第三回 四灵之聚
第三回 四灵之聚 (第3/3页)
地，几乎拜得鼻青脸肿！
茅十八心中纳闷，暗忖难道韦春芳生虽为“婊”。死却成“豪”！她这玉雕像，会有甚神奇魔力，弄得来到“新丽春院”的扬州富贵大佬，以前可能有人还嫖过她，如今却没有人敢见她不拜！……
这种纳闷，虽由于茅十八未曾细看，但就算他曾加细看，也必因看不懂其中奥妙，而依旧心中纳闷……
未曾细看的，是茅十八不曾发现韦春芳玉雕像的颈项之中，多挂了一件东西，那是康熙之父顺治帝时常套在腕间的沉香手串！
就算他有此发现，也认不出这是先皇御物，岂不照样纳闷？……
但那些扬州富贵大佬们，就不同了，他们一进“新丽春院”大厅，便有人用传音密语，对他耳边说道：“神座的雕像项间，佩的是先皇御物，见了不拜，罪乃欺君，你们要脑袋吗？……”
茅十八不认识沉香手串来历，这些扬州富贵大佬，便认识吗？
答案是否定的！他们不单不认识沉香手串来历，其中并有眼尖之人，看出那尊玉雕像的面貌身材，有点象是自己所曾经嫖过的一名老婊子……
但他们不计较这些，不追究先皇御物真假，一个个三拜九叩，立刻磕头！
因为他们太精明了，分得清轻重，认为向婊子磕头，最多是上当贻笑，与拚命争，死命守，抛不开，舍不得的薰人富贵无妨！但万一欺君，却难免乌纱帽难戴，脑袋搬家，甚至还要夷族！
两利相权，取其重；两害相权，取其轻！这些扬州显达，若不精明，他们的富贵何来？脸皮算什么？身家最要紧，自然于一闻耳边密语，一个一个都变成大拜婊子的“磕头虫”了！
有人在磕头，有人在跳舞！
磕头的，是扬州富贵大佬；跳舞的，是韦虎头！
韦虎头以真气传声以后，见这群扬州大佬，无不乖乖听话，纷纷向奶奶的雕像磕头，不禁心中大乐！
韦家三兄弟中，数他老实、拘谨，虽然心中大乐，也不过面带微笑，略为手舞足蹈而已！
若是换了韦双双，可能拍起巴掌，大叫“奶奶恭喜”！若是换了韦铜锤，定必乐得打滚，满地翻筋斗了！……
就在茅十八心中纳闷、韦虎头手舞足蹈之际，“新丽春院”门口传来一声奉承意味甚浓的“金四爷到”！……
换在以前，茅十八定以为所谓“金四爷”定是扬州一名与官府有所勾结，既有钱又有势的暴发户而已，不加以特别理会。
但如今已得韦虎头密报，知道“金四爷”就是阴鸷无比，凶狠绝伦的四阿哥胤祯化名，为了“新丽春院”日后的营业安宁，他不得不双眉微蹙，从大厅中迎了出去。
喝，金四爷的威风真大，所有扬州地方上的第一级文武官员，全都换了便服，象乌鸦捧凤凰般的，胁肩谄笑的，陪他来喝花酒！
茅十八才迎出大厅不远，四阿哥龙行虎步，大踏步已到面前，一伸手搭在茅十八的肩头上，带笑问道：“你就是那个‘王八’？……”
话儿问得不重，但手上的劲力，却用得不轻，区区五指一搭便象是在茅十八肩上加了一副沉重石担！
茅十八知道这位四阿哥进过少林，吃过夜粥，手底下绝不含糊，自己是“新丽春院”的老板王八太爷，当着满园宾客，既逞不得威，也装不得蒜，只好捏着鼻子，给它来个逆来顺受！
四阿哥把内劲加到八成，见茅十八仍然禁受得住，并未龇牙咧嘴，便松了手儿，哈哈一笑说道：“好王八！你背壳这样坚硬，不象‘软盖王八’，到象只必能活得很长的‘老乌龟’了？”
茅十八不愧是江湖好手，以前他性如烈火，如今他修养功深，能屈能伸，听了四阿哥讽刺他象只老乌龟之言后，居然神情平静，答对得相当得体！
他是抱拳躬身，含笑说道：“多谢金四爷的‘金言’！……”
金四爷所说的话，当然可称“金言”，而“金言”二字，也可诠释为“金口玉言”，成为奉承四阿哥必于众阿哥中，脱颖而出，独登大宝的善颂善祷！
四阿哥果然听得窝心，点头一笑说道：“好，我若果是‘金言’，就封你这只‘硬盖王八’活到八十八岁……”
说也奇怪，四阿哥胤祯真有十三年天子福命，他这随口一封，茅十八果然活到八十八岁，才象韦春芳那样在儿孙绕膝之下无灾无病的哈哈一笑而死！
不提后话，且写轰动扬州的“新丽春院”开业盛事，四阿哥说到“……八十八岁……”之际，把语音压低几分，又向茅十八道：“新丽春院的真正小老板何在？我的虎表弟呢？”
人家已知一切细底，茅十八自然不便再装甚马虎，他本不知韦虎头早就来了，现正隐身大厅，向入厅宾客，悄悄传声弄鬼，但为了应付四阿哥的询问，竟弄巧成真的微侧身形，伸手向厅内一让！
四阿哥以为韦虎头年轻性傲，不肯随同茅十八迎接自己，是在厅内相候，遂微然一笑，大踏步走了进去！
才进大厅，便自一怔，目光发直的，盯在韦春芳玉雕像的颈项之上！
他认得这沉香手串，知道是他祖父顺治帝经常佩悬腕间的贴身御物！
众子争嫡，除了在才能上，要有出众表现外，尤其在德行上不能有显著瑕疵，不然，怎么可能会获得康熙偏爱！
故而，这些阿哥们，至少在众人眼目之前，一个个都尽量的敦品励行，使自己具有人君之表，谁也不敢明目张胆的有所不忠不孝！
四阿哥深明此理，哪里还用得着韦虎头向他耳边传声？在认出沉香手串的来历后，立即朗声道：“先皇御物在此，你们随我下拜！”
一句话儿，爬满了满地磕头犹如捣蒜的扬州文武官员！
四阿哥拜罢起身，向茅十八笑道：“厅中这多贺客，酒肉喧哗，又烦又俗，我看你厅外丽春园的景色不错，何不在园中摆上一席，吃喝起来，有趣随便多了！”
四阿哥是绝顶聪明之人，他叫茅十八设席园中之意，主要是避开那沉香手串！因有此物供在神案之上，自己万一酒后言行失慎，容易构成不孝，甚或欺君，再若被甚耳朵尖、鼻子长的多事言官，在父皇康熙前，参奏一本，便可能龙心失宠，把只快煮熟的鸭子，硬给飞上天去！
园中设宴不难，茅十八立刻命人在假山之下鱼池旁边，摆了一桌上佳筵席，但由谁奉陪这位显然极难伺候的“金四爷”，却有点煞费踌躇！
这时，韦虎头当然业已自动出现，四阿哥遂一把拉着韦虎头，向茅十八笑道：“我要和小老虎亲近，你这‘老王八’，去厅上应酬俗客！”
茅十八心中叫苦，因觉韦虎头毕竟太嫩，若无自己在旁，不知会中了四阿哥这块老姜的什么阴险恶毒圈套……
为难之下，突然得计，含笑说道：“回金四爷的话，还有一位不俗的高明人物，似乎可同‘龙虎之席’……”
“龙虎之席”又是投人所好的适当奉承用语，使四阿哥听得一笑问道：“在你这‘老王八’绿豆眼中的高明人物是谁？……”
茅十八哪里在乎他的轻薄用语？应声答道：“江南大侠……”
这“江南大侠”四字才出，四阿哥已扬眉接口笑道：“是甘凤池么？我知道他人在扬州，正思结识，赶快请来同饮！扬州父母官，不妨留下，周老二喜欢倚红偎翠，陪我喝酒，定可见识些‘老王八’派来侑觞的‘新丽春院’上等货色，周老三和其余的人，都去大厅以内，或赌或嫖，征歌选色，你们尽兴闹吧，反正开销方面，我已送了一笔千两黄金大礼！”
周老三和围绕在四阿哥身边趋炎附势的那群扬州官场苍蝇，刚刚散去，便有个清朗语音，接口说道：“千两黄金，算得什么大礼？清军刚刚入关，便由于史可法梅花精忠，抗清太烈，弄了个‘扬州十日’，杀人之多，便把偌大的丽春园，改成一座坟墓，也未必埋葬得了！”
四阿哥遣去众官，独留“扬州父母”，使那换了便衣的扬州府尊，正有点受宠若惊，诩诩自得之际，一闻此言，着实惊出了一身冷汗！
因为这几句活儿中，反清复汉的意味太浓，四阿哥若一翻脸，发作起来，岂不立刻便是滔天祸事？
但四阿哥居然沉得住气，根本毫未发作！
他不必问，已知胆敢当众这样发话的，是何许人。遂微一偏头，向一位不知何来，业已大模大样坐在席中，身着布衣的清秀中年人笑道：“在甘大侠的眼中，慢说千两，就是万两黄金，还不一样庸俗？甘大侠言中之意，认为清廷负扬州太多，你叫我送笔什么样的礼呢？”
“当初曾‘屠城十日’，既已定鼎，何不免上十年钱粮？不过‘金四爷’目前还在潜蜇之时，无此权力，等你独秀昆仲，成了‘金大爷’时，再对扬州颁送这笔礼吧！”
话中的隐语玄机，四阿哥当然领会得来，有点眉开眼笑！
因为，平常人对他奉承，不过略微使他高兴，但甘凤池这等名震八荒的江南大侠，都认为他将来有“九五之尊”，可以成为“金大爷”，意义便太不寻常！
甘凤池会如此庸俗么？……
当然不会！
这是由于他与舒化龙，在瘦西湖扁舟纵酒，对月深谈以后，认为不妨先帮秉性凶残阴狠的四阿哥夺嫡，以便挑起其弟兄间的相互敌视仇恨，削弱满族团结，并激励耽安已久的华夏将死人心，逐渐聚合四海有心人士，唤醒黄魂，等待有利时机，一夫起而天下应，方可雪耻复国！
有了这种成功不必在我，而在长期计划的用意深远共识，甘凤池所说“金四爷独秀昆仲，成为‘金大爷’”之语，便非庸俗无谓奉承，而是含蕴深意的有心之语！
四阿哥再阴再鬼，也猜不透甘凤池曲曲弯弯的心底真意，他非常高兴，也非常豪迈的，扬眉笑道：“好，好，只要我成了‘金大爷’，有此权力，一定敬从甘大侠之言，宽免扬州十年钱粮……”
话方至此，甘凤池摇手叫道：“慢点，慢点，扬州是富庶之地，十年钱粮，为数不少，你不必平白牺牲，至少也捞个相当代价才对……”
四阿哥方听得有点莫名其妙，甘凤池已顿住话题，目注韦虎头笑道：“虎头大侠，你不是想和金四爷痛痛快快赌一赌吗？这‘宽免扬州十年钱粮’，岂不就是一件极豪华，并极有意义的上佳‘赌注’？”
韦虎头将离云南之夕，他妹子韦双双便有“等我和二哥，也来中原之时，大哥多半已成了名震江湖的虎头大侠”之语，如今居然又听甘凤池叫他“虎头大侠”，不禁“咦”了一声问道：“甘大侠怎会知道我想和这位金家四表哥，大大的赌一赌呢？”
“为了想作‘明人’，有时难免要作点‘暗事’，昨晚这位扬州父母官的小舅子带些庸俗粉头，去奉承‘金四爷’时，你这‘虎头大侠’，曾藏在后窗，这位多半并不姓周的周老二，和他兄弟，藏在前窗，我则藏在东窗，自然对你从窗外人，变为座上客，和你金四表哥互相见面的一切情事，连听带看，弄得清清楚楚！”
这一番话儿，听得三个人的心中，都有点不太舒服！
韦虎头胸无城府，一片率真，他不单不会不舒服，反而有点感激，有点惭愧！
感激的是甘凤池隐身东窗，多半是为了照拂自己，生恐四阿哥“龙威太厉”，自己初出江湖，不是对手！
惭愧的是东窗、前窗两处藏人，自己居然毫无所觉。足见江湖经验，和修为火候，两皆有所欠缺，亟待磨练充实！
心中有点不舒服的三个人，是四阿哥，扬州府尊，和周老二。
四阿哥以为自己有一身绝艺，从行人物个的红绡，周家兄弟，均非等闲，居然仍被甘凤池来去自如，听了看了不少机密。自然心内怏怏，双眉微蹙！
扬州府尊则一再心中暗叫“不妙”，深觉甘凤池这等江湖人的本领太大，自己一切贪渎的暗室亏心，怎能逃过这等人物耳目，今后行为，务须特别避慎检点一些！
周老二是为了甘凤池说他多半不姓周，有点不大舒服！暗忖：“这甘凤池难怪威震江湖，名满大江南北，着实太厉害了！自己兄弟与他向无半面之缘，为何竟看得出自己的真实来历，而有多半不姓周之语？……”
就在四阿哥、扬州府尊、周老二三人心中都各自有点不大舒服之际，韦虎头却向甘凤池问道：“甘大侠，要赌，便须公平！‘宽免扬州十年钱粮’，是他的赌注，天平的这一端，确已十分沉重，则另一端的份量，也不能轻，我身在客中……”
甘凤池摇手截住韦虎头的话儿，目注四阿哥道：“你……”
一个“你”字才出，四阿哥便接口笑道：“我的赌注，是你想出来的，干脆连虎头大侠的赌注，也请甘大侠一并决定了吧！”
甘凤池眼珠一动，含笑说道：“虎头大侠若输，便要他尽力帮你取得可以‘宽免扬州十年钱粮’的权力如何？”
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