第三章
第三章 (第1/3页)
一种紧张的期盼气氛笼罩着佩里·梅森的办公室。一直等到5点差几分的时候，佩里·梅森才开口说：“我看算了，德拉。我们这位委托人好像下决心不请律师了。我真不明白这是为什么。”
“你认为他们是因为在审她才不让她打电话过来吗？”
“我不知道。”梅森说，“我想过多种解释但没有一个合乎逻辑的。管它呢，我不去费那个神了。我们该下班了，关门，回家去。本来我们4点半就该收工的——等一等，德拉，快5点了。听听整点新闻，看提没提到机场的事。弄清楚是不是要为这起机场空枪枪击案的当事人辩护还是值得的。”
“无罪辩护惟一可能的解释只能是精神失常了。”德拉·斯特里特说。
梅森又咧嘴笑了。
德拉·斯特里特拿出便携式收音机，调准频率，就在快5点的时候，拧开开关，放大音量。
国际形势和股市行情的述评之后，播音员继续道：“今天本地机场曾一度陷入恐慌。一位年轻的漂亮女子手持左轮手枪大喊这是抢劫！之后连开三枪便退入女洗手间。
“正当警察欲组织对其藏身之处发起进攻时，那可疑女子却意外地出现了。经目击者确认，该女子被警方拘留。起初她声称自己是无辜的，后来终于笑而承认她这一举动纯属玩笑。对她的话，警方毫不掩饰他们的怀疑，但不久即确认了两起事实，反而为该女子的说法作出了有力的证明。一是手枪里的弹壳是空的，显然，她所开的三枪也都是空枪。另一事实是检查该女子的驾驶执照，发现她是米纳瓦·明登。过去至少有一家报纸称之为蒙特罗斯庄园的感情冲动的女继承人。
“明登小姐是警察总局的常客。一次在饭店她故意砸碎盘子，只是为了引起侍者的注意；另一次是因为莽撞驾车，拒不从警；还有一次是酒后开车。
此外她还有几次超速记录。
“这位年轻的女继承人似乎把整个事件视同儿戏，但市法官卡尔·鲍德温却不这么认为。她被控破坏公共治安并在公共场所使用武器，但在法官面前她仍要求保释。鲍德温法官立即决定就每项指控处以2000元的保释金。
“但明登小姐弃现金保释于不顾，声称她乐意接受这些指控并承认有罪，便离开了法庭。她已向法庭提出了缓刑申请，明晨9点半她将出席法庭审讯并接受处罚。”
接下去播音员继续报告天气、气压和海水温度。
“好吧，”德拉·斯特里特一边说一边关掉收音机，“你说我们的安布勒小姐和米纳瓦·明登一样也是什么感情冲动的女继承人吗？”
梅森眯起眼睛，“犯罪显然是有预谋的。驾照和指纹是多莉·安布勒的也显而易见——这么说现在那块伤疤的作用可就大了。”
“怎么讲？”德拉·斯特里特问，“该作何解释呢？”
梅森说：“我还没想明白，德拉，可不知怎么的，我想赌一把……”
律师突然刹住口，从办公室的门上传来小心翼翼的叩门声。
梅森扫了一眼手表，“5点一刻。德拉，别开那扇门。从接待室的门出去。不管来人是谁都告诉他今天不办公，我不在。明早9点再打电话和你预约。”
德拉·斯特里特点点头，轻轻地走出梅森的办公室到接待室去了。
不一会儿她又回来了：“你猜来的人是谁？”她问道。
“谁？”梅森问。
“多莉·安布勒。”
“她看到你了吗？”
德拉·斯特里特摇摇头，“我打开接待室的门刚要出去就看到她了。我想尽管已经下班了，也许你仍愿意和她谈谈。”
梅森咧嘴一笑，朝门口走去。他打开门正好那姑娘沮丧地刚要转身离开。
“安布勒小姐。”梅森说。
她吃了一惊，忽地转过身来。
“办公室已经关门了，”梅森说，“我正要回家消磨晚上时光呢，但如果您有什么重要的事的话，我愿意和您简单聊聊。”
“事情很重要。”她说。
“进来吧。”梅森为她打开门邀请道。
德拉·斯特里特点头一笑。
“坐吧。”梅森说道。她坐下之后，梅森又继续道：“看电视报道您确实是米纳瓦·明登，有时又被称作感情冲动的蒙特罗斯庄园的女继承人。”
她以一种坦诚的目光看着他，“我不是！”她说。
梅森摇摇头，那样子就像父母在责备一个好撒谎的孩子，撒了弥天大谎，还拒不承认。
“您不承认也于事无补。不过这是您的事。您来见我是为了一件重要的事情。不过我得提醒您占用我的时间是要付钱的，这也公平合理。此外我的一个原则是根据委托人的经济能力来确定收费。现在您继续说吧，想说多久就说多久。把您希望我知道的那些美妙的故事统统告诉我，不过您得记住这可是在花您自己的钱，很多钱。”
“您不明白。”她说。
“但我明白。”梅森跟她说，“我现在来告诉您点儿别的事吧。您还在我办公室演戏时，我就知道您藏了把枪在包里。我雇了个侦探盯您的梢，他一直跟踪您到了机场。您在表演那些惊人之举时，有个侦探就离您不过几英尺远。明登小姐，现在我想知道您的真实姓名、您的真实想法，您期待我在这里面扮演一个什么样的角色。
“至于进一步的解释和说明，我不喜欢委托人骗我。我预感在听了您的叙述之后，极有可能会随时中止您继续作为我的委托人的权利。”
她瞪大眼睛看着他，“您让人跟踪我？”
梅森点点头。
“您知道我包里有枪？”
律师又点了点头。
她说道：“感谢上帝！”
梅森脸上现出惊讶的神情。
“您看，”她说，“我不是米纳瓦·明登，我是多莉·安布勒。今天下午我在机场所做的一切不过是为逼米纳瓦·明登说出事情的真相，但是比起我来她太精明了。我根本不是她的对手。”
梅森的眼睛一亮，对这案子他开始有点兴趣了。
“继续说下去。”他说。
她接着说：“那还是四天前的事情。我去应聘一个广告，它需要一名年轻女子担当一项特殊工作，不管她以前有无就业经验。广告特别强调应征者必须在22岁至26岁之间，身高一定要5英尺3英寸，体重至少要110磅，但不能超过115磅，月薪1000元。”
德拉·斯特里特扫了佩里·梅森一眼，“我也看到过那则广告，”她说，“只登了一天。”
“往下说。”梅森对多莉·安布勒说。
“有人给我寄了一份广告的复印件，我就去应征了那份工作。”她说，“许多人都去了——但其中有些东西并不可信。”
“继续说下去。”梅森说道。从眼神看，他的兴趣是越来越浓了。
“嗯，我们先被领到某家宾馆的一个套间参加面试。一个能干的年轻女子坐在房间里一张贴有人事经理标志的桌子旁。
“这套房间另外有两间的门是打开的。一个上面贴着红房间标志，另一个贴着黑房间。桌旁的那个女人给每个应征者发一张单子。拿到红单子的进红房间，拿到黑的就进黑房间。”
“然后呢？”梅森问。
“红房间怎样我一点不清楚，但我和拿到红单子的一个女孩聊过。她进去后就坐下了。她说房间里大约有20个左右的年轻姑娘坐在那儿。她们等了约有15分钟后，一个女人过来告诉她们不必再等了；事情已经结束了，职位不再空缺。”
“原来如此。”梅森说，“那给了你一张黑房间的单子，里面又是怎么回事？”
“显然每15或20个人中有一个拿到了黑单子，我只是其中之一。我进去坐下后，又进来一个姑娘。
“过了10到15分钟的样子，门开了，进来一个男人说：请跟我来。
“我来到这套房的另一间——天哪，那房间一定造价昂贵。”
“那男的是谁？”梅森问。
“他说自己是管人事的副总裁，但他的一举一动，让我觉得他是个律师。”
“您为什么会这么想？”
“他提问的方式有点像。”
“是哪一类问题？”
“他让我坐下，接着问了许多我个人的情况，像我的父母是谁，我曾在何处供职，诸如此类。然后他让我站起来走一走。他盯住我不放，就像老鹰一样。”
“他在勾引你？”梅森问。
“我觉得他没这么想。”她说道，“可他确实从头到脚把我看了个够。”
“后来呢？”
“然后他问我记性怎么样，能不能迅速应答，等等此类问题。之后他又说：9月6日晚你在干什么？
“噢，那是不久前的事。稍稍一想，我就告诉他那天我在自己的公寓里。
尽管那是个周末，但那天晚上我没有约会。他问我和谁呆在一块儿。我告诉他没和谁。他还想知道我是不是在那儿呆了整整一个晚上，我说是的。然后他问我那天晚上来没来过什么客人，或者接过什么电话没有，等等许多涉及个人私事的问题。然后，他问我要了电话号码，告诉我他们会认真考虑是否录用我做这份工作。”
“他告诉过你那是份什么样的工作吗？”
“他说那是份十分特别的工作。我将受到集中培训以便适应它。培训期间我会拿到报酬。月薪1000块。我的工作是绝对保密的。他们将让我试穿各式服装，而且不时会有人拍照。”
“他说是哪一类衣服了吗？”梅森问。
“不，他没说。当然我马上就起疑了。我告诉他这样浪
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