第十一章
第十一章 (第2/3页)
，“经过紧急委员会的讨论，我们制定了以下配给方案：每户每人每天配给两瓶饮用水、一份干粮。特殊群体——老人、儿童、病患——额外增加一份。配给物资将在镇公所门口发放，每天上午十点到十二点。”
人群中传来一阵低沉的议论声。有人大声问：“这些物资能撑多久？”
大吉姆的表情变得凝重：“现有的储备，如果按照这个方案，大约可以维持两周。所以我们必须在这两周内找到解决办法。”
“两周之后呢？”另一个声音喊道。
大吉姆没有直接回答，而是说：“所以我们除了节约资源，还要积极寻找离开这里的方法。我已经组织了探查队，沿着穹顶边界进行勘察。同时，我们的通讯专家也在尝试恢复与外界的联系。”
“通讯专家？”站在人群外围的芭比轻声重复了这几个字，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。他注意到大吉姆没有提到乔·麦卡利斯特——那个真正在尝试破解穹顶信号的孩子。
茱莉亚站在人群的另一侧，手里拿着记事本，快速记录着。她的目光在大吉姆和人群之间来回移动，像一个正在分析棋局的棋手。她注意到，大吉姆讲话时，有几个壮实的***在人群的关键位置，像是在维持秩序，又像是在监视。
“我们需要选举一个新的警长，”人群中有人喊道，“老杜克死了，琳达只是副警长，我们需要一个正式的执法者！”
大吉姆抬手示意安静：“这个问题我也考虑过。在我和镇议会讨论之前，我希望听听大家的意见。你们觉得谁适合担任这个职务？”
“琳达！”几个人异口同声地说。
“芭比！”另一个人喊道——那是昨晚被芭比从一场斗殴中救下的五金店老板。
大吉姆的脸色微不可察地变了一下，但很快恢复了正常：“很好，我们会认真考虑大家的意见。但在此之前，请各位保持冷静，配合配给方案。如果发现任何异常情况，请立即向琳达副警长或巡逻队报告。”
会议结束后，人群渐渐散去。茱莉亚快步走向乔——她看到那个少年正站在人群边缘，神色焦急，显然有话要对她说。
“沙姆韦女士，”乔压低声音，“我有很重要的事情要告诉你。”
茱莉亚看了他一眼：“关于什么？”
“关于大吉姆·雷尼，还有……一个‘蛋’。”
茱莉亚的眼睛眯了起来：“我们换个地方说话
在《民主报》的小办公室里，茱莉亚听完了乔的讲述。她的表情从一开始的怀疑，逐渐变成了凝重，最后变成了冰冷的确定。
“你是说，他在穹顶降临之前就开始囤积丙烷，还有一个刻着奇怪符号的金属装置？”
“不只是囤积，”乔说，“是系统性地准备。那些丙烷车，那个‘蛋’，还有采石场里的设施……我敢打赌，他还有更多我们不知道的东西。”
茱莉亚靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面。她想起了自己之前调查的线索——那些频繁出入采石场的丙烷运输车，还有大吉姆在镇议会推动的供水系统改造合同。她曾经以为那只是普通的腐败，但现在看来，事情远没有这么简单。
“那个‘蛋’，”她问，“你碰过它吗？”
“碰了一下表面，”乔说，“很冷，像金属。但朱尼尔把手掌放上去的时候，它发出了蓝光。”
茱莉亚沉默了。她想起在原著小说中，斯蒂芬·金设定了一个名为“蛋”的神秘物体，那是穹顶的能量核心，也是解开穹顶秘密的关键。在这个故事里，如果“蛋”真的存在，那么大吉姆·雷尼与穹顶的关系，就远比她想象的更加复杂。
“这件事还有谁知道？”她问。
“只有我和我姐姐，”乔说，“我还没告诉任何人。”
“很好，”茱莉亚站起来，“暂时不要告诉任何人。包括你的朋友本。我们要先确认一些事情。”
她从书架上取下一本旧地图，摊开在桌面上。那上面标记着切斯特磨坊镇及其周边的所有地形。“你昨晚是从哪条路进入采石场的？”
乔在地图上指了一条小路：“这里。从镇子东边的老铁路桥过去，沿着河岸走大约一公里，就能看到采石场的入口。”
茱莉亚仔细看了看那条路线，然后说：“今晚，带我去那里。”
下午，芭比和琳达一起巡视了穹顶边界的一个新发现的区域——小镇西边的一片沼泽地。那里的穹顶边缘不再像其他地方那样清晰，而是呈现出一种模糊的、几乎透明的状态，像是被某种力量稀释了。
“这里不一样，”芭比蹲下身，仔细观察着那层微微波动的屏障，“其他地方的穹顶都像玻璃，只有这里……”他伸出手，靠近那片区域。指尖在距离屏障大约十厘米的地方，感受到了一种与之前不同的阻力——不是坚硬的弹力，而是一种类似水面的、柔软的阻碍。
“这是不是意味着这里更薄弱？”琳达问。
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