第十二章 永远活在人们记忆中
第十二章 永远活在人们记忆中 (第2/3页)
在他的心目中，爱迪生只不过是一个工业某些部门发明工作有才能的组织者。此外，特斯拉认为把科学家和研究家的研究工作，与商业家和企业家的活动混为一谈，是绝对不容许的。
我们还可以援引一个事实。美国电气工程师学会在1916年，费劲说服特斯拉同意接受爱迪生奖章的奖励。特斯拉碍于面子，接受了奖章，但不认为这是自己的荣誉。30年代中期，特斯拉由于财政困难而停办了自己的实验室，不得不把自己的两位女助手辞掉时，他把爱迪生金质奖章分成两半，每个助手各送一半。
所有这些事实表明，特斯拉未必能客观地评价爱迪生，因为爱迪生走了另外一条道路，在其寻求和研究中获得的技术和商业成就比特斯拉大。
四
有过一种奇怪的情况，科学家们不承认爱迪生是科学家，不让他置身于科学家之列；工程师们也不承认他是“自己人”，因为他从来都没有走过传统的工程师创造道路。爱迪生通过大量的研究工作证明，工程师依赖于科学家，而科学家能够从工程师的实践经验中汲取许多东西。他指出，科学家和工程师的创造道路最后总会要殊途同归，走向同一个目标。他认为，科学是在社会生产中人由之汲取力量的源泉。在爱迪生时期，科学家和发明实践家之间的分界线很分明。科学家、大学教授和科学院的活动家都在其实验室里安静地进行科学发现。人们不把对物理学、化学和力学的研究与随后对那些发现的应用联起来，而认为这些都是风马牛不相及的事，这是必备的科学知识所应有的独立性。爱迪生抛弃了陈旧的粗陋的生产方式，用有科学根据的方法来取代它。爱迪生用自己的各种研究工作表明，科学研究最终应产生出有利于日常生活和社会生产中加以应用的结果。
爱迪生在没有了解到某方面的全部知识之前，从来也不开始任何研究工作。他重复进行前辈所进行过的试验，力求从中尽量得出最有益的结论，然后他才展开他自己的试验，尽管这种试验通常都是规模很大的，但他完全不考虑花多少钱。如果试验没有获得他所希望的结果，他并不就此停止试验，改变研究的方向和方法，而是以特别顽强的精神竭力要获得应得到的结果。在爱迪生的各种不同的研究工作中，有一些还没有充分的科学根据，或是在爱迪生以前还没有成为研究对象。爱迪生就是在这些条件下开始进行大量试验，创造出了许多自己工作上的假说，这些假说主要是当所深入研究的问题已超出技术本身的范围时，才做出的。例如，鉴于20年代橡胶市场上所出现的情况，爱迪生应美国大企业家福特和费尔斯通的请求，开始研究在美国栽培橡胶植物问题。他开始研究各种植物，以便查明其中哪些植物的乳汁产量最高。在爱迪生之前，没有任何一个专家用这种观点来研究美国的植物群。爱迪生对1.5万种标本进行试验，并得出了很有趣的和令人鼓舞的结论。
还可以举碱性蓄电池的例子。对这个问题，以前人们研究得很少，而瑞士发明家杨格尔的试验又没有得到理想的结果。爱迪生对此问题加以全面研究之后，就创制了后来得到广泛推广的性能良好的铁镍碱性蓄电池结构。
五
爱迪生认为必须以最紧密的方式，把科研方法同对成果进行直接的技术利用结合在一起。科技史上就有把科学同技术紧密结合在一起的范例，而这种结合与爱迪生的方法是一脉相承的。我们所指的是科学家和技术人员在耶拿的卡尔·蔡司的各个企业中的卓有成效的合作。
埃·阿贝虽是一个年轻的物理学家，但在1863年就成了耶拿大学的教师。当时研究光学仪器的误差理论。他获得了有趣的结果，并把这些结果用到制造光学仪器的实践中。在这一基础上，他就与耶拿大学的机械专家卡尔·蔡司亲近起来，并开始与他一起工作。阿贝致力于光学仪器的设计，而蔡司则致力于仪器的制造。阿贝得出了关于光线通过介质进行传播的重要定律，而这些定律被其他光学家发展后，就使蔡司能够生产出世界上最好的显微镜和其他光学仪器。阿贝提出了应向玻璃工艺学提出的任务，1878年德国就解决了光学玻璃问题：团结在肖特周围的著名玻璃工艺家们，生产出了一些新品种的光学玻璃。由于把科学知识与工厂的工艺方法协调地结合在一起，德国的光学工艺就开始繁荣起来。物理学家和工艺师的劳动紧密地交织在一起，并因此而获得了出色的成果。无庸置疑，与科学的联系像一根红线一样贯穿在爱迪生的整个研究工作之中，它产生了惊人的效果，并成为越来越多的人仿效的范例。研究工作与工业和技术工作的合作化倾向，在19世纪末已开始显示出来了。在我们这个时代，这样的合作化已成为必要的条件。没有这些必要的条件，技术和工艺就不能进步。爱迪生的方法，就是由用工业吸引单个的研究人员从事科学工作，转到由专家们组成的大集体所进行的有组织的、大规模的科学研究上去。爱迪生的工作证明，有组织的科研工作对于工业来说是富有成效的和有益的。大约在第一次世界大战前十年，工业研究开始日益引起技术刊物和大公司的注意。各公司如“通用电气公司”、“印第安纳美孚石油公司”、“威斯汀豪斯公司”以及其他公司都正是在这个时候开始建立科研中心。
六
在爱迪生的各个实验室里，对整个研究工作都系统地作了记录。许多年来，积累了大量记载实验室试验的记事簿。在有关爱迪生的文章中已公布过的某些内容，如属于爱迪生效应的发现的那些冗长的摘录（见第八章）表明，对研究工作、对研究工作结果的登记和记录都组织得非常好。每天在下班以前（有时在晚上），爱迪生就把所有的实验记录簿收集起来加以研究，并从这些结果中作出结论：怎样继续进行试验，哪些东西可以认为已经搞得足够清楚了，而哪些东西应当增补到研究计划中去。经常出现的情况是，不好不坏的结果也成了爱迪生停止试验或彻底改变研究方向的理由。进行极认真的和全面的记录，是爱迪生实验室的一项严格规定。所有已被我们所了解到的这些记录，只是在不久以前才成了研究爱迪生创造发明活动的财富，是再现爱迪生发明活动进展历史的丰富而宝贵的第一手资料。不难发现，爱迪生实验室的全体人员的特点是合作得非常好。在发明活动初期，爱迪生的助手和试制人员很少。渐渐地随着他的研究工作的展开，不仅助手人数在增加，而且素质上也发生了变化：科学工作者、有经验、有技术的工艺师、设计家等都纷纷前来。他们根据所获得的资料，研究如何使爱迪生的主要意图得到实现。助手们在其具体的任务范围内，能够而且应当发挥出其创造的主动性，找到独到的解决方法，但他们不能变动爱迪生给他们的任务。工作是由爱迪生分配的，因为他非常了解自己的工作人员，清楚他们中间谁会更好地完成这项工作。爱迪生不允许对内保守“秘密”，但同时又认为透露正在进行的研究工作的消息是完全不能容许的。爱迪生力求最合理地和最大限度地利用助手们的能力和爱好，他千方百计地要腾出自己的双手，以便能够专心致志地和最大限度地分析和检查研究工作，表现出来他的首创性和预见性。只有他能够对各项研究工作实行全面领导。他目光远大，他比他的任何一个助手都看得远大。虽然他们几乎全都与爱迪生同属一代人，但他们承认他的威望。他的助手中任何一个人考虑的只是部分问题，而爱迪生却要通盘考虑全部问题。爱迪生没有把工作分成“小事”和“大事”。他在对发明的深入研制和定型的过程中，使所有每一件东西都具有重大的意义。他有一股子倔强劲，他不容许他的助手们在工作中把他的指示当成耳旁风。同时他不束缚他们的主动性和创造思想，对各种能改进工作的独创的和合理的东西都持爱护的态度。他不容许仓促订制模型，而要求按整个工艺规程制造试样，以便在样品上就能一眼看出仪器的作用和外形。爱迪生从来不单单研究某一个问题。在他活动的每一个时期，他都把他的主要注意力集中于“主导的”工作，而且当时还要做或是处于准备阶段，或是处于研究阶段的另外一些工作。甚至在1879年至1880年，即在白炽灯研究工作正紧张进行的时候，爱迪生还致力于电力牵引方面的试验，研究着电机并为磁选矿组织制造工业装置等等工作。爱迪生本人的工作效率非常高，他也要求他的助手们节省时间快速工作。爱迪生在其各个实验室所实行的计件工资制，激发起了人们的干劲，大大提高了工作速度。有关爱迪生为大规模生产水泥而如何设计试验工厂的资料保存下来了。他对设计图一气研究了24个
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