第四回 主子疑心终不释，秃李终日坐不宁
第四回 主子疑心终不释，秃李终日坐不宁 (第1/3页)
一波未息，一波又起。时过不久，安徽巡抚唐训方因争盐利，也与李世忠发生争端，双方强占盐卡，具疏劾论，唐训方一方认为：“李世忠于奏定盐厘之外，私增多卡。其部将杨玉珍率洋枪队图赴西坝，将各栈饷盐、商盐封固，有运盐出栈者即斩。各营已捆之盐，经高良涧卡重勒厘金。众皆怒愤，恐难无事。又于盱眙旧县私立城池，防守家产；五河两岸对筑炮台，以缆船横截水口。臣令其族叔李衔华等赴滁劝阻，尚不知能否听从。该提督袭断盐利，不但皖营军饷被其攘夺，而坝商、灶丁无所仰食，必致尽驱为盗，于全局大有关碍。”
朝廷下旨曰：“李世忠贪婪无忌，前经唐训方函致曾国藩，寄书开导，以冀就我范围；该提督未必翻然改悔。而一味姑容含忍，势必坐拥厚资，招集亡命，酿成巨患，收拾更难。著曾国藩严饬李世忠，将派赴西坝之洋枪队即日撤回，所有各栈封固之盐悉听各商贩营员自行起运，不得恃势拦阻。该提督若始终骄横，略无忌惮，亦宜加以裁抑。著该大臣相机妥筹办理，以杜异日尾大不掉之渐。”
李世忠部将与苗沛霖党羽为争盐船战于洪泽湖中，李世忠遣派部将胡占魁龚文林赴高良涧助战，李显发随后也赶到。李世忠率队亲驻五河县城，坐镇指挥。太平军乘夜强渡九洑洲，攻破陈子明军营。接着又攻陷浦口清军各军营，又攻陷江浦县重镇桥林，清军守将邱良昌遭受严重打击，抱头鼠窜，各处军营皆被攻克，而李世忠远踞五河无法援救，太平军势如破竹，所向披靡，使清军大吃苦头。
此时，曾国藩自安庆赴金陵巡师视察，隔江闻警，立即向朝廷上疏。疏曰：“李世忠之心迹中外皆不敢深信。顷因捆盐抅衅，亲赴五河，虽浦口、江浦失守，尚未闻其回营主持。与都兴阿、杨岳斌、萧庆衍均有违言。亲匪类而远正人，逞小忿而忘大局。兹值败军失地之际，又奉革职留任之旨，窃恐其转羞成怒，倒行逆施，则里下河先受其灾；而此次北渡之贼，亦有直犯里下河之谋。盐场倘有疏失，全局愈难支持，此可惧者也。惟李世忠部卒颇怀携贰，又不善战。纵或激之生变，亦尚不足深虑。臣始奉将李世忠革职留任之谕，本拟暂不宣示，继思该提督骄恣已久，尾大不掉，急亦有变，缓亦有变，终不能相安无事。即日当宣示谕旨，俟李续宜、江忠义军到，由巢、含一路东下，进攻江浦等处，届时或将李世忠失守各城严参惩究，再行相机办理。”
三月间，李世忠以浦口、江浦之失，咨公奏参革职撤销勇号，并请派员接统豫胜一军。曾国藩上疏论曰：“浦口、江浦二城，为濒江绝大关键，一经失此重险，上可由和（县）、含（山）、巢（湖）各属进逼庐州，下可犯仪（征）、扬（州）各防，进窥里下河，袤延数百里，游衍自如，未易剿办。李世忠悚惶引咎，深明大义，应如该提督所请，革职，撤去勇号，不准留营，并恳圣恩，允其所请，即派记名提督、安西协副将朱元兴，接统该军，以重防务。臣自上年十月即有调度该军之责，未能先事筹划，又不能设法救援，咎亦难辞。请旨将臣交部严加议处。”这就是曾国藩这个官场老政客的高明之处：明智朝廷不会惩戒与他，却还要装做一副自我引咎的样子，无非借以博取朝廷更大的信任而已。
紧接着曾国藩又密陈道：“李世忠贻误大局，咎有应得。臣参访众论，该提督自请革职，不准留营，未必出于至诚。平日拥众自雄，岂肯遽释兵权？子女、货财，蓄养优伶，均在滁州，岂肯轻弃栈豆？其意不过挟贼自重，料臣必代为乞恩，冀幸温旨慰留，遂其私计。今若果革其职，彼或因而生心，激成大变，倒行逆施，皆属意中之事。以是非言之，则失守数城，有罪当罚，乃国家之常宪；以利害言之，则彼骄恣散漫，部众携贰，即慰留亦断难得力。与其他日另谋摒弃，似不如此时因其所请，解兵罢退，犹不失善处之法。惟念李世忠前此曾立功绩，此次粮尽援绝，苦战力穷，亦足雪物议通贼之诬。且激之生变，则里下河先受其殃。臣反复筹思，仍求我皇上暂示宽大，毋庸革职，仍准留营，但撤去帮办军务名目，以示薄惩。明降谕旨，奖其前功，怜其力竭，责令坚守滁州、等处，俾怨归于微臣，而恩出于主上。彼必感激图报，不至遽怀疑贰。”
上谕：“李世忠以提督大员办理浦口等处防务，不能竭力固守，以至营盘失陷，咎实难辞，即照其自请，予以严惩，亦所应得。惟念该提督此次失守各营，实因粮尽援绝，众寡不敌，尚非有心贻误。上年攻克等城，颇著战功。该提督业因另案革职留任，著加恩撤去帮办军务，免其革职，以示薄惩。该提督迭经朝廷恩施逾格，始终保全，嗣后务当奋勇杀贼立功，坚守滁州、等处，毋为贼扰，以赎前愆。曾国藩著交部议处。”
四月二十二日，楚军克巢县，二十四日，克含山县，二十五日，克和州。形势再一次急转直下，太平军难以抵挡清军凌厉的攻势，不得不放弃已被攻陷的清军营垒，纷纷乘船南渡，天长、、来安等县，皆被清军重新夺回。
五月初十日，楚军攻克江浦、浦口，命令清军将领萧庆衍固守。十九日，攻克九洑洲。六月，朝旨询二浦既克，李世忠作何动静？曾国藩复言曰：“李世忠之心迹，中外皆不敢深信，臣屡经密陈及之。乃二浦并陷，深感圣主之不加严谴，九洑洲既克，又畏楚军之难于抗衡。臣察其愧悔渐生，颇知敛抑，亦复推诚相待，事事示以不欺。该提督来函，有‘五河地方为临淮后路，倘苗逆下窜，势必坚守五河，决一胜负’等语。李世忠与苗沛霖积怨甚深，其欲发愤剿苗，既伸公义，又报私仇，似属出于至诚。近日臣处饷项极绌，数月以来，并无银米、子药接济滁州，李世忠亦无怨望之意。若坦然相处，当不至另生枝叶。”
七月，李世忠派遣朱元兴统兵千人，赴临淮攻剿苗练，又增兵五百，进札刘府。安徽巡抚唐训方虑李世忠心怀叵测，暗加防范。朝廷亦屯兵肘腋，终恐滋生事端，并饬曾国藩调往他处，或令赴江浦一带防堵。曾国藩进言道：李世忠发兵攻剿苗沛霖，实出至诚，无所用其疑虑。但朝廷仍然发旨曰：“李世忠既欲出力报效，与其驻守五河，专俟贼至，何如督饬所部，星驰前进，以拯临淮之急？著曾国藩即行札调该提督，迅速进兵。”李世忠不管怎么卖力，始终无法得到朝廷的信任，哀也！悲也！
曾国藩立即上疏曰：“李世忠中心感愧，与苗沛霖为仇，是其可信之端；而将弁骄恣，士卒携贰，又是其不可恃之端。该部所驻江北州县，惟滁州、五河两城稍有关系，数年之储蓄，各营之精锐，毕萃于斯。论守局，则自顾身家，或有坚忍之力；论战阵，则向无纪律，难操必胜之权。果其该提督迫于公义私愤，并力剿苗，自未便阻其敌忾之心，致启其猜疑之渐。若必调剿以资其力，则臣能保该提督之无他，不能必保该部众之用命。万一军心不固，前敌挫失，恐五河后路又蹈二浦覆辙。欲拯临淮之急，转贻全局之忧，此又臣所不能不过虑者也。”
八月，李世忠亲率五千人赴临淮，夹淮而军。然后循淮河南岸而上，由刘府、考城、灰沟至姚家湾，练总姚绍珍率练众来助战。李世忠传谕各圩寨，准许其自新，淮河南北闻风反正者有百余圩寨，惟寿州柏家圩尚为苗沛霖死党固守。李世忠命令部卒由石头埠进攻踏平之。之后再进军，行至中心渡，密遣兵卒前往探悉，在中心渡上，尚有数处圩寨为苗党渠魁李万春所据，于是，便密嘱各营分道进行围击，又悉平之。一连平毁八圩，收降数十圩，进而又攻克小古墩集六圩，及夏家寨等处，于是，寿州以东追随苗沛霖十一圩寨皆不战自溃矣。
其实，李世忠与苗沛霖一样，都是乘捻军而起的地方枭雄，他们各有各的诡计，又各有各的反清、归降、再反清、再归附清廷的跳梁历史，他们也都是清廷收买利用的对象，所以说李世忠和苗沛霖之间的斗争，是一场为争夺私利的狗咬狗的争斗。作为一种历史现象，因为他们都曾在历史上存在过，出现过，所以我们要描写捻军作战史，不得不描写到他们，这是历史的无奈，也是作者的无奈，是不得已而为之矣。
李世忠攻击苗沛霖营垒，接连取得胜利，最高兴的就是曾国藩，这个老谋深算的政客最喜欢看到李、苗互相争斗，这样他便可渔翁得利，又不损伤自己的一兵一卒，最后他也就可稳操胜券了。李世忠也是一个好大喜功之人，眼见苗沛霖党羽不堪一击，纷纷退下阵去，他是掩盖不住内心的喜悦。于是，高兴之下，便马上下命令，由部将李显发带领炮艇，军出蚌埠，攻打苗沛霖又获得胜利。
蚌埠守将张士端举众就抚，倒戈反叛苗沛霖，投降了李世忠，李世忠心中盘算，怀远也即日可取也。于是，催督李显发、朱元兴、蒋立功、陈自明、李显安诸部将，舍寿州转趋怀远，与唐训方之军会师怀远城下。时过几日，城中粮匮，又得不到外援，便不攻自乱，喧声突起，自相践踏，于是李显发等军乘势猛攻，城内守军打开关门，出城而降。
是时，僧格林沁围苗沛霖于蒙城，总兵陈国瑞收复寿州、下蔡，苗沛霖一党被清廷予以重创。曾国藩上疏言曰：“苗沛霖屡以甘言诡词煽诱李世忠，李世忠赤心报国，剿平各圩，使苗党纷纷反正，实亦有裨大局，拟请开复革职留任处分，以昭激励。其余出力员弁，择优奏请奖励。”旨如曾国藩之议。
于是，身处危卵之中的李世忠，由于在围困异党苗沛霖的作战中屡立功勋，因而在曾国藩的吹捧下，再次受到清廷的赦免，犹如绝地重生，重新受到清廷重用，再一次坐稳了他自己的将军宝座。不过，在众多清军将领之中，李世忠毕竟是个出身卑微贫贱的江湖大盗，为人且又经常出尔反尔，是个反复无常的伪君子，这样的人如果真正得到清廷的彻底信任，也并不是件易事。李世忠将来的命运究竟如何，看者诸君只要耐心往下看，肯定会得到一个明确的答案。
雉河集聚义之后，张洛行遂统领三千余人向南进发，先是攻破三河尖，得金帛财宝无数，众多饥民闻风相投，旬日之间人数竟达到十余万，众分旗主共推张洛行为大汉盟主，捻军总旗主，联合太平军共同举旗反清。太平军得到这样一支生力军，当然大喜过望，便封张洛行为沃王、河南武主将；张洛行麾下原有的五旗首领亦各有封号。五旗首分别为：龚德
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