥、二哥，此时不吐真言更待何时？”
罗辉点头，起立道：“蒙王妃、世子宠召，草民兄妹三人深感愧疚，本欲禀报世子殿下，无奈受敌挟制，身不由己，今日，不是殿下荣召，草民兄妹无法出门一步……”
道衍法师插话道：“锦衣卫潜入北平城，挟制了三位，老衲观三位神色，似被人制了穴位，若老衲没有猜错，三位还中了毒……”
罗辉等三人大惊：“啊哟，法师已知内情……”说着一同站了起来。
道衍法师微笑道：“请坐下，慢慢道来。”
罗辉道：“八天前，江湖上凶名昭著的天地二魔王通、柯典带着两人到敝门求见。照规矩，人家持名帖来，不见不合情理。但这两人是魔头，我三英门乃正道人士，又怎能与之共聚一室？若是将之拒之门外，这无疑是瞧不起对方，那么非结仇不可。没奈何，我三兄妹商议后，请至客室相见，执晚辈礼。王通说，久闻三英门武功独到，尤以腿功见长，特来讨教。
我说两位前辈名满江湖，怎会找我这
（本章未完，请点击下一页继续阅读）