第十四章 鬼国春秋
第十四章 鬼国春秋 (第1/3页)
活阴差是人中之鬼，也可称为鬼中之人。
阴阳子乃是妖魔国东南方鬼煞之一，职位仅次于鬼煞指挥计真，后者的官衔为二级元帅。
当阴阳子尚未成名时，寄寓逍遇岛，仰观人情，俯察鬼事，谁也不知他精通阴阳之理，深知鬼神之道，又是半人半鬼活阴差罗炎的好友。
罗炎年已古稀，在逍遥岛黄大仙宫担任活阴差四十年，屡建奇功，深得当地正神黄大仙器重。不过人到晚年，精力衰退，他数次要求告老还乡，但始终未蒙批准，除非他能物色一个适当的替身。
阴阳子虽也曾暂充他的替身，代赴冥府公干，可是他不愿久与鬼神打交道，只不过在好奇心驱使的情况下，偶然逢场作戏，客串一二次而已。若非罗炎素知阴阳子为人诚实可靠，也决不肯让他去客串活阴差。
活阴差的资格限制极严，必须经过多次考验，并非人人可充此职。如果一个人不是品学兼优，武功卓绝，待人接物，手段圆滑，锄强扶弱，态度严正，知己知彼，能屈能仲，休想问活阴差之津。因此，罗炎要想发掘这种人才，作其替身，真是谈何容易！由于他历久未能如愿，不得已只好求助于阴阳子，希望对方代为物色。
当然，活阴差人才，并不是完全没有，但可遇而不可求而已。
过去，阴阳子几次发现这种人才，可惜听到活阴差职业，都不感兴趣。一日，阴阳子邂逅了散人王行。当时。他们二人虽已入籍魔国，彼此却寂寂无名，而鬼煞和散人的头衔却是以后才封赠的。
“久旱逢甘雨，他乡遇故知。”双方都感到非常高兴。
于是阴阳子邀请王行同到餐馆，相对而坐，点好了酒肴，前者虽不善饮，但因酒逢知己，就非破例陪饮不可。他们开始畅谈。
王行问道：“阴阳子，你怎会到这儿来？”
阴阳子道：“我在这儿已经混过二十年了。你呢？”“我来此寻访一位旧时的所欢。”
“有否寻到？”“没有”
“是怎么一回事呢？”
“唉！一言难尽……过去，我与她已有婚姻之约，准备择日成亲，不料好事多磨，她突然无故失踪。我在百思不解的情况下，立即奔走天涯，到处探查，但遍寻不获，连生死存亡的消息也没有，使我徒呼奈何。多年后，我虽已另娶，却依然未能对她忘情，立誓要查明她的失踪原因、否则我这颗心是不会死的。最近有人说她在逍遥岛。因此，不远千里，到这里来，可是经过了二个月多方寻访，又无法获悉她的下落，使我劳而无功，不免愁肠百结，日夜不安。”
“咳！有这种事？此女姓甚名谁，想来她必是个贤淑美丽的姑娘，才能使你如此迷恋不巳。”“她叫孟英，小名玉娟妍，容貌端正，品性善良。说老实话，我并非迷恋她的姿色，但我必须要查明她弃我而去的真正原因……在我的预感中，她似乎是中了奸人之计，或已为歹徒所害，不然的话，她决不会离开我，如果说她已死亡，何故多年以来，她的灵魂从未托梦给我？如果说她尚在人间，为什么我不能寻到她，而她也始终未来寻我呢？唉！生死存亡，将信将疑，怎不令人忧愁？”
“或许是她已另有归宿，故意避开了你。”
“不、不会的。我有信心，只要她还有—口气存在，必定会来寻找。不过，假如我真的知道她已有了归宿，我也就放心了。”
“王行，既然你对她有如此坚定的信心，那末，这件事就要牵涉到她尚在为人，抑业已作鬼的问题了。”
“阴阳子，依你看来，鬼之为物，有呢？还是无呢？”“毋庸置疑，鬼一定是有的。”
“不知你有什么根据？”
“当然有所根据……在这个世界里，人，神和鬼是分不开的。
简单地说，不害人的人就是神，害人的人即是鬼。你只要睁开双目，仔细观察，就能看得清楚，到处多的是活神。也多的是活鬼，不必再向天堂祷神，地狱问鬼。此外，人死了之后，他的灵魂也可能成神或鬼，但他只不过是死神或死鬼而巳。”
“人有好歹，听说鬼神也有善恶正邪，是吗’”
“对！好人死了就变善鬼，至于人之将死，其言也善，似乎是指恶人而言，因他到临终之时，才讲善话。表示懊悔，可知其平生所讲的都是恶话，这种人，即使死了变鬼，也是恶鬼……若论正神邪神，事实上也很难区别，不过，像瘟神那样，对人类有百害而无—利，应该归纳于邪神一类，风伯雨师如能行使风调雨顺的权柄，有利民生，便是正神，反之，狂风暴雨，伤害生灵，他们就变成邪神了……总而言之，古人以神道说教，无非警惕人心，劝人为善。”“不过，我王行对于鬼神，只在半信半疑之间，因我并未亲眼见过鬼神。”
“鬼神之道，自在人心，这是唯心的东西，不必说有，也不必说无，但心中有鬼，即有鬼，心中无神，即无神，不必要亲眼目睹，看到鬼神……为人不做亏心事，鬼畏而避之，神敬而远之，则此人也，到处有路可走，无往而不利，何用辩沦鬼神的有无！”
“阴阳子，假定真的有鬼，或真的有神，他们的组织如何？”
“你说假定，我也就说假定……我先讲鬼，人死了就变成鬼，鬼有鬼国，或称幽冥国，元首是幽冥教主；地藏王菩萨。在他的领导之下，有十个阎王，和许多神官鬼吏，神差鬼使，例如催命判官，追魂太岁，赏善司，罚恶司，开路先锋——俗称鬼王，城隍，土地，丧门吊客（即黑白无常），牛头马面，獠牙赤发，黑脸青面的鬼卒，以及急脚子等，他们管理亿万鬼魂……”
“人已死亡，变成了鬼，还要那批神官鬼吏管理作甚？”
“他们要清算群鬼生前罪行……”
“那不是和阳间的官吏审判犯人一样吗？”
“差不多！可能阳间官吏是效法幽冥地府，不过，有时前者还要变本加厉做得再进一步，比阴官清算死鬼更为残酷。”“我不明白，怎么再进一步，更为残酷？”
“冥官清算群鬼，大致上实事求是，赏善罚恶，尚称公平合理，但世间的恶官酷吏则不然。他们为了本身利益，审判罪犯，往往甘冒不韪，藐视法律，颠倒黑白，认善为恶，也有一人被其清算，家属也连带受累。不仅如此，另有一些恶毒的官吏，竟然以活人的身份，越权清算死人。”
“唔，他们的用意确是如此，不过，我们休谈这种问题，以免招惹物议。……刚才你说：幽冥地府清算群鬼，赏善罚恶，都报分明，那么，鬼国阎王怎样赏善，如何罚恶？
“在黄泉路上，生前善人，褒衣博带，山鬼使执幡接引，稳步经过金桥银桥。生前恶人，死后孽魂，赤足蓬首，肩背枷，手带铐，被鬼卒鞭打着，无可奈何，战战兢兢地向奈何桥上走去。”
“什么叫做奈何桥？”“奈何桥是一条独木桥，桥阔五寸，高百尺，长千丈，桥上阴风怒号，寒透肌肤，毒雾惨澹，腥气刺鼻，桥下浩浩江涛，色赤如血，急流汹涌，浊浪排空，声如雷轰，震耳欲聋。当此之时，那些胆小的新鬼孽魂，早已吓得浑身颤抖，双腿发软，寸步难行，但前有牛鬼，后有蛇神，手持铜棍皮鞭，三步一鞭，五步—棍，强迫那批生前恶人，打上奈何险桥去，偶一不慎，失足跌下，魂沉血涛，水不超生……”
“此外，幽冥地府还有什么赏罚？”
“听我说下去……新鬼初到地府，先由掌案判官查明其生前善恶之后，善鬼即被送到赏善司接待，根据生死天禄簿评论功绩，应投胎的入世为人，应封的去做神祗，应赏的去受鬼禄。至于生前恶人，死后孽魂，则由罚恶司处理，经过判官审问，罪孽小的，略施苦刑了事，罪孽大的，打入十八层地狱，包括吊筋狱，幽枉狱，火坑狱，酆都狱，拔舌狱，剥皮狱，碓捣狱，车崩狱，磨推狱，寒冰狱，脱壳狱，抽肠狱，油锅狱，黑暗狱，刀山狱，血池狱，阿鼻狱以及秤杆狱……不论新鬼旧鬼，善鬼恶鬼，都要经过轮回，才能转世。”
“轮回！什么叫做轮回？”
“轮回共有六道，凡转世的鬼魂必须经过轮回，于是所有一切众生之类，分别胎生，卵生，湿生，化生，各进其道，行善的迎入仙道，尽忠的送入贵道，行孝的请入福道，公平的导入人道，积德的引入富道，恶毒的打入鬼道……所以，今世是胎生的恶人，下世必定是卵生，湿生，或化生了，但或许也是胎生，不过这是畜类的胎生。”“我不明白，试问是谁主宰轮回？”“第十殿的转轮王。”
“那么，另外的九个阎王不知是怎样称呼？”“第一殿到第九殿是秦广王，楚江王，宋帝王，仵官王，阎罗王，平等手，泰山王，都市王，卞城工以及转轮王，号称十殿阎王。”
“他们姓甚名谁，你知道吗？
“我只知道第五殿的阎君是包拯，另一个是姓魏的，但名字不详，其余阎王的姓名待查。”
“为什么今世的人，都不知道自己前世的事，包括你我在内？”
“鬼魂在转入轮回之前，必须送到孟婆亭前，免费赠饮或威胁强灌一杯迷魂汤，因此。鬼魂转世为人，就忘记了前世的事……
不过，也有例外。”
“什么例外？”
。
“偶有生性狡猾之鬼，到了孟婆亭前，假装喝汤，其实并未咽入腹中，又乘神差鬼使疏忽失眼之际，把汤吐在地上，因此，到了阳间投胎为人之后，他就依稀记得前世的事，且又能讲出阴间的见闻。”
“阴阳子，你知道鬼国的事情那么多，想来是那个未饮迷魂汤的投胎鬼告诉你，是吗？”“不；另有来源。”
“可否见告？”
“可以，我有个做阴差的朋友，姑隐其名……”“原来是那个阴差朋友告诉你的……”
“不，不是他告诉我的。”
“那么，是谁？”“王行，我讲话，你听着，不要插嘴……我的朋友担任活阴差之职，有一天，偶染时症，吐泻交作，无法走路，但当时黄大仙宫适有一件紧急公文，务必火速投递阴司，在无可奈何的情况下他就请求我代为效劳。”“你到过阴间？”
“由于友情难却，我代理一次阴差，不过，几乎闯了大祸，回不到阳间。”“噢！真的吗？”
“事情是这样的……当我答应效劳，他就勉强起床，替我穿戴长袖阴衫和阴帽，并且给我一袋鬼钱，同时千叮万嘱，叫我在阴间路上切勿多管闲事……我拿了公文，放在身边，忽觉体轻如燕，身不由主，飘飘然随风飞行，好不快乐……不久，我看到前途阴雾甚浓，黑暗中显呈着微弱的亮光，路面泥泞如浆，足踝尽没，更兼高低不平，崎岖难行，又见来来往往的黑影很多，大家各走各，路，互不招呼。当时我心里想：这可能是阎王路，而那些黑影必是鬼魂无疑……忽然，前面传来一片神嚎鬼哭之声，非常惨厉，又听到一阵奔马腾跃之声，自远而近，但见路上鬼魂纷纷趋避道旁，我也随众奔逃，偶—不慎，失足堕入浅沟，好在沟中无水，接着又有四个鬼魂也跳进沟里，个个扑在我的身上。我觉得鬼身冷冰冰，但鬼体甚轻，充其量还不到十斤重。所以我对这种负荷，毫不吃力……俄顷，马队飞驰而过，只听得群鬼中发出—个声音：“大家小心！鬼王出巡，”不料声音才停，那马队去而复返，并且发出大声叫喊：“有生人气……有生人气，快查，查……查……”
“阴刚子，你被鬼王查出了吗？”“没有……我听到他们这样叫喊，心里明白，连忙摒住呼吸，蛰伏沟底，不敢稍动……忽然，耳边传入—个很轻的声音：老友！你尽管呼吸，因为，我需要一些阳气……”
“阴阳子，这声音是谁发出来的？”“那是扑卧在我身上的鬼魂中之一说的……于是我缓慢地呼吸，呼出的阳气都给那四个鬼魂抢着吸去了……马上的鬼官们查来查去，查不到我，终于说了声：奇怪，奇怪……之后，呼啸着驰骋而去……等到鬼官们远离现场，那四个鬼魂都立起身来，我连忙爬出浅沟，继续走路，可是那些鬼魂却跟着我走，不肯离去。我一看形势不对，还是自己识相，立即从身边摸出一袋鬼钱，也不知道数目多少，悄悄地捞一些分别塞在四鬼的手里……
好在他们并不争多论少，见钱就走……”
“你有否看清楚他们的相貌如何？”
“鬼脸儿有什么好看？不过，我在糊里糊涂中，似乎发觉他们的面孔只不过是圆圆的一团黑影而已，耳目口鼻完全看不出来……”
“你有否看清楚那些鬼官的相貌？”
“在那时，我心里虽不害怕，但却没有闲情偷看，因此，他们的面长面短，我都不知道，何况我的身形已被那四个鬼友掩护着，即使我当时要想看鬼官们的容貌，事实上也无法如愿，”
“后来的情况如何？
“后来，我走完了长约十里的阎王路，接着就走黄泉路了。”“黄泉路是怎么样的呢？”“你听我说下去……阳间的人都以为黄泉路上必有黄色的泉水，但其实不然……”
“哦，黄泉路上没有黄泉？”“黄泉路上黄沙遍地，发出热气，万分难受，幸亏我穿着皮靴，总算脚底不曾烫出泡来……”
“喂！阴阳子，听说鬼是没有脚的，是吗？”
“那是世俗误传……鬼和人一样，也有两只脚。”
“何以见得？”
“因我看到有些鬼魂，赤脚走路，被热气腾腾的黄沙烫得哇哇大叫。”
“哦，原来如此……你说下去。”
“黄泉路很短，据我估计，不过三五里而已。我的脚步跨得很大，走路又快，所以它不经我一走，就走完了。”
“过了黄泉路，还要走什么路？”
“过了黄泉路，就无路可走。”
“什么道理？”
“只有一座桥。”“过了桥呢？”
“鬼门关到了。”
“鬼门关是怎么样的？”
“提起鬼门关，真是可怕极了。”
“怎么可怕？”
“唉！我阴阳子，天不怕，地不怕，独怕鬼门关……”“哦！你倒说说看。”
“我远远望见鬼门关三个金字，字大如斗……它是一座大城，高约二三十丈，关门大开，阴风萧萧，鬼影重重，成群结队的鬼魂都被牛头马面押入关内。群鬼披头散发，哭声震天，悲惨之极。
神差鬼使哗啦哗啦，呼么喝六，甚至对付群鬼，拳打脚踢，丝毫没有人情味。当时，我懊悔；不该代友送信，现在，我阴阳子也要进鬼门关了……接着，我又暗忖道：‘进鬼门关，还是不进去？’正在犹豫不决之际，忽见一个像歪头申公豹那样的人从我的身边匆忙地走过，使我心里不禁—惊，此人非谁，乃是‘竹友’钟某。他怎么也会到这里来？我正拟赶上前问活，忽被许多鬼群拥挤过来，阻住去路。使我无法如愿
于是我高声叫唤，钟某人！但他似乎没有听到，只见他蹒跚地走过鬼门关去了……由于我叫唤惊动了一位神差，他毫不容情，抓住了我的阴衫后领，拉拉扯扯。拖到路旁静处，喝道：，我早巳注意你了……你这厮是否天国派来的间谍？’……”“阴阳子，我不懂，那神差怎么会把你当作天国的间谍？
“王行，你有所不知，鬼国现在已受妖魔国控制，他怀疑天国派遣间谋，渗透鬼国……”“噢！那么，你怎样回答？”
“我回答道：‘不，我是活阴差，’他又问：‘既然你是活阴差，为什么朝着鬼门关的路上走？’我回答说：‘我第—次到阴司来，不熟识路径，请你指示，’他问我来干什么？我说是来投递公文……于是他就领着我走另外一条支路，到了判官衙门，呈交公文，收取了回单，回路经过银桥河边，不料那个跟随在我身后的神差，把我一推，推入河中……我骇极大叫，忽然醒来，原来是南柯一梦，发觉自己睡在床上，吓得浑身冷汗，衣衫尽湿，全身好像是在水里浸过那样的湿……”
“这倒是怪事……那么，你在阴司看到的那个叫钟某是否安然无恙，在世为人？”“后来我听到消息，此人已于那晚因病去世。”
“有这样事，那简直是怪上加怪了……阴阳子，你是否知道那黄大仙的公文里讲些什么？”
“不知道，我怎好私拆公文？”
“黄大仙宫为什么要和阴司打交道？”
“逍遥岛的黄大仙宫等于地国中洲的城隍庙，俗称邑庙，黄大仙是封了神的阴官，身份像菩萨一样，也是阴司的地方官，职位很是祟高。”
“为什么逍遥岛没有城隍庙？”
“可能是因为本岛没有城圜，所以没有城隍庙，不过，黄人仙宫的地位和城隍庙是一样的。”“城隍庙的组织和城隍老爷的任务如何，你知道吗？”
“城隍庙是设立在阳间的阴司衙门，它是被阳间地方官和老百姓的心目中所公认，或默认本地有这样的一个阴官。都市里的城隍称为大城隍，或都城隍，县里的城隍称为小城隍，或县城隍，犹如帝王时代的巡抚县令。都城隍有权指挥县城隍，而城隍老爷，除了管理阴司的鬼魂案件之外，似乎还能兼管阳间的地方官员，和接受含冤负屈老百姓的申诉，冥冥中他会吩咐部属三班六房，抓鬼惩人，归案究办，同时他在暗中监视，使地方阳官内心里存在着或多或少的忌惮，于是不敢过份为非作歹，以免有伤天理，遭受阴官清算，而加以恶报，……所以，在过去时，当地新官上任的前一日，或后三日，该新任阳官照例携带供品，到邑庙去，叩头恭拜城隍老爷，并默默祝祷，保佑自己官运亨通，地方平安……
有时，阳官遇到地方上出了一件辣手的无头案子时，主犯逃匿无踪，或不知谁是主犯，以致悬案难结，于是这阳官往往在无可奈何的情况下，斋戒沭浴，谨备祭品，亲赴邑庙祷告，或借住一宵，恳求城隍尊神赐予一梦，在梦中指示破案方法……这就是城隍的神威。”“城隍会不舍显灵托梦呢？”
“我也不知道……可能那地方官当夜做了一个巧合的梦，使他依靠了它而得到破案的线索，那就算是城隍显灵了。……不过，也可能他一夜无梦，毫无所获，那只得怪他自己祷告不够诚心，触犯了城隍之怒，罚他徒劳无功。”
“唔，你的意思我明白了……神道说教，用意不坏，但地方阳官都是知识分子，怎么会去求助于鬼神呢？”
“你不知道，做官的人，比较匹夫匹妇更加相信鬼神。”
“为什么？”
“因官场中人不免多做了一些亏心的事……他们不怕活人，只怕鬼神，怕鬼来缠身寻仇，只得求神呵护。”
“想起来或许是这原因……喂！阴阳子，阳官衙门分设三班六房，为什么阴官城隍也有这样的排场？”
“我刚才已经说过，城隍庙是设立在阳间的阴司衙门，阴司的事情和阳间—样多……举例说明，假如本庙属下弟子张某业已注定今夜三更天禄当尽，阎王派遣黑无常在今夜三更前去招魂，但黑无常照例在事前先到当地城隍庙投递招魂公文，经过城隍老爷查阅无误，并在公文上签证，于是前者就准时去招张某的魂灵，否则门神可以干涉，甚至有权阻差办公。黑无常依照合法手续招魂后，张某寿终正寝了，接着黑无常押送了张魂到张氏祠堂备案。张氏祠堂是张姓上代祖先鬼魂集会的地方，张魂拜别上代祖先后，又被黑无常领到城隍庙，由神吏验明正身，最后即桩带赴阴间的鬼门关，由当案判官清查张魂生前的善恶事迹……又假如本庙属下某户的妇人有喜了，阴司早已准备了某鬼，由白无常带领前往投胎为人，其手续也很麻烦，大致上要经过城隍签证和某户祖先的祠堂备案……死生大事，不可草率，否则，黑白无常手握生死大权，就能利用职权，贪赃枉法，使死者欲其生，生者欲其死，那还成什么世界？此外，城隍还要委派神差鬼使，驱逐或捕缉野鬼恶神，保护地方安全；交接邻县城隍，以便阴司阎王和东岳大帝等各通消息，互打交道，审问善恶案件，记录后下子弟的功过，治疗鬼神病症，预防瘟疫，以及修补神路鬼径等等，但他也无法事必躬亲，必须依靠三班六房，分工合作了。”
“这样说来，城隍也是忙神……不过，我不明白，普天之下，生死之事那么多，黑白无常二鬼如何来得及做？”“你以为阴司只有一个黑无常和一个白无常吗？……佛家涅磐经：‘是身无常，念念不住’，所谓无常者，即无常也……”
“阴阳子，我不懂。”
“我来讲给你听……阴司有千千万万个神差和鬼使。假如今夜阎王或当案判官派甲鬼使去招魂，该甲鬼使今夜就成为黑无常了，但明天派乙神差去送生，那乙神差明天就暂充白无常了……如果后天又另派丙鬼使招魂，或丁神差送生，那丙鬼使和丁神差就是后天的黑无常和白无常了……换言之，当值的鬼使神差，担任招魂或送生职务的，就叫做黑白无常。有时适逢许多人同时死，或许多人同时生的案子，阴司就要派出许多鬼使和神差，差担任黑白无常，所以‘无常’者，井非固定的鬼使神差，也不是做‘无常’的就永久做‘无常’。将来你我死后做鬼，如被阎王封为鬼使或神差时，那么，你我都有当值做黑白无常的资格……这样，你明白了吗？”
“不大明白。”
“还不明白？”
“‘无常’字的意思明白了，但为什么‘无常’之上冠以黑白？”
“幽冥地府以黑色为丧事，乃不祥之兆，主死；以白色为喜事，大吉大利，主生。因此黑无常必须由鬼使担任，而做白无常的则非神差不可，二者绝对不得混淆调派，否则死生反常，大出乱子，那不是好玩的……又因此，如果阳间的夜归人不幸与黑无常邂逅，其人非死即病，反之，如果你走夜路，碰到了白无常，只要胆量大，勇气足，把他抱住不放，那么，你的运道来了……”
“哦，什么运道？”
“向他求财。”
“白无常不是财神，向他求财有什么屁用？”
“你不知道，王行，你若开口向则神求财，可能枉费唇舌，徒劳无功，因财神生性吝啬，惜钱如命，一毛不拔，他怎肯舍施分文给你？倒是白无常，有求必应，一见生财，你至少可以发一笔小财。假如你的手法敏捷，能够抛白无常的‘丁公’，那就是摘下了他的长形高帽，抓住它，不还给他，作为要挟，那么，你就可敲他一下竹杠。结果他一定就范，与你讲数，并自动奉送一笔可观的财物给你……”“白无常的钱是哪里来的？同时，我也不懂，他是神差，怎会忌惮阳间的俗子凡夫”“你问得好呀！黑无常俗称丧门，白无常的另一名称叫做吊客。顾名思议，白无常双目流血，口吐长舌，分明是个吊死鬼，这是从世俗的画影图形中可资证明。大约在中洲部落帝王时代的唐朝，阴司白无常护送一个鬼魂到黄家去投胎为人，注定此人必须在某年、某月、某日、某时诞生，但他在中途遇到—个阴阳术士，因此耽误了正事……”“怎么？他与那阴阳术士是朋友，还是仇人？”“井非仇人，却是同窗好友，但他们之间有着—段恩怨……”
“哦！什么恩怨？”
“你听我讲下去……那白无常生前姓戚，曾为这个阴阳术士向别人代借了一笔债，作为游学的川资。不料后者一去五年，音讯全无，债主催逼甚紧，但戚某因还不出钱，就自寻短见，上吊身亡……阴司阎王怜其为友轻生，义薄云天，就封赠神差名义，委任白无常职位……”“现在他们狭路相逢，白无常理应报怨。”
“不，白无常自恨命该如此，不想报怨。”“他生前是个好人，死后亦作好鬼。”
“他见到阴阳术士，心中大喜，一时乐极忘形，连忙现身趋前，以便招呼叙旧。哪里知道，他—现身形，就出事了……”“出什么事？”
“明月之夜，半夜三更，那阴阳术士忽见路上出现了一个头戴白色高帽，身穿白衫，双眼流血，口吐长舌的鬼魂，急步向前奔来，不由大吃一惊，但他深请阴阳之道，连忙施出法术，镇住了白无常，使其弹动不得……”
“怎么，那阴阳术士企图恩将仇报，岂有此理？”
“不，后来那阴阳术士问明了这白无常原是他的好友戚某，并知戚某是为他而死，不禁悲从衷来，一边放声大哭，一边从身边摸出短剑，向自己的胸部刺去……”
“哇！那术士为人倒也不错，可惜他也自刎了。”
“不，他没有死。”
“那一定是他假装自刎。”
“不，他是为人所救。”“谁是救星？”
“一个小偷。”
“小偷？怎么拦路会窜出小偷来？”“小偷正想去做没本钱的买卖，不料一时内急，就进入路旁公厕出恭……所以他对厕所外面的一切情况，听得明明白白，看得清清楚楚。当他看到那阴阳术士正拟拔剑自刎，就拼命地窜奔出来，在千钩一发之际。及时阻止了悲剧的发生，但他的肛门口还遗留着一小段半进半出的臭屙，来不及撒出，便去救人。”
“啊，还好……结果呢？”“结果，那阴阳木士没有死，原来他已经学成本领，并在外乡发了大财，身边带了金银，另有数目庞大的银票，披星带月，急于回乡，要去拜访好友戚某，准备有福同享，以报旧日恩情……”
“好，总算那术士尚有人性，戚某死也瞑目……不过当那术士正想要拔剑自刎，为什么这白无常戚某呆立前面，不加阻止，却待小偷来救？”
“可能当时白无常已被那术士镇住了身形，行动不便，也可能是术士太过鲁莽，急于自杀，忘记了解除白无常的禁制。”
“唔，讲下去！
“那阴阳术士对于戚某为他而死，感到万分悲痛，于是从身边拿出—枝阴阳笔，随手在‘无常帽’上写了四个字：一见生财……”“这是什么意思？”
“他看彻了世事变幻，人生泡影，接着把身边所有的财物全数存入神库，都归那白无常自由支配运用……”
“喂！阴阳子，不要胡言乱道，白无常是阴司神差，怎好使用阳间通行的金钱？”“我没有讲错……当然这白无常自有使用这笔钱的办法……”“什么办法？”
“白无常先去还清他生前欠人的旧债，当然那小偷也得到了好处，据说他在—夜之间无端端发达了，此外，白无常又自定规章，以后阳间之人，如能见到白无常者，一律赠送财物。”
“依照你的说法，那小偷是第一个得到白无常好处的人，是吗？”
“是。”
“那么，除了那小偷之外，是否另有别人曾经见过白无常？”“当然有。”
“阴阳子，我也想去看白无常，不知有否这样眼福？”
“嘿，白无常不会随便与你相见，过去看到白无常的人不是孝子贤孙，便是善士好人，否则他怎肯现出身形，给他们看到？”
“哦，原来如此那阴阳术土放弃了全部钱财，不是变成了穷光蛋吗？”
“他看破红尘，自去修道，还要身外之物作甚？”
“他有多少钱财存入神库，你知道吗？”
“确数不详，但谣言传说，依照目前币值估计，再加上一二千年以来的利上滚利、至少有九千亿吉利部蓓的英镑之数。”
“哇！那简直是天文数字厂！”
“不错，是天文数字……”“喂I阴阳子，那白无常护送鬼魂到中洲部落黄家去投胎为人‘由于中途耽搁，直接推后了婴儿出世时辰，间接影响了婴儿命运，他岂非犯了失职之罪吗？”
“不错，这桩事情后来弄得非常之大？”
“嘎，大得如何程度？”
“当那自无常戚某走到中洲部落的黄家时，婴儿已经呱呱坠地，反使他所送去鬼魄无胎可投。”
“为什么？”
“一个混世魔王早已抢先投胎，鸠占鹊巢，使那白无常进退两难，束手无策……”
“有这种怪事？……哪里来的混世魔王，竟敢宾夺主位？”“他是妖魔国下凡的……也是通天教主的杰作之一。”“啊…为什么阎王不再另派黑无常去把那黄家婴儿的魂灵勾了出来呢？”
“木已成舟，阎王业已无能为力了。”
“那么，黄家的孩子后来有何作为？”
“他就是杀人如麻的黄巢……”“不得了！……在那时，难道阎王一点办法也没有？”
“当时白无常据实报告阎王，阎王大吃一惊，连忙转禀幽冥救主地藏王，再由地藏王上奏天国王皇大帝……”
“让我先问—句，玉帝为什么让黄巢杀害那么多的人？”“这只好说是天意……天下之事，忽治忽乱，循环交替，所谓盛极必衰，衰极必盛……”
“黄巢后来被李克用打败，不知那李某是否天上的星宿转世？”
“或许是的，但也可能是混世魔王下凡。”
“黄巢出身盐贩，竞能把李唐的江山打得落花流水，一蹋糊涂，自称齐帝，在中洲部落历史上，只有李自成可与颉顽，可惜他们功败垂成，命运也仿佛相同，难道黄巢失败和李自成灭亡都是天意吗？”
“无法解释的事情，只好以天意二字来作比喻，其实此中道理极为简单……为了出路受到阻碍，不满现实，人们就想造反，你造我反，我革你命，造反去，革命来，老百姓首当其冲，最为倒霉……等到造反失败，许多人丧失了生命，剩下来的造反成功者，虽已大权在握……但内部争权夺利，就互相斗争，又死了许多人，结果，若非两败俱伤，一蹶不振，便是又被另外新兴的不满现实分子所打倒……等到那批新兴人物主政之后，他们之间又会见利忘义，互相残杀，动用真刀真枪，最后成者为王，败者为寇，许多人倒下下去，另有许多人站了起来，于是政权由站起来的人领导了。造反造反，此起彼落，人心思乱，永无休止，那是为什么？说穿了，虽是天意，其实就是民意，所谓天视自我民视，天听自我民听’是也。”
“阴阳子，你讲了—大堆话，我不明白，你既说天意，又说民意，前后矛盾，何以自圆其说？”
“王行，顺天者存，逆天者亡，那两句话你听过了吗？”
“听过了。”
“茫茫者天，无口能言，又无耳能听，试问你如何顺天。怎样逆天？”
“我不知道，阴阳子，你倒说说看。”
“‘王者以民为天，而民以食为天’，说明了主政的人以百姓当做天，百姓以吃饭当作天，因此，我们也可以说顺民者存。逆民者亡。……如果当权者不让老百姓的肚子吃饱，就是逆民，反之有饭大家吃，就是顺民。……所以天意即是民意。主政的人不过借天之意，以行民意而已。”
“理论上说得通。但实际并非如此。”
“王行，你有什么高见？”
“阴阳子，你听着！你的意思是：顺民者存，主政者依顺人民的意见，才能生存，……逆民者亡，主政者反对人民的意见，就会灭亡……不过，我的意见恰正与你相反；人民听从主政者的意见。乖乖地做顺民，才能在主政者的政权之下生存。人民反对主政者的意见，不识时务地做逆民，就要在主政者的政权之下灭亡：……因此，你说：大意即是民意，就不切实际了。”
“王行。你说的是霸道，以力服人；我说的是王道，以德服人，二者大有区别，……当列国的霸主暴君创基立业时，天都先以尊民作为号召。美其名曰：尊重民意’，于是老百姓群起响应，争相拥护，但等到他们建立政权之后。就要反过来，强迫百姓去听从他们的话，这时，百姓始知受骗、上当，懊悔不及。古今许多朝代的昏君霸主，暴虐无道。与百姓为敌，就是一个例子。可是，这种局面，决难长久维持，因无论是古时的昏君，或是近代的霸主，必有恶贯满盈，自取灭亡，或寿终禄尽的一天。到那时，久被压制的百姓：就会起来反抗，打倒这种政权。总而言之，翻阅过去的历史，压迫人心越是厉害，暴政的时间越是短暂，你，王行，不要以短视眼光来判断现在世界上的政局，前例多得不胜枚举。”
“阴阳子，我没有兴趣再与你辩论政治，双方争得面红耳赤，多费口舌，徒伤感情，何必呢？可是，我对于那白无常戚某失职后，受到何种处分？倒很想请你讲一讲，但不知我有此耳幅否？”
“据说那白无常失职误事，不但无过，而且有功。”“哦！失职有功，是什么道理？”“白无常送生误时，但延误时间恰到好处，以致魔国所派遣的那个混世魔王抢先投胎，较原定时辰提早了半分钟，因此，黄巢出世太早，后来未成帝业……”
“如果黄巢出世再延迟了半分钟呢？”
“可能黄舆早已在他的时代里建立了暴政王胡……如果是这样的话，那一时代的历史必须要重新写过了，这就是那白无常戚某的功劳。”
“哇！半分钟的时辰影响命运如此严重，真是意想不到，无怪过去或现在的许多风云人物都非常崇拜黄巢。”
“当然，出世时辰影响命运，十秒钟也相差不得。……如今，有许多孕妇发生难产，往往叫医师动用手术，提早胎儿出肚的时辰，那都会影响婴儿将来整个的命运。”“提早或推迟诞辰好抑不好？”
“有好有坏，这要看那婴儿上代祖宗的余荫积德了…”积善之家必有余庆，为非作歹之人，终乏孝子贤孙。”
“君子之泽，五世而斩，小人之泽，五世而斩。’请问你怎样解释？”
“五世是—个悠长的时间……如果君子之家兴隆到了第五代，这是很难得的，但许多家庭在第二三代已经破败了，因子孙久处于富贵环境里，违背了上代的家圳，未免趋向逸乐，走入歧途，好吃懒做，藐视金钱重要，怎会不败家呢？反之，小人之家，如果父顽子劣孙不肖，其家必穷，但传到了曾孙或玄孙，久处贫贱，历经艰苦，必将发奋图强，力争上游，结果，蔗境回甘，家庭兴旺，所谓勤俭无价之宝，懒惰现世之报，这话可以包括一切，”
“不过，我以为一个人的命运掌握在自己的手里，与时辰八字毫无关系那是各人的观点不同，……甲积极地说：命运是由自己创造的；乙客观地说；性情反映命运；丙消极地说：环境主宰命运，但丁无可奈何地说：命运是前世注定的。这不过是甲乙丙丁四人以各人的立场说各人的话而已。至于命运究竟是什么东西决定，谁也说不出所以然，只得昕其自然，……”
“假如我们否定命运又如何？”
“不能否定。”
“为什么？”
“假如否定命运，许多人就会自杀。”
“我不明白你的意思。”
“‘君子安贫，达人知命。’这两句话给处于绝境中的人们听起来，就会感到心平气和，从绝望里得到安慰，终于有勇气活下去，即使以仲尼之圣，也有‘叹凤嗟身否，伤麟怨道穷’的经历，那么，—般人怎会不谈命运呢？不过，如果我们以做人之道做人，就不应该沉迷于命运，否则必将为命运所误，”“不错，许多人为名利所误，因他们不是达人，许多人不能安贫，因他们不是君子，但为了要吃饭，维持生活，就不得不利用经手的机会，乱捞乱挖，对事不问善恶，对物但求财富，最后自作祸孽，身败名裂，于是大呼时运不济，命运乖舛……所以知命安贫也不是容易做到的事情。”
“鸟为食死，人为财死，鸟贪食是为了生活，但人贪财，未必都是为了生活……”
“为什么？”
“因有些富人早已捞饱了，挖够了，生活舒适，但他们贪得无厌，还继续乱捞乱挖……”
“欲壑难填……唉！人事太复杂了；讲不清楚……我们还是谈鬼吧”“鬼？鬼比人还要恶毒……”“我不相信。”
“信不信由你，可是我相信，因人怕鬼，鬼不恶毒，人何必怕鬼”
“难道每个鬼都恶毒吗？”
“那倒不是，我说的是—般性。”
“试问一般性的鬼恶毒到如何程度？”
“一言难尽，……总而言之，有鬼在场，决不会有好的收场。”
“何以见得？”
“王行，你听我讲。……鬼子，鬼物，鬼蜮，鬼祟，鬼话，鬼戏，牛鬼，鬼串，鬼伯，鬼录，鬼箭，鬼打扑，鬼扯腿，鬼头风，鬼画符，鬼门关，鬼头关窍，鬼门上占卦；……凡有一个鬼字连带着的，都不大吉利。”“不然，也有例外，……譬如：鬼才，鬼工，鬼斧神工，鬼谷子，那都是好的。”
“当然，任何事物都有例外……例如：神，这是好的。假使是恶神，蛇神，孽神，煞神，那就不好了……又如：砒霜是毒物，但若能用之得当，便是良药了，诸如此类，不胜枚举。”
“阴阳子，既然你说鬼是一，种不好的东西，但我倒很想和鬼打交道……”
“哦！为什么？”“因为……我觉得做人讨厌，活得不耐烦了……我不相信鬼会比人更坏。”“王行。你想自杀？使不得！千万使不得。”
“不，我并无这种想法。”
“那么，你为何要与鬼打交道？”
“我要研究人鬼之间，究竟有何不同？做人好，还是做鬼好？因此，我希望有—个亲身探视幽冥地府的机会。……如果我发觉做人比做鬼有趣，就要奸好地做人，否则，我一入阴曹，就永久不回人间了。”
“这洋说来，你想做活阴差？”
“是这意思。”
“活阴差是苦差使，公毕回来，浑身乏力，犹如大病初愈，非常难熬……我已经试做了一二次活阴差替工，所以有此经验。”
“不论如何辛苦，我都顶得住，因我的道行似乎比你略胜一筹……”
“不见得，我们比赛一次内功如何？”
“你又不是粗坯，—言不合，就想用武，你以为任何事情都能以武力解决吗？如今我凭这考验，已试出台端耐心欠缺，轻举妄动，若非成事不足，必是败事有余，而道行深浅也可想而知了。”
“阴阳子，你教训得是，恕我王行失言……其实我是急于想做活阴差，所以口不择言。”
“活阴差并非美缺，待遇菲薄，但这职位倒也不是任何人都可做得。良匠择木，过百树不遇，相于根得一，但活阴差的人才只怕在一万个男人之中，是否能选出一个，还是疑问。”
“哦？不过，我王行决不计较待遇多少。”
“你真的想挖取这个差使？”
“当然是真的。”
“做活阴差有许多条件和禁例，不知道你能否照办？”
“什么条件和禁例？”“第一武艺高强，胆大心细，不怕鬼怪……”
“我自信有这种能耐。”
“不准欺侮鬼魂，或向他们勒索榨财；即使鬼魂自愿献金，也必须严辞拒绝，分文不得接受……”“不贪财，使得。”
“押送美丽女鬼，你切勿对她动手动脚，恣其轻薄，如被查出，刑罚极重，动手砍手，动脚斩脚。”
“不贪色，依得，依得……不过，美色当前，眼睛瞄瞄，大概不要紧吧？”“目光随便一掠而过，这是人之常情，无伤大雅，即使是我阴刚子，也不能免俗……如果你作出有意识的注目而视，万一被夜游神看到，那么，你就倒霉了。”
“怎样倒霉？”“革职查办之外，你的视线立即失效。永远变成了膏盲瞎…”
“你不要说下去，我连正眼也不去看她就是了。”
“还有，你不准对她讲话不三不四，轻薄浮滑，迹近调笑……”
“知道，知道，态度稳重严正。”“你对于来路不明的四方野鬼，飘荡孤魂，切勿与之搭讪，即使她们前来周旋，讨好奉承，也不准随便接交……”“怎么，轧几个鬼友也不可以吗？”
“与正派的鬼友来往，交流阴阳文化，是准许的…，可是，大多数幽冥人物，鬼计多端，包藏祸心，偶一不慎，就会上他们的鬼当，受到损害……所以必须万分小心。”
“还有，你执行任务，公事公办，切忌违法徇情，以免陨越……不过，你办事千祈不要过份严刻，形同酷吏，必要时，你在不妨碍职责的情况下，权衡轻重，随方作圆，稍为通融，得饶鬼处主饶鬼，对你无损，于鬼有益，何乐而不为？如果你一本正经，像煞有介事，固执呆板，认直不转弯，那也是行不通的……”
“为什么行不通？”
办事严正，人畏且敬；办事严刻，人惧且恨。鬼和人一样，不欢迎过份严刻的鬼，尤其是半人半鬼的活阴差，要格外注意这—点，对人说人话，对鬼讲鬼话，不卑不亢，处理公事，宽严兼施，丝毫不得软硬失调，轻重倒置，否则，鬼阴损你，神严罚。你弄得不讨巧，使你自己遭遇灾祸，遗害子孙，而且还要骂你自讨苦吃。”“这一点我明白，所谓见风驶船，随机应变，施用八面玲珑的手段。”
“见风驶船，看眼色行事，那是被动的，但有时你也要争取主动，逆水行舟，表现你的才干，至于随机应变，面面周到，听起来非常顺耳，好虽好，但做起来却有缺点……”
“什么缺点？”
“有许多事情不可能做到八面玲珑，只有细磨细琢的艺术品才能做得如此。除非你处处迁就人和鬼，你想要面面周到，偏偏弄巧成拙，因人鬼之事最为复杂，你依顺了人心，一定会违反了鬼意，你讨好了鬼，必然会得罪了人，如果你博取鬼与人双方的欢心，就会损害你所经办的事情，到了那时，神就会出场，向你责难。”
“那么，我该怎么做呢？”
“以理论事，不失其正，以事理制人，正义治鬼，人鬼就会拜服，不敢妄动……这就是做活阴差的宗旨。”
“是，是，阴阳子，可是你再三以人与鬼相提并论，是否活阴差的责任，除了和死鬼打交道之外，还要再和活人打交道呢？”
“问得好！假如只做死鬼的事，幽冥地府多的是鬼阴差，怎会再要你活人去做活阴差？因鬼阴差不能调查活人的事，各部门阴官就要聘请阳间的活人来做活阴差，替他们办理有关阴阳双方的事务。”
“我不懂，为什么鬼阴差不能调查活人的事？”
“除了行尸走肉之外，人人都有阳气护身，头上发出或多或少的毫光护顶，越是正派的人，浑身阳气越是充沛。头上毫光也越是旺盛，这种阳气和毫光，肉眼虽不能看到，但鬼魂却望而生畏，不敢正视。还有鬼魂白日潜伏地下黑夜群出活动，即使在黑夜，他们的活动范围也有限制……譬如：一般人家，有的前门后户都有门神守护，有的豢养着恶狗猛犬，四周巡防，而鬼魂要想入室登堂，非常困难。因此，鬼
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