译文
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译文 孔子说：“六经对于治国安邦来说，作用是相同的。《礼经》用来节制人的言行使生活规范，《乐经》用来发扬和气促使人们的生活融洽，《书经》用来记叙往古的事迹与典章制度，供人们仿效、借鉴，《诗经》用来传扬前代圣贤的心意，引起共鸣，《易经》用来使治理方法神秘化，《春秋》用正义来衡量是非曲直。”太史公说：宇宙的范围无比广阔，难道不宏大么！在谈笑中含蓄微妙地切中事理，也可以排难解纷。
淳于髡是齐国的一个倒插门女婿。身高不足七尺，为人滑稽，能言擅辩，多次出使各诸侯国，没有受过屈辱。齐威王在位时，喜爱说谜语，又好荒淫作乐，彻夜宴饮，陶醉在饮酒之中，不问政事，把国家大事托付给卿大夫们。文武百官放浪淫乱，各国都来侵犯，国家危险，早晚将要灭亡。身边近臣不敢规劝。淳于髡用隐语去劝他说：“国内有一只大鸟，落在大王的庭院里，三年不飞又不叫，大王知道这只鸟是怎么一回事吗？”齐威王说：“这只鸟不飞就罢了，一飞就会直冲云霄；不叫就罢了，一叫就会使人惊异。”于是他马上接见七十二个县令长，奖励一人，杀死一人；又整顿军队，打击来犯的敌人。各诸侯国吃惊不小，皆把侵占的土地归还齐国。齐国的声威一直持续三十六年。这些话在《田完世家》里有记载。
齐威王八年（公元前三七一年），楚国大规模出兵攻打齐国。齐威王派淳于髡出使赵国请求救兵，让他携带礼物黄金一百斤，驷马车十辆。淳于髡仰天大笑，把帽带子都全部迸断了。威王说：“先生嫌礼物不多么？”淳于髡说：“哪里敢！”威王说：“那你笑难道有什么道理？”淳于髡说：“现在我从东方来，看见路旁有个向田神祈祷求丰收的人，拿着一个猪蹄，一杯酒，祈祷说：‘高地上谷物盛满筐笼，低田里的庄稼装满车辆；稻、黍、稷、麦、豆丰登，满屋满仓。’我见他拿着一点点祭品，却有那么高的祈求，所以笑他。”于是齐威王就把礼物增加到黄金一千镒，白璧十双，驷马车一百辆。淳于髡告辞起行，到了赵国。赵王给了他十万精兵，一千辆裹有皮革的战车。楚国听到这个消息，连夜退兵离开。
齐威王十分高兴，在后宫摆设酒肴，召见淳于髡，赏赐给他酒，问道：“先生能喝多少酒才醉呢？”淳于髡回答说：“我喝一斗也会醉，一石也会醉。”齐威王说：“先生喝一斗就醉了，怎么能喝一石呢！这个道理能说给我听听吗？”淳于髡说：“在大王面前承蒙赏酒，执法官在旁边，御史在背后，我畏怯心惊，低头俯地地喝，不超过一斗就醉了。倘若双亲有尊敬的贵客，我挽起袖子曲躬小跪，在前面侍候饮酒，时常赏我残酒，举杯祝酒，敬祝长寿，屡次起身应酬，喝不过两斗就醉了。假如朋友交游，好久没有会面，突然相见，高兴地讲述往事，倾吐衷肠，大约喝五六斗就醉了。至于乡井的聚会，男女在一块坐，慢慢地依次饮酒，对弈玩棋，比赛投壶，呼朋唤友，相邀成伙伴，握手言欢也不受处罚，瞪着眼瞧也没有禁忌，前面地上有掉下的耳环，后面地上有失落的发簪，我内心里喜欢如此，喝上八斗却只有两三分醉意。天黑了，酒也快完了，把剩下来的酒倒在一起，大家促膝而坐，男女同席，鞋子木屐乱放，杯盘弄得乱糟糟，堂上的火烛已经熄灭，主人留下我而去送客，那穿绫罗短袄的衣襟已经解开，令人略微闻到阵阵香味，在这时候，我最高兴，能喝一石酒。所以说酒喝得过多就容易出乱子，快乐到了极点就会发生悲哀的事。一切事情都是如此。这说的是什么事情都不要走上极端，如果到了极端，就必然走向反面转为衰亡。”淳于髡用这样的话婉转劝告齐威王。齐威王说：“好。”就停止了通宵的宴饮，任命淳于髡做接待各诸侯国宾客的交际官。齐王宗室举行宴会，淳于髡常常在场作陪。
在这以后一百多年，楚国出了个优孟。优孟原先是楚国的歌舞艺人。身高八尺，富有辩才，常常用谈笑方式婉转进行规劝。楚庄王的时候，他有一匹被喜爱的马，给它穿上华美锦绣做的衣服，把它安置在雕梁画栋的房子里，用没有帷帐的床给它做卧席，用蜜饯的枣干喂养它。马因得了肥胖病死了，要臣子们给马治丧，想用棺椁盛殓，依照安葬大夫的礼仪安葬它。周围近臣劝止他，以为不能这样做。庄王下令说：“有谁敢于因葬马的事谏诤，就杀死他。”优孟听到这件事，走进殿门，仰天放声大哭。庄王很吃惊，问他哭的原因。优孟说：“马是大王所珍爱的，凭力量巨大的楚国，有什么得不到的，却按照大夫的礼仪安葬它，太微薄了，请用安葬君主的礼仪安葬它。”庄王说：“为什么？”优孟回答说：“我请求用雕刻花纹的美玉做内棺，有花纹的梓木做外椁，楩、枫、豫、樟各色上等木材做护棺的题凑，发动战士给它挖掘墓穴，以至年迈体弱的人背土筑坟，齐国、赵国的代表在前头陪祭，韩国、魏国的代表在后面守卫，盖一座庙宇用牛羊猪祭祀，拨个万户的大县供奉。各国听到这件事，都知道大王轻视人而重视马呢。”庄王说：“我的过失竟然到了这个地步吗！这该怎么办呢？”优孟说：“让我替大王用对待六畜的办法来安葬它。筑个土灶做外椁，用口铜鬲当棺材，用姜枣来调味，用木兰来解腥，用稻米作祭品，用火光作衣裳，把它安葬在人们的胃肠里。”当时庄王就派人把死马交给主管宫中膳食的太官，别让天下人长久传布这件事。
楚国相国孙叔敖知道优孟是个贤人，待他很好。孙叔敖病危将死，嘱咐他的儿子道：“我死后，你一定会穷困。到那时，你去拜见优孟，说你是孙叔敖的儿子。”过了几年，他的儿子穷困到背柴出卖，路上遇到优孟，对优孟说：“我是孙叔敖的儿子。父亲弥留之际，嘱咐我贫困了就去找优孟。”优孟说：“你不要远往他处。”优孟回到家里，就缝制了孙叔敖的衣服和帽子穿戴起来，模仿孙叔敖的行止举动、音容笑貌。过了一年多，模仿得活像孙叔敖，连楚庄王和亲近大臣都分别不出来。楚庄王举行酒宴，优孟上前为庄王敬酒祝福，楚庄王大惊，以为是孙叔敖复活了，想请他做相国。优孟说：“请让我回去和妻子商量此事，三天以后再来就任相国。”楚庄王允许了。三天以后，优孟又来见庄王。庄王说：“你妻子怎么说的？”优孟说：“我妻子说千万不要干，楚国的相国不值得做。像孙叔敖那样做楚国的相国，忠正廉洁治理楚国，楚王才得以称霸。如今死了，他的儿子连插下锥子的土地也没有，穷困到靠背柴出卖来维持生活。一定要像孙叔敖那样，倒不如自杀。”接着唱道：“住在山野耕田受苦，难以得到温饱。出外做官，本身贪赃卑鄙的，不顾耻辱，积了钱财。自己死后家室虽然富足，但又恐怕受贿枉法，为非作歹，犯下大罪，自己被处死，家室也遭诛灭。贪官哪能做呢！想做个清官，奉公守法，尽忠职守，到死不敢做坏事。清官又哪能做呢！楚国相国孙叔敖坚持廉洁的操守到死，现在妻子儿子穷困到靠背柴卖糊口，清官也不值得做呢！”于是庄王在优孟面前表示了歉意，就召见孙叔敖的儿子，把寝丘这个四百户之邑封给他，用来供奉孙叔敖的祭祀。后来传到十代没有断绝。优孟的这种智慧，可以说是能够抓住时机了。
在优孟以后两百多年，秦朝出了个优旃。优旃是秦朝的歌舞艺人而且身材短小。他善于说笑话，然而都合于大道理。秦始皇时，有次宫中摆酒宴而天下着雨，殿阶下的执盾站岗卫士都被雨淋湿，受风着寒。优旃见了十分怜悯他们，对他们说：“你们想休息吗？殿阶下的执盾卫士都说：“非常希望。”优旃说：“等会我如果喊你们，你们要很快答应说‘唉’。”过了一会，宫殿上向秦始皇祝酒高呼万岁。优旃走近栏杆大声喊道：“陛下的执盾卫士们！”卫士们说：“唉。”优旃说：“你们虽然长得高大，有什么益处，只有幸在露天淋雨。我虽然生得矮，却有幸在这里休息。”于是始皇让侍卫士减半值班，轮番接替。
秦始皇曾经计划要扩大皇家园林，东面到函谷关，西面到雍县和陈仓。优旃说：“好。多养些禽兽在那里面，敌人从东方来侵犯，让麋鹿用角去抵触他们足够啦。”始皇因此便停止了扩大皇家园林的计划。
秦二世皇帝即位，又想用漆涂饰城墙。优旃说：“好。皇上即使不说，我本来也要请您这样做的。漆城墙虽然给百姓造
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