第二十三回 回归路上
第二十三回 回归路上 (第2/3页)
焦二夫妇和焦浪走后，公孙不灭便和焦四父子上天柱山了。饭店由焦四嫂和焦琴打点，直到日落黄昏，焦四父子和公孙不灭才转回来。焦四娘首先关心的问：“东西藏好了？”
焦四说：“藏好了，也带回来一些珠宝。饭店的事，你打点好没有？”
“放心，我早已打点好了。饭店的事，我全交给了目掌柜料理一切；田地之事，我交给干爹干妈料理了。”
吕掌柜原是饭店里的一个店小二，为人忠诚可靠，自从公孙不灭来了之后，就将他提升为饭店的掌柜，负责店面之经营。
焦四娘的干爹干妈，却是野人寨中一对无儿无女的老夫妇，不时受一些无懒的欺负，焦四娘出面教训了这些无懒，更叫焦蜂时时给他们挑水送柴。每逢过节过节，都请这两老过来吃饭，久而久之，便认了他们为干爹干妈。正因为焦四夫妇在野人寨中能敬老借贫，因而受到了寨中人们的敬重。
焦四问：“他们没问为什么？”
“问了。我说我们有事要出外一趟，麻烦了他们，他们都一口答应了下来。而且我还交代吕掌柜要时时看顾干爹干妈哩！”
“好，这样，我们离开也放心了。”
两天之后，公孙不灭和焦峰，也双双的离开了野人寨，焦四娘将公孙不灭化装成一位中年的文人雅士，焦峰也化装成一个书童，像一个淡泊名利的落魄书生，爱游祖国的名山大川。如唐朝李白似的人物，仗剑去国三千里，一生好人名山游，洒脱飘逸，不随世俗，纵酒放歌。公孙不灭本来就是一个书生，焦四娘化装起来并不难，只是在年龄上化老一垫，颊下装上了三柳胡须而已。这样一来，几乎谁也认不出原来的公孙不灭了，而且他不但不用公孙之姓，连孙也不用了，姓解名不灭，以母亲之胜为姓。
他和焦峰出现在安庆城下长江岸边上，登上了焦家船。焦浪竟一时愕然，问：“你们是谁？怎么闯上船来？”
公孙不灭故意放重了声音说：“在下想雇用你这条船，到南京一趟。”
焦浪一口回绝说：“对不起，我们这艘船，早有人包下了！请你们找别的船去。”
焦峰在后面忍住笑说：“浪哥，是少爷，你别大声嚷嚷了！”
焦浪一怔，惊愕：“是你们！？”
焦峰又笑着：“你看，我妈的改容术好不好？连你也认不出来了。”
公孙不灭轻说：“浪哥！真的是我们，二伯和伯母不在么？”
“哦！他们进城去买些船上用品。少爷，快请进舱里坐，我早巳为你们打扫干净了房间，你们随时可以休息。”
“浪哥，辛苦了。”
公孙不灭和焦峰进到舱里坐下。焦二一家花了两天时间已把船舱打扫得焕然一新，用具也添置了不少，令人有一种舒服感。焦浪说：“少爷，我给你泡壶茶来。”
公孙不灭说：“浪哥，别客气，你别为我们忙了。”
焦峰说：“浪哥，你当我们是外人吗？要喝茶我们自己来，有事你吩咐我做就行了。”
“峰弟，船上的事你不熟悉，你陪少爷在舱里坐吧！我很快就会将茶端上来。”
“不，不！我跟你一块动手，不熟悉，看看学着做不就熟悉了。”
焦峰是个勤快的小伙子，跟着焦浪一块到后舱里去了。他几乎一直在天按山长大，没有坐过这么大的船，一上船来，他便感到事事新鲜和新奇，更想在船上四处走走，看看摸摸，以满足自己的好奇心。就是在煮茶过程中，他也是不停的问这问那，弄得焦浪也不耐烦起来：“峰弟，你还有个完的没有？连船篷为什么是弧形也要问，你快变成琴妹一样，像只花喜鹊似的，吱吱喳喳的问个不停。船篷为什么是弧形，不像陆上房屋的房顶成人字形，我怎么知道？自古以来的船篷都是这样，能乱改吗？那不让人家笑掉了大牙？”
焦峰笑着：“好好，我不问。浪哥，你别生气呵！”
“我生你的气干什么？你问得太古怪了。你怎不问问一个人的头怎么成圆形的，干吗不长成四四方方的呢？”
“头变成了四四方方好看吗？”
“船篷成人字形，你说好看不好看？”
公孙不灭在船舱里听了他们兄弟两人的对话，也感到好笑，但他也无法说明一个人的头颅为什么是圆形，而不是方形，只能说这是天生的，非人力所为，大概是为了从母体出生方便吧！要是四四方方，怎么出生呵！当焦浪将茶壶茶杯端上来时，焦二夫妇也回船了。公孙不灭站起相迎：“二伯、伯母，你们回来了？”
焦二夫妇骤然看见一位中年文士在自己的船舱中，一时愕异。当听到公孙不灭的声音时，又面露惊喜之色。焦二婶问：“是少爷吗？”
“正是侄儿不灭。”
“你真的叫我认不出来了！”
公孙不灭说：“这是四婶改容术的高明。”
焦二娘问焦二：“你认不认得出来。”
焦二说：“一时间是难以相认，但仔细的观察，还是可以认得出来。”
“我不信，你凭什么看出来了？”
“我是从少爷的眼神，以及他的气质认出来的。当然还有说话的声音，也可以听出来。不过，我要是不与少爷相处过一年的时间，是怎么也认不出来的。”
“那么说，少爷可以在江湖上行走，没人认出来了？”
“可以，可以，哪怕少爷就是在任家和魔穴中出现，也没人认出少爷来。”焦峰问：“伯父，难道他也不能从少爷的眼神和气质中认出少爷来么？”
“峰儿，这个你就不知情了。那时少爷的眼神和气质，根本与现在大不相同。”
“哦！？怎么会不相同的。”
“那时少爷没有现在一身奇厚的真气，更没有目前身怀绝技的武功，只是一般的文弱书生，所以根本没有现在神蕴飘逸的眼神和气质。只有内力深厚、身怀绝技，才会有这样的眼神和气质流露出来。就是少爷目前的眼神和气质，也与一年多前我们所看到的不同。试问，少爷这一身打扮和面容的改变，谁又认得出来了？”
公孙不灭一听，一颗悬着的心完全放落下来，初时，他仍担心魔穴中的人认出自己来，现在不用担心了，大大方方可以江湖上走动了。
焦二又说：“虽然这样，没人能认出少爷来，但是一些上乘的高手，却看出少爷不是一般的游览名山大川的书生，而是武林中一位绝顶的高手。所以少爷还是少在人多的地方露面，一路上少管闲事，有什么事叫峰儿出面好了，这样，就不会引起武林人土的注意。”
公孙不灭一揖说：“多谢二伯的指点。我一定铭记在心，路上不敢多生事端，尽一切办法，将我外祖父救出来再说。”
“少爷能这样，我就更放心好了！”焦二随后对焦浪说，“浪儿，我们开船吧！”
焦浪应声：“是！”
焦峰说：“浪哥！我来帮你开船。”
“算了，峰弟，你别越帮越忙，我更担心你一下不小心，掉进江里去，弄得船也航行不了。”
焦峰说：“我怎会掉进江里呵！”
焦二婶说：“峰儿，你哥说的是，你想帮你哥的手，就先看看你哥怎么操作才行。”
焦浪熟练的解缆、启锚，用撑竿向江岸一点，船便荡离了江岸，往江心飘去。跟着焦浪拉绳扬帆，焦二在船尾摆舵，船顺风顺水，直往长江下游飞驶而去，远远将安庆城抛到了后面。之后，焦浪便在船头上坐下来，没有什么操作了。焦峰在旁看得愕然：“浪哥，就这么行了，不用摇桨么？”
焦浪说：“现在是顺风顺水，摇什么奖？那不白费劲？峰弟，你坐下来吧！明天一早，便到达池州府了，然后你和少爷上岸。”
“浪哥，这么看来，行船走水，也不难呵！不同练武练功那么花心思，可以说一看就会，用不了怎么学。”
“你真是见人挑担不吃力，你以为航船就这么简单吗？得要观天色，看水势，熟悉航道和怎么掌舵操槽才行，一不小心，撞着了礁石，或者与来船相碰，便会船翻人亡了。”
公孙不灭踱到船尾，坐下来与焦二交谈，他望着长江滚滚而下的逝水，远处点点的船只，不由想起长河帮来，问焦二：“二伯，现在长河帮怎样了？”“少爷，我打听了一下，长河帮自从扬子江鳄一死，他手下一伙乌合之众，不久便作鸟兽散，有的投靠了别人，有的给人吞并了，江湖上再也没长河帮的字号了。这一带水面，比以往平静多了，没再听闻有什么打劫的事情发生。公孙不灭点点头：“这就好了。”
“少爷，不过小孤山上，在司马寨主死后，最近又重新聚集了一伙强人，听说一个叫什么翻江浪的做了寨主。”
公孙不灭一怔：“他会不会前去野人寨寻仇？”
“看来示会，这翻江浪不是小孤山的人马，不知是从哪里窜来的黑道上的人物，听闻司马寨主一死，他便顺势占据了小孤山，杀了小孤山的一两个人后，威慑其他的人服从，便自称起寨主来。他怎会为司马寨主来寻仇的？说不定他心里还感谢我们帮了他的忙呢！”
“翻江浪这人怎样？”
“不清楚，但愿他是绿林里的一条好汉，而不是黑道上的凶神。黑道上的人物，恐怕没有几个是好的，像天目山傲云寨的那三位寨主，专门劫富济贫，在江湖上是少之又少。但愿这个翻江浪能讲江湖义气，不滥杀无辜，洗劫的是一些贪官污吏和为富不仁的一方恶霸。他就是不济贫，也算是好的了。对了，少爷，我这两日来在安庆，听闻一些来往的商人、小贩和其他路人说，在池州、徽州和宁国这三府之间，出现了一位极为神秘的飞盗，叫什么飞夜猫。”公孙不灭一怔：“哦！飞夜猫？”
“对，飞夜猫，少爷认识他？”
公孙不灭点点头：“我与他有一面之缘。这个飞夜猫怎样了？”
“听人们说起他的行径来，似乎是侠盗一流的人物。”
“侠盗？”
“少爷，侠盗，就是专门干些盗富济贫的事，并且传说他从来没伤害过任何一个人。就是贫官污吏、富商豪门，他也只是悄悄的将他们的金银珠宝偷了去，然后散发给附近一些贫苦的人家，但没有伤害他们。” 。
公孙不灭说：“他这样很好呵！也不失为一位侠义人士。”
“好是好了，他这样闹得三府的捕快们日夜不安，三府的官家都下令通缉他。通缉他的榜文，也贴到安庆府了。现在来往三府的人。都受到守城门士兵的检查和差人们的盘问，少爷，我看你们是不是绕道而走，别往这三府经过，以免发生不必要的麻烦事。”
焦二娘这时也说：“是呵，少爷，我看少爷一直坐这条船直下南京，再由南京取路下浙西好不好？”
公孙不灭一时沉吟不语。他感到要是绕道而走，不但多费时辰，更担心走错路线和迷失方向，恐怕难以找到魔穴，何况他答应过绩溪的扈小姐和飞夜猫，自己今后一定去看他们，要是不去，岂不是言而无信？而且他更想能见到飞夜猫，劝他远走商飞，到别处去避避，别留在这三府中多事了，所以他最后摇摇头说：“二伯，伯母，好是好，但我非要到歙县和委源一带不可，这都是徽州府的地方，不然，我无法找到魔穴的所在地。我看，官府的人不会疑心我是飞夜猫吧7给他们盘问一下也无妨，我会小心应付。”
焦二也感到其他事小，及早救老爷事大，何况少爷的神态、举止和一身打扮，完全是一个浪迹江湖，好游名山大川的文人雅士。同时少爷所经过的地方，都是有名的风景胜地——九华山和黄山，有不少的文人雅士前去这两处游览，就是再愚笨的公差、士兵，也不会疑心少爷是飞盗飞夜猫了！除非他们是有意为难和敲榨勒索。焦二想了一下说：“少爷，这样好不好，少爷别从池州府城上岸了，不如再多坐一天一夜的船，从青阳县上岸。”
公孙不灭有点惊喜：“可以坐船直达青阳县吗？”
“可以，从池州府城贵池再继续沿长江而下，到桐陵县的大通镇，那里有一条大通河，可通青阳县城。少爷一到青阳，沿着大道南下宁国府的太平县，再取路直下徽州府绩溪县，这样，就可避开池州、宁国、徽州三府所在他的官兵们盘检了。”
公孙不灭大喜：“二伯，只要我到了绩溪县城郊，就可以沿着逃生出来的路线和方向，找到那神秘魔穴的所在地。”
“少爷，那我们就决定这么走好了。”
第二天一早，船便出现在池州府城的江面上，并不靠岸，继续沿江而下，在下午时分，到达了长江边上的一处小镇大道。大通是大通河与长江交汇的地方；这里有官府的巡检司，巡检过往的船只。一个小队长似的官儿，带着两名待刀的士兵，上船来检查了。
小队长打着官腔，板着脸问焦二：“从什么地方来，到什么地方去？船上装载的是什么货物？”
焦二这时隐藏着锋芒，完全像一个行船走水的老梢公一样，恭敬地说：“长官，小老一家常年在长江上靠船为生，这汉受一位秀才老爷的雇用，从安庆府来，往青阳县一走，船上没载有任何货物。”
“唔！那位秀才呢？怎么不来见我？”
公孙不灭从房间走出来，向小队长一揖说：“在下姓解名不灭，无锡人士，考试落第，自问无颜，于是故形寄情于山水之中。这一次游览了天柱山，久慕九华山也是一座佛教名山，黄山风景奇特，特此雇船前来游览，以慰平生所望，望军爷别见笑。”
这位小队长曾经见过焦家船经常在长江一带上下来往，没有什么可疑。
他上下打量了公孙不灭一会，也看不出有什么破绽，便挥手对两个士兵说：“你们到船里检查一下，看看还有什么可疑的人物。”
两个士兵应声而去，在船里船外检查了一阵，回来报告说，说船上除了船家一家三日和秀才主仆两人外，再没其他人，也没有装载着什么货物。
小队长对公孙不灭说：“先生莫怪，近来这一带出现了一位高明的飞贼，不时作案，我奉命盘查一切过往船只和行人，请先生见谅。”
公孙不灭有点奇异这位小队长竟会这么的说话，连忙说：“不敢！军爷尽忠职守，令人敬仰，在下怎会怪军爷呢！”
“先生客气了。”最后，小队长带了士兵离船，挥手叫他们开船启航。
焦二也想不到这么容易就放行了。在船离开大通，往青阳县而去时，对公孙不灭说：“想不到这个军爷，却是一位尽忠职守的好人，没向我们敲榨勒索，真是难得了。”
公孙不灭问：“二伯，其他的关卡不是这样么？”
“少爷，没几两银子打发，他们是不会让你过去的。像他这样，在官家之中，可以说是凤毛麟角了！”
“二伯，这军爷是什么人，我们以后要好好记住他才是。”
“少爷，我会向人打听他的姓名，记在心里，以后他有什么事，也好相助他一下。”
看来，为官清廉，不但受人们爱戴，也为武林人士敬重。公孙不灭感叹的说：“二伯，在这世上，往往好人不得好报，那我们就暗中代天行道，令好人有好报，奸滑阴险之徒，受到惩罚。”
两天之后，公孙不灭和焦峰便出现在绩溪县城的郊外了，一路上，公孙不灭考虑以什么面目去见扈屏姑娘才好，以过去孙公子的面目去见，那庭家必定盛情招待，而扈屏姑娘也必定挽留自己在扈家住下来，不让自己马上离开，这样就拖延去救外祖父的日子了。而且自己去救外祖父之事，更不能让扈屏姑娘知道。公孙不灭不是信不过扈屏姑娘。以扈屏姑娘的为人了，必定要跟随自己同去，以报答自己救过她一命之恩。
公孙不灭一来不想这一危险之事叫扈屏卷了进去，去为自己牺牲；二来更不想因这事而害了扈屏一家。这不是找什么人复仇、救人之事，而是招惹权倾朝野东厂的事情，弄得不好。会令扈屏家九族受诛连，所以这事万万不能说出去。何况扈家的人，不一定个个像扈姑娘这么可靠，万一泄漏了出去，只怕事末成，就先让东厂的耳目知道了，那后果更不堪设想。
公孙不灭考虑好之后。便决定以目前的面目击见扈屏姑娘了。再说，他并没有什么有求扈屏姑娘，只是实现自己的诺言而已。
扈家，在绩溪县城来说，是位首富人家，在城内开有饭店、客栈和一间绸缎店，自从扈员外惨遇不幸之后，儿子还小，一家就全由扈屏姑娘担当起来。这一天，她正在与管家谈话，一位家丁进来报告：“大小姐，外面有位青衣书生求见。”
扈屏一听愕然：“青衣书生？有多大的年纪？”
“大约有三四十岁上下，还有一位佩刀的书童跟随。
扈屏更是困惑：“你没问他尊姓大名，何处人氏。”
“大小姐，那书生说，小姐看到他就明白了。”
“哦！那请他进大堂上相见。”
扈屏暗暗奇异：这位青衣书生是什么人？是叔父过去的故交，还是远远而来的亲友？他说自己见到他就明白了，那说明来人一定是与自己相识的，要不，就不会说这样的话。
扈屏来
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