第一章 运粮河飘泊双雏凤
第一章 运粮河飘泊双雏凤 (第2/3页)
他没有关系的人来求他，那可又办不到了，因为他的钱是不愿意随便花的。
近来，他有一件心事，他有个姓张的老朋友，在福建作着副将，一大家子的人，跟他时常通信，交情很好，最近有从那里来的人说：那位张副将死了，家在保定府，即将要运灵北上回籍。吴老爷的心里很难过，便预备下了三百两银子，嘱咐他的常随连升，说：“你常常到河坝上去打听着，要是带着张副将灵柩的船来了，就赶快来告诉我，我得去行个人情。”连升是个小孩子，平日只会背着老爷去赌钱，去胡闹，老爷的话，他当时记住了，过了两天就忘了，可是他已经转托了河坝上以赌混饭吃的毛头小赵，说：“喂！小赵！你替我留点心，要是棺材经过，死的人是个副将，你就赶快来告诉我，我还得回禀我们老爷呢。因为那是我们老爷的好朋友。”小赵倒记住了“棺材”和“副将”，小赵是整天生活在河坝上，无论来了什么船，他全都知道。这一天，黄昏的时候，他就来找连升，说：“来了一只船，是运灵回家的，是一位副将的灵柩。”连升赶快回禀了吴老爷。吴棠听了又一阵的难过，就赶紧叫太太取出来预备好了的那三百两银子，交给连升，说：“快把这银子送去，交给那船上的少爷，就说这是我一点小意思，给他的父亲买点纸烧吧！你就说，我也不到船上去祭奠了，因为我若见到老朋友的灵，我一定得痛哭，咳！你快去吧！”连升连声答应着，抱着三百两银子就走了。这里，吴者爷很是烦闷，就命人请来了韩师爷，在一块儿摆棋解闷，摆着摆着，吴老爷这边就剩下一个“车”跟两个“仕”了，——韩师爷只要是摆起棋来，就这样不让着老爷。吴老爷正在着急，连升就回来了，两只手是空的。
吴老爷问说：“把银子送去了吗？”连升回答说：“送去了，两位姑娘给老爷道谢。”
吴老爷听了，不由得一阵诧异，说：“什么？两位姑娘？他哪儿来的姑娘呀？他只有三个儿子呀？”连升说：“大概少爷们没在船上，我没见着，我只见了两位姑娘，都是旗装，梳着大辫子，白辫根大脚！”吴老爷跺脚说：“你弄错了吧？”连升说：“我没弄错，我看见了船上的棺材，我也问明白了，死的是副将，是湖南来的，是正黄旗人，现在是要回京。”吴老爷气得向桌上不住的拍，骂着说：“你笨蛋！我吩咐得你明明白白。副将是姓张，他是保定府的人，怎么会是旗人呢？他是福建的副将，怎会又是从湖南来呢？你真是饭桶笨蛋！什么事你也不会办，怎么就把银子给送错了呢！你给银子的时候，难道就没有问问吗？”连升皱着眉说：“我，我，我见了船上那两个姑娘，我就……我就说不出话来了。”吴老爷跺着脚说：“你快去！把那三百两银子给我要回来！这不行，我不认得这么一个旗人的副将，我凭什么要去给他送奠仪？快去，快要回来银子！”连升答应着，刚转身要走，韩师爷却摆着手说：“不要忙！本来就办错了，再要办错，可就不好了！”吴老爷着急地说：“三百两银子，不要回来还行？我跟他们并不认识呀！”韩师爷说：“老爷听我说，您是作官的，将来还要盼着高升，对于旗人，可是得罪不得的呀！”吴老爷还生着气，说：“我也不得罪她，是我的听差的把银子送错了，跟她们要回来，她们还能够不给吗？”韩师爷说：“自然不能够不给，可是人家船上的两位姑娘，本来也不知道她父亲生前好友都有谁，接到了银子，一定很感激，觉着父亲的这位朋友，清江浦的知县真是一位仁厚的长者，还许正在感念不置呢，突然，又派人去把银子都要回采，这未免太有点不大合适，叫人伤心吧！”吴老爷想了想，也很作难，说：“那么，难道就把银子这么白扔了？给了两个不相识的姑娘？”韩师爷悄声的说：“可以由此机缘就互相认识呀！旗人的姑娘将来全都有选进宫里作贵妃的希望，今天听说，宫里就要招选秀女，这两个姑娘，将来还就许是娘娘呢？得罪了她们还行，即使她们选不到宫里去，可是旗人家的姑娘将来无论如何，也不能够嫁个汉员，无论嫁一个什么满员，若是认识，也总有点照应。俗语说，朝中有人好作官，咱们现在外边作官，在京里连一个人都不认识，那还行吗？所以，依着我说，那三百两银子索性您就将错就错吧！结下一个好儿，将来也许能够因此得到便宜。”吴老爷越听这话，越觉着有理，就连连点头沉吟着，他看见连升还在旁边垂手侍立，他就说：“那银子你也没有给错，我又想起来了，好！你去吧！”
连升退出屋去。这边，吴老爷跟韩师爷的棋也摆不下去了，又谈了一会闲话，韩师爷便也回往前院他自己的房里去了。这里，吴老爷又想了半天，结果是拿定了主意，那三百两银子，不但不去索要了，明天自己索性到那船上去祭一祭，不管将来有用没
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