第05章 旅途惊心
第05章 旅途惊心 (第3/3页)
力胡乱把“天玄子”放入袋中，袋口一扎……
朱昶双目尽赤，沉声道：“连一口棺木都不给吗？”吴三嘿嘿一笑道：“丑八怪，你小子归天时连麻袋都不给。”说完转向同伴道：“郑不古，我看我们先填肚子再办事，怎样？”
“好吧！”
两黑衣人双双出门，狱门随即关闭。
“悟灵子”突地目放元光，双手撑起上身，坐了起来，颤声道：“孩子，你有救了！”朱昶一楞神，道：“晚辈何以有救？”
“这……这真是佛祖开恩，天赐良机……”
“晚辈不解？”
“这是死里求生之法……孩子……不过，要你愿意才成……”朱昶不由心动，追问道：“什么妙计？”
“你代替"天玄"道友！”
朱昶愕然了片刻，猛地省悟，栗声道：“前辈的意思是要晚辈顶替"天玄"前辈，由对方抬出去埋葬？”
“正是这意思！”
“可是，这对死者岂非大不敬……”
“此时焉能拘这些小节，释道同蒂，脱却臭皮囊便是解脱。”朱昶不由自主地紧张起来，激动的道：“怎能瞒过狱卒呢？”
“悟灵子”道：“狱中昏暗，视线不明，同时谁也料不到会有这样的事发生，只消把你的衣衫换在"天玄"道友遗蜕上，向壁作成睡卧之状，必可瞒过……”这……”
“舍去这机会，后果十分难料│“
“但晚辈一旦被掩埋，岂不活活窒死？”
“这不是求生，乃是求死了，老衲岂会令你去做这种事……”前辈另有妙计吗？”
“生死各占一半，你愿意冒此奇险吗？”
朱昶慨然道：“与其任人宰割，不如死里求生，晚辈愿意！”
“悟灵子”颔了颔首，道：“好，时间不多了，孩子，听我说……”晚辈恭聆！”
“贫僧早年云游西竺，逢一密宗奇人，获赠一粒"龟息丸"……”龟息丸？”
“不错，你可能前所未闻，贫僧一直留在身边，没有用过，这"龟息丸"服下之后，可以龟息十二个时辰，外表看去，与死人无异，十二个时辰之后，生机复苏……”哦！晚辈只听过"龟息**"却不曾……”这不管它，现在已无时间谈论。”
“可是晚辈功力尽失，一旦被埋，怎能破土而出？”
“这便要冒险了，依老衲判断，对方在掩埋时，必然以浅坑草草了事，破土不难，如果对方将你丢弃荒野，那就更好！”说完，自贴身摸出一只小晶瓶，倒出一粒龙眼大丸子，又道：“诸事停当，你便吞服！”朱昶接了过来，心中感到从未曾有的紧张，这无异是以生命作赌注，生死凭天了，如果对方掘深坑掩埋，甚或以石块加盖墓头，那就准死无疑，如果被弃置荒野，十二个时辰之后，怕已膏了狼吻……
但又想到自己身中“狂魔“的“天罡煞“，虽有“红娘子“丹丸维持，只有十余日可活，而自己以一篇谎话，哄骗对方，在监视之下去践约，恐也死多活少，不如冒此一险，死中求活。
当下沉重地应道：“好，晚辈愿冒此险！”
“别忘了贫僧的请托？”
“决不敢忘！”
他真想把自己的身份说了出来，但终于忍住了，万一隔墙有耳，一切算完。
“悟灵子”催促道：“孩子，快动手吧！”
朱昶振起精神，解开麻袋，把“天玄子”的遗蜕取了出来，搬到壁角，脱下身上的儒衫，给他套上，然后把尸体弄成面向壁侧卧之式，弄妥，朝遗体三拜，再回到“悟灵子”身前，道：“前辈，妥当了！ ““好，钻进麻袋吧！”
忽地，朱昶想到了一个问题，急道：“前辈，这事不妥……”为什么？”
“晚辈因有"墨符主人"之约，尚有活望，而前辈没有任何机会，应该由前辈顶替"天玄"前辈脱离黑狱，方是正理！”
“孩子，不可能……”
“那为什么？”
“第一、贫僧因做错了一件事，无颜对天下同道。第二、贫僧功力已废，身被酷刑，仅余一息，连行动都不可能，遑论其他。第三，忝为"武林三子"之一，竟为肖小所算，有何面目再苟存于天地之间……”前辈如能脱困，必有一番作为……”
“孩子，贫僧气血已竭……活不过……两天了！”
“前辈……”
“孩子……快些，否则后悔无及了！ “
朱昶无奈，只好屈膝向“悟灵子”一拜，凄声道：“晚辈从命！”说着，起身钻入麻袋之中，“悟灵子”喘息着竭尽残余气力，把袋口捆扎好，然后一拍麻袋，道：“孩子，服药吧！”朱昶硬起心肠，把药丸吞下。
狱门轧轧之声再起，脚步声传了过来，朱昶意识逐渐模糊，终至消失。
× × ×
一阵剧痛，朱昶悠然还魂，觉得自己被拖拉在凸凹不平的地上，震动磨擦，全身宛若被拆散了似的。
自己是被拖去埋葬吗？
如果是，此番便死定了，“龟息丸“药力消失，自己业已醒转，一旦被埋土中，焉有不被活活窒死之理。
活埋！想到这两个字，不由透心冰凉，这当是世间最惨酷的死法。
但仔细一捉摸，又觉得不对。
拖拉之间，时停时动，而且有粗重的喘息声，这不像是有功力之人的表现。
依常理，对一个具有功力的人而言，拖拉远比挟负费事费力。
他忍受着撕皮裂肉的痛楚，不敢动弹。
不久，拖拉停止了，一股腐尸之味，刺鼻欲呕，接着似有东西爬上身来，咻咻之声，传入耳鼓。
朱昶久处山地，对荒山情况并不陌生，一个可怕的意念，浮升脑海。
狼穴！
他意识到自己是被大狼拖入了狼穴，那咻咻之声，是幼狼所发。
心理一急，全身肌肉都扭抽起来。
自己功力毫无，看来非做狼口之食不可。……
心念之中，惊魂出了窍。
“嗤！”麻袋撕开了一个孔，一个毛茸茸的狼头，映入眼帘，血红的舌头，森森的利齿，正对着裂缝。
生死已在呼吸之间。
拚命求生的意念，顿涌心头，他想到了怀中的半截“圣剑“，这是唯一的武器了，他轻轻抽了出来，觑准狼口，咬牙尽力一送。
刺耳的惨嗥，令人头皮发炸。
朱昶闭上眼，想，如果这一剑不能致狼于死命，自己仍活不了。
厉嗥、翻滚、蹦跳、惊人至极。
足足一刻光景，可怕的声音静止了，剩下难听的喘息。
朱昶亡魂归了窍，看来这一刺已奏功，一条命算是从死神手里夺回来了。
他从裂口探出头，目光扫处，不由倒吸了一口凉气，一只小牛犊般大小的公狼，倒卧在血泊中，尚未断气，半截剑柄含在口中，另一端已破喉而出。
两只小狼，在贪婪地吮吸公狼的血。
看样子，还有一只母狼快要归窝了。
朱昶立即警觉缩头，探手，打开了麻袋口的绳结，挣了出来。
两只幼狼发觉有异物出现，眦牙裂嘴，向朱昶发威。
朱昶从狼口拔出断剑，刺毙了两只幼狼，看这狼穴，深约三丈是一个天然石洞，洞中白骨成堆，有的已是枯骨，有的还发着恶臭，碎布破衣，惨不忍睹。
难道这些枯骨新尸，全都是“黑堡“的杰作？
“黑堡“在发现自己失踪之后，将采取什么行动？
目前必须尽速离开此地，狼固可怕，“黑堡“的人更可怕。
心念之中，站起身来。
突然──
他发现骨堆中，有一个小小瓷瓶，他好奇地拣了起来，不遑细看，匆匆出了狼穴，只见乱山丛杂目力所及之处，堆堆荒坟新土，白骨森森，没有一堆土是完整的，看来死者全膏了狼吻。
“黑堡“当在附近不远，可是穷极目力，却不见有房舍之属。
此刻寻觅仇踪尚非其时！
心念转动之下，急急朝乱山奔去。
一口气奔了十几里，人已疲惫不堪，举步维艰，眼前是一个榛莽密布的山谷，看去人迹罕至，忙手足并用地奔了进去，在一处极其隐僻的地方，躺了下来。
算时间，当已是第二天的中午。
喘息了一阵，他下意识地取出那只拣自狼穴的瓷瓶，瓶上贴有标签，注有三个蝇头小字“回天丹“。
“回天丹！”
朱昶喃喃地念着，暗忖，既称“回天“，必然是罕见的灵丹，不知对自己的“天罡煞“有否帮助？
他拔开瓶塞，朝掌心一倒，三粒翠绿的豆大丹丸，呈现眼帘。
考虑再三，终于一仰口吞了下去。
腹中一阵雷鸣，仿佛有火升起，登时周身如焚，筋骨抽扭。
这似乎是中毒的征候。
喉头一紧，大口的血，喷了出来，不由骇极亡魂，狂叫一声：“我命休矣！”他在地上翻滚，抓爬，那种痛苦，简直无以形容。
渐渐，他脱力了，虚飘飘地，像浮游在天空的一片羽毛，痛楚也告消失。
“我快要死了！”
他心里想，死既然那样微妙，毫无痛苦，就死了吧！
经过了一段长久时间的昏沉，神智又慢慢回复，只觉痛楚全无，浑身有说不出的舒畅，心中这一喜非同小可，试行运气，内力充沛，如潮涌起。
他一跃起身，过度的惊喜，使他一时之间有些手足无措。
“回天丹“竟然解了“天罡煞“的禁制，这的确是做梦也估不到的奇迹，“回天丹“的主人，膏了馋狼之吻，却留下丹丸救了自己一命。
他想到狱中的“悟灵子”，不禁恻然而悲，那老和尚何其不幸！
心念未已，一阵穿枝拂叶之声响处，两条黑影，闪现身前。
“黑武士！”
朱昶在心里暗叫一声，双目楞楞地望着对方。
两黑武士相顾一笑，其中之一道：“如何？我说无妨进来谷中搜一搜……”另一个道：“算你狠！”
先开口的目注朱昶，阴阴的道：“好小子，居然会来这一手，金蝉脱壳，为了找你，出动了百名高手，搜遍数十里范围，现在随爷们上路吧！”朱昶没有吭声，胸中已有成竹。
另一个接上去道：“小子，天下虽大，还没有你去的地方。”朱昶冷冷的道：“两位准备怎样？”
原先的冷嗤了一声，不屑地道：“小残废，当然是带你回去交令，这还用问！”
“动手吧！”
“还要爷们动手？”
说着，一撩风氅，伸手便抓……
朱昶原本功力尽失，是以这“黑武士”心中毫无准备，以为手到擒来。
“砰！砰！”挟以两声惨哼。
一个被震飞三丈之外，胸骨尽折，狂喷鲜血，一忽儿便不动了，另一个栽在原地，口鼻溢血，挣不起身来。
朱昶身具近三甲子的功力，加上原本的武术造诣，猝然猛袭，威力何等骇人，兼且两“黑武士”毫无准备，当然只有死挨的份儿。
那倒地的疾指朱昶，口里“呀！呀！”地一句话也说不出来。
朱昶一把抓了起来，厉声道：“回答小爷的问话，"黑堡"座落何处？”那名半死的"黑武士"口鼻不断溢着血沫，脸孔扭曲，没有出声。
朱昶恨到极处，一手扭转对方右臂，另一手抽出对方佩剑，厉声又道：“你不说小爷把你一寸一寸的割死！”
“割吧！”
“你不说？”
“办……不到，你插翅也……飞不出本堡的掌握！”
“嗤！”夹着一声惨哼，“黑武士”前胸裂了一道口，皮肉翻转见骨，血如泉涌，但他仍紧咬牙关，怨毒地瞪视着朱昶。
朱昶再次喝道：“你说是不说？”
“黑武士”顽强地抗声道：“不说！”
朱昶扭住对方右臂的手一用劲。
“卡！”又是一声凄哼，右臂业已折断。
“说不说？”
“黑武士”全身陡起一阵抽搐，“哇！”地喷出一口鲜血，身躯虚软下垂。
朱昶骇然大震，他竟不知道这“黑武士”是如何死的？
一条人影，从不远的树后悠然出现。
朱昶这一惊更是非同小可，这出现的赫然是那姓林的中年文士，“黑堡“总管，难道是他下手杀死这名“黑武士”？
但这名“黑武士”抵死不说话，并无灭口的必要，同时，他是如何下手的呢？
以距离而论，当然只有用暗器一途，如属暗器，似此杀人于无形，这种手法，就未免太惊人了。
中年文士直趋朱昶身前，两道目光，如冷电般直射在朱昶面上。
朱昶被看得有些心里发毛，忍不住开口道：“阁下，想不到我们这么快见面？”中年文士抿了抿嘴，低沉地道：“朋友。你真是不简单！”
“好说！”
“我们可以谈谈了吧！”
“有什么可谈的？”
“当然有！”
朱昶一松手，“黑武士”的尸体坠落地面。
“是阁下下的手？”
“就算是吧！”
“为什么……”
“这你不用问，当然有理由。”
朱昶打了一个冷噤，既困惑，又惊震。
如果对方下手的对象是自己，岂不死了都不知道如何死的，他何以不对自己下手而杀自己人？
心念之中，冷冷的道：“有话请讲吧？”
中年文士沉声道：“区区想知道朋友的真正来历！”朱昶毫不思索的道：“办不到！”
中年文士面色微微一变，窒了片刻，才又开口道：“区区只问一句话，务请据实回答……”说说看！”
“白衣书生到底是生是死？”
“无可奉告！”
“朋友，你目前已在本堡掌握之中……”
“未见得罢？”
“只要区区发出暗号，你插翅难飞……”
朱昶咬了咬牙，冷冷一笑道：“为什么不发出暗号呢？”中年文士眉毛一挑，道：“想以你的生死换你口中一句话。”就在此刻──
又有一条人影幽然出现，赫然是“黑武士”头目“神眼王中巨“。
“神眼王中巨“目光一扫两具尸体，狞声道：“总管，是这小残废下的手吗？”中年文士仅“嗯！”了一声。
“神眼王中巨“又道：“这小子有此功力？”中年文士冷冷的道：“王头目认为呢？”
“这小子被禁之时，不是功力全失了吗？”
“也许他已复原了！”
“总管不能阻止吗？”
“本人后到！”
“神眼王中巨“雷公嘴一咧，凸眼连连转动，似乎不以中年文士的话为然，沉默了片刻，阴阴的道：“是否带回去由堡中亲自讯问？”显然他已听到了中年文士向朱昶所说的话。
中年文士面上掠过一抹不易觉察的杀机，沉声道：“王头目认为本总管的做法不当吗？”
“岂敢，卑座只是建议而已！”
“很好，带人吧！”
“神眼王中巨“俯身检视身边那具“黑武士”的尸体……
中年文士一扬手，“神眼王中巨“突地闷嗥一声，身躯如被雷殛般一震，仰面栽了下去，戟指中年文士，口里模糊不清的道：“你……你……”头一倾，断了气。
朱昶为之心头狂震，中年文士身为总管，何以要对堡中人下杀手？
这一次，他看清楚了，中年文士在扬手之间，有一道极细的银丝射出，无声无阒，这到底是什么暗器？
抑或是什么邪门功力？
“阁下为什么要杀他？”
中年文士冷森森的道：“因他自己找死！”
“阁下不怕堡规制裁？”
“这话不宜你问！”
“阁下尚有何指教？”
“老话一句，望你坦白相告白衣书生的真正下落！”朱昶不禁有些心动，想了一想，道：“阁下是什么立场？”
“私人！”
“什么原因？”
“朋友，区区要杀你只举手之劳！”
“何不下手？”
“要你口中一句话！”
“如在下不说呢？”
“与他三人为伴！”
“不带在下回堡？”
“这一问是多余，你并不笨，区区会带你这活口回堡坏自己的事吗？”朱昶困惑莫名，他真想不透中出文士的真正用意是什么，但有一点可以想像得到，对方并不忠于“黑堡“，但他不择手段的追究自己的生死下落目的何在呢？
心念之间，故意道：“阁下要杀本人灭口？”
“当然！”
“阁下如此的目的何在呢？”
“你只回答，不要问。”
“这么看来，阁下与白衣书生必有渊源？”
“当然，武林之内，除了恩便是仇，没有别的。”
“这倒是精辟之论！”
“你可以说话了，别浪费时间？”
“阁下说过以在下的生路作交换？”
“不错！”
“阁下就不惧在下泄露这秘密吗？”
“不会，你不会向"黑堡"举发我，你对"黑堡"的人避之犹恐不及。”
“在下就不解了……”
“什么不解？”
“阁下是"黑堡"总管……”
“那是另一回事！”
“在下可否知道阁下的目的？”
“不必！”
“阁下大名呢？”
“何文哉！”
朱昶沉思了片刻，道：“在下只有一句话告诉阁下，其余的不必追问，可以吗？”中年文士一颔首，道：“可以！”
“白衣书生没有死！”
“什么，他没有死？”
“不错，仍活着！”
“你以前所说是假的？”
“半真半假！”
“何谓半真半假？”
“受伤是实，垂死是假。”
“那他目前的行踪……”
“阁下答应不问其余！”
中年文士颓然喘了一口气，没奈何的道：“是的，区区言出必践，不问就是，不过……”不过什么？”
“不涉及白衣书生的事，可以问吗？”
“这……可以，在下当答即答？”
“你与"墨符主人"的约会可能也是子虚乌有的了？”朱昶窒了一窒，道：“也是半真半假！”
中年文士一皱眉，道：“怎么又是半真半假？”
“约会是真，对象未必！”
“你当初抬出这招牌目的是求生？”
“这是人的本性。”
“那你约会的对象是谁？”
“这点歉难奉告！”
“你仍准备赴那约会？”
“也许！”
“你最好不要去！”
“为什么？”
“老实告诉你，为了你脱走，堡主十分震怒，尽出堡中高手，务要得你而甘心，在约会地点，有不少高手在恭候大驾，同时，所有属下线眼，都受命注意查你的行踪，你将寸步难行！”朱昶倒吸了一口凉气，他觉这中年文士说的可是真心话。
“但在下不能永远不履江湖？”
“那就看你的命运了！”
“在下请问狱中那老僧怎样了？”
“死了！”
“死了？”
“在你脱走之后！”
朱昶心头一阵刺痛，默默祝祷道：“两位前辈在天有灵，晚辈誓必为您俩报仇。”他不想再追问下去，反正人已死了。
当下又道：“阁下还有什么指教？”
“你必须在夜晚向北行，比较容易脱出搜捕！”向北，那是与“红娘子“约会的地点相背，虽然自己因巧获“回天丹“，解了“天罡煞“的禁制，功力已复，但这约会岂能不赴，“红娘子“一片好心，为自己去求药，如果失约，何颜对她……不由皱眉苦思。
中年文士以掌风劈了一个深坑，把三具尸体掩埋停当，然后再以枯枝腐叶，遮去了痕迹，然后向朱昶道：“朋友，区区照诺言放你上路，再见了！”朱昶忽地想到了一件事，一抬手道：“阁下留步！”中年文士何文哉回过身来，道：“你还有话说？”
“在下有一个小小请求。”
“什么事吧？”
“武林二子的遗尸，请予以妥当掩埋，立碑为记，免膏虎狼之吻。”
“好生埋葬可以，立碑办不到！”
“为什么？”
“你可以想像得到，"黑堡"的作为，不愿外人知道。”朱昶犹豫了片刻，道：“做个记号总可以吧？”
“什么记号。”
“比如什么容易辨识的标记等……”
“用意何在？”
“因这两位武林前辈与在下同难！”
“好，区区答应你！”
说完，人已消失。
朱昶换了一个位置，坐下来，深深地想：这中年文士何文哉的行径，实在费人猜疑，他的行为，显示他不忠于“黑堡“，偏又苦苦追索自己的生死下落，为什么？但以他言而有信这一点看来，仍不失为一个武士。
“红娘子“之约，不能不赴，但毫无疑问，“黑堡“必然布置好手在约会地点监视。
在“黑堡“中，像何文哉这类好手，必不乏人，自己目前内力虽已到了某一极限，但武技却不足以应付这等高手，如果再有差池，可就抱恨终生了。
“悟灵子”要自己转达“空空子“的口讯，势必要带到，他不知自己便是那白衣书生，如果自己无意露出身份，这口讯还不是落了空。
“黑堡“是父亲生前所谓的仇家，已无疑义，但是否凶手，却必待进一步查究，自己连受了这次意外，势必使查究行动遭受更多的困难。
此外意外，唯一的收获当是约略知道了“黑堡“的位置。
看来，要查究这桩血案，何文哉当是一条极有价值的线索，如何设法拉拢彼此间的关系呢？
瞑气四合，夜幕低垂，谷中已黑得伸手不见五指。
朱昶振起精神，奔出谷外，他不愿在“黑堡“势力范围之内败露行迹，是以保持高度的警觉，小心翼翼地赶路。
天明，已奔行了近百里山路。
一临近有人烟的地方，便担心了，这副容貌，天下难找第二人，惊世骇俗不说，绝难逃过“黑堡“爪牙的耳目。
思忖再三之后，决定昼伏夜行。
他在山居人家买了些干粮，一套旧衫裤，回复他早先的模样。
他的那袭儒衫，已在离“黑狱“时套在“天玄子”的遗体上，身上只剩下内衫，的确见不得人。
他已决定不计危险，去赴“红娘子“之约。
算来，距约会的最后限期，还有一半，仅可从容赴约。