第十一章
第十一章 (第3/3页)
“不一定，”芭比说，“也可能意味着别的东西。”他没有继续解释，但心里已经有了一个猜测——这个区域的穹顶，可能还没有完全“固化”。这种不稳定性，也许是可以利用的。
他转头对琳达说：“这件事暂时不要告诉大吉姆。”
琳达愣了一下：“为什么？”
“因为我还不确定这意味着什么，”芭比说，“而且，你也看到了，大吉姆在接管小镇这件事上做得太快了。我不确定他是否能完全信任。”
琳达沉默了一会儿，然后点了点头。她是一个尽责的执法者，但她也明白，在当前的局势下，单纯的尽责可能不够。她需要有自己的判断。
夜幕再次降临在切斯特磨坊镇。
凌晨一点，茱莉亚和乔在小镇的东边的老铁路桥下碰面。茱莉亚带了一把强光手电和一台数码相机。乔则带着他从家里找到的一把旧铁锤——以防万一。
两人沿着河岸的小路，在月光和手电的微弱光线下，小心翼翼地前行。周围的森林里偶尔传来猫头鹰的叫声，更远处，巡逻队的脚步声偶尔打破夜的寂静。
“如果被巡逻队发现怎么办？”乔低声问。
“那就说我们是迷路了，”茱莉亚说，“或者说我们在寻找离开穹顶的出口。”
采石场的入口出现在前方。在月光下，那些废弃的机械看起来像某种巨兽的骨架，投射出狰狞的阴影。两人放慢脚步，仔细倾听着周围的动静。
没有声音。
茱莉亚用手电扫了一圈，确认没有人在附近后，示意乔跟紧她，沿着那条土路向采石场深处走去。
他们很快看到了那些丙烷运输车，整整齐齐地停在那里，覆盖着伪装网。茱莉亚数了数，一共十四辆。她拍了几张照片，然后示意乔继续向前。
那个金属“蛋”就矗立在前方的开阔地上。
在手电的照射下，它的表面反射出一种深邃的、近乎黑色的光泽，像是某种她从未见过的材料。那些刻在表面的符号，在手电的斜光下显得格外清晰，仿佛有某种内在的规律。
茱莉亚慢慢走近，伸出手，准备触摸它。
“不要。”乔拉住她的手臂，“朱尼尔把手掌放上去的时候，它发出了光。也许需要某种特定的方式才能触发它。”
茱莉亚收回手，蹲下身，仔细观察着那个“蛋”的底部。它被固定在一个混凝土基座上，基座周围有几根粗大的电缆，通向地面下的一个检修口。
她掀开检修口的铁盖，用手电向下照去。下面是一个大约三米深的小型地下室，里面放置着几台她叫不出名字的电子设备，还有一些金属箱子。墙壁上攀附着更多的电缆，像血管一样延伸向四面八方。
“这下面有东西，”她对乔说，“你在这里等我，我下去看看。”
“不行，太危险了——”
“你守住入口，如果有什么动静就给我信号。”茱莉亚打断他，然后把腿伸下检修口，踩着铁梯向下爬去。
地下室比看起来要宽敞。她用手电扫了一圈，发现那些电子设备的显示器上，都显示着同一组数据——一组不断变化的数字序列。其中一台设备的屏幕上，显示着一个小小的、发光的圆点，正在缓慢移动。
那个圆点，如果她没猜错，代表的是切斯特磨坊镇的位置。
而那些数字序列……
她突然明白了什么。
这些数据是穹顶的能量读数。这台设备，这些电缆，那个“蛋”，还有那些丙烷车——它们不是随机存在的。大吉姆·雷尼不仅知道穹顶会降临，他还在与某种力量进行合作。
他可能一直都知道怎么出去。
甚至，他可能一直都知道穹顶为什么会降临。
茱莉亚感到一阵寒意从脊背升起。她快速拍了几张照片，然后爬回地面。
“我们得走了，”她对乔说，“这里太危险。”
两人沿着来路迅速撤离。当他们回到老铁路桥下时，乔忍不住问：“你看到了什么？”
茱莉亚沉默了几秒，然后说：“我看到了证据。大吉姆·雷尼在说谎的证据。”
她望向远处那个微微发光的穹顶，在夜空中像一个沉默的巨兽，笼罩着整个小镇。
真相，比她想象的要复杂得多。
而她不知道的是，在镇中心的大吉姆办公室里，一台隐蔽的监控设备正闪烁着微弱的红光。屏幕上，茱莉亚和乔在采石场的影像，被清晰地记录下来。
大吉姆坐在办公桌前，看着那些画面，嘴角露出一丝冰冷的笑容。
“你们不应该去那里的。”他轻声说，然后拿起电话，拨了一个号码。
“朱尼尔，”他对着电话说，“有两只小老鼠需要处理一下。”
夜色更深了。穹顶之下，裂痕正在悄然显现。而在这个封闭的小世界里，没有人知道，明天将会发生什么。