第七章
第七章 (第1/3页)
梅森拿钥匙打开办公室的门，进去时迎面碰上了德拉·斯特里特，斯特里特对梅森说：“你有没有想过，我已经为你推掉了两次约见。要不是中午休息时间到了，还会推掉更多。我对他们说，你去午餐俱乐部作演讲了。”
“你变得越来越信口开河了。”梅森说。
她一笑，“换句话说，我快变成聪明优雅极富天才的谎言家了，撒谎从来不用打草稿……看你说的，我的品行就这样，佩里·梅森先生。”
“日久见人心吗！”梅森说。
“我看我们在讨论道德问题。不过，我猜又有了紧急情况。”
“情况非常紧急。”
“你吃过午饭了吗？”
“没有。”
“有些约见我已经推迟了。我告诉他们午饭后你马上见他们，然后又说你吃完午饭后路上被耽搁了。”
“他们现在在外面的办公室吗？”
“是的。”
“还有什么其他情况？”梅森问。
“我猜你认识一位叫亨里埃塔·赫尔的年轻姑娘？她是米纳瓦·明登的秘书。她的声音非常沉着、庄重。”
“她已经不年轻了。”梅森说，“她是有点幽默感，但她给自己套了个古板的面具。她怎么了？”
“她打过电话，给你留了言，说抱歉不能让你去见明登小姐。不过，她说自从安布勒小姐企图对明登小姐进行敲诈勒索，想瓜分她的财产之后，她就雇了一家侦探事务所跟踪多莉·安布勒。”
“还有别的吗？”梅森问。
“就这些。”她说，“她跟我说也许你已经晓得这些了。”
“莫名其妙。”梅森说。
“另外，”德拉·斯特里特继续道，“杰里·纳尔逊说他在约好通报情况的地方没碰到你。还说德雷克出去了，所以他到这儿来通知我说多莉·安布勒和米纳瓦除了肤色略有区别，其余都惊人的相似。目击者很容易把她们俩搞混。”
“不过，难道就没一点特点可以把她们区别开吗？”
“哦，有的。纳尔逊认为他能把两个人区别开。”
“他有什么办法？差别又是什么？”
“呃，他也不能十分确切。他说在某些方面，比如头发颜色略有不同，肤色也是，但他说相似之处却令人吃惊，他就是这么描述的。”
梅森那部保密电话响了起来。
“是保罗·德雷克。”梅森说着拿起话筒。
保罗·德雷克的声音传了过来，“很抱歉给你带来了坏消息，佩里。”
“怎么了？”
“去米纳瓦·明登家的路上我们一直在被人盯梢。”
“你怎么知道？”
“我停车时发现的。”
“怎么回事？”
“他们往排气管尾部塞进一个活塞，每隔一定时间滴出来发荧光的液体，戴上某种有色镜头的眼镜，这些液滴就会在镜头上显现出来。这样一来，他们就可以跟住目标，即使目标离他们有10到15分钟远的距离也不怕。”
“你知道车上装上了那玩意了吗？”
“装得满不错。”
“但你并不确切知道他们跟着我们。”
“我不知道他们跟着我们。”德雷克说，“据我所知特拉格不会为了练习使用那玩意儿浪费纳税人的钱的。”
“谢谢，保罗。”梅森说，“我办公室坐满了怒气冲冲的顾客。我得处理一点日常工作了。不过你得忙起来看看能有什么发现。”
“我们早忙开了。”德雷克说，“我的触角伸向四面八方，千方百计打探尽可能多的情况。”
“绑架的事有何进展，保罗？”
“不清楚。警方对此秘而不宣。这种情形你也清楚，他们当然不会信任我们。不对新闻界透露得太多也许是件好事，但他们的确很小心。”
“好了，”梅森说，“加油干吧，保罗。尽你所能查它个水落石出。尤其要查清楚多莉·安布勒的有关背景。”
“你认为不该把你知道的情况告诉警方吗？”
“我真的不大清楚。保罗，”梅森说，“我想我可能会的。不过我还得通盘考虑考虑。我必须解决一些要紧的约见，然后再和你联系。”
“行了，”德雷克说，“我去干活了。”
梅森对德拉·斯特里特说：“德拉，我看我也必须模仿模仿德雷克的饮食习惯了。到拐角的小餐馆给我弄两块三明治来，再倒点儿咖啡。我得马上接待这些坐等的主顾们了。”
“你不打算等等再吃吗？”德拉·斯特里特问。
“我真是这么打算的，”梅森说，“不过有些顾客有点生气了。我在享用午餐而他们在外边的办公室空等一气。不过，一手拿汉堡三明治，一手拿法学书的形象对正在气头上的顾客来说能起到安慰的作用。我会告诉他们我手头上的事是如此重要，我不得不取消预定的午餐。”
“换句话说，”德拉·斯特里特应道，“这些三明治就成道具了。”
“还是一次性的。”梅森说，“德拉，叫第一位主顾进来，他一进来你就去取三明治。”
她轻盈地一闪，到外面办公室去了。不一会儿，梅森的第一位主顾就昂首阔步走了进来。
梅森说：“抱歉让您久等了。因为有紧急情况，我出去了。我们谈话的时候，请允许我吃块三明治，我还饿着肚子呢！”
“德拉，递给我这案子的备忘录，再请拿两个汉堡来。”
“马上就来。”德拉·斯特里特答应着，把文件夹递给他。
梅森打开夹子，顾客脸上的表情才缓和下来。
梅森匆匆进行完这次会见，接下来又有四个，会谈时，他不时咬两口三明治，喝点咖啡。
正和最后一个主顾谈着，响起了三声短促的电话铃，是总机接到了一个重要电话。
德拉·斯特里特拿起电话说：“喂，格蒂，”然后转向梅森，“是特拉格中尉。”
“在办公室吗？”梅森问。
“不，是电话。”
梅森拿起电话，“喂，中尉，我是梅森。”
特拉格说：“今天我有重大新闻告诉你，梅森，还会给你更多的。”
“是吗，”梅森生硬地应道，“我希望你放在我汽车排气管里的东西不会对办事效率有什么影响。”
“哦，哪有的事，哪有的事。”特拉格说。
“我看我的车是被盯上了。”梅森说。
“那当然，”特拉格满不在乎地说，“你还指望我们会让你从我们的手指缝中溜掉吗，要知道你已经落在我们手里了。我们对你到蒙特罗斯庄园去见明登小姐的行踪了如指掌。”
“我还以为，”梅森说，“你会行更多的方便呢，到头来却发现它们只不过是一个精心设下的诱饵而已。”
“哈，这诱饵美仑美奂，”特拉格说，“那是你无法抗拒的，佩里。”
“好吧，你到底想说什么？”梅森问。
特拉格说：“我已派了一名警官去接你，他应该几秒之内就到你办公室了。你和德拉·斯特里特到这来以后，可以直接进我办公室。假使我不在，也不会让你们久等的。真的，我想帮你一个忙。”
“这是诱饵吗？”梅森问。
“美丽的诱饵。”特拉格说完便挂了电话。
电话又传来一串短促、尖利的铃声，德拉·斯特里特拿起电话，“什么事，格蒂？”随后转向梅森，“办公室外面有个穿制服的警官，他的任务是尽快把我们送到总部。”
梅森的顾客站起身，“好吧，大部分要点我们都谈到了，律师。谢谢。
我会和您联系的。”
“真抱歉，”梅森说着，把椅子推开，手挽住德拉·斯特里特的胳膊，“来，德拉，我们走吧。”
“你认为去特拉格那里有那么重要吗？”德拉·斯特里特问。
梅森说：“案子到了这一步，对任何新动向我都得紧紧抓住，无论它是好的还是坏的——记住德拉，不要在警车里讲话。那些警察的耳朵有时候很灵的。”
德拉·斯特里特点点头。
他们匆忙赶到外面。警官正等着，见到他们时说：“上司命我尽快把你们送到总部。路上禁止用红灯或警报器，但可以开飞车。”
“那好，”梅森赞成道，“我们就开回飞车。”
他们奔向门外，警
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