第二章 不及格的学生
第二章 不及格的学生 (第1/3页)
幼年学习不用功，顽皮捣蛋扬丑名；三次落榜方奋志，败子回头攀高峰。
温斯顿·丘吉尔七岁那年，被送到阿斯科特贵族子弟学校读书。这是一所专为上流社会办的学校，学费非常贵，多少年来一直保持着高傲的贵族传统。这里每个班只有十个学生，使用着当时尚属罕见的电灯，校园内有一个豪华的游泳池，一个宽大的足球场和板球场。每季有三次全校性野餐欢宴；教师都是硕士，头戴方帽，气派非凡。学校的一切设备都是第一流的。
在11 月某日的一个昏暗的下午，母亲把温斯顿送到学校。傍晚，一位教师把丘吉尔领到教室，拿出一本薄薄的绿褐色的书，上面印着字体不同的字。
“你以前不曾念过一点拉丁文吗？”教师问道。
“不曾念过，先生。”“这是一本拉丁文法。”教师用姆指翻开书页。“你必须念这个，”他说，“我半小时以后回来看你能明白多少。”教师走了，留下温斯顿一个人在教室里。他望着周围的一切，感到陌生、凄然，有些害怕了。在家里，他的大部分时间都是在保姆的陪同下在儿童游艺室度过的。那里有许多稀奇的玩具：一个现代化的自动汽车，一架幻灯机，还有一大堆兵器。而现在，这里所有的全是功课。每天要上七八个小时的课，另外还要加足球或板球，生活是十分紧张的。
半个小时后教师回来了。“你都会念了吗？”“我想我会读了。”丘吉尔不知所云地念出来，并壮着胆子提了一个问题。
“先生，这些字母拼在一起是什么意思？”“它的意思就是桌子。”“为什么把它们叫桌子呢？”“桌子就是桌子。你如果还不明白，可向桌子发问，问它为什么叫桌子！”教师不耐烦地说。
“但是，我从来没有这样做过。”丘吉尔惊异地脱口而出。
“假如你再这样无礼，要受罚的，要受极严厉的责罚，你懂吗？”这就是温斯顿·丘吉尔第一次接触拉丁文，也是第一次认识到这座学校规矩的严厉。丘吉尔后来写道，“它们的残酷甚于内务部所设任何感化院中所能忍受的责罚。”他经常看到，每月至少有两三次将全体学生召集在图书馆里，一两个有过错的学生被两位班长强拖到隔壁去挨打，直到鲜血流出，其余的学生坐在那里浑身战栗，静听他们痛得喊叫。这是杀鸡给猴子看。更使人烦恼的是，时常在学校的教堂里举行高教会派的繁琐宗教仪式。丘吉尔的保姆埃弗雷斯特太太曾强烈反对罗马教皇。她自己是属于不重礼仪的改进派教会。她对矫饰的宗教仪式的讨厌传染了丘吉尔。因此他在这里读书时从灵的方面未得到任何慰藉，而在另一方面却体验了这世俗武器的责打。
温斯顿在家里自由惯了，养成了放荡不羁的习惯。他在这里感到很不自在。学校主事人主要关心的是对孩子们的管教，而不是教学。温斯顿这时已经表现出非同一般的倔强性格，他不愿意遵守教育家们苦心推行的那一套规章制度。不久他就因为不听话吃了苦头，挨了一顿鞭子。这使他大为恼火。
多年来他一直对这个学校和鞭打他的那位老师怀恨在心。他在军校的时候，曾经来到阿斯科特想同他的老仇人算帐，可是那时这所学校的主人已经死了，学校也已经关闭。
阿斯科特的生活使温斯顿的健康受到损害。丘吉尔后来在一部回忆录中写道：
“我在那里过了两年多的不安生活。我在功课方面收益甚少，我天天计算着每个学期的终了，何时可以逃避这令人生厌的奴隶生活而回到家去，并在我的儿童游艺室地板上，把我的那些兵器和兵俑摆成作战的阵式。在那期间，我的最大的乐趣就是阅读课外读物。当我9 岁半时，我父亲给了我一本《金银岛》，我手不释卷地阅读。学校的老师们看出我既落伍又早熟。所看的书超过我的年纪，然而在本班中却成绩最劣。他们对我大为不悦，施加种种强迫手段，但我顽强抵抗，我行我素，不受他人制约！”由于温斯顿的身体日益衰弱，后来根据家庭医生的建议，他被送到市赖顿的预备学校就读。这里的一切却是另一种情形。温斯顿不再受体罚，尽管他对纪律的态度依然如故。布赖顿的教师后来回忆温斯顿时认为，他是一个最执拗、最不守纪律的学生。在这里，温斯顿学习了法语、历史，背会了许多诗歌。此外，他还学会了游泳，尤其喜爱骑马。
调皮的丘吉尔在布赖顿读了三年书，本来应该转入贵族中学继续学习。
按照英国的传统，贵族和大资产阶级的子女在专门的寄宿学校受教育，为他们进大学深造打基础。在这样的学校上学的学生，都出身于英国的上流社会。
英国世世代代都为这些达官显贵的家庭子女分配固定的贵族学校读书。给丘吉尔分配的贵族学校在伊顿。但温斯顿没有去伊顿，却被送到哈罗。他的传记作者说，这是因为伊顿位于低地，而哈罗位于高山。哈罗的地理位置对身体虚弱的温斯顿有益。但是，除了气候因素外，温斯顿淘气、功课不好也是个主要原因。
丘吉尔怀着忧郁和惆怅的心情回忆他在哈罗度过的岁月。他在这里从入学考试开始就碰到了许多麻烦。他写道：“我刚交12 岁便走进冷酷的考试领域，这对我是一种很大的折磨。我愿意参加历史和英文测验，在主考方面却偏重拉丁文和数学。而这两门功课，我几乎都不能给以满意的答案。”按照学校的规定，考生必须用拉丁文写一篇作文，然而他在两个小时中，只在考卷上写了一个
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