第十三章 阴山活判治伤残
第十三章 阴山活判治伤残 (第2/3页)
上两人，各个头额上渐渐有汗水流了下来……
“阴山活判”沙风子脸上泛出一阵火红，头脸就像一只蒸锅，有热气冒升出来。
后面按掌在他背上的“七妙居士”孙寒冰。头额也有汗水流下，那是凉冰冰的冷汗。
孙寒冰的脸上一片纸白，就像骤然患上一场大病，看来怕人。
眼前此一幕，“阴山活判”沙风子无法看到，但落进祈焕艺、湘青，和阴山派弟子的眼里。
经有半个时辰，沙风子发现自己两条业已僵枯，宛若脱体的腿，已渐渐恢复了知觉，仿佛有虫蚁在两腿的血管中蠕蠕爬动。
“疯子，行了！”后面孙寒冰吐出一缕嘶哑的声音，收起按在沙风子背上的右手。
“阴山活判”沙风子，知道一幕奇迹就将出现在自己身上。
他听到背后孙寒冰简短的这句话，把盘膝趺坐在床榻的两条腿，放到地上，首先有了一个感觉，原来失去知觉的两条腿，现在已归属自己的了。
沙风子把两条腿放在地上，站了起来，跨出一步，再跨出一步。
当他转脸看到趺坐床榻的孙寒冰时，“哇”声叫了起来，道：“老小子，你怎么啦？”
“七妙居士”孙寒冰脸色纸白，闭目趺坐床上，对沙风子此话，恍若未闻。
“阴山活判”沙风子，也是一位武家绝世高手，显然已知这是怎么回事，已不敢再出声吭气。
原来孙寒冰把自己体内内家真力，贯注到沙风子身上，现在正在调息运气，把这份亏损的内家真力，恢复过来。
如若大声呼叫，惊扰了他静止中的心念，则会“走火入魔”，说不定还会把命丢掉。
沙风子两眼有点湿漉漉的感受，轻轻抹了下眼角，抑低了声音，向边上祈焕艺道：“艺儿，你替外公向床榻上的孙师叔，跪地磕三个头。”
“是，外公！”祈焕艺当然知道外公说出此话的含意，原来失去人生意趣，已成了残废的沙风子，使他又重新捕捉到生命的活力。
祈焕艺走近床榻前，湘青也从后面跟了过来，小两口恭恭敬敬朝床榻上闭目入定的孙寒冰，磕了三个头。
沙风子看到两小跪下的背影，又移转到床榻上的刊，寒冰，不期然中，两颗热热的泪珠，从眼眶里滚了下来。
小两口向孙师叔磕过头后，站起身，又站落在大厅一角上。
“阴山活判”沙风子，两眼一眨不注视在孙寒冰脸上，纸白的脸色，虽然没有刚才进大厅时经润，但已不再白得怕人。
孙寒冰闭上的一对眸子，缓缓睁了开来，当他看到两腿落在地上的沙风子时，含笑问道：“疯子，行么？”
“行，行！”沙风子连连点头，他在宽敞的大厅上走了两步，道：“过去咱们疯子就是这样走路的！”
孙寒冰从床榻上下来，拿桩不稳，身子晃摆了下，才坐下椅子。
沙风子已不再盘膝趺坐床榻，坐在孙寒冰边上，道：“老小子，我疯子不想问你道谢，只是你告诉我，是不是感到很累？”
孙寒冰一笑，道：“不碍事，此番回庐山五老峰休息一阵，可以恢复过来。”
刚才那一幕，落进大厅阴山派众弟子眼里，使他们体会出侠义门中行径，一个“义”之所在，已把自己抛开一边。
“阴山活判”沙风子吩咐摆上酒席，陪同孙寒冰和焕艺、湘青两小，就在厅上吃喝起来……。
沙风子把一件重要的事情，直到现在才想了起来，目注析焕艺问道：“你们上次离开此地天幽峰后，可曾探听到逆徒耿渎的行踪下落？”
祈焕艺把离天幽峰后的经过，告诉了外公，接着道：“‘虬云山庄’孔期山，指出耿渎的去处，可能是川北、浙西两处地点，结果都并无收获。”
他把永康城郊擂台之会，也说了一下，又道：“我和小姐姐无意中见到了一位川中侠隐‘风林樵夫’区正区老前辈。”
湘青“咭”地一笑，接上道：“外公，这位区老前辈很喜欢我和艺弟弟，要我们叫他‘区公公’，他老人家叫我们‘小湘青、小艺儿’。”
沙风子哈哈笑了起来，道：“这老头儿真是千年不死老王八，还没有回去姥姥家。”
他指了指孙寒冰道：“这老头儿年岁比老小子还大，该有百龄高寿了。”
湘青“嗯”了一声，道：“区公公有告诉我们，他说他年纪还戏，只有九十六，还没有到一百岁呢！”
“九十六岁年纪还轻？”沙风子眼睛直瞪过来。
祈焕艺问道：“外公，您认不认识区公公他老人家？”
沙风子杯酒灌进嘴里，衣袖一抹嘴唇，道：“你两孩子，你们还不知道外公的师门来历吧？”
今日由于“七妙居士”孙寒冰所赐，使沙风子获得了新的生命，欢乐洋溢在他脸上，提起酒壶，杯里斟满酒后，又道：“你们外公的师父，是昔年南北武林中一位隐世高人，是称‘伽蓝叟’的莫申。”
“你是‘伽蓝叟’莫申门下？”“七妙居士”孙寒冰朝他目注一瞥。
“老小子，你认识我师父莫申？”沙风子眼睛张得大大的朝孙寒冰看来。
孙寒冰没有开腔，微微一笑替代了回答。
祈焕艺又问道：“外公，你认识‘风林樵夫’区公公？”
沙风子道：“你外公师父‘伽蓝叟’莫申，结庐黔南吉牛岭长瘐峰‘紫阳洞’，我昔年亦曾浪迹西南江湖一段时间，是以知道区正此人。”
一点头，自语似的又道：“这老头还未进入幽冥地府，真是一只千年老王八了！”
湘青听来有趣，笑盈盈地问道：“外公，您今年高寿多少啦？”
沙风子拨动手指算了算，道：“嗯，跟区老儿比正巧相差二十年，外公今年七十六。”
祈焕艺转移到一个话题上，道：“外公，‘雷木尊者’牛星明年元宵金阳山‘铁佛寺’之约，您老人家是否赴会参与此事？”
“阴山活判”沙风子沉思了一下，又看了看踏在地上的自己两条腿，似乎跟自己在道：“老小子在我身上做了这桩功德善事，现在该是第二辈子做人了。”
视线游转两小脸上，又道：“逆徒耿渎迄今出没行踪不知，如果会在西南江湖露脸，明年元宵节之约，外公会去的！”
湘青把自己跟富贵帮的渊源关系，也告诉了沙风子，接着道：“众家帮弟子行踪遍及江湖每一角落，不一定是明年元宵节之约，如有其他事情，外公可以运用众家帮中‘鸡毛报’向湘青，或是艺弟弟连络。”
沙风子怔了一下，道：“他们那些要饭的，肯替我沙风子跑腿？”
湘青将富贵帮其中——顶口语密令告诉了沙风子，又道：“外公用此连络密令，穷家帮中弟子不敢有违，会替您老人家传达消息的！”
沙风子点点头，道：“不错，这倒是个很好的办法。”
三人在天幽峰阴山派总坛，逗留了数天，祈焕艺和湘青，邀请孙寒冰来此，原来是替“阴山活判”沙风子医治两条腿的，现在沙风子已行动自如，跟一般人完全一样，他们就不必再耽留下。
晚膳中，祈焕艺问沙风子道：“外公，明天我想与小姐姐，和孙师叔离您老人家，回商山去了！”
沙风子朝祈焕艺看来，吐出嘶哑、枯涩的声音，道：“艺儿，外公不能阻止你离开此地，但是，你娘是我的女儿，你是我沙风子唯一的骨肉。”
“外公，艺儿知道！”祈焕艺鼻子酸酸的，眼圈红红的点点头，沙风子紧紧握了小外孙的手，又道：“艺儿，你到任何一个地方，只要想起天幽峰有一个风烛残年的老外公，咱老头儿就心满意足了！”
“外公，艺儿不会忘记您老人家的。”祈焕艺泪水流了下来。
沙风子抹去小外孙眼角的泪渍，含笑又道：“艺儿，你跟湘儿成亲前，你们要让外公知道。”
湘青头脸垂丁下来，轻轻接上道：“外公，这件事，您老人家不须叮咛，湘儿跟艺弟，咱们俩一定要让您老人家知道的！”
沙风子向“七妙居士”孙寒冰道：“老小子。我疯子不向你道谢，不过我还未回幽冥阎罗前，永远记得你这个人。”
孙寒冰一笑，道：“疯子，孙寒冰精研岐黄之道，自认有妙手回春之成，只是你疯子身上还有一宗毛病，我无法将你治愈过来。”
“我……我身上还有什么病？”沙风子不由诧然惊了一下。
孙寒冰道：“你的‘疯癫’之症，就是我孙寒冰无法将你治转过来！”
两小掩口轻笑，“阴山活判”沙风子瞪直一双眼珠，朝孙寒冰愣愣看来。
三人离天幽峰阴山派总坛后，取道南上，夜晚打尖落宿在“湖口集”镇上一家“周家客店”的客栈里。
这家客栈前面店是酒肆饭馆，进深后面，才是打尖落宿的客房。
三人尚未用膳，进来店堂后，就坐下一张桌座，吩咐店小二端上吃喝的酒菜。
吃喝中，他们又谈到“阴山活判”沙风子身子，湘青道：“孙师叔，您用内家真力替外公治疗一双腿，他老人家不知多高兴呢！”
孙寒冰喝了口酒，道：“湘儿，医师大夫悬壶济世，有割股之心。你孙师叔虽非悬壶济世的医师大夫，但此点也能做到。”
祈焕艺问道：“孙师叔，外公两腿痊愈，是否恢复他早年原有的武功？”
孙寒冰道：“沙风子十多年‘虎洞’锢然之灾，活生生把他折磨成此等模样，现在两腿病伤痊愈，显然照旧是过去的‘阴山活判’沙风子。”
三人吃喝谈着，快要结束这顿晚饭前，祈焕艺把小二叫近前，问道：“小二哥，你们这里可有干净的上房？”
店小二连连点头，道：“有，有！小店后面有干净上房。”
店小二摸不透这张桌座上，男女老少三位客人的关系，不像父子、父女，也不像夫妇小两口，是以弯着腰问道：“小客官，您三位要几间客房？”
上次祈焕艺与青两人川地一行，小两口情投意合，虽尚未成亲，旅途中已住一个房间，可是这次就不行了，旁边还有一个孙寒冰孙师叔，在他老人家跟前，他们不敢这样的大胆。
祈焕艺见店二问此话，竖起三只手指，道：“咱们一起三人，要三间客房。”
店小二眼珠一转，道：“正巧，小店还剩下三间客房，但不是在一起的。东西两厢客有一间，进深后院也有一间。”
祈焕艺一点头，道：“你留下给我们吧！”
“是，是！”店小二哈腰离去。
“孙师叔，这里三间客房，不是在一起。”祈焕艺朝孙寒冰看来。
孙寒冰含笑道：“咱们只是住宿一个夜晚，客房虽不在一起，但还是在这一家客店里，只好将就了。”
湘青道：“艺弟弟，我住进深那一间，你和孙师叔各住东西两厢。”
祈焕艺有他的想法，小姐姐虽身怀武技，究竟是个年轻女孩子，单独一人住后面，叫人有点不放心，他没有说出其中原因，只是含笑道：“小姐姐，让我住进深里间，你和孙师叔住左右两厢好了。”
湘青似乎也想到艺弟弟的这份心意，一笑道：“住哪一间都行，反正只是一个晚上。”
三人店堂晚膳过后，店小二陪同他们进入里面，孙寒冰住在东厢，诸葛湘青住西厢，祈焕艺单独一人，住下进深里间客房。
湘青虽跟祈焕艺尚未成亲，小两口青梅竹马一起长大，而且川北一行，两人共同生活在一起，湘青知道艺弟弟有早起床的习惯。
同时此番两人陪同孙寒冰阴山天幽峰一行，旅次中早晨都是祈焕艺来叫门的，然后小两口再进孙寒客房，双双向老人家道个早安。
湘青发现今朝情形有点不一样，艺弟弟不但没有前来叫门，朝阳已从纸窗透射进来了。
湘青拉开客房门，间隔一座院子的东厢房门口，孙寒冰在向这边含笑点头。
她走近前，道：“孙师叔，艺弟弟到现在还未起床？”
孙寒冰道：“可能昨夜艺儿进后面客房后，上床睡了晚—些，早上就起不来了。”
湘青轻轻“嗯”了一声，可是她心里知道很清楚，两人同衾共枕，不知睡过多少晚上，艺弟弟手臂枕着自己脖子，娓娓细语，远处传来梆锣四敲的四更时分，还不想睡。
可是第二灭火清早，艺弟弟把自己从酣睡中，轻轻唤醒过来。
湘青想到这上面，脸上有点发热，可是今儿乙艺弟弟怎么会睡懒觉，不想起床？
她想来有点不对劲，是不是艺弟弟突然身子不舒服，起不来床啦？
湘青向孙寒冰道：“孙师叔，我去后面客房看看，艺弟弟怎么到现在还未起床？”
她顺着廊沿走来进深后面，面对一座浓荫高张的院落，有一列三间客旁，右、中两间房门敞开，靠左首边那间，还紧紧闭上房门。
湘青迟疑了一下，右、中两间房门开着，显然客人已清早离去，艺弟弟睡的，该是左首那客房了。
她走来房门前，轻轻扣了几下房门，嘴里还在唤着，道：“艺弟弟，艺弟弟，你怎么还不起床？”
房里静悄悄的，没有回答的声音出来。
湘青发现有点蹊跷，即使身子不舒服躺在床上，也该有回答的声音出来才是。
“艺弟弟，艺弟弟！”她声音高了起来，重重推了几个房门。
房里依然没有一丝声音出来。
湘青这一发现，不禁慌了起来，她猜不出是怎么回事，但相信艺弟弟是有了意外。
她急急来到外面，把情形告诉了孙寒冰，孙寒冰也不禁暗暗震住。
两人把店小二找来，一起来到后面，孙寒冰指着那扇房门紧闭的客房，向店小二问道：“小二哥，昨晚那位小客人，是不是睡此间客房？”
店小二连连点头，道：“一点不错，昨晚就是小的陪他来这间客房的。”
孙寒冰推了推紧闭的房门，道：“小二哥，能不能把这扇闭上的房门打开？”
店小二听到此话，不由怔了下，心忖：“难道发生了什么事情？”
这名店小二心里嘀咕，却是连连点头，道：“行，行，大爷。两扇房门的门缝中，插进一块竹片，往上一挑就行了。”
这些乡集镇甸的客店客房，显然简陋单纯，门有门缝，窗有窗隙，房门里端，横上一根门闩，只要把门闩除去，房门也就开了。
店小二去找竹片，湘青从客房纸窗的窗缝中，往客房里看去。
突然“哇”的一声，道：“孙……孙师叔，艺弟弟不在床上呢！”
“有这回事？”孙寒冰听到此话，发现情形并不单纯了。
不多时，店小二找来一块薄薄的竹片，插进门缝，竹片往上一挑，里面一响“笃”的一声，扣住房门的门闩，掉落地上，房门也推了开来。
湘青第一个窘进客房看去，床上棉被叠得整整齐齐，房里的祈焕艺却是影形杳然，已不知去向。
店小二这一发现，两只眼睛亦不禁直瞪出来，不知这是怎么回事？
“孙师叔，艺弟弟又去了哪里了？”湘青的声音像哭似的。
孙寒冰脸色凝重，缓缓一点头，道：“湘儿，别慌，咱们在这间客房里细细看过，说不定可以找出些蛛丝马迹来！”
店小二知道昨晚投店来的这男女老少三人，都是江湖中人，不敢惹是生非，悄悄退了出去。
“七妙居士”孙寒冰乃是武林中一位前辈人物，江湖阅历见闻多，是以虽发生了变故，但他心情却是沉稳下来。
他朝这间客房的每一个角落看去——
看到床边桌上两只茶杯，杯子里还有半杯茶水，桌边面对床沿，横着一张椅子。
孙寒冰看到桌椅、茶杯此情形，若有所思中，自语地道：“艺儿昨夜失踪，不像经过一番撕杀，该是有朋自远方而来，不期而遇，才备夜找来客房，相邀离去。”
他在喃喃自语时，湘青指着朝向外面小巷，张开的那扇窗，道：“孙师叔，艺弟弟昨晚进房来，怎么会把那扇面向街巷的窗开了？”
孙寒冰缓缓一点头，道：“湘儿，别慌张，你艺弟弟晚夜失踪，看来有惊无险，不是我们想象中那般严重！”
他看看桌上两只茶杯，继后指向那扇张开的窗，道：“桌上有茶杯两只，该是昨夜有不速之客来访，他不从客房门进，从这扇纸窗而入。”
“不速之客？”湘青眨动眼珠道：“孙师叔，咱们远从豫地来此晋北，艺弟弟会遇到熟人？”
孙寒冰道：“湘青，这才是‘人生无处不相逢’这句话！”
湘青朝床上看去，枕边随身囊袋还在，艺弟弟那把“青霜宝剑”已不知去向。她指了指，道：“孙师叔，艺弟弟只带走宝剑，随身囊袋还留在房里呢！”
孙寒冰目注床上囊袋，沉思了下，道：“艺儿留下囊袋，他是匆匆离去，去后就即会回来的。”
“深夜来邀艺弟弟的，此人又是谁？”湘青跟艺弟弟影形不离，显然对他的情形十分清楚，可是在她回忆中，想不出有这样的人。
孙寒冰道：“湘儿，艺儿昨夜突然不知去向，以孙师叔的推测，不致会发生意外变故，我们好在回程旅途中，不急于赶路，不妨就在此地‘湖口集’镇的这家‘周家客店’，暂时逗留下来。”
“我们等艺弟弟回来？”湘青两眼直直地朝孙寒冰看来。
孙寒冰道：“是的，我们来此‘湖口集’镇上，人地生疏，而艺儿突然行踪不见，也不致会有意外凶险，只有在这家客店等他回来了！”
湘青听到孙寒冰此话，突然想了起来，道：“孙师叔，咱们去问问这家客店掌柜的。”
孙寒冰道：“客店掌柜是生意买卖人，不会知道江湖上事的。”
“我不是问这个……”湘青急步向外面店堂走去，孙寒冰也跟了出来。
客店掌柜的刚才从客店小二嘴里，已知道这件事，现在看到湘青急急走来，一哈腰，道：“女官人，你那位伙伴昨夜不见了？”
湘青没有问到这件事上，移向另一个话题上，道：“掌柜的．麻烦你，你去大街闹处，替我找个要饭的来！”
“要……要饭的？”掌柜的几乎怀疑自己听错了，这位年轻漂亮的姑娘，找要饭的干嘛？
孙寒冰先是一怔，但倏即也就会意过来。
湘青道：“是的，你替我找个要饭的来，年岁要大一点的，这里三间客房，我们继续住下。”
掌柜的一弯腰，道：“是，姑娘，小老儿这就去找！”
两人进来西厢那间客房，孙寒冰道：“湘儿，你是吩咐穷家帮中弟子，探听艺儿的下落？”
湘青道：“要饭的无孔不钻，他们可能会知道此地一带的情形。”
孙寒冰缓缓点头，道：“这也是个办法，可以作一番试探。”
不多时，客店掌柜的带了一名个子瘦瘦长长，年纪四十多岁，穿着千钉百补长衫的要饭进房来。
湘青吩咐掌柜的退下后，说出富贵帮中密语，取出那根“黑犀飞云杖”。
那名要饭的听到富贵帮中密语，看到“黑犀飞云杖”，向湘青纳头跪下，道：“小的‘临安城’分舵主，‘金毛猿’古音，见过诸葛少帮主。”
湘青吩咐他站起，道：“古音，以后不必行此大礼，叫我‘湘姑娘’就行了！”
古音躬身一礼，道：“是，湘姑娘，不知湘姑娘有何差遣？”
湘青问道：“古音，这里‘湖口集’镇，是辖属临安分舵的？”
古音点点头，道：“是的，湘姑娘，这里是临安城郊外的镇甸，再去不远就是‘雁门关’。”
“‘雁门关’……”孙寒冰听到此地名，已知道这“湖口集”的方向位置。
古音接着说道：“小的是这里附近四县的掌舵，老家就在‘湖口集’，刚才听客店掌柜说来，居然有位姑娘要找要饭的，小的心里感到奇怪，自己来一次，原来是少帮主湘姑娘召见！”
湘青请他横边坐下，问道：“古音，穷家帮弟子显然对地面上情形很清楚，你等是否发现此地‘湖口集’有扎眼人物出现？”
一顿，又道：“或是这里附近，住有北地江湖知名之士？”
古音道：“回湘姑娘，这里‘湖口集’镇的大街小巷，小的再清楚没有，如有其他风吹草动．也会有舵下弟子前来察报，好像并未发现有扎眼的江湖中人，来此‘湖口镇’……”
沉思了一下，又道：“至于此地江湖知名之士，小的倒知道有一位，不过并非在此地附近。”
“是谁？”孙寒冰问。
古音道：“离此北上，大同府南门外‘虬云山庄’，那里有一位北地江湖无人不晓的‘玉柱惊天’孔期山孔老英雄——”
湘青一声轻“哦”，脸色神情接连数变，突然给想了起来。
刚才孙师叔在艺弟弟住的客房，细细察看一番后，据他老人家推断，桌上有两只留有半杯茶水的杯子，桌边面对床沿，横着一张椅子，那是“不速之客”备夜来访云弟。
此不速之客，艺弟弟倒茶接待，显然是十分熟悉的人，在此晋北近围一带，除了她还有谁？
“不错，一定是她！”湘青心念游转到此时，把话说脱口说了出来。
这话听进边上孙寒冰耳里，诧异问道：“湘儿，你指的是谁？”
眼前虽然那个临安分舵主古音也在房中，但他是穷家帮中弟子，是以湘见就把所想到的情形说了出来，“孙师叔，据你老人家推断，艺弟弟客房里并未发生撕杀，那是艺弟弟经人相邀闻去的……”
孙寒冰一点头，道：“不错，老夫就有这样看法，你刚才听说，邀去艺儿的又是谁？”
湘青道：“孙师叔，如果湘儿没有猜错，备夜邀去艺弟弟的，是‘虬云山庄’孔期山的女儿‘孔美鸾’。”
“哦，会是她？”孙寒冰听来感到很意外。
祈焕艺由店小二带路，来进深后院那间客房，店小二把茶水端上后，拉上房门悄悄的离去。
祈焕艺觉得这间客房，除了传来邻房一丝微细的鼾外，四周一片静得出奇。
他把房门扣上门闩，将桌上油灯的灯蕊剔得高一些，光亮也就大了，一时不想睡，坐下床沿。
就在这静悄悄中，逝去的片段回忆，缭缭在祈焕艺的脑海里……那是前些时候，跟小姐姐湘青，来回川省路上的经过。
自己和小姐姐双宿双飞，旅店客房的油灯下，鹣鹣鲽鲽，娓娓细语。
祈焕艺想到这里时，不期然中嘴角流出一缕笑意出来。
“笃笃！笃笃！”响起轻轻敲门的声音。
“哦，是小姐姐湘青找来这里？”他从床沿站了起来，道：“后院有三间客房，小姐姐怎么会知道我睡的是这一间？”
他走来房门处，正要取掉门闩，又是响起“笃笃！笃笃！”轻微两声。
“哦，不是房门外有人敲门……”祈焕艺循声转脸听去，那是有人在敲窗户。
祈焕艺此一发现，知道不会是小姐姐湘青，小姐姐找来自己客房，不会不敲房门，去敲窗的。
难道是小偷儿？
再是笨的小偷儿，也不会敲窗“问路”！
“那是……”祈焕艺心念闪转，拿起枕边“青霜剑”，轻叱声道：“是谁？”
“是我。”窗外的声音，又轻又软。
“你是哪一位？”祈焕艺发现有夜行人找来自己仅止宿一宵的客房，感到很突然。
“我就是我嘛，难道还会是别人？”窗外声音不但轻软，而且脆生生的很悦耳。
祈焕艺听到这声古怪的回答，发觉对方是一个女子，而且这个声音听来依稀熟耳，但对方不肯说出自己姓名，这人又是谁？
窗外这缕声音，轻轻又在道：“祈少侠，快开窗嘛！闭窗不开，这岂是待客之道？”“哦，难道是她？”祈焕艺倏然想起一个人来，把窗扣除下，将窗户拉了开来。
“叭”的轻轻一声，从窗外跳进一个人来。
祈焕艺注目看去，头戴瓜皮帽，身穿短袄衫裤，足登一双布鞋，既不是农耕庄嫁人，也不像生意买卖人，却有一缕淡淡的脂粉幽香。
当他再朝对方脸上存细看去，诧然“哦”了一声，道：“是……是你，果然果你！”
她把瓜皮帽除下，披落一绺细长的柔发，轻轻一笑，道：“你不认识我啦？”
祈焕艺一皱眉，道：“孔姑娘，你怎么这样一付打扮？”
“好玩嘛！”孔美鸾“咭”地一笑道：“这样才不会有人认识我是谁啊！”
祈焕艺探头朝窗外看去，外面是条街尾小巷，静悄悄的没有半个人影，他把窗户掩上，移过一张椅子，请孔美鸾坐下。
“孔姑娘，你怎么知道我住在这家‘周家客店’这一间客房里？”祈焕艺坐下她对面的床沿，一面从茶壶里倒下两杯茶，心里地是百思不解。
“天下无难事，只怕有心人……”她端起杯子喝了口茶，道：“有心找你，还怕找不到！”
“有心人？”祈焕艺微微一怔道：“孔姑娘，今晚不速来访，有什么事吗？”
孔美鸾没有很快回答，半晌，才轻轻道：“我们好久没有一起谈谈了，你陪我谈谈！”
这两句简短的话，听进祈焕艺耳里，使他分辨不出那股味道来，最后才找出一句话：“孔姑娘，我们谈些什么？”
房门外夜风砍过，庭院树荫响起“簌簌”的声音，孔美鸾朝门沿处投过一瞥，道：“祈少侠，你现在不想睡吧？”
祈焕艺道：“陪你淡谈，当然不想睡了！”
孔美鸾轻轻一笑，道：“我们别在这里，人家都睡了，会打扰别人，另外找个地方。”
祈焕艺问道：“去哪里？”
孔美鸾一指面向小巷的窗子，道：“就在这里‘湖口集’的大街尽端，镇郊那里有一座没有香火的古庙，不会打扰人家，我们坐下淡谈。”
祈焕艺见她提出这样一个主意，听到感到很意外，想婉转拒绝。
可是倏然再一想，自己这一拒绝，是给对方极大的难堪。
任何一个年轻女孩子，有她的矜持和自尊，此番孔美鸾备夜不速来访，显然出于她的一份意心，如若自己加以拒绝，会使她无地自容。
他有了此一想法，道：“好吧，孔姑娘，这里我不熟悉，由你带路就是了！”
孔美鸾朝他“咭”地一笑，卷起秀发，戴上瓜皮小帽，推窗而去。祈焕艺“青霜剑”佩上腰间，卸尾纵到窗外小巷，祈焕艺对孔美鸾武家底细，并不清楚，见她走上静悄悄的大街后，这条俏丽、矫捷的身形，宛若一抹轻烟，直向大街一端飘飞而去。
祈焕艺展使“大幻步”轻功，不徐不速，跟在她的后面。
两人前后这一走，两边店家买卖业已消失，而是一片黑乌乌，荒凉的田野、草树。祈焕艺心里暗暗诧异，想要问个清楚，可是前面的孔美鸾脚步并未停下，他只有跟在后面。
经有半个时辰光景，孔美鸾脚步缓慢下来，转脸投过一瞥，道：“前面不远就是啦！”
祈焕艺点点头，替代了回答。
果然，不多久看到一座残墙斑剥的庙宇，横在路边，孔美鸾停下脚步，一指道：“祈少侠，我们在这座古庙里谈话，声音再大也不会打扰人家。”
祈焕艺点头应了声，心里却是一阵嘀咕：“跑了好一阵子路，来这里又谈些什么？”
两人进入古庙，从斑剥残墙漏进星月光亮，庙殿景物依稀可辨。
他们找了庙殿干净处坐下，孔美鸾似有所触地轻轻吁了口气，道：“那次‘虬云山庄’你我一别，匆匆就半年多了……”
那个百思不解的问题，还拥塞在祈焕艺心头，是以问道：“孔姑娘，你如何知道我住宿在‘周家客店’的那间客房？”
虽在黑黝黝的庙殿上，还可以看出孔美鸾一双明眸，清波流射，朝他注目一瞥，轻轻道：“我不称你‘祈少侠’，叫你‘焕艺’好不好？”
“随便你，孔姑娘！”祈焕艺并不注意在这些细节上。
孔美鸾找出片段回忆，道：“焕艺，前数天，我去了一趟大同，无意中看到你和湘青姑娘，还有一位老人家，走进一家饭馆，当时就想上前招呼，看到湘青姑娘在边上，我就打消了些主意……”
“哦！”祈焕艺一声轻吟，望了她一眼。
孔美鸾又道：“你三人来大同，并未去‘虬云山庄’。当时我就有了个猜测，可能是错走了脚程，原来是赴阴山天幽峰，多走了路程，我暗中跟随，果然你三人原路折回……”
祈焕艺心里暗自思忖：“这位孔姑娘真是一个‘有心人’了。”
孔美鸾又道：“你三人上阴山幽峰是怎么回事，我不清楚，但你等上了山后，相信不会马上下山，我就在山麓小镇上买了一套衣衫，扮作一个男子，暗中注意等候，果然不多天你们下了天幽峰，我就暗中卸尾追随……”
祈焕艺听孔美鸾说出那些话后，心里又是一阵说不出那股的味道。
孔美鸾轻声接着又道：“你三人在‘周家客店’店堂用膳时，我就坐在门边那一张座头，你向店小二要了三间客房，后来你告诉湘青姑娘，你要住下进深后院的那一间……”
祈焕艺听到这里时，忍不住问道：“孔姑娘，你这样辛劳奔波，暗中跟随我祈焕艺，又是为了何事？”
孔美鸾一对秋水般的明眸，流转出一泓粼粼波芒，转脸朝祈焕艺注视了一眼，但很快就把脸转了过去，轻轻回答道：“我……我自己也不知道！”
“你自己不知道？”祈焕艺听到这样一个回答，不由诧然怔了一下，这位美鸾姑娘即使不到二十岁，也是个大孩子了，怎地连自己做的事也不知道？
孔美鸾轻声又道：“我平时除了爹外，谁个男人都瞧不上眼，见到你后，暗中却注意起来……”
话到此，欲语还休，顿了下来。
祈焕艺突然想到另外一件事上，道：“孔姑娘，上次我们来访‘虬云山庄’，你父亲所说浙西宜阳城郊那地点，结果没有那回事的，后来孙仲武和另外一位岳姑娘找去，就扑了一个空。”
孔美鸾道：“焕艺，这也不能怪爹，这是当初‘阴阳脂粉判’耿渎自己说的，你们去‘虬云山庄’，问到耿渎行踪，他老人家就把过去耿渎所说的，也照样告诉了你们。”
这时已黎明时分，从古庙残墙一端，有光亮透射进来。
孔美鸾朝半掩的庙门望了眼，轻轻问道：“焕艺，你三人此去何处？”
“豫地商山诸葛爷爷的医庐！”祈焕艺把行踪去处告诉了她。
“你会不会再来此地？”朝阳斜照进来，落在孔美鸾脸上，脸上浮现出期盼的神情。
祈焕艺道：“阴山天幽峰阴山派掌门沙风子，他是我祈焕艺外公，我要探亲他老人家，那我就会再来此地。”
“去不去大同？”孔美鸾脸上期盼的神情更浓了，侧过脸朝他看来。
“去大同？”祈焕艺倏然想了起来，道：“若是不太匆忙的话，我会去‘虬云山庄’拜访令尊孔老前辈。”
孔美鸾的两条视线还是游转他脸上，轻轻道：“不是指爹，我是说，你会不会去大同城南‘虬云山庄’探望我美鸾？”
两人谈话到现在，残墙透进的阳光射到美鸾脸上，祈焕艺从她脸上神情，和梦般的眸子中，他才始找到了一个答案。
孔美鸾夜晚不速来访，找去自己客房，她所要谈的是什么？
祈焕艺直唤她的名字，道：“美鸾，我感激你这份心意，我虽然尚未成亲，但我跟湘青青梅竹马，从小一起长大……”
“这个我已经知道……”美鸾缓缓地把脸垂了下来，轻轻接上道：“我不愿意承认自己‘无耻’，可是我也无法否认，除了爹外，你是我唯一值得注意的男子……”
祈焕艺心头一震、一沉，他听到美鸾此话，并不替自己高兴。
美鸾轻轻又道：“我不想破坏你和湘青之间的感情，我也知道无法破坏你们之间的感情，只是，我要让你知道，我跟诸葛湘青同样的喜欢你！”
孔美鸾站了起来，朝他注视一眼，道：“焕艺，我走了！”
话落，出庙门而去。
祈焕艺听到这些话，又见她起身离去，就在这眼前的短暂时，他找不出该说的话来。
挽留她……把她挽留下来后，又怎么样呢？
祈焕艺看着她背影，消失在半掩的庙门处，突然有了一份空洞洞的感受。
他缓缓从庙殿上站了起来，出庙门看去，孔美鸾的影子，已消失在庙门前面，那条迂回曲折的山道上。
祈焕艺深更半夜，卸尾跟了孔美鸾来此地，他要回去“湖口集”镇时，虽然找着回去的路，却也费了不少的时间。
当他回到“周家客店”，就看到小姐姐湘青脸上，那付焦急不安的神情……。
湘青见他进来西厢客房，两颗星星般的蛑子，直朝他脸上打转，半晌，才问道：“艺弟弟，昨晚半夜里，你客房来了什么人？”
祈焕艺沉思中没有很快回答，自己过去任何一件事，都未瞒过小姐姐湘青，可是昨夜那件事呢？
他还未回答，旁边孙寒冰已接口问道：“艺儿，是不是‘虬云山庄’孔期山的女儿美鸾姑娘？”
祈焕艺微微怔了一下，道：“孙师叔，是小姐姐告诉您的？”
“是的。”湘青承认下来，道：“从早晨你客房里情形看来，除了孔美鸾外，不会是别人了！”
“客房里情形？”祈焕艺想不出客房里又有什么情形，当然，他更不会想到，那是“老江湖”孙师叔，所找出的蛛丝马迹资料。
祈焕艺任何一件事，没有瞒过小姐姐湘青，这一次也不例外，把孔美鸾自客房门窗进来，直至古庙离去的那段经过，他毫不隐瞒地都说了出来。
他走到湘青身边，轻轻问道：“小姐姐，你知道这件事后，会不会不高兴？”
“你小姐姐没有高兴，也没有不高兴……”湘青并没有异样的神情，道：“艺弟弟，现在就问你自己高不高兴了？”
祈焕艺脸上有点红热，久久才道：“小姐姐，这件事就让它去算了，我们陪同孙师叔继续赶路吧！”
湘青瞅了他一眼，道：“你们没有留下再次再面的时间、地点？”
祈焕艺道：“孔美鸾在庙殿里说过那些话后，就出庙门离去了。”
“你没有挽留？”湘青朝他看来。
“挽留？”祈焕艺自嘲地笑了笑道：“小姐姐，我们是路过些地‘湖石集’镇的，住的是客店，把她挽留在什么地方？”
湘青沉默下来。
三人离开晋北“湖口集”镇甸后，取道往晋南方向而来。这些时候来，祈焕艺从孙师叔身上，发现跟过去有点不一样。
这位老人家不像过去首途往晋北时，那付脸色红润、容光焕发的神情，现在显得有点憔悴、委顿的样子，是不是病了？
祈焕艺把这情形，悄悄告诉了小姐姐湘青。
湘青一点头，道：“不错，艺弟弟，你若不提这件事，我也想告诉你……”
“他老人家是不是病了？”祈焕艺知道孙寒冰看来四五十岁，其实已八十开外，此番长途跋涉，晋北一行，说不定把他老人家累倒了。
湘青沉思了一下，道：“孙师叔虽然年岁已高，但他老人家身体硬朗，同时他精练内家功力，不会轻易病倒下来的。”
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