第十八章 井底乾坤
第十八章 井底乾坤 (第2/3页)
借重老爷子的鼎力──”
曹朴道：“什么事须要我效劳，老弟请尽管说出来。”
霍宇寰神色凝重地道：“现在距天明还有三个时辰，我准备出动全部兄弟，入城搜索，希望在天亮以前找到‘童叟双奇’的落脚处。”
曹朴诧道：“找他们干什么？”
霍宇寰缓缓道：“救一个人。”
曹朴道：“谁？”
霍宇寰道：“罗永湘，我们的罗三弟──”
曹朴一怔，还没有开口，韩文生和铁莲姑已经抢着问：“三哥怎么样了？”
霍宇寰吁了一口气，道：“假如我没有猜错，他可能受了伤，而且伤得很重。”
铁莲姑惊叫道：“大哥，你根据什么这样猜测呢？”
霍宇寰肃容道：“我很了解三弟的脾气，他若知道我已到兰州，无论如何，一定会来见我，除非他身受重伤，完全无法行动。”
铁莲姑道；“他可能已离开兰州，一时不能赶来──”
霍宇寰摇摇头，道：“不！信是他的亲笔署名，证明他人在兰州，而且的确跟‘童叟双奇’在一起。”
说到这里，仰面长叹一声，接道：“当时，我看见双奇从同仁堂盗出一包药物，心里只觉得奇怪，并未想到何人需用，现在才知道，他们竟是为三弟盗取的──”
铁莲姑道：“也许是他们自己需用，并不是为了三哥。”
霍宇寰喟然长叹道：“事到如今，用不着再自己骗自己了。其实，他久久不到白龙庙来，咱们都猜到他已经发生意外，只不过大家在心里存着个万一的希望，谁也不肯说出来而已。”
铁莲姑脸一红，默默垂下了头。
韩文生道：“大哥准备如何着手搜寻呢？”
霍宇寰道：“我看见童叟双奇离开同仁堂以后，是向西走的，他们落脚之处，显然在西关一带，趁天色未亮，咱们全体出动，沿西关挨户搜查，一定能够找到。”
韩文生道：“这样未免太惊世骇俗，反而不易收效。依小弟愚见，不如先打听清楚西关一带有些什么可落脚的地方，然后再按图素骥，比较快捷省力。”
霍宇寰道：“现在这个时候，向谁去打听？”
韩文生道：“三福客栈也在西关，我想，秦仲一定熟悉那一带的情形。”
霍宇寰眼中一亮，道：“对啊，不是你提起，我倒把他给忘了，事不宜迟，咱们赶快动身吧！”
韩文生道：“大哥预备带哪几位兄弟同去？”
霍宇寰沉吟了一下，道：“既然这样，去的人不宜太多，有你和我，再加上九妹和曹老爷子，四个人便足够了。”
铁莲姑想不到会选中自己同去，听了这话，真是喜出望外。
韩文生道：“是否要派人接替孟少侠？”
霍宇寰摇头道：“不必了，咱们走后，其余兄弟们也继续出动，前去跟孟少侠会合，先将同仁堂包围待命。今夜无论能否寻到童叟双奇，天一亮，咱们便对同仁堂采取行动。”
话未说完，立即欢声四起，大伙儿全都眉开眼笑，乐得嘴也合不拢来。
铁莲姑道：“咱们都走了，荷花怎么办？”
霍宇寰道：“暂时闭住她的睡穴，留一位小兄弟守护着，等她一觉睡醒，咱们也该回来了。”
抵达三福客栈，已经是子夜过后了。客栈大门虽然还没有关，旅客却都已安歇了。
霍宇寰四个人全是劲装疾服，携带着兵刃，为了不惊扰店中旅客，所以三人在店外等候，只由韩文生入店将秦仲唤了出来。
秦仲听说了罗永湘一直未到白龙庙，可能负伤羁留城内的推测，也吃惊地道：“大当家这么说，小的也想起来了，昨夜三当家到客栈来的时候，一只衣袖是虚垂着的，好象手臂负了伤……”
韩文生叱道：“这话你为什么不早说？”
秦仲道：“当时是深夜，而且，三当家只交待几句话就匆匆走了，小的没看真切，不敢乱猜。”
铁莲姑忙问：“你可记得他哪一条手臂负伤？情形严重不严重？”
秦仲道：“严重不严重小的不知，只记得是左手臂。”
霍宇寰叹道：“这些不用费神研究了，要紧的是赶快寻到他。秦仲，你是本地人，对城内情形一定很熟悉，仔细想想看，西关这一带，有什么可供落脚的地方？”
秦仲躬身道：“回大当家的话，兰州城不小，西关一带包括四座城门，大小十几条街，如果不知道确实的方位，实在无从查起。”
霍宇寰道：“你只从同仁堂药铺以西去想，看什么地方最容易掩蔽行踪，又适宜疗伤，出入又方便？”
秦仲搔着头道：“这个……”
这的确是个难题，闹市寻人，如大海捞针，真是谈何容易。
霍宇寰道：“你不要性急慢慢想，有什么可疑之处，不妨说出来大家商酌，猜错了也不要紧。”
秦仲——道：“西关一带小的都很熟悉，可是，这范围实在太大了。”
霍宇寰道：“范围虽大，能适于藏匿疗伤的地方也并不多，譬如说吧，他们为了掩蔽行藏，决不会投宿客栈旅店，他们没有相识的朋友，自然也不可能借住民房私宅，为了便于疗伤，势必选择接近市街，而又不致引人注意的地方。”
铁莲姑接口道：“还有，那地方可能离同仁堂不太远，或许就在同仁堂附近……”
秦仲忽然“哦”了一声，道：“对！有这么一个地方。”
霍宇寰忙问：“什么地方？”
秦仲道：“石将军府。”
霍宇寰道：“什么石将军府？”
秦仲道：“那是兰州城里有名的凶宅。据说是前朝戍关威武大将军的府第，后来因谋叛事泄，朝庭派出御林军来兰州缉捕，石家大小四十余口，畏罪自戕，全部死在府内，从此将军府便遭封闭，再也没有人敢居住了……”
铁莲姑道：“为什么没人敢住？”
秦仲道：“因为那宅子里闹鬼，转卖了几次，屋主都被鬼吓得非死即病，以后再也无人问津，整个府第便荒芜下来。据说十年前，同仁堂曹老夫子初发迹时，曾经买下那座废园，大兴土木，翻修重建，也为了闹鬼的缘故，逼得半途而废，直到现在，还空废在那儿，想卖也卖不出去。”
铁莲姑道：“这是说，石将军府仍是曹乐山的产业？”
秦仲道：“是的，那地方就在同仁堂药铺附近，既僻静，又隐密，庭院广大，正好藏身疗伤，也不会引起别人注意。”
霍宇寰眼中异采连闪，一挥手，道：“好！你快前面带路。”
秦仲躬身应诺，领着四人穿过街市，不多久，来到一条横街内，低声道：“就是这里了。”
这条横街，距离同仁堂不过三条巷子，站在街口转角处，可以看见药铺后巷里那株白果树。
严格说起来，这不算是一条“街”，只能说是“石将军府”的出口，因为整条“街”内，别无住户，仅此一座将军府而已。
秦仲说得不错，“石将军府”早已荒芜废弃了。
不过，从那高大的府门，斑剥的围墙，以及门前两头石狮子和门侧的系马桩……仍可以依稀看得出当年的威势气派，只可惜堂堂侯门，如今已成了狐鬼之居。
霍宇寰细查附近形势，肃容道：“这地方不仅隐密僻静，更有鬼怪之说掩人耳目，的确是个匿居藏身的好地方。但依我猜想，那躲在里面疗伤的人，只怕不是罗三弟和童叟双奇。”
韩文生瞿然道：“不错，这本来是曹乐山的产业，十年前，他曾经在此地大兴土木，很可能便是为日后藏身预作布置的。”
霍宇寰转对秦仲道：“你去同仁堂见孟少侠，看看兄弟们到了没有？如果到了，叫他们留一半人继续包围监视，分一半人手来这里协助搜查。”
秦仲去不多时，“黑龙”徐康便带着袁大牛和两名小兄弟匆匆赶了过来。
霍宇寰问道：“同仁堂那边情况如何？”
徐康道：“直到现在仍然很平静，孟少侠要我转告大哥。两地距离不远，其间可能有地道相通，这边若有发现，请随时通知他们，分头堵截，才易收效。”
霍宇寰点头道：“这想法与我不谋而合，所谓‘狡兔三窟’，不能不防。”
韩文生道：“还须防备那厮情急拼命，作困兽之斗。”
霍宇寰道：“不错。今夜若双方遭遇，难免有一场血战，我们搜查时千万别掉以轻心。”
于是，将在场的人分为四组，每两个人一组，避免单独行动，搜索时，彼此相距不逾五丈，以便相互呼应，另命秦仲专门负责与同仁堂方面连络消息的任务。
分派妥当，霍宇寰和铁莲姑一组，当先越过了围墙。
“将军府”内的亭台楼阁巍然犹存，只是荒废已久，处处蛛网尘封，野草丛生，一片残破阴森的景像。
大伙儿兵刃出鞘，一层层房宇向后搜去，所到之处，除了惊窜的狸鼠，飞扑的蝙蝠，几乎没看见活的东西。
搜完了屋宇和厅堂，人踪渺茫，毫无发现。
霍宇寰不禁惊诧道：“看这情形，此地确是一所废宅，难道我们错疑了？”
韩文生道：“这些房屋都是将军府原有的建筑，自然查不出什么，以小弟猜测，那曹乐山若要布置机关或地道，八成会在后院里头动念头。”
霍宇寰道：“怎见得？”
韩文生道：“花园地方空旷，容易兴工，而且可借花木和假山遮蔽，比较容易掩人耳目。”
霍宇寰想了想，道：“好吧，咱们再搜搜后花园，如果仍无发现，只好对同仁堂直接行动了。”
“将军府”的后花园占地甚大，有荷花，假山，小桥，凉亭……只是如今花木已被野草掩没，荷池也变成一泓死水，桥已断，亭已倾，假山上长满了青苔。
韩文生先搜假山，仍无所获，分人搜遍树林花丛，也没有发现任何异状。
霍宇寰摇头，叹道：“不必再浪费时间了，还是到同仁堂去吧！”
韩文生突然道：“大哥请再留片刻，小弟敢断言这花园里有秘密。”
霍宇寰道：“你看出什么破绽？”
韩文生道：“目前还没有，但小弟总觉得这花园有问题。”
霍宇寰四顾了一眼，道：“愚兄看不出有什么不对之处，这座花园虽然荒芜已久，一切景物都很完整，并没有岔眼的地方。”
韩文生却道：“正因为一切景物都很完整，才令人觉得可疑。”
霍宇寰诧声道：“哦？你倒说说看，什么缘故呢？”
韩文生道：“十年前，曹乐山买下这座府第时，曾经大兴土木，准备翻修重建。可是大哥请仔细看看，此地何尝有丝毫修建过的痕迹？”
霍宇寰微微一怔，四顾一下道：“是的！的确看不出整修过的痕迹。”
韩文生道：“看不出整修的模样，就表示整修的工作已经完成了。只不过，因为时日太久，咱们一时不容易看出他整修过什么地方而已。”
霍宇寰矍然道：“这话不错，大家再仔细搜查一遍看看……”
这时候，天已渐渐亮了。
晨曦曙色中，视线比较清晰，对搜索工作的进行倒是方便了不少。
没多一会，忽听铁莲姑轻呼道：“快来看看，这是什么──”
众人闻声赶去，发现花园角落里，有一口水井，台上赫然留着一大片水渍。
夜间并未下雨，更不可能是露水，那水渍分明是井水溢出来的。
可是，大伙儿俯身查看，井水仅及井腰一半处，根本不可能溢出来。
韩文生颔首冷笑道：“好一个狡猾的的家伙，居然甘为井底之蛙，若非是九妹细心，险些被他瞒过了。”
霍宇寰道：“如果那厮真藏在井底，倒是件棘手的事。”
韩文生道，“这水井可能只是一道出入门户，地底必然另有天地，须得一位水性好的兄弟，下去踩探一下才知实情。”
黑龙徐康应声道：“小弟下去看看。”
霍宇寰道：“你的水性足可胜任，只是孤身一人下去，若有意外，很难接应。”
徐康道：“小弟只偷偷下去查探门路，一有发现，便上来回报大哥，不会有什么意外的。”
霍宇寰沉吟了一下，道：“千万注意自己的安全，无论发现了什么，都要快些上来，别让咱们久等了。”
徐康应道：“知道了。”
当下便脱去外衣，携带防身兵刃，吸一口气，投入井中。
徐康号称“黑龙”，是旋风十八骑中水性最精的人，只见他身似游鱼，双腿略一搅动，井水只轻微地荡漾了一下，随即复归平静，人已悄没声息沈向井底。
大伙儿在井边静候消息，谁知等了许久，却不见徐康再浮上来。
霍宇寰不觉焦急起来，喃喃他说道：“井水不会这么深，他怎么下去了许久？不是发生了什么意外吧？”
韩文生道：“康弟水性纯精，不必担心，他一定在下面有所发现，只是还没查探明白。”
霍宇寰摇头道：“既有发现，就该先上来告诉一声，似这样动静全无，叫人如何放心得下？”
韩文生道：“大哥不放心，让小弟下去看看。”
霍宇寰道：“这样一个一个下去不妥当，叫大牛跟你一起下去，彼此有个照应。”
袁大牛连忙解衣脱鞋兴奋地，道：“我先下去，四哥随后来，奶奶的，我倒不相信这鸟水井还有什么邪门……”
正说着，墙头上忽然出现两条人影，竟是“墨龙”徐康和孟宗玉。
众人明明看见徐康由井口下去，如今突见他竟由墙外回来，不禁都吃了一惊。
霍宇寰诧道：“这是怎么回事？你们怎么会碰到一起的？”
徐康身上水渍犹未干，急急道：“大哥，咱们来迟一步，同仁堂的人都逃光了……”
霍宇寰骇然道：“怎么说？”
孟宗玉接口解释道：“此地和同仁堂之间，果然有地道相通，这口水井，就是出入的门户，方才徐兄由地道搜到同仁堂，发现那边已经空无一人了。”
霍宇寰惊疑地道：“可是这水井还有水，难道门户设在水底？”
徐康道：“一点也不错，井底下有暗门，跟地道内一个水池相通的，那条地道，可以直达同仁堂后院卧房，入口就在床榻下面。”
霍宇寰骇然变色，挥手叫道：“走，咱们去看看。”
大伙儿匆匆赶到同仁堂，果然已经人去屋空，连宅中的那些仆妇、丫鬟、小厮……也全都杳如黄鹤。
只是，屋内的一切应用东西，却原样未动，一件也没有缺少。
卧室外走廊上那只小泥炉子，余火犹未熄灭，瓦罐里有着半罐药汁，还是热的。
床上枕褥仍有余温，只是床榻已经移开，露出个地道入口。
底下密室占地居然十分广大，里面不仅布置豪华，而且蓄藏着充裕的食物，即使没有外间供应，亦足够十来个人整月的需用。
霍宇寰亲自巡视了一遍，肃容道：“看这情形，凶徒们离开并不太久，很可能是昨夜童叟双奇来盗药的事被发觉了，才临时决定撤走的。”
孟宗玉道：“店里男女仆妇有十多个人，深夜之中，行动不便，我想他们不会逃远，只怕还没有离开兰州。”
韩文生接口说道：“我也有同感，昨夜到现在，不过才短短三个多时辰，他们一定来不及出城的。”
铁莲姑道：“如果他们还在城里，会躲到什么地方去呢？”
韩文生道：“最可疑的地方，就是将军府的那座后花园。我始终觉得那园子里另有机关布置，决不仅是地道出口。”
霍宇寰点头道：“不错！昨夜西关一带，几乎全在咱们监视之下，即或有别的藏身地方，时间上也不允许他们从容离开那座花园。”
铁莲姑道：“这么说，井口那些水渍，也许正是他们故意留下的，好把咱们引诱到同仁堂来，以便趁机逃走。”
韩文生瞿然说道：“九妹这个推断，倒也颇有道理。”
霍宇寰道：“不管如何，决不能让凶手逃出城去，一旦被
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