第四十四回 退隐之计
第四十四回 退隐之计 (第2/3页)
小神女说：“这怎么行？我们和回龙寨邵寨主素未谋面，更谈不上深交，怎么凭空接受你们的银两？就是接受了我们于心也不安。”
章标说：“两位堂主的好意，章某代表我家主人心领了。接受银两之事，却万万不敢。三小姐，变卖侯府之事，我们先别急于出手，这事慢慢解决。目前两位堂主的来意，三小姐去与不去，总得答复一下才是。”
章标这么说，有意将侯府变卖之事避开，小神女一听，很快领会了章标的用意，马上说：“对对！既然两位堂主专程而来，看在这份热情上，我答应了，到时我一定赶去回龙寨参加。何况这是伸张人间正义之事，不去就不好了。”
三眼神和镇山虎见三小姐这么爽快地答应了，反而一时愕然，几乎认为自己听错了。他们这次奉邵家父子命前来古州拜访侯府，除了想弄清楚在猫儿山一带出现的那一对苗家儿女，是不是侯府的三少爷和三小姐外，更想进一步查明已销声匿迹的侠偷义盗黑影，会不会就是侯府的三少爷。他们送武林帖，不过是一个借口而已。要是猫儿山那一对武功莫测的苗家儿女，就是侯三少爷和侯三小姐，根本不指望他们会参加。他们能守中立已算好的了。邵家父子最担心的是他们不但不参加武林大会，反而相助猫儿山的人，那真是一个劲敌了。
邵家父子从桂林堂的堂主一见愁史寅口中知道，这一对苗家儿女不惜以生命来护着九重掌，更在那几棵古树之下，与恶毒双仙交锋，保护了林中飞狐宫琼花。要是这一对苗家儿女就是侯三少爷和侯三小姐，第一个信息就说明了，血洗侯府商队的不是猫儿山的人，他们已查明了凶手另有其人，不然，不会这样相助猫儿山的人；第二个信息，他们与猫儿山的人情感相当的深厚，他们能参加武林大会与猫儿山人为敌？说不定三眼神和镇山虎会吃一个闭门羹，弄得灰头灰脑地离开古州。 这样，邵家父子会另想其他办法来对付侯府了。
三眼神和镇山虎本不抱什么希望来拜访侯府，可是他们一进古州城，便听到了满城的人在茶楼酒馆、街头巷尾、纷纷议论侯府惨遭巨变、无力支撑、要将产业变卖的消息。
三眼神和镇山虎感到愕异，初时不大相信，向当地人一打听，才知道侯府每年耗费巨大，单单用来赈济四乡的贫苦百姓，和无依无靠的老人妇孺的，几乎占了侯府收入的大半；要不是几支商队外出经营，早二三年前，就入不敷出了。何况侯府所租给佃农们的地租，比任何一户地主都少。别的地主田地是六四开、七三开，有的甚至是八二分帐，就是地主占田收入的八成，佃农只得两成维持生活。而侯府是颠倒过来，一律是三七开，贫瘠的山地，更是二八分帐。侯府每年将收到的田租，完全用来做慈善事，自己并没占用半分。侯府上下近二百人的生计，就全靠城中的一些客栈、商铺收入来维持生计了。所以商队一遭抢劫,货物、人员损失不算，还要动用一批金银来安抚死难家属。加上半年来商队再不出外经营，坐吃山空，怎能不破产？
三眼神了解到这一事情后，把侯府的侯三少爷有可能是侠偷义盗黑影的设想推翻了。要是黑影真的是侯三少爷，眼见侯府破产，他还能不四处盗窃有钱人家的财物？还要变卖家产？何况自己在黎平城郊遇上黑影之后，直到现在有一年多了，再没听说有黑影的出现。回龙寨何尝没有在古州城中安排下线人？但据他们回报，侯三少爷与自己在黎平城见到的黑影，完全是两个不同面貌的人，举止行为更是各异。
三眼神和镇山虎商量一下，感到这正是回龙寨“雪中送炭”的好机会，一来显示回龙寨的慷慨好义、患难相助；二来令侯府感恩，不怕不相助回龙寨了。要是能将侯三少爷、侯三小姐拉拢过来，无疑给回龙寨邵家父子添了两位武功莫测的奇人异士，不强过用重金聘请其他的武林拔尖高手？
这些，都是三眼神和镇山虎一厢情愿的想法。他们兴冲冲而来，当他们听到侯三小姐不接受相助，不免有些失望。后来又听侯三小姐答应依时参加武林大会，总算不白来古州一趟，心下暗喜。三眼神慌忙说：“多谢侯三小姐赏面了！到时，我家寨主必率领群雄，亲自下山迎接。”
小神女说：“哎哎！你们千万别这样，要是这样反而吓得我不敢去了。请邵寨主当我是一般参加的人就行了！”
“好好，我们就这样一言为定。至于侯府目前的不方便……”
章标一听便说：“端木堂主，这事最好别说，我家主人非常珍惜自己的声誉，这事要是传了出去，江湖中人会疑心我们受了回龙寨的好处而答应参加，那还有何正义可言？”
小神女说：“是呀！要是你们送什么银两来，我不但不参加，更会将银两全部送回去，到时别怪我不给你们面子。”
“好好！这事我们别说。”
小神女说：“章叔，人家远道而来，我们应设酒招待人家才是呀！”
三眼神说：“侯三小姐不必了，我们还有事他往，改日再来打扰。”
“你们有什么要事的？多留些时间也不行？”
“实不相瞒，在下还有两份武林帖，要送往九龙门和贵阳的金刀门，所以不敢耽搁。”
“原来这样，那我不敢再留你们了！”
小神女哪里想留他们下来？才巴不得他们早点离开，以免坏了自己的计划。
镇山虎伍元是武林中人，是直来直去的豪爽人物；而三眼神却在官府衙门中混过，世故颇深，善于观颜察色。他看见小神女和章标有心事，只是勉强应酬自己，神色之间并不想接待自己。是什么心事呢？是侯府破产之事急于要作处理？可是为什么要拒绝回龙寨的相助？真的是为了声誉？的确，在这种情况之下，接受银两，是有得了回龙寨的好处而参加武林大会之嫌。一位侠义人物，为金钱所动而参加，的确是有损声誉之事。三眼神在此情况之下，知道自己不宜留下，于是便和镇山虎告辞而去。
章标亲自送他们出大门转回来时，小神女问：“他们走了？”
“是！他们走了！”
“好啦！我们总算将他们摆脱了！”
“三小姐，我看恐怕摆脱不了！”
“哦？怎么摆脱不了的？难道他们会突然送一批银两来给我们？不怕我反面？”
“三小姐，他们不会这样做，那太明显了。他们会通过第三者，向我们收购。”
“章叔，我们不会推掉吗？”
“要是他们答应了我们所有的要求，恐怕不好推却。不卖，就令人生疑了。最好，是慕容家的人早一点到来，迟则生变。”
“章叔，你放心，婷姐姐是一诺千金的人，她说三天后有人来，就一定有人来。现在才过了一天哩！总之，没有手持半个铜钱的人来买我们的产业，我们什么也不卖。”
两天来，有各种各样的人前来问津，不是给侯府高昂的价格吓退了，就是因那苛刻的条件谈不拢。谁也不会像侯府干那些养老济贫的傻事。偶然一二次可行，长年累月，谁也负担不了！所以有些来购买者冷嘲热讽地说：“提出这样条件的是傻瓜，买的人更是傻瓜。”有的人更当面骂起章标来：“你们这样做，简直是无理取闹！”忿然而去。
第三天上午，守门的家人又跑来报告：“有一位华贵的青年公子，不但带了四位家将前来，同时还带了古州长官司的师爷和两个差役前来了。”
章标一听，知道一个有来头的麻烦顾主来了！能令古州长官司的师爷陪同前来，不但说明这一位公子是官府中的人，而且更是一位有显赫地位的人。他要是买下侯府，如何推辞？正所谓贫不与富斗，富不与官争。就是武林中人，也不愿去招惹官府。他们并不是害怕官府，而是不想惹无谓的麻烦。当然，官府的人，对武林人士也有所顾忌，尤其是对那些武功过人的高手，只要他们在地方不生事，也不会去招惹，以求大家平安无事，以推护一个地方的安静。
章标听说这么一个华贵公子前来，一时间怔住了，弄得不好，几位小主人和自己可以一走了事，但侯府其他的人，就受牵连了。
小神女见章标一时怔住不出声，不由问道：“章叔，你怎啦？”
章标说：“三小姐，恐怕麻烦的事来了！”
“哦？什么麻烦的事来了？”
“这位官府中的公子，带了古州长官司的田师爷前来看房子，他要是看中了，我们想不卖恐怕不行。”
小神女说：“我们不卖，难道他要强买不成？”
“要是他答应了我们的所有条件，我们没理由不卖。”
韦珊珊说：“一个官家纨绔子弟，他能做好事么？恐怕他买不成！章叔，你不妨先见他，到时看他怎样说，我们再打算好了！”
小神女说：“到时他要是仗势凌人，我叫他有好看的。”
章标忙说：“三小姐，这事可不能乱来。到时，我们尽量想办法推掉他们好了。我现在先去大厅接见他们。”
“章叔，你去吧！我会在屏风后看着。我也想看看这个官家公子，是怎么一个有来头的人物，看看他怎么打横来。”
章标连忙整衣出去了。韦珊珊问小神女：“妹妹，慕容家的人怎么到现在还不派人来的？不会是中途有变吧？”
小三子说：“是呵！现在已是第三天了！”
小神女说：“第三天还没有过完呢！我想婷姐姐绝不会骗我们的。”
韦珊珊担心地问：“要是婷姐姐的人今天也不来，我们怎么办？”
“那也没有什么，我们多等两天好了！姐姐，你别担心，婷姐姐一定会打发人来的！现在我去看看章叔叔怎么与那华贵公子说话。”
小神女急于知道章标与那来头不小、挟着官府之势而来的贵家公子交涉成怎样。万一他仗势凌人，不讲道理，要强买侯府时，自己便出面了。
小神女来到大厅的屏风后面，往大厅一看，只见一位华服的青年公子坐在宾客位上，神态潇洒，举止大方，谈吐彬彬有礼，不是什么神态傲慢、目中无人的恶少之流的人物，更不像那种高高在上，举止、言语粗俗的富家公子。小神女更奇异的是这位青年公子的目光中，隐藏着一种内力深厚的神蕴，这更不是一般声色犬马之徒的贵家子弟了，显然是一位不露面的武林高手。
小神女再打量他身后站立的四位一色锦服劲装的家将，一个个目光有神，有的神态机警过人，有的剽悍过人，他们都不是什么平庸之辈，都有一身过硬的武功。小神女有点惊讶了，暗想：他们到底是什么人？是为了收购侯府产业，还是有意前来生事？
坐在青年公子一边的是位中年秀士模样的文人，大概他就是长官司的田师爷了，这样的人，最善长出谋划策，出什么鬼主意了。有这样的人出现，不能不令人格外小心谨慎。他身后也站了两位佩刀的衙门差役，但神态与目光的犀利，都不及青年公子身后的四位家将。
这时，田师爷对章标说：“章总管，这位范公子是我贵州布政司大人的一房亲属，也与本州长官司大人素有来往，交情颇厚。这次顺道前来拜访，听闻贵府欲出卖产业，范公子意欲收购，所以特地登门拜访。”
章标应酬说：“原来是范公子，小人失敬了！请范公子见谅。”章标心下更是忐忑不安，原来是贵州一地最高长官布政司大人的亲属，又与本州长官司交情颇厚，怪不得有如此的排场，田师爷也陪同他来，真的要小心应付了。
范公子彬彬有礼地说：“章总管别客气，不知章总管要价如何？”
“范公子，价钱是其次。小人奉主人之命，在出卖产业之前，先有几个条件。”
范公子微笑说：“贵府主人的条件，本公子也略有听闻。欲想买下贵府所有的产业，各地的义庄，也得一并买下。义庄所行的各种善事，不得废弃，一切照旧，令一些无依无靠的穷苦人们，老有所养，幼有所教，不致流落街头，饿死荒野。”
章标有些讶然：“范公子连这些也知道了？”
范公子点点头：“这些慈善之举，本公子早有所闻。”
“范公子愿意全盘接收？”
“章总管，本公子要不愿意全盘接收，就不来登门拜访了！”
田师爷在旁插口说：“章总管，范公子是仁慈君子，最乐意施德行善了。他来收购贵府的产业，那真是古州一地百姓的幸运，就是连本州大人也沾光。”
范公子又含笑说：“章总管，还有一点，你完全可以放心，就是贵府每年所行的善事，本公子也绝不会减少，只会有增而无减。就是贵府在各处的人员以及贵府中上下一切人员，只要他们愿意留下，本公子也不会亏待他们半分，依然各司其职，发扬他们的才干。就是章总管愿意留下，本公子更愿意将古州的一切产业，交由章总管打点，不知章总管意下如何？”
章标听了这一段话，一下作声不得。这位范公子，不但答应了所有的条件，而且还比自己原有的条件更为优越。这样的一位主顾，恐怕难找第二个人了！自己要是不卖，不论于情于理，怎么也说不过去。可是答应了他，那慕容家来的人又怎么办？章标暗暗有些后悔，也怨自己一时太看轻了来人。要是早知道这位官家公子会答应一切条件，自己推说早有人已买下了多好，现在想改口也不行了！
范公子是个聪明人，一下看出了章标有什么为难之处，含笑问：“章总管，还有什么条件，请不妨明说，本公子能办得到的，一定照办。不过本公子这次前来，是下定了决心，非买下贵府不可。”
范公子这一句话，更隐隐带着某一种威胁，言下之意，你侯府想不卖也不行了。
章标说：“这个……”
范公子一笑说：“章总管，这么一件大事，恐怕你也作不了主，还是请你家主人出来，我们当面谈清楚可好？”
这时，小神女从屏风后转出来了。章标一见，如逢大赦似的，一下从困境中解脱了出来。本来章标也是一位久历江湖的人，善于处理一切应酬。可是在范公子的面前，给弄得一筹莫展，无法应付。好像是范公子有备而来，事先了解侯府的条件与意图，志在必得。
章标一见小神女，松了一口大气说：“三小姐，你出来得太好了！”他又对范公子说，“范公子，这就是小人的小主人三小姐。”
范公子似乎对侯府的三小姐，早已有所了解，但一见面，面部也不禁略带惊讶，暗想：这么一个未成年的小姑娘，竟然是身怀莫测武功的侯三小姐？他慌忙站起一揖说：“在下范华，拜见三小姐。”
“哎！范公子，你别跟我客气，你请坐呀！我年纪小，不大懂礼貌，你可别见怪。”
范公子说：“在下听人说，三小姐天真、率直，艺高人胆大，以诚待人，在下又何怪之有？”
“我想不到范公子是富贵官宦人家的公子少爷，性格却是与武林中人一般，真是难得！”
“三小姐过奖了！在下在家中，也曾拜师学艺。”
“原来这样，怪不得范公子举止稳健而敏捷，想必是位高人了！”
“不敢！在下只略懂武功而已，只能作健身强体之用，不敢与人交锋。比起三小姐和章总管，那是望尘莫及。”
“你知道我的武功很好吗？”
“在下听说，三小姐一举而击败了强行化缘的铁衣凶僧；侯三少爷在湘黔边上一战而扑灭了一股劫匪;章总管更在娄山之中，干掉了一只虎这个悍匪，为当地百姓造福不浅。不但三小姐武功很好，就是侯府一门，一个个武功也极高。”
小神女听了又暗暗惊讶，这位范公子到底是什么人？他怎么对侯府了解得这样清楚？他是特意来买侯府的产业，还是别有他意？世上哪有如此慈善的官宦人家？便说：“看来范公子对我侯府的事很清楚呵！你是特意来购买我们的产业？”
“在下的确是专程前来。”
“要是我不愿意卖呢？”
“三小姐，你不是说笑话吧？”
“你看我像是说笑话的人吗？”
“在下想不出三小姐有不卖的理由。”
“因为我不相信你！”
范公子一时愕然：“三小姐不相信在下？”
“是呀！”
这时，不但令陪同而来的田师爷感到瞠目愕异，就是范公子身后那四名家将也十分的诧异。要不是他们听闻侯三小姐武功奇高，早已喝叱了！
范公子这时极有修养，毫不动怒，微笑地问：“三小姐凭什么不相信在下？”
“我不知道，我只知道一点，凡是一个人下巴轻轻，一口答应了我们所有条件的，多半是说话不算数的人，或者根本不打算去实现。我怎么知道你买了我侯府的产业后,会不会去干那些慈善的事情？
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