第二章 西行路上无敌手
第二章 西行路上无敌手 (第2/3页)
，洛阳的林宗如前往找他，天下虽大，除非他能不吃人间烟火，斩情灭性与世绝缘，不然是逃不掉的。”
他冷冷说完，转身排开人丛，径自走了。
范老大兄弟彼此注视片刻，互相点点头，将曾本善拉至偏僻处耳语片刻，然后匆匆上了两匹青海马，匆匆策马向北飞驰而去。
次日近午时分，三绝剑与两位同伴在下古堡办好出边手续。中州镖局的镖师办出边的手续小事一件，守边的将士谁不认识这位专走河西四郡的名镖头。嵩山堡是下古城堡名义上的辖地，该堡且在此地设有店房，不须找人作保，自然不会加以留难。
至讨来河三堡的嵩山堡，只有十七八里，是最近的一堡，道路平坦笔直，只有一些略有起伏的山梁台地，两旁柳枝摇曳，牧草肥美。有些杂树散布在草原中，高仅及膝，似乎永远也长不高，只有河畔高大的红柳和芦苇倒是十分茂盛。河两岸五六里以内，地面上全是浮沙而没有砾石，坐骑可以毫无拘束地飞驰。三人三骑在烈日下急赶，希望在这最后一段路程不要发生意外。
三绝剑心情沉重，那位曾经在丧门、吊客、判官手中救他们三条老命的神秘青年人林华，既然已表示属意他的红货，决不至于无缘无故放手。虽说已到了地头，在未交镖之前，依然万分风险，必须进入嵩山堡的堡门，方能说是到了地头，他怎能不耽心？
三人并辔飞驰，前面出现一道高约三四丈的山梁，中间的三绝剑扭头向同伴忧心仲仲地说：“这时尚不见姓林的现身，咱们警觉些，在前面山梁下便分开走，越野而进以策万全。”
“芮师父，恐怕他不会来了。”李师父说。
“我算定他不久便会现身。”
“什么？”
“他定是四海堡的人，嵩山堡与四海堡为了争牧地，彼此势同水火，经常械斗。”
“他们怎敢劫咱们中州镖局的镖？”
“为何不敢？他们的巢穴在边外，与中州相去万里，咱们镖局不可能倾巢而至，兴师问罪，派一二十个人来，他们足以将咱们的人埋葬掉，为何不敢？”
“这……姓林的不会是四海堡的人吧？”
“咱们三个人根本就不是他的敌手，任何时候他都可以不费力将红货取走，但却不见他的踪影，显然是要咱们将镖给他送到门外，免得带着红货碍手碍脚的！瞧，东西有人马来了呢……”
右前方，山梁的远处尘土大起，最少也有十匹马以上，向大路急赶。
驰上山梁，果然可看清人马的形影，十匹健马成两路急驰，看方向，极可能在前面里余与大道会合，也恰好截住三位镖师的去路。
三绝剑脸色大变，说：“确是从河东而来的人马，当然是来自四海堡的歹徒。”
“我们……”李师父惶然叫。
“你从西面走，我和王师父诱敌挡他们一挡。记住，不可接斗，无论如何，你得赶到嵩山堡交镖。”
“你们……”
“不必管我们，如果我和王师父有了不测，也是命该如此，回去禀知局主，替咱们报仇。”
“这……好，我定将镖送到，两位保重。”
“这时你不能走，他们会追上你的，听我的招呼脱身。”
三人加上一鞭，健马奋蹄飞驰。
接近至半里地，河东来的人马已距大道不足三十丈了，前路将被截断。
“糟！他们先到了。”王师父叹口气说。
对方已先到，即使分开走也无法脱身。三绝剑把心一横，断然下令：“回下古城堡再说。”
后面，熟悉的歌声入耳：“箫声咽，秦城梦断秦楼月，年年柳色，霸陵伤别，乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。音尘绝，西风残照，汉家陵阙。”
三人徐徐松缰，扭头一看，不由心中叫苦，尘影中，瘦马骑士在半里后策骑小驰，高歌而来。
前途被阻，后路断绝，岂不完了？前面十人十骑还不知是敌是友，来路难明，但后面的瘦马骑士却是可怕的缠身冤鬼。
三绝剑一咬牙，横定了心，叫道：“不能回头，前面也许有生路，到嵩山堡也到比下古城堡近些。”
三人再次加鞭，健马向前狂驰。
前面的十骑士似乎并无恶意，并未向他们注目，上了大道，向东北以原队形小驰，原来也是向金塔寺城走的人马。
三人心中一宽，希望跟上作伴，更希望十骑士是嵩山堡的人马。
这条路是到金塔寺城的大道，连着嵩山堡和黑回堡，两堡相距十里，中段和东南岔出一条小径，通着河面甚宽，但水深仅及马腹的讨来河，直抵河东岸的四海堡，路上碰上往来的人马，并非奇事。
“老天爷保佑，希望他们是嵩山堡的人。”三绝剑喃喃地说，心中仍感紧张，心跳不正常，他似乎在蹄声如雷中，依然可以听到自己的心跳声。
接近至三十丈左右，后面尘影中，仍可从逐渐被秋风吹散的尘埃里，看清瘦马骑士的形影，仍然保持在半里左右的距离内。
糟了，前面响起一声忽哨，十人十骑左右一分，列成横队，接着马嘶震耳，十匹坐骑人立而起，每匹驾相距三丈，排列得整整齐齐，点尘不惊地昂首屹立。
十骑士一式打扮，青巾包头，青葛骑装，前有掩心背甲，小臂带有皮护套。背上是上了弦的弓，和一个精制的箭袋。佩了刀，有五名挟了红樱枪，五名挟了斩马刀，枪尖映日生光，刀刃冷电四射，安坐雕鞍勒缰相候，十双怪眼精光闪闪注视着三位镖师策马狂奔而至。
三绝剑打一冷战，心向下沉，情不自禁地松了缰，坐骑一慢。
“放马过来。”拦在路中心的一名骑士叫。
三绝剑勒住坐骑，向同伴低声道：“我前去打交道，如果发现我动手，王师父保护李师父向西逃，珍重，再见了。”说完，独自策马上前。
接近至三丈内，他勒住坐骑抱拳行礼，硬着头皮问。
“在下来自中原，姓芮名浩，诸位有何见教？”
“那么，你是来自中州镖局的镖师了。”骑士不动声色地问。
三绝剑感到烈日当头，但却脊梁发凉，浑身冒汗，心跳加速，硬着头皮说：“在下正是中州镖局的走镖伙什，诸位是……”
“你听说这四海堡？”
“四海堡大名鼎鼎，岂有不知之理？”
“咱们是四海堡的好汉。”
“哦！敝镖局与贵堡……”
“你保了嵩山堡的镖？”
“不错。”
“咱们前天得到消息，在此等候你们两天了。”
“你们……”
“你当然知道咱们四海堡与嵩山堡势不两立，居然替他们保镖，未免太瞧不起咱们四海堡的英雄了，哼！”
“贵堡与嵩山堡的恩怨，与敝镖局无关，敝镖局……”
“住口，你该知道你的红货是些甚么东西。”
“不错，在下知道、一些珍贵药材，一些首饰，平常得很。”
“药材中，有四只标明为千金散的大型陶制大肚瓶，是么？”
“对，那是防暑的药物，且可培元固本。”
“哼！你敢不敢服用一两分药散？”
“货主之物，按规矩在下决不可妄动。”
“你们三人每人必须破一次例，吞服一些药散。不然，咱们砍下你们的脑袋，要死要活，任你选择，快！”
三绝剑心中大惑，摇头道：“只要在下拆封动了红货，在下的饭碗算是砸了，恕难应命。”
骑士仰天狂笑，说：“边城野鬼传来的消息，已说出阁下的红货是啥玩意了，谅你也不敢吞服。好吧，你们既然不想要全尸，咱们成全你就是。”说完，缰绳挂上了判官头，坐骑抬首举蹄。
“且慢！阁下可否说清楚些？”三绝剑叫。
“你们还要说清楚？四瓶千金散皆是剧毒，见血封喉，嵩山堡的人用心狠毒，要用此物淬箭，专门用来对付本堡的弟兄，大爷岂能让你将此物带走？你认命啦！朋友。”
三绝剑大惊，叫道：“在下确是不知，那么，在下留下镖货，敝局主自会与贵堡及嵩山堡讨公道……”
“哈哈！你未免太天真了，咱们岂肯让你活着离开？你……”
蓦地，歌声传到，清晰震耳：“洛阳城里春光好，洛阳才子他乡老……”
“那是甚么人？”骑士向三绝剑喝问。
三绝剑心中一动，说：“这人从兰州跟踪红货，已经声称红货是他的所有物。阁下既然从边城野鬼处获得消息，该知道这人在甘峻山，把劫镖的红衣吊客边城野鬼六位高手打得落花流水，击死秃鹰毛良的鹘王，勒令他们派人护镖的事了。”
“就是那位姓林名华的人？”
正是他，他是取镖来的，在下也因为逃避他的追踪，不得不冒险赶路至嵩山堡交镖。”
骑士用马鞭向左右一挥，沉喝：“张王两位贤弟，先收拾那狂妄的小子。”
左右外侧的骑士应诺一声，健马铁蹄翻飞，宛若劲矢离弦，向高歌而至的林华疯狂地冲去。
双方相距十二丈，弦声狂鸣，两骑士首先发箭联珠击射，各发三支，破空厉啸尖厉刺耳，好惊人的臂力。
接着，红樱枪斩马刀高举，健马前冲，逐渐接近，刀枪徐降。
“杀！”两骑士发出了惊心动魄的呐喊，蹄声如雷，烟尘滚滚，淹没了马的背影，旁人只能概略地估计他们接触交锋的时刻而已。
没听到兵刃交击声，只听到蹄声震耳，也没有后续的呐喊声，最后只传来两声天动地摇的砰然大震，和两声可怕的健马悲呜。
有人马出现在逐渐散去的尘影中，出现在十丈外，歌声再起：“落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”
三绝剑只感到毛骨悚然，勒马后退。他后面的两名同伴，策马避在路旁发抖。
八骑士脸色大变，张目结舌如见鬼魅。
林华一人一骑，正策马高歌小驰而来。
远处烟尘滚滚，掩住了视线，看不见两位骑士，不知下落生死不明。
两匹坐骑冲出尘影，向东小驰，鞍上没有人，两骑士的命运令人耽心。
瘦马渐近，越过了道旁的李，王两位师父。八骑士似乎难以相信眼前的事实，居然木立不动没有任何反应。
林华越过了脸如土色的三绝剑，接近八骑士三丈左右，勒住了坐骑，将四支狼牙向为首骑士的马前一丢，泰然地说：“你的两位勇士射了我六箭，我全接下了。这里有四支，还给你，另两支贯在他们的咽喉上，你可以派人取回，便知此言不虚，在下不想吞没你们的箭。”
为首骑士打一冷战，毛骨悚然地问：“边城野鬼说你会妖术，真的？”
“废话！你知道什么是妖术？”林华笑答，笑容不正常，眉梢眼角，涌现阴森残忍的神情，虎目泛现重重杀机。
“那……你用什么方法杀了在下的两位弟兄？”
“在下并无意杀人，但对方先下毒手又当别论，你们讨来河三堡仇怨深结，成为世仇，十余年来，互相仇视互相杀伐无休止。这些事，与我外乡人无关，死的是你们的人，我可没感到心疼。但不问情由，便下毒手要置在下于死地，在下却无法忍受，以牙还牙以杀止杀，你可不能怪我心狠手辣。贵堡听信边城野鬼的鬼话，只怪你们愚蠢无知。我警告你，任何人想动这笔红货，他必须付出可怕的代价。阁下，要红货，人马过来，要活，回去。”林华脸色一沉，声色俱厉地说。
“以一敌八，你不会有机会。”骑士切齿叫。
“不信你可以试试，但如果我是你，最好别试。”
骑士长刀一击，大吼一声，八匹马在一声怒吼之下，狂冲而上。
银虹一闪，飞刀贯喉。林华的瘦马也跃进前冲，突入敌阵。
为首的骑士只看到一星寒光，来不及转念，飞刀已贯入喉部，仍能击刀冲到，一刀猛劈，可是已失去准头，连人带刀向侧倾。
同一瞬间，左面的一名骑士也挺枪前扑。
林华的瘦马居然十分矫健，后两位骑士在空隙中疾冲而过，冲出五丈外兜转马头，他手中多了一记夺目为首骑士的斩马刀，驻马立刀大喝道：“六比一，不久便会胜负分晓。骑战难有围攻的机会，人多派不上用场，你们要死还是要活，给你们片刻思量抉择。”
六骑士在五丈外兜转马头，但为首的骑士与另一名同伴，摔落马下声息毫无，坐骑已冲出十丈外去了。
六骑士大骇，其中一个扬刀厉声叫：“咱们决不能让毒药到达嵩山堡，弟兄们，分兵，先搏杀那三个镖师。”
林华仰天长笑，笑完说：“你们这群蠢材，中了边城野鬼借刀杀人的毒计，至死不悟，可笑亦复可怜。在下在中州镖局守候一月，嵩山堡所交的货物，在下皆可一一道来。那四瓶千金散确是防治热毒并固本培元的药物，并非可致人于死的毒药。你们如果不信，在下可以当面服食以解你们的迷惑，免得你们枉送性命。去，把千金散取来。”
六骑士互相商量片刻，派出一人驰向三绝剑，叫道：“把那四个陶瓶取来。”
“这……”三绝剑迟疑地说。
“芮师父，你没有选择的机会。让他们拆封，以表明不是你监守自盗，快！”林华高叫。
三绝剑不敢不遵，向李师父招手。李师父硬着头皮策马上前，下马解鞘囊递给骑士，在旁候命。
骑士提着鞘囊而回，就鞍上取出四只陶瓶察看片刻。林华驱马走近，伸手叫：“倒一些在我手中。”
骑士揭掉瓶塞，倒出一些灰黄色粉末到林华手中。林华仰首将药散倒入口内，从容吞下笑道说：“你们可以带走一瓶，在下负责向嵩山堡解释，你们如果还不满意，咱们只有拼个你死我活了。”说完，策马后退。
六骑士商量片刻，留下一瓶千金散，将鞘囊还给李师父，一名骑士大叫道：“咱们认栽。你阁下杀了咱们四位弟兄，咱们山长水远，后会有期，结算之日为期不远。”
林华丢了斩马刀，冷笑道：“在下记住了，随时恭候诸位当面结算。”声落，策马驰回，在两具死尸前下马，取回他射入两骑士喉中的两把飞刀，上马向三绝剑冷冷地说：
““阁下，你转告嵩山堡的堡主扑天雕杨健，警告他不可插手过问林某与高文玮的事，如果他胆敢打抱不平强出头架下这段梁子，那么，嵩山堡将有飞来横祸，尸堆成山血流成河。你们可以走了，明天嵩山堡见了。”
他双脚一夹，鞭声一响，瘦马冲出路西，越野狂驰，绝尘而去。
三位镖师怎敢逗留？向嵩山堡飞骑而去。
下古城堡南面十里，地名临水堡，这儿是西上东下的分道处。也是四面八达的交通中枢，东西大官道经过此地，西至肃州四十里，东至双井堡六十余，南至河清，清水堡与金佛寺堡。申牌未，瘦马进入堡北门，恰好赶上闭堡时分。
白天炎阳如火，灼热如焚，晚间风寒霜浓，夹衣不耐五更寒，不论军民人等，晚间除了巡逻守哨的人，全都不愿外出，这儿没有夜市，外出也无事可为。但三更时分，林华却像鬼魅似的，出没在全堡五家客栈的暗影中，神出鬼没象个无形质的幽灵。
一早，四匹健马出了堡门，奔向河清站驿，东南行归心似箭。
十里地前面出现一座小山，山下有一条小河，土名儿叫做庙儿沟，水深仅尺余，没设有桥梁马儿必须涉水而过。
第一匹马越沟冲入前面的树林，路面突然出现一个头挽须结，身穿孔雀蓝夹缎子劲装，身材高大的人，外披同色同质大氅，半统马靴擦得亮闪闪。人是衣装，佛是金装，他正是林华，换穿了华丽鲜明的衣着，像是换了一个人，显得生气勃勃，器宇超绝。
“诸位，四海堡的消息尚未传到；便打道回府，为何不多等些时日？”他拦在路中冷笑道。
第一匹健马上的骑士，赫然是换了黑衣的红衣吊客。一个以红衣获得绰号的成名人物，居然换了衣着，确是令人大感不解。
“咦！你……”红衣吊客勒住坐骑骇然叫。
“我，林华，甘峻山一别时日无多，阁下难道如此健忘么？”
第二骑冲到，是只有一条右手的独臂丧门，拨剑叫：“阎下欺人太甚，联手拼死你这小辈。”
“阁下，又想找麻烦么？”第三骑鞍上的冷面判官怒叫。
四匹马一字排开，第四匹马上的大头虎悄悄伸手入囊取暗器。
林华淡淡一笑，招手叫：“下来说话。在下要提醒你们，甘峻山在下的警告言犹在耳，你们却忘得一干二净，在下只好拦路提醒你们了。”
“你这话是甚么意思？”红衣吊客硬着头皮问。
“边城野鬼在下古城堡，挑唆四海堡的人图谋劫镖，借刀杀人，而且意欲将在下置之死地，他的阴谋诡计在下一清二楚，先一日已被在下擒住，并迫供痛惩，你们不必指望他赶来会合了。你们必定认为在下的警告是空言恫吓，因此敢挑拨四海堡的人出面劫镖。你们说吧，要怎办才好易地而处，又该如何？要不是四海堡的人目空一切，不尽相信边城野鬼的夸大说词，只派出十个人劫镖，也许可以得手呢！倾堡而出八面埋伏，在下双拳难敌四手，你们的诡计便不至于落空了，你们说吧，该怎么办？”
大头虎对那天在甘峻山心怯认栽的举动，一直耿耿于心事后愈想愈不是滋味，深觉脸上无光，希望能找到扳回脸面的机会。这时他已在右掌心挟了三枚三棱刺，早已盘算妥当，蓦地大吼道：“咱们用马端他！”
坐骑刚举蹄，马胸便插入一把飞刀，马的冲劲并未消失，疾冲而至。大头虎本想在马儿冲击对方躲闪时发射暗器偷袭，谁知马儿只冲出八尺，突然屈蹄长嘶而倒，骤不及防，突然被掀下马来，向前栽翻。危急中，他竟然不死心，三棱刺悄然脱手，吸腹提气人向侧翻，飘落左方丈余轻灵地落下。
“砰”一声大震，马儿冲到，在地面挣扎，起不来了。
他刚站稳，便看到丈外站着冷笑的林华，大氅掀开，露出劲装外扣着刀靶森列的皮护腰，右手掂弄着三枚银光闪闪的六寸长三梭刺，盯着他冷笑道：“阁下，你在班门弄斧，暗器祖宗千手神君的亲传弟子，如在光天化日面对面之下被暗器击中，未免不近情理。阁下，还给你。”
声落，
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