第16章 践约忽闻警
第16章 践约忽闻警 (第3/3页)
一片腥红，身躯颤抖个不停。
“他比我伤得重！”朱昶在心内自语。
现在，必须要抢先机了，谁先出手，谁就可以活下去。
朱昶疾运“玉匣金经“所载心法，图使功力再生。
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当然，“三目天尊“也不例外。
约莫一刻光景，朱昶站起身形，他不能等对方功力恢复。
一步，一步，朝“三目天尊“迫去，“沙！沙！”的脚步声，充满了无穷的杀机。
“三目天尊“脸上的肌肉阵阵抽扭，也摇摇不稳地站起身来。
朱昶在走到距对方八尺之处，停了脚步。
“三目天尊“喘着气道：“小子……你是老夫生平所遇唯一对手，今天，我们之中只有一个能活，也许，两败俱亡，你……说出你的来路？”朱昶咬了咬牙，道：“剑圣朱鸣嵩遗孤朱昶！”
“三目天尊“双睛一瞪，道：“朱鸣嵩何物，竟敢僭称剑圣……”朱昶怒哼一声道：“老匹夫，你敢辱及先父？”
“呼！”地一掌劈了出去，“三目天尊“举掌反击，“砰！”然巨响，挟以一声惨哼，“三目天尊“口血狂喷，栽了下去。
朱昶身形幌了两幌，一口逆血再也忍不住夺口而出，跌坐回地面，眼前的景物，一片模糊。他想，此刻，如果再有“三目天尊“手下出现，自己是准死无活的了，但，实在是无法起身行动……
蓦在此刻──
耳旁突传脚步之声，接着是一声女人的尖叫。
朱昶心头剧震，他只能看出来了两个女人，但面貌辨不真切。
“妈，师祖他老人家……”
“呀！原来是这小煞星。”
“他……”
朱昶亡魂大冒，来人称“三目天尊“为师祖，自己所顾虑的竟成事实。这一震，使他大为清醒，由模糊而清晰，待辨认真切，不禁暗道一声：“今天是死定了！
“
来的不是别人，正是“黑堡夫人“母女两个。
“黑堡夫人“面寒如冰，目中尽是杀机。
奇英则是惊震与幽怨交迸，粉腮呈现一片苍白。
方才称“三目天尊“为师祖显然是奇英的声口，照比看来，“黑堡夫人“正是“三目天尊“的传人，“黑堡夫人“的来历，算是揭晓了大半，怪不得那称为“守谷使者“的怪人和“三目天尊“，都能一口道出“断剑残人“四个字，他们是有密切连系的。那父亲与“黑堡主人“之间的仇怨，是否也牵涉到“三目天尊“呢？
目光，不期然地与奇英相触，那股怨艾之情，使他心摇神震。
她的确是一个痴情女子，然而，这段情连去想的余地都没有，别说自己业已与郝宫花订了婚约，单只上一代的仇，就不能消解。
这第一个闯进心扉的女子，竟是血海仇家之女，幸而阴错阳差，双方的感情没有发展下去，否则如何收拾？
目光，再转到不远处的“三目天尊“，他躺在地上寂然不动，是死了。
“黑堡夫人“阴恻恻地道：“"断剑残人"，今天你死定了吧！”一伸手，抓落了朱昶的蒙面巾，连里面的人皮面具也抓落了。
奇英惊呼一声：“他果然就是白衣书生！”
朱昶内伤极重，此刻毫无反抗之力。
“黑堡夫人“呆了一呆，道：“你有什么遗言没有？”朱昶厉声道：“我恨未能手刃你们这批恶魔，毁"黑堡"以靖武林！”
“黑堡夫人“不屑地道：“其志可嘉，但只有等来世了！”奇英凄切地唤了一声：“妈！”
“黑堡夫人“侧顾爱女，秀眉一蹙，道：“孩子，什么事？”
“您……不能放过他吗？”
“什么，放过他……”
“是的！”
“丫头，你疯了？”
“女儿没有疯！”
“别的先不谈，单只他毁了你师祖，就该死！”
“强存弱死，是武林定律，女儿想这是公平的决斗……”住口，你不知你在说些什么，若非乘此机会毁了他，后果如何？”奇英双眼一红，默然了片刻，幽幽地道：“妈，放过他这一次！”
“丫头，那是最荒唐的话，绝对办不到！”
朱昶此刻，加速以至高心法，企图恢复部份功力，眼前之局，是凶多吉少，但他不甘束手待毙。
如果死在这女人之手，将何以瞑目？
奇英泪水夺眶而出，任性地道：“女儿欠他人情！”
“什么人情？”
“人情就是人情！”
“傻孩子，你放过他，他会放过我们吗？”
“我要他放弃血腥的报复……”
“奇迹吗？”
“女儿总得尽量试一试！”
“不必试，纵虎归山，立受其害。”
“妈，您给女儿一次机会？”
“半次也不！”
奇英突地横身在朱昶面前一挡，凄厉的道：“你先杀女儿吧！”
“黑堡夫人“厉斥道：“你是真正地疯了，利害全分不清，滚开！”奇英抗声道：“不！”
“黑堡夫人“无奈，气呼呼地道：“好，你不到黄河不甘心，你现在问他，愿意放弃寻仇吗？”奇英转身凝注着朱昶，久久才颤栗地道：“你听见了，怎么说？”朱昶栗声道：“姑娘这笔人情，在下永铭五衷！”
“那是题外旳话！”
“在下不愿诡言以求脱身，放弃血仇办不到！”奇英粉腮一惨，道：“办不到吗？”
朱昶断然道：“办不到！”
奇英咬牙道：“你现在就无法活下去，办不到又如何？”
“大丈夫生而何为死何地！”
“人死了，一切随之幻灭，大丈夫怎样？小人又怎样？”
“那不计及了！”
“你不考虑了？”
“没有考虑的余地！”
奇英猛一顿脚，凄厉无比地尖叫道：“好，你去死，到阴曹地府去做英雄！”
“黑堡夫人“冷冷地道：“孩子，如何，你死心了吗？”奇英以袖掩面，仍站着不动。
“黑堡夫人“大喝一声道：“闪开！”
奇英充耳不闻，香肩在剧烈地抽动，她真的不死心。
朱昶深受感动，一个少女，真正爱上一个意中人时，那执着之情是不可思议的，世间古往今来，多少可歌可泣的故事，莫不导源于这一念执着之情。
“黑堡夫人“一幌身，避开正面，由侧后方一掌朝朱昶劈去……
“砰！”挟以一声惨哼，朱昶被一掌劈得猛撞向八尺外的一方巨石，张口哇哇连喷了数口鲜血。
他又一次品尝死亡的滋味。
奇英哭着又道：“妈，算了，他……不会活的了！”
“黑堡夫人“重重地哼了一声，道：“我要证实他真正死亡！”朱昶但觉意识逐渐模糊，他知道距死已不远了，临走时，“红娘子“再三叮嘱小心，实不该一味逞强，舍剑用掌……
“妈，您……”
“最确实的死亡是分尸！”
朱昶眼前一片黑，什么也看不见，分尸两字，倒是听见了。
无论什么样的死法，反正是死，只是，死在仇家之手，他不甘心，鲜血，再度从口里溢出，知觉尚未全失，气还没断，该是最痛苦的时刻，这种痛苦，远超过死亡。
蓦在此刻──
朱昶耳旁听到一声颇不陌生的暴喝：“住手！”
“老偷儿，你找死吗？”
“张芳蕙，老偷儿找死也轮不到你！”
接着，是劲气激撞之声。
朱昶再也无力振作，知觉顿失。
醒来时，只见星月在天，凉风习习，身上有痛楚的感觉，不由脱口道：“我没死吗？”
“小兄弟，你死不了的！”
朱昶陡然大震，侧目望去，身旁坐的，赫然是“天不偷石晓初“。他记起了自己在失去知觉之前，曾听到老偷儿三个字，也听到……
“老哥哥，您救了我？”
“别说救字，我幸好赶来。”
“老哥哥怎知……”
“我碰到"红娘子"，是她说的。”
“哦！老哥哥，这是什么地方？”
“仍在山中，你伤势不轻，不宜奔波，我不敢带你出山！”朱昶试行运气，果然真元大损，气机微弱，全身骨头宛如已被拆散，但他不关心伤势，关心着另一件大事。
“老哥哥，我似乎听你说张芳蕙之名？”
“是呀，你差点被她毁掉，你……”
“她就是"花后张芳蕙"？”
“一点不错！”
“黑堡夫人？”
这回却轮到老偷儿吃惊了，栗声道：“她是黑堡夫人？”
“是的！”
“她不是嫁与"中原大侠诸葛玉"吗？”
“不错……”
朱昶心念疾转，看来“中原大侠诸葛玉“是被“黑堡主人“所谋算，他却认定是“武林生佛西门望“，怪不得西门望矢口否认，那少女奇英，该是诸葛玉的亲生女儿明珠了？对了，荆山小庙之中，少堡主曾企图污辱她，说他与她并非亲兄妹，但堡主夫人怎说奇英是“黑堡主人“的亲生呢！鬼话，她在骗她……
“小兄弟，你在想些什么？”
“我正要找张芳蕙！”
“何事？”
朱昶把受“谷中人”重托的事说了一遍。
“天不偷“若有所悟的道：“当初你是把"花月门主詹四娘"当作了"花后张芳蕙"？”朱昶激动的道：“正是这样，才生出那多枝节！”
“小兄弟，你必须及早疗伤……”
“是的！”
“老哥哥我助你一臂……”
“不必，请老哥哥护法吧。”
“你尚能运功吗？”
“可以！”
“好，现在开始！”
朱昶就躺卧之势，闭目垂帘，运至高心法疗伤。
功成醒转，觉得身上热烘烘的，原来已是旭日照高林的时分了，他一骨碌翻起身来，才发现这里是一座峰头，“天不偷“笑嘻嘻地望着他道：“小兄弟，你完全复原了？”朱昶激情地道：“老哥哥，您这份恩情，小兄弟我不知该说什么好……”那就不说了吧！”
“老哥哥，您听过"三目天尊"这名号吗？”
“天不偷“白眉一紧，惊声道：“你怎么忽然提起这老魔？”
“我杀了他！”
“什么？你……你杀了"三目天尊"？”
“是的！”
“何处？”
“我受伤现场那具尸体便是！”
“啊！当时我一心救你，没十分注意，"三目天尊"出道甚早，算来该已百岁之外，为人凶残暴戾功力奇高，传说早已被白道高手联手击杀，想不到仍在世间，对了，重伤"红娘子"的就是他吗？”
“不错，"黑堡主人"便是他的传人！”
“天不偷“激动的道：“小兄弟，这是一桩秘辛啊！十多年来，"黑堡主人"的来历是个大谜，想不到被你揭破了……”老哥哥，我要重返"麒麟谷"！”
“做什么？”
“找张芳蕙了却"中原大侠"那段公案！”
“好，我陪你走上一遭！”
“不知距此多远？”
“半个时辰可到！”
一老一少，连袂奔下峰去，朱昶的蒙面巾业已失落，此刻是本来面目，一路之上，他脑海里不断浮起痴心少女奇英的影子，这一证明了她真正的身世，他的观念便完全不同了，他觉得有些烦乱，不能自己，情，总是世间最困恼人的东西，能挥慧剑斩情丝的，能有几人？
如果，一旦揭穿了她的身世，她将有怎么的反应？
而且，自己受托取她母亲的性命……
半个时辰不到，业已抵达谷口，朱昶略不稍停，当先驰入，口里边道：“老哥哥，我们进去！”
“走啊！但还是谨慎些为妙！”
“是的！”
奔到交手现场，“守谷使者“与“三目天尊“的尸体业已不见，只留下惊心怵目的斑斑血迹，还有两座新冢。
朱昶捡回了蒙面巾，面具却已不堪用了。
“老哥哥，面具毁了！……”
“扔去吧，我这儿还有……”
“我想不必了，我的面目已被揭穿，同时仇家已明。”
“需要时再说吧，现在怎办？”
“直入谷底！”
“走！”
两人在怪石林中，轻登巧纵，踏石而行，不久来到谷底，只见眼前一片碎石瓦砾，显然，张芳蕙母女业已毁屋而去。
朱昶一颗心倏间下沉，要再找到张芳蕙，可就不简单了。
“天不偷“略作思索之后，道：“花后张芳蕙母女毁屋埋尸，得化上半夜光景，算时辰，离去不久，行程自是奔向"黑堡"无疑，我们紧赶一程，也许能追上也说不定？”
“老哥哥之言有理，事不宜迟，现在就追！”两人返身奔出麒麟谷，出了山区，朱昶道：“老哥哥，我们分两路去追，水陆并进，荆州城外破庙碰头，这样可好？”
“天不偷“道：“可以！”
于是，两人分道扬镳。
朱昶索性不蒙面，以本来面目赶路。
除了“黑堡“少数几人之外，无人知道他的真实来历，也无人知道这俊美书生便是一代煞星“断剑残人“。
两日两夜疾奔，估计已等于一般高手的四日行程，但途中一无所见，连一点蛛丝马迹也都没有。
朱昶不由感到气馁，若非对方不由此道，便可能是追过了头。
第三天傍午时分，朱昶到了沔阳，他决定停下来等上一天，他在南门外通衢之处，住进了一家叫“旅安“的客栈，要了间临街的楼房，这样，凡经过这通衢的，都在他的眼线之中。
他凭窗喝着闷酒，注意来往行人。
这是守株待兔的做法，但除此之外，别无善策，只有姑妄为了姑试之了。
突地──
一顶青色轿子，由客栈门口起行上道，朱昶心中一动，疾步出房下楼，召来小二，问道：“刚才那乘轿的是什么人？”小二大拇指一翘道：“是一双母女，那小的长得可真棒，天仙化人，做母亲的……”朱昶不待小二话完，急掏出一块银子，塞在小二手中，道：“这是房饭钱！”他剑不离身，几件换洗的衣服也不要了，举步便走。
小二倒被唬了一大跳，跟在后面大叫道：“公子，要不了这许多！”朱昶头也不回地道：“多的赏你！”
追出一条街，只见轿子在前冉冉而行。
通衢大道，不便下手，他遥遥尾追在后。
走了里许，人烟渐稀，朱昶突然发现自己前面有一个黑袍老人，若即若离地跟在轿后，不由心中一动，故意加快脚步，追近一些，那老者不期然地回顾了一眼，这一回顾，使朱昶心头一震，越发证明轿内必是张芳蕙母女无疑。
那老者，可不陌生，正是江神庙擂台上一度现身的“黑堡“禁内武士统领奚开甲，他当然是负责沿途保护的。
为了怕奚开甲起疑，他把距离又拉远些，保持眼力可及。
要动手，必须先除去奚开甲。
不久，道近旷野，行人寥落，下手的时间已到。
朱昶戴上了蒙面巾，闪身入道旁林中，绕了一个半弧，从斜里现身，截住了奚开甲，冷喝一声：“站住！”奚开甲陡然止住脚步，目光朝朱昶身上一绕，登时老脸大变，栗声道：“你是"断剑残人"？”朱昶寒声道：“不错！”
“有何指教？”
“要你的命！”
奚开甲全身一震，暴退三步，抽出了腰间长剑。
朱昶“嗖！”地拔剑出鞘。
“呀！”
暴喝声中，奚开甲脱手掷剑，飞射朱昶，这一着，的确出人意料之外。
朱昶断剑一挥，磕飞长剑……
奚开甲在脱手掷剑的同时，闪电般遁入道旁林中，朱昶大喝一声：“那里走！”弹身追了过去，林深树密，只这瞬息工夫，奚开甲业已无影无踪。
照“黑堡“堡规，怯敌而逃者死，难道有地位的高手，不受此约束？
突地，他想到行动的目的，如果让正主儿脱了线，可就……
心念之中，急奔出林，一看，轿子已在数十丈之外。
他此刻已别无顾忌，展开身形，追了上去，一下子截在头里，大喝一声：“别动！”四名轿夫，放落轿子，惊骇地望了朱昶一眼，没命地拔腿就逃。
朱昶不理会轿夫，兀立轿门之前，冷冰冰地道：“出来！”轿内传出一个女人的声音道：“谁？”
“断剑残人！”
轿帘一掀，一个臃肿的身影，闪出轿门。
朱昶一看，登时激动万状，一时间说不出话来。
另一条娇俏人影，跟着出轿。
朱昶连退三步，双目睁得大大的，身躯簌簌而抖，久久才迸出一句话道：“大娘！公主，是你们……”轿内，并非“花后张芳蕙“母女，而是胖大娘与大理国公主。胖大娘回中原是意料中事，公主随来却是他做梦也估不到的事。
公主惊愕地望着朱昶，栗声道：“你是朱少师？”
“正是！”
胖大娘满面含悲，凄声道：“孩子，你知我是谁？”朱昶双目一赤，道：“姑妈！”
“你知道了？”
“是大师兄何文哉告诉侄儿的！”
“他仍在"黑堡"当总管……”
“遇害了！”
胖大娘面色剧变，厉声道：“什么？”
“大师兄业已遇害！”
“怎么回事？”
“临死说是被"武林生佛西门望"所杀！”
“啊！天！”
胖大娘惨呼一声，泪落如雨。
公主却不明究里，只惊楞地望着他俩。
远处，路人驻足，有的绕道而行。
朱昶见状，低声道：“姑妈，道中不便，我们到林中再谈！”胖大娘点了点头，取出轿中行囊，牵着公主的手，向林中走去，朱昶后随，进入林中，选了个干净之处，坐了下来。
公主秀眉微颦，道：“少师，自己人，除了面巾吧！”朱昶“哦！”了一声，摘下面巾。
“呀！”
公主与胖大娘同时惊呼出声。
朱昶立即意识到对方惊怪的原因，微微一笑，道：“我巧遇神医，恢复了容貌！”公主意似不信地道：“毁了的容貌能恢复？”
“能，但这是机缘问题。”
“天下竟有这等夺天地造化的医术……”
“当今之世，也仅有些一人。”
“他叫什么？”
“鬼手神人！”
“很好听，但我对中原人物非常陌生……少师，你真是个美男子！”公主生长边荒，习惯使然，心里想到什么便说什么，倒把朱昶窘得脸红。
胖大娘沉痛地接过话道：“孩子，你说你大师兄如何死的？”
“被"武林生佛"所残杀！”
“西门望为何下此毒手，彼此之间何仇何恨？”
“他对侄儿也几次不择手段……”
“为什么？”
“除非问他本人！”
胖大娘惨然道：“想不到与你大师兄山镇一别，竟成永诀！”朱昶也感到无比的酸楚，咬牙切齿地道：“西门望会付出代价的！”
“你对仇家有线索没有？”
“对了，正要请教姑妈，当年我爹与"黑堡主人"结的是什么仇？”
“导因当是树大招风，名高招忌……”
“但爹不是说过在避仇吗？”
“不错，后来是结了仇！”
“如何结的？”
“对方传出"死牌"，在交手过程中，你爹毁了对方十二名高手，伤了"黑堡主人"，其后对方搬出了"三目天尊"……”朱昶一震，道：“三目天尊？”
“嗯！你听说过其人？”
“姑妈请说下去！”
“你爹不是"三目天尊"之敌，一次剧战之下，差点不能全身而退，因此，觉得有亏武林同道所封"剑圣"之号，同时，也为了怕对方赶尽杀绝，所以开始避仇，也可以说是遁世！”
“可是对方仍未放过……”
“此仇非报不可！”
“姑妈可知"黑堡主人"的来历？”
“不知道，那老魔可说是一代奸雄，你大师兄当了这多年总管，竟然没有看过他的真面目，也不知道他的来历，他不相信任何人，对内仍然保持神秘作风。”
“他是"三目天尊"的传人！”
胖大娘骇然道：“你怎么知道？”
朱昶咬了咬牙，道：“侄儿已毁了"三目天尊"！”胖大娘全身一震，栗声道：“你杀了"三目天尊"？”
“是的！”
“何处？”
“九宫山后的麒麟谷！”
“啊！孩子，这真叫人难信，你这付身手，足可告慰死难家人于地下了。”
“侄儿已立誓血洗"黑堡"！”
公主惊声道：“血洗……为什么要这这样，江湖之中，除了血腥报复，再没其他了吗？”段皇爷笃信佛教，最忌血腥，公主多少受了些影响。
朱昶苦苦一笑，道：“公主，你知道我的遭遇吗？”
“听大娘说过了！”
“公主，设身处地呢？”
“不谈这吧，你叫我公主，我称你少师或将军，未免太生份了，改个称呼如何？”
“怎样改？”
“照中原武林的习惯，你可以叫我段姑娘，我叫你朱大哥，怎样？”说着，妙目流波，杏脸带晕，一付期冀之色。
朱昶一摇头，道：“不可，礼不可失！”
公主一垂目光，幽幽地道：“你还在恨我初见面时对你的失态吗？”朱昶急辩道：“不，决没这意思，那时的容貌，连我自己也不敢多看一眼！”
“那你是认为我长得丑？”
“公主美若天仙，怎么说丑！”
公主一抬目光，迫注在朱昶面上。
朱昶大吃一惊，这种目光，他并不陌生，郝宫花、奇英，都曾如此望过自己，她芳心所思，已在目光中表露无遗，但自己业已有了名份上的妻子，而且对方金枝玉叶，自己一介武士，岂堪匹配……
公主幽怨地道：“要不你嫌我是蛮貊之女？”朱昶发急道：“公主越说越远了！”
胖大娘微微一笑，道：“孩子，改个称呼又何妨？”朱昶红着脸道：“姑妈，您不知道……”
“孩子，我知道，公主对你垂青，你该欢喜才是！”
“姑妈，我……”
“好，来日方长，以后再说吧！”
朱昶赶紧随风转舵，换了话题道：“姑妈怎会与公主下中原？”胖大娘又回复黯然之色，道：“我在宫中，得你大师兄传讯，说"苦人儿"便是你，复仇时机已届，所以我动了归心，公主慕中原文化风光，一定要随来游历……”哦！目前江湖风云险恶，公主的安全……”只要不暴露身份，谅亦无妨。”
“"通天教"，"黑堡"均欲得侄儿而甘心，如果对方侦知您与公主和侄儿来往，后果就难料了……”那我们表面上别露破绽吧，公主的安全，还有四大高手负责……”姑妈与纪晓峰他们接过头了？”
“嗯！”
“姑妈知道王健的遭遇？”
“听说了，此讯业已传回国中。”
“侄儿甚觉不安……”
“咎不在你，一旦参入江湖圈子，意外难免。”
“家师有训示吗？”
“国师只有一句话，毋负皇爷的厚爱！”
朱昶恭谨地应了一声：“是！”
“孩子，你以后仍叫我大娘吧，我喜欢这称呼？”
“是的，侄儿也喜欢这叫惯了的称呼。”
“我们不能在此久呆，你的行止如何？”
“侄儿要赴荆州！”
“以后呢？”
“到"黑堡"！”
“对了，国师还叮嘱了一件事……”
“什么事？”
“说是你的重任完成之后，如不愿回大理国，就留在中原好了！”朱昶略作思索之后，道：“这问题以后再考虑！”公主插口道：“少师恐早已决定不回大理国了！”朱昶愕然道：“公主何所据而云然？”
公主幽幽一笑道：“这问自己吧！”
朱昶已听出弦外之音，她是指自己不接受她的示爱，当下装聋作哑，不再追问。转向胖大娘道：“大娘的轿夫惊走，怎么办？”
“到前道再设法，对了，那跟在轿后的老者是何来路？”
“"黑堡"禁内武士统奚开甲！”
“你如何处置？”
“被他兔脱了！”
胖大娘沉吟着道：“看来意外事故已属难免，他既起疑跟踪，被你这一搅，他不会甘休的，同时，也等于暴露了我们之间的关系……”不至于，他不知道我的动机。”
“你怎么追踪下来的？”
“我误会大娘与公主是我要找的人！”
“谁？”
“花后张芳蕙母女！”
“啊！”
蓦在此刻──
一阵极微极微的破风之声，隐隐而至，胖大娘与公主一无所觉，但朱昶却听得很真切，而且判断来的不止一人，立即起身道：“大娘，有人来了，您与公主速向西行，穿林上道！”胖大娘一惊道：“真的？”
“而且来的不止一人！”
胖大娘侧耳一听，点了点头，道：“孩子，小心应付，我们今后以暗号连络！”
“好的！”
“公主，我们走！”
公主深深地盯了朱昶一眼，樱唇微启，但没有发出声音，跟同胖大娘穿林而去。
朱昶目送两人离开，一个是多情的异国公主，一个是世上仅存的唯一亲人，不禁感喟丛生，尤其公主那一眼，把她的心怀意念表露无遗。