影印明經世文編序
影印明經世文編序 (第1/3页)
吳晗
中華書局把清代列為禁書、流傳很少的明經世文編影印行世，這是一件大大的好事。
清乾隆時多次頒布禁燬書目，主要目的是要掩飾清代先世和明朝的關係，說成建州部族從來是一個獨立的民族，沒有受過明朝冊封等等，替祖先臉上抹金。明經世文編恰好收入清朝皇帝最不願意為人所知的一些歷史文獻，例如王瓊王晉溪本兵敷奏為計處夷情以靖地方事。說出建州左?一些首領「做賊」的行逕；張學顏張心齋奏疏撫遼疏和申飾邊臣撫夷疏，說出建州領袖王台、王杲對明朝的不同態度；楊道賓楊宗伯奏疏海建二夷踰期違貢疏和海建夷貢補至南北部落未明遵例奏請乞賜詰問以折狂謀事，說明建州和海西兩部對明朝的朝貢制度、時間、人數和奴兒哈赤兵力情況；熊廷弼熊經略集敬陳戰守大略疏、上葉相公書、答友人書，更具體說出李成梁如何計殺奴兒哈赤祖父叫塲和他失，又封奴兒哈赤為龍虎將軍，奴兒哈赤遠交近攻，日益強大的原委；姚希孟姚宮詹文集建夷授官始末，更是原原本本闡述了建州和明朝的關係。這些真實的寶貴的史實，觸怒了清朝統治者，明經世文編因之被列為禁書。現在這部書影印行世了，這一段被埋沒的史實又重見天日了，值得我們高興。
但是，這部書的史料價值決不止於此，還有它更大的意義。
明經世文編是一部從歷史實際出發，總結明朝兩百幾十年統治經驗，企圖從中得出教訓，用以改變當前現實、經世實用的書。這部書的編輯、出版，對當時的文風、學風是一個嚴重的挑戰，對稍後的黃宗羲、顧炎武等人講求經世實用之學，也起了先行者的作用。
書的編輯時間在明崇禎十一年（公元一六三八），二月開始，十一月便編成，時間極為短促。
在這年之前，明神宗萬曆四十四年（公元一六一六），建州奴兒哈赤稱帝，國號後金，建元天命。四十七年（公元一六一九）明朝派楊鎬四路出兵，攻打後金，三路全軍覆沒。天啟二年（公元一六二二）山東白蓮教徒起義，崇禎元年（公元一六二八）陝北農民起義，三年（公元一六三○）後金軍入關包圍北京，八年（公元一六三五）李自成、張獻忠會合，十年（公元一六三七）張獻忠攻安慶，李自成入四川。在這年之後，崇禎十七年（公元一六四四）李自成農民軍攻下北京，明朝政權便宣告結束了。
這部書編輯的時候，正是明朝內部階級鬥爭極為激烈的時代，對建州的民族矛盾極為尖銳的時代。黃澍序文所說：「南寇北奴，日益滋大。」正說明了明朝統治階級所面臨的情況。
統治階級中的知識分子，文人也罷，儒生也罷，對現實情況的反映如何，明經世文編幾篇序文作了回答。黃澍序說：「乃文人柔弱，既已論卑氣塌，無當上旨，凡而呫哦誦記，自章句而外無聞焉。」指出文人伊伊啞啞，除了章句之學以外，什麼也不懂。陳子龍序說：「俗儒是古而非今，擷華而舍實。夫保殘守缺，則訓詁之文充棟不厭，尋聲設色，則雕繪之作永日以思。至於時王所尚，世務所急，是非得失之際，未之用心，苟能訪求其書者蓋寡，宜天下才智日以絀，故曰士無實學。」儒生是古非今，講形式不求實質，訓詁、詞藻，成天揣摩，至於當前現實問題，世務所急，卻從不用心，連是非得失也搞不清楚，結論是士無實學。至於作了官的士大夫呢，徐孚遠序說：「今天下士大夫無不搜討緗素，琢磨文筆，而於本朝故實，罕所措心，以故掞藻則有餘，而應務則不足。語云：高論百王，不如憲章當代。」同樣是只講詞藻，不了解過去，也不了解現實。許譽卿序更慨嘆地說：「予惟學士大夫平生窮經，一旦逢年，名利嬰情，入則問舍求田，出則養交持祿，其於經濟一途蔑如也。國家卒有緩急，安所恃哉！」他們沒有作官以前，讀的是經書，和現實無關；中了科舉以後，在家搞房子買田地，做官搞好關係作巧宦，對於現實問題的解決，毫不關心：國家有事，怎麼能依靠這種人呢！總之，一句話，儒生、士大夫中大部分人對現實問題不關心，更談不上研究。
這就是明朝末年的文風、學風！空疏，不學：在文學方面，公安、竟陵是代表；在哲學思想方面，王學末流空談性命的一羣人是代表。
明經世文編的編輯是當時一部分較有遠見的知識分子，為了反對這種有害的文風、學風，要求通過歷史實際的學習，總結前人經驗，來解決當前的問題的努力。
這部書的編輯也是有所繼承的，前此，
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