第二十回 甄嘉言建策筹边 周廷抡行师挂印
第二十回 甄嘉言建策筹边 周廷抡行师挂印 (第2/3页)
无辞。此人甚好。这事倒算妥了。”又问：“令公可知信否？”周侯爷道：“军机处昨晚已有信，今早我又专人去了，约明早必来谢恩。或接提督印，或径赴海疆，须请圳后再定哩。”二人又说了一会，喝两道茶。贾政起身回去，就请褚小松。将周侯要聘的意思说了，褚小松慨然相允。贾政即写信与周侯爷，叫他送聘褚小松。
过了两日，周廷抡到京面圣后亲来拜了，席酒，就把行李搬到侯府，等候择日起身不题。
却说周廷抡谢恩请训，就命他即赴海疆，颁与经略边海将军关防，带领京兵三千，京营将弁十员，给假八日。刻即起身。外赐宝剑一口，金甲一付。并命他到地方时酌看情形，许其奏请便宜行事。周廷抡陛辞过，挑定兵将，吃了两日饯行酒，拜别亲友，在周琼前磕了头。周琼嘱咐许多边海机宜，及各处海道出入，皆当日亲自经过的。贾政送出城外，周廷抡方起身前去。
其未起身时，却办了一件家中儿女亲事：全哥儿已十几岁，不甚喜读书，探春从幼教训，腹中亦自通彻。最爱驰马拉弓，讲习武艺，研究韬略，从小便就是个将种。探春每尝甚爱香菱女儿阿娇，千伶百俐，虽大几岁，欲要定做媳妇，就乘着廷抡在家，把这意思求王夫人替说一说。王夫人便向薛姨妈求了，薛蟠有何不肯？一提就成。择吉日就下了定，两家便结为朱陈，甚是欢喜。
廷抡领兵驰赴海疆，未到之先，各镇皆投禀帖，请安，送履历。一路地方官伺候整齐。因系经略，不敢懈视。一日到了温州海界，将兵驻下。即有各镇送到水陆各兵花名册，备用者三万余人。副，参、游、守、千、把、外委各官，计六十余员，皆在辕门听令。廷抡传令，响炮开门。见了各官，行了礼，点过名。把兵分伍编号，派官统领，周围屯驻，旌旗飘荡，金鼓喧阗，着实严整。
探得海寇苗子奇，离此不过二十里，扎营相拒。廷抡闻报，就备了马，带着向导及亲信将领十数人，出营勘看地势，好作计策。约走够十余里，见左边有座山，甚是崎岖。右边—带山溪，靠着树林，甚可埋伏。前离贼营尚远。据向导官说，去此二十五六里，有条山路，地名乌林，是海寇出入必由的路，现在无人拒守。
廷抡即回营，升帐聚将出令。拔令箭—一枝，、派温州副将刘克胜，领兵三千，在靠溪的林内埋伏，候号炮一响，将兵截贼做两段厮杀；并派台州参将王勇领兵二千助之。又拔令箭一支，派宁波副将霍有功领兵三千，在左边山坳内埋伏，号炮一响，截杀贼兵后队；又派温州参将郝磷领兵二千助之。两人领令，各自去讫。遂派京营参将向克捷、游击赵敏，带兵三千为前部，诱敌人伏兵处，听炮一响，即回军冲贼前队。又派中军协镇袁秉义在山头带炮手百名，嘹看贼人人了汛地，就放连珠号炮，以晓众将。又发柬帖一封，交杭州镇总兵阮喜、温州镇总兵展世杰，带步兵二千，挠勾手一千，伏在乌林要处，—待苗子奇逃走到时，即为擒获报功。廷抡布置已定，即令三更造饭，五鼓挑战。
再说苗子奇这伙海寇，惟恃蛮勇，全无纪律。听说周经略兵到，就想劫寨。当夜三更时分，领兵前来掩袭。刚到半路，，听见周营响炮出兵，遂在半途屯扎。天才黎明，只见周兵已到，不分皂白，冲将过来。向克捷、赵敏来意本为诱敌，见其兵出无律，一味恃强，遂即倒戈，领兵向北诈败下来。苗子奇呵呵大笑道：“这等无用之人，也来打仗。”遂即追赶，不遗余力。袁秉义在山头嘹望真切，已见海寇人了重地，即令炮手放起连珠号炮。苗子奇赶的高兴，忽听山头炮响，吃了一惊，知有埋伏。要将人马收住，忽听右边密林内一声炮起：冲出一队人马，后面密密层层，无数兵将，把中队截作两段。前面诈败的兵却也金鼓齐鸣，转杀回来，箭似飞蝗，直奔前队，苗子奇正分兵迎敌，又听左边山坳内一声炮响，涌出无数人马，截住绑阵。当下三路兵将，一涌上前。海寇如何敌挡？分头乱窜。杀伤无数，降者甚多。万数贼兵，剩了百余骑，护着苗子奇透出重围，不敢回营，绕着山脚小路，就奔乌林逃去。
走了半日，看见后面没有追兵，方才放心，缓缓而走。将及隘口，一声炮响，前面闪出无数旗帜，两员大将拦住去路。苗子奇那敢迎敌？就从斜刺里一条小道躲去。谁知走不到二里路，只听得一声响，踏着陷坑。苗子奇及亲随数员大将，皆跌人其内。原来阮喜、展世杰照依柬帖预备，即用挠钩手将苗子奇及诸将皆用绳缚。其余兵丁，亦投降了。当将苗子奇等押赴大寨报功。周廷抡把苗子奇打人囚车，写折解京报绩，并催人马前进；直逼海口下寨。
却说贼首黄天印闻苗子奇被擒，吃一大惊。细访来帅，方知是周琼的儿子，心中甚惧。便将海边各寇尽行撤回岛内，坚守不出，以待粮尽再行掳掠。廷抡到海口，住了数日，甄安抚亲来会面，、商议抄除之策，非用水师不可。因查水师，实不敷用，且将多有被议革去职衔，带罪立功之人。未免呼应不灵。甄嘉言缘前建议被部驳了，不敢再请添补水师。
廷抡不得已，只得自己草奏一疏，道：
为水师人材难得，恳恩弃瑕录用，以收实效事。窃照浙省埃洋，南北绵亘千里，中间岛屿丛杂。盗匪易于出没，而巡缉查拿，非水师得人，不藉其力。臣廷抡仰承恩命，经略海疆，无不聆遵圣训，实力严缉。惟水师将弁，与陆路不同。现在海寇潜匿山屿，远隔海洋，必须熟请风云沙线，以及往来驾驶之法，练习有素者，方克胜任。无如此项人员，多因巡缉攸关，有洋面疏防之案。一经参处，即应离任。处分最严，日积月益，渐致悬缺。题补无人。臣查海洋界址参差，犯案时，即事主船户，亦不能供指确凿失事处所，定为何汛。所辖罹吏，议者往往不尽得其实。臣愚仰恳圣慈宽其既往，以责将来。将此等应行离任之员，除实在懈弛者即予降革外，其情有可原及素请缉捕之人，可否改为革职留任，俟八年无过，准予开复。则该员自必倍加奋勉，而臣亦收臂指之效矣。为此谨奏。
奉旨
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