第十章
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“世子认为有把握能带走他们吗?”
李世民这：“这个世民可没作保证，只是想他们绝难再在先生这儿留下去了，所以才要他们走，当然我们也想到了先生未必会同意，是以世民未作担保。”
“所以世子才留下四人作人质?”
李世民道：“世民从不敢以任何人性命为质，那四位是他们自己愿意留下的，说我与德言兄若是无法取得先生的谅解，无法保全他们，他们就可以先杀掉人质。”
李靖忽然问道：“除了乐昌公主外，还有什么人?”
徐德言道：“尚有刘文静先生，长孙无忌先生及郡马柴绍柴公子。”
这三个人的来头都不小，其中听说刘文静是李世民最信任的谋士，长孙无忌是李世民的中表兄弟，郡马柴绍则是唐公李渊的女婿，跟李靖也是好友。这三个人再加上乐昌公主，这一份人质的名单倒是够着实的了。
李靖忙向薛飞霞道：“去将那四位客人请进来吧！”
薛飞霞答应了正要走，李世民道：“先生是否答应宽恕那两名弟兄了?否则还是让他们作质的好。”
李靖笑道：“世子为了这两个不足轻重的人，倒是投下了大本钱。”
李世民道：“不!那四位都是自愿留下作质，以换取那两位守值壮士的方便，他们都知道先生的铁令如山，如果没有一份够重量的抵押，他们说什么也不让世民前来的。”
李靖沉思片刻才道：“飞霞，另外再派两名守值的弟兄，原守卫的弟兄叫他们护送长孙将军和柴郡马先回大营去。”
他所谓护送，就等於是变相的宽释，叫那两名弟兄去到唐营，自然是不要他们再回来了。
李世民长揖道：“多谢先生，现在我才松了口气。”
李靖笑道：“世子认为李靖是如此不近情理的人吗?”
李世民道：“不！不!世民绝不如此想，世民知道先生御下有恩，但纪律如山，绝不容人违背，那两位弟兄家人虽在太原，但他们平时对先生绝对忠诚，今天因为事关重大，才恳请他们通融一下，世民事前也答应过他们了，如此无法为他们求得谅解，不仅那四位会陪上一命，连世民这条性命也不想留下了。”
李靖道：“世子不觉得这一注押得太重了一点?”
李世民道：“不!世民不这么想，世民是来见先生，说一个重要问题的。那四位则是相信世民可以跟先生谈得很愉快，才羁留作质的，若是世民无法求得先生的谅解，则那六条命俱将不保，世民又岂能独生?”
李靖道：“世子投下这么重的赌注，李靖只有答应了，不过李靖要说句心里的话，李靖实在答应得很勉强。世子今日前来想必是要谈合作的问题?”
李世民道：“不!不是合作，世民已知先生是从不与人合作的。世民此来，乃是为说动先生归向大唐。”
李靖微怔道：“世子要我投入麾下效力?”
“不敢当！这个世民倒不敢，世民是代表父王向先生提此请求。家父此番勤王，志在推翻宇文叛逆，归还杨氏的天下。”
李靖淡然地道：“世子假如存的这个打算，就不必再谈下去了。隋炀帝虽多建设，然扰民日甚，他的儿子恭帝根本就是个懦弱无知小儿，也担当不起天下大业，我要问的是世子自己的意见。”
李世民想了一下道：“上有老父，世民不能谋也不必想。目前只能代父王谋。”
李靖道：“将来呢?”
李世民笑道：“将来的事，将来再说。”
“难道世子自己没有一点计划?”
李世民斩金截铁地道：“没有。只要父王在一日，世民一切努力都是为了父王，绝不念及本身。”
李靖想了一下才笑道：“世子仁孝无双，我们还可以共事，请入座细谈。” ·正好，薛飞霞引了乐昌公主与刘文静到来。同时道：“长孙将军已带了两个人先回营了，柴郡马请求一晤。”
李靖想想道：“柴绍兄是我的好朋友，此刻我们要谈的都是公事，与好朋友谈公事，最容易伤及感情，出尘，你招待乐昌公主到隔园去叙旧，把柴兄也请了去，我跟世子谈出个结果后，再去相见吧。”
他很细心，也因为前次李密找人来畅谈合作，受够了人情压力的罪，所以这次学聪明了。甚至於把张出尘与乐昌公主都撇开。
刘文静、徐德言以及乐昌公主都有点失望之色。他们这次前来，确是希望说动李靖加盟合作的，尤其是跟宇文成都僵持不下，而江南群豪已经聚结起来，合力攻击宇文化及，若是叫他们那边先得手，得了传国玉玺，推出一个人来登上了大宝，大势必为彼等所掌握。
李世民此举有两个任务，一是消灭宇文氏的势力，二是破坏诸王的结盟，使他们团结不起来，而后唐王才可以仗着他的优势，逐个击破，取得天下。
那知道在潼关前遭遇了宇文成都，阻挠了进程，徐德言知道了李靖的部属都已化整为零，集结在四周，而这些人，可以举足轻重，立即扭转大局的，因此，他们才希望能来说服李靖合兵出击。
此举关系极为重大，期在必成，否则即使击败了宇文成都，李靖趁他们兵疲师老，来个以追击劳，不难把他们一举而吃掉。
最困惑的是李靖的态度，一向暧昧难明，他自己绝对无意成事，伹也不表明了要帮助谁。情势上看，他帮虬髯客，但是乐昌公主跟张出尘较为亲密，知道他们夫妇跟虬髯客虽结为手足，却绝无共事的可能。
因此，他们说动李世民试着来游说一下，事前，各人已就所知，把李靖的一切都告诉了李世民，并献计告诉他如何着手，而且把长孙无忌与刘文静带来。
刘文静是谋士，知道如何随机应变，长孙无忌是唐公元配长孙王妃的侄子，跟李靖也颇有交情，而柴绍更是三十六友中的人，当初在长安，互相结盟金兰。
这么多人来，原想以情谊来打动李靖的，不想一开始就碰了钉子，李靖要撇开人情来谈。
倒是李世民哈哈一笑道：“对!对！我们要求药师先生所参与的是千秋大业。必须相处以诚，大家把心里的话说出来，能行则今后戮力共事，不成则彼此也有个了解。这是我们不好，一上来便使了心机，为了那两个人的事，我们用了太多的人情，使药师先生勉为其难的点了头，也使他对我们的诚意有了怀疑……”
刘文静忙道：“药师兄，这是小弟的不是，这个主意是小弟出的，因为小弟知道药师兄极重情义，必然不忍叫几位老友受累的，所以才来上了那一手……”
李世民忙道：“这不能怪刘先生，是我答应了那两个人的安全而强逼着先生出主意的……”
李靖笑道：“主意是不错，但只要柴兄或乐昌公主中任何一位留下为质就够了，这两位一是我的结义兄弟，一个是愚夫妇的畏友，李某无论如何也不致叫他们受累的，四位一起留下，不显得太多了一点吗?”
刘文静笑笑道：“兄弟先前倒是如此想过，但不能在那二位中指定那一位，只有先表示了自动留质，但是兄弟知道本身的力量不够，才又把长孙将军拖了作陪。”
李靖笑问道：“还有两位呢?”
徐德言道：“公主是兄弟请她留下的，郡马则因为见到拙荆留下，只好也表示留下为质了。他们实际上都不能算自愿以本身的交情来对药师兄有所干求，但是出于世子的恳求，也只好答应了。”
李靖移目向李世民道：“原来是出之于世子的恳求。”
李世民坦然道：“是的！公主与家姨丈都是我求他们为人质的，刘先生才是唯一自愿留质的人，我却不能为了一句承诺而让刘先生冒性命之险，只好老起脸皮，求他们两位一起留下了。”
他歇了口气，重新整理了一下情绪，才又继续道：“其实，我们一开始就错了，我们已知药师先生是如何一个人了，又何必动这么大的心机呢?直接向他恳求，相信他也会答应的。”
李靖道：
“世子错了，今天若不是有了这么多的担待，我绝不会放过那两个人。而且我再郑重声明一句，这种事只此一次，下次如果再有同样的情形，那怕搬出天大的人情，李靖也是断然不顾的。”
说得各人都低下了头。
李世民红着脸道：“先生指点得极是，世民认错，治军着重戒律，虽至亲如父母手足，也不能去干预破坏体制的，我们如尊重那个人，更不应当提出这个要求去困扰他，今日之事，是世民一人之错。”
刘文静更不好意思地道：“世子，这是属下所谋不当，属下应负全责。”
李世民道：“今天我是来谈判的主脑，不管发生什么事，也不管是谁的主意，我若不能於事先洞悉其利弊所非，那就是我的错!药师先生，这一次已经错了，我只能认个错。以后，我不但是对你，就是对任何人也不会再犯同样的错，这个话题就此结束，我们谈正经的。”
李靖微笑点头伸手肃容道：“世子请，刘先生请。”
李世民想想道：“刘先生，你去陪着姐丈吧，德言，你们跟李夫人好久没见了，也该好好聊聊，我一个人跟药师先生谈就行了。”
刘文静一怔道：“世子，有很多事情细节你不清楚。”
李世民道：“不必要细节，我跟药师先生开诚布公地一谈后，答案只有行与不行两途……”
“可是还有一些条件呢!而且药师兄也会有些条件……”
李世民道：“没有什么条件，我能答应的我会斟酌，我不能答应的，你更作不了主。”
李世民似乎有点愤怒了。李靖发现了这个年轻人另有一种与众不同之处，就是他的愤怒。当他生气的时候，他自有一种令人慑伏的威力。
一怒而天下皆惊，这句话说过的人很多，听过的人也不少，但从没有人能了解它实在含意所在，而且，光是照字面解释，也很难使人知道那种惊人的威力，究竟是怎么样的情形。它既不狂烈，也不强大，但是却给人一种窒息之感，使人被压得透不过气来。
刚才，李世民只是被刘文静钉得很烦，在话中表达了他不耐烦的怒意，却已经使人有了窒息的感觉。
这不但是被斥的刘文静有此感觉，李靖和其他的人，也都有着类似的感觉。刘文静低头不再作声，默然地退了出去，李世民这才释然一笑道：“先生，现在我们可以无拘无束地谈谈了。”
李靖点点头，然后才道：“刘先生在唐公前很受宠?”
李世民点点头这：“是的，这个人颇有点小聪明，心计深而工，他的一个妹子，最近为家父纳为妃子，他就有点恃宠而骄，在我面前，老喜欢拿出长辈的架子。”
李靖又笑了一笑道：“看来世子并不喜欢他。”
“是的，我很不喜这种人，我很讨厌工於心计的人，因为这种人既不甘雌伏，又永无满足之日，终日钻营算计去找寻打击的对象，他是一个天生的谋士型人物。”
“何谓天生的谋士型人物?”
李世民笑笑道：“天生的谋士型很少，所谓谋士也者，即苏秦张仪之流的纵横家，他们以巧妙的心思，诡异乡变的面目与手段，赢取当政者的信任，而后才施展其翻云覆雨的手腕，使天下大势在握……。不过谋士多半没有野心，魄力不足，他们只能站在幕后，依人而成事。”
李靖钦服地道：“前人对某士固多铨释，但从没有像世子如此精谨透澈，入骨三分的。”李世民微笑道：“那是因为我下过一番功夫去研究。”
李靖哦了一声道：“世子对纵横之术很感兴趣?”
李世民道：“不。先生说错了。我不是对纵横之术感兴趣，而是对各式各样的人感兴趣。凡是在我身边的人或我能接触到的人，我都感到莫大的兴趣，详察他的谈吐个性，作为研判他的趋向。像刘文静，我就是根据种种的迹象显示，判断他是个天生的谋士。”
李靖忍不住道：“在下对世子所说天生的谋士的含意，还是不甚了解。”
李世民笑道：“这可怪不得先生听不懂，这些名目都是我私拟的，不加解释很难能叫人明白。谋士是因时势的需要而产生的，春秋战国之际，天下无主，五覇之后，继之七雄峙立，纷战不已，这正是谋士们出头的机会。”
李靖笑道：“现在局势也很像战国。”
李世民道：“但也有许多地方不一样。那时的诸侯，确是一国之君，能得举国之支持，现在兴起的各路反王，却只是料合了一批人众而已。”
他笑了一笑又道：“而且这各地自立为王的英雄好汉们自己也都很有主张，不会听他这个谋士的。他没有办法，只有投到太原来，他们只是因时代之演变而成为谋士，但这个刘文静，却天生是个谋士，因为他只对出计谋捣蛋害人感兴趣。本来家父给他的官已算得不小了，他情愿放弃，要跟着我到军中参赞，以便献谋。”
李靖这下总算明白那天生谋士是怎么个人了，不禁哑然失笑，然后才诚恳地道：“世子，本来我还想向你进一句忠言，希望你能够远离此人的，此刻看来，倒是过虑了。世子想必早已胸有成竹。”
“胸有成竹是不敢当的，但我知道他是如何的一个人时，至少就不会受他之愚了。”
“不过世子仍然是会受点影响的，例如今天……”
李世民笑道：“今天的计谋虽是他拟出来的，但若非我也有这个意思，又怎会批准他的计划呢?”
“什么?世子自己也有这个意思?”
李世民点点头。
李靖道：“世子是否也想考验一下我这个人呢?”
李世民道：“不错。我准备将先生推荐给父王，力争为一标之统帅，对先生不可不深入了解。”
李靖点点头道：“世子所得的结果如何呢?”
李世民高兴地道：“十分满意，因为先生的表现恰如我所盼。设若先生一开始就答应了，证明先生治军，虽有纪律而无常规，随着本身的喜憎而改变，这样的一个人，可为良将而不足为良臣，随波浮沉而无定见，世民就不敢领教了，因为世民求於先生者，非为一时而为千秋。”
李靖略见激动，但仍平静地问道：“假如在下坚持己见而不肯通融呢?”
李世民庄容道：“那世民就更不敢惊动了，或许会与先生好言商谈一下合作退兵的事，但世民必然会提出以重利为酬，事完之后，两不相欠。”
“李靖愚昧，能否请教这又是为了什么呢?”
李世民道：“若先生能坐视故友知交受杀戮而不肯变通一下小节，则证明先生是一个刻薄无情的忍人，忍人若为将帅，虽可训成铁旅，但杀伐过度，暴虐不仁，有违天心，异日世民若能自主，必将首先讨伐先生，故而今日绝不愿领先生之情。”
李靖目注李世民，良久才道：“世子要我如何配合?”
这是已经答应配合出兵攻宇文成都了，可是李世民却还没有提出任何条件，也没有问问李靖的条件。
李世民十分高兴，但仍然问道：“先生，我们之间就此说定了吗?我对先生的条件还没有提出来呢。”
李靖道：“不必提了，李靖是为世子而投唐，世子若有所命，李靖无不遵从就是！”
李世民道：“多谢先生，但世民若不在唐呢?”
李靖道：“世子仁孝，必不会背唐公而他去，世子若不在唐，就是大事不妙了，世子必遭到不幸。”
李世民道：“不错，我领一军，除了对抗宇文成都之外，尚须南下搏击诸王，恐怕凶多吉少。”
“这倒无须世子担心，李靖手上尚有一些人力，再者各路义师会合江南，虽打着勤王之名，其实却各怀鬼胎，意见分歧，不堪一击，李靖自信破得了他们。”
“先生有些自信，那就更好了。先生归唐有什么条件?”
“既曰归唐，就不该有条件。”
“先生希望一个怎样的地位?”
李靖笑道：“世子看李靖之才量用好了，能够充什么用，就派什么用。只是有一点，李靖手下有两千余名弟兄，这两千多人，不能接受收编拨到别人的麾下。这倒不是李靖抓住不肯放，而是他们跟李靖已久，难以接受别人的指挥了。”
李世民道：“这是自然，谁训练的兵听谁的，先生这一批基本的部队个个都是沙场虎将，除了先生之外，别人也带不了他们。只是我听德言说，先生这次招来的属下有四千多人呢?”
李靖笑道：“不止此数，总计有七千多人呢。但李靖自己招集的只有两千多人，其余的将近四千人是神龙门下原属，为虬髯客张仲坚所招，我可不能带走他的人，必须要还给他。”
李世民道：“听说虬髯客已经把人全部送给了先生，自己又另招了一批人。”
“不错，有此一说，但张大哥自己也在谋天下，异日极有可能与世子对垒，那时李靖不能带了他的弟兄去打他。”
“如此说来，他日若与虬髯客对垒，先生将不辞一战了。”
李靖平静地道：“我希望没有这一天，但实在不可避免，相信张大哥也能够原谅的。”
李世民道：“虬髯客会谅解你跟他作对?”
李靖道：“他是一个豪杰，豪杰心胸自非常人可及，我深信他能谅解。万一他不谅解，也没有办法。”
李世民握住他的手道：“谢谢你，先生，有你这句保证就够了，其实，我看重的是先生这个人，并不在乎你手中的实力，只是目前急需人打开僵局，过了目前这一关，先生把所有的人都给他都行，我把自己训练的这一标五万部属交给先生统领也是一样的。”
“那怎么可以呢?”
“怎么不可以呢?我跟先生还会分这些吗?老实说，领军之事，我并不十分内行，以前是无人可托，我只好自己领着，若得先生相助，我也乐得省心了。”
李靖不禁心劲，率领这些正统的军队，才是他毕生的心愿，那此当一个江湖门派的二首领有意思多了。但是他却不便立刻表示接受，因此道：“世子手下应多良材……”
李世民笑道：“我手下那些人我很了解，有些跟我差不多，有些还不如我，绝不会高过先生去。”
李靖沉思片刻才道：“李靖后来居上，恐怕别人不甘心，那时岂不徒增世子之困扰？”
“没有人了，我姐夫与德言对先生推崇备至，他们绝不会有异议，他们若不讲话，就没人会讲话了。”
李靖陷入了深思，片刻后才道：“李靖归唐后，只受世子一人调度。”
李世民却断然道：“这件事世民无法答应，上有君父，世民也作不得主。”
李靖动容道：“这是李靖失言，李靖改变前请，李靖除唐公外，只听世子一人的。”
李世民道：“先生，家父亦为隋臣，上有恭帝在。”
李靖笑道：“世子，大势很明显，隋家天下气数已尽，那个小皇帝根本作不了主，除了唐公这儿，没有人再会听他的。唐公奉之为耸，有掩耳盗铃之嫌，倒不如将他废了的好，至少使别人对贤父子的观感确实些。世子若是坚持以隋臣自居，就不是心腹之霄了。”
李世民沉思有顷，才轻叹道：“先生，世民等兄弟也曾以此相请，但家父执意不允，只得由他老人家了，凭良心说，家父并无天下之念，只是形势如此，不得不然。先生来后，尚祈为此事稍作努力，劝服家父……”
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