第 二 章 云
第 二 章 云 (第2/3页)
句话：“娘亲死了。”
霍步天终于明白这个孩子的意思，他一直认为自己是因为其母才可住在霍家，现下玉浓已死，霍家已再没理由收留自己，故此必须离去。
霍步天淡淡的道：“你不用走！”
步惊云愕了一愕。
霍步天道：“你一日是我儿子，一生也是我的儿子！只要我霍步天老命尚在，霍家庄将永远是你的家！惊觉，你明白吗！”
他的目光异常坚定，步惊云定睛注视着他，似要看破他的心。
他那颗赤热苦心，恍如黑暗里的一道曙光。
霍步天见他的脸孔已没有先前的冷，于是道：“我还知道你在失踪那两天内曾跑上山找寻人参，你把它埋在榕树下。”
步惊云一听之下，双目放光。
霍步天接着道：“即使所有人认为你多没人性，我亦会因为拥有一个如此的儿子而骄傲！”
二人相对凝望，霍步天发觉步惊云眼内的冰雪逐渐融化，他的心亦已近在咫尺，一切已然心领神会。
可惜，顷刻之间，一股寒霜却又盖过他的眼神，他的人虽仍在咫尺，然而他的心，却如天涯般遥远。
身在咫尺，心在天涯。
霍步天果然言出必行，自此以后，他对步惊云更为关怀备致。
步惊云则我行我素，仿佛无论霍步天如何努力改变他，他还是无动于衷，只有霍步天自己意会，这孩子眼中对他的冷意已有些微消减，他总算略觉惬意。
然而，对于庄内其他人等，步惊云仍旧笑骂由人，沉默寡言。
正因如此，梧觉和桐觉始终看不过他此种作风，始终还是要找他的麻烦。
有一回，霍步天如常地教导他俩兄弟剑法，在叮嘱二人勤加练习后，便由得他俩自行练剑，自己则往内堂打点庄内事务。
梧觉和桐觉天性疏懒，资质平庸，纵然霍步天教他们的仅是霍家剑法的入门皮毛，但两人一直未能领悟当中窍门，更遑论要学全霍家剑法，不过二人却又好大喜功，甚爱耀武扬威，此刻一俟霍步天离去，便立即坐在一旁躲懒。
梧觉游目四顾，发现步惊云正站于远处，忽然心生戏弄之念，对桐觉道：“二弟，你看，油瓶又站在那边！”
桐觉道：“是呀！每次爹爹教我们剑法时，他总是在远处偷看，真不要脸！”
梧觉突然提议：“好！就让我们作弄他一下！”
桐觉乍听梧觉又要无风起浪，不由得惶然道：“大哥，爹不是吩咐我们别去惹他吗？
若再去戏弄他，恐怕爹爹会……”
桐觉还未说完，梧觉已抢着道：“怕什么，我今次有一个名正言顺的办法！”
说着将嘴在桐觉耳边低语一会，桐觉顿时阴阴一笑，接着，梧觉向步惊云招手道：“喂，贱骨头！你过来！”
他居心叵测，先欲以言语相激步惊云行近。
步惊云早已习惯这一套，了无反应。
二人拿他没法，只得手执木剑一跃上前，剑尖霍地指向步惊云。
“嘿，死油瓶，你每天偷看我们练剑，到底是何居心？”梧觉盛气凌人地道。
“是呀！爹爹说要教他他又不学，他一定自以为很了不起！”桐觉也道。
二人分明存心挑衅，步惊云也懒得理会他们，转身欲云。
梧觉猱身抢前拦着他，道：“别走得这样容易，我哥儿俩今天想瞧瞧你有什么过人之处，要和你切磋一下！”他说着平剑当胸，摆出一副不可一世的挑战之姿。
步惊云连看也没有看他一眼，转向另一方走去。
梧觉深感受辱，怒喝：“小杂种居然无视我的挑战，难道吃了豹子胆不成？”语音方歇，也不理会步惊云手中有无木剑，挺剑便向其背后刺去。
此时的步惊云将近九岁，无论身形和气力，已非当初入门的五岁稚童可比。梧觉这一剑攻来，他纵然从未习武，也能够本能地闪开。这一闪的速度竟是异常的快，已超越一个九岁孩子的身手！
梧觉没料到他已判若两人，不忿道：“啐，你刚才碰运气而已。再吃一剑！”言毕剑划半弧，飞身再上。
这一式梧觉早已习练无数次，信心十足，出招更是凌厉快速，落位更准，步惊云已无从闪避，猝地反手折断身旁矮树的枯枝，把枯枝迎了上去。
“啪”的一声，枯枝及时赶上，竟将梧觉的剑势阻截。
梧觉一呆，愤愤的道：“好啊！这不是爹爹教我们的剑法吗？你当真偷了？”说着又挥一剑。
此剑招式简单异常，使剑法门全仗内力修为，桐觉自恃年纪较步惊云为长，气力应远胜于他。这一招他纵然能挡，枯枝亦必脱手！
岂料步惊云回枝一送，竟然使用同一剑法挡其来招。
在旁的桐觉瞧见步惊云使出同一剑法，也不由得“啊”的一声叫了出来。
二人剑势一碰之下，梧觉手中木剑意外地飞脱！由于两者剑法相同，故此优劣立判，无所遁形，步惊云终较梧觉略胜一筹。
步惊云并没乘胜追击，只是冷冷的望着他。
梧觉羞愧得无地自容，恼羞成怒之下，提剑再上，此时桐觉眼见不妙，亦展身加入战团，混战起来。
纵然步惊云偷学而得此一两式粗浅剑法，但终究仅是借天赋依着所见而使，从未正式学剑，一人尚可应付自如，二人齐来，不免令他感到吃力非常，迭遇险招！
三人斗得正酣，桐觉突乘空隙，剑走中门，急急刺向步惊云的咽喉，此着本无甚厉害之处，但步惊云正忙于格开梧觉攻来的枯枝，一时分身不暇，惟有举臂一挥，顿时桐觉的木剑齐柄震断！
桐觉岂料到这个幼弟的气力如此强横，拿着那半截断剑呆立当场，另一边的梧觉觑准步惊云心神略分，知道机不可失，遂乘人之危，回剑向其右目戳去！
这一剑当真非同小可，因为梧觉手中拿着的虽是木剑，但若被其刺中，右眼必瞎无疑，就连呆立一旁的桐觉，亦觉其兄出手未免过于狠辣！
眼看步惊云已来不及闪避，倏地，一块小石破空划到，“啪”的一声，木剑就在距步惊云眼前数寸给来石一弹，霎时一断为二！
与此同时，一条魁梧的身影已如疾矢般飞身上前，梧觉和桐觉不未及瞧清来者是谁，两张脸蛋已给那人“劈啪劈啪”的打了四，五记耳光。手中断剑亦于慌乱中掉到地上。
来者正是霍步天，他其实早已回来，但刚巧碰见三个儿子大打出手，一时好奇想看看步惊云的身手究竟如何，于是避于一旁观战，此时只见他横眉怒目，暴喝道：“畜生，以众凌寡，胜之不武，我向来怎样教导你俩练剑之道？”
二人早给父亲打至头昏脑胀，现下更听见其厉声斥责，一时羞愧难当，低下头噤若寒蝉。
“快给我滚！我不想再见你们！”霍步天怒道。
悟觉和桐觉怎敢不从，二人犹如丧家之犬，悻悻然离去。
霍步天随即回头察看步惊云有否受伤，才发觉他震断桐觉木剑之手臂竟然丝毫无损，不禁放下心头大石，脑际继而浮现适才他与自己儿子对拆时的身形和剑法，心想此子仅是每天在旁观看，便已有此等成绩，爱才之情油然而生。脱口赞道：“惊觉，看来你极具练武的天份，难怪当初我第一眼看见你，便觉你有一股特殊的气质！”
步惊云虽闻赞美之辞，可是脸上毫无半点喜色，霍步天也不介怀，道：“倘若你愿意的话，那打从明儿开始，我正式传你剑法，如何？”
他一边说一边留意步惊云的表情，却见他悄无反应，遂接着道：“不单是教他俩兄弟的入门皮毛，还有我家传的霍家剑法！他俩根本没有这样的资质，只有你，你一定可以尽将霍家剑法融会贯通！”
他独具慧眼，满腔热诚，一心希望此子能够点头答应，谁知步惊云只冷冷的扫了他一眼，跟着便转身回走。
霍步天知其并不接受，情急之下，即时喝止，道：“慢着！”
步惊云并未因他的喝止声而稍作停留，霍步天见叫他不住，人急生智，忽然道：“惊觉，我还记得你曾经说过，不需要别人同情，你……可以吗？”
这句果然生效，步惊云立即顿足，可是仍然没有回头。
霍步天道：“一个人若有如此的傲骨，确实不错！但假若没有武功本事，真才实料，那么，当遇上困难和危险时，仍是难免要倚仗他人帮忙，终须还是接受别的的同情！”
他的言辞一针见血，步惊云虽然没有回头，但霍步天却瞧见他的身子在微微颤抖。
他深知这个孩子极难心动，于是继续劝道：“尤其是你！你天性孤僻，没有朋友，没有亲人，只有我这个不是父亲的父亲！我在世时尚可照顾你，保护你，但若我死后，你怎么办？”
步惊云维持沉默。
“我早知你性恪倔强，不轻易接受别人的恩惠，我亦十分欣赏你这种性恪，而且更欣赏你的资质！所以才想传你霍家剑法，因为……我要你以后能够自己保护自己！”
步惊云依旧一片沉默。
霍步天见费了不少唇舌，还是无法打动步惊云，心中难免泄气，逼于无奈道：“我知你不喜言语，故此你若愿意学习霍家剑法的话，话毋用多说，只须回过头来，若然不愿，你这就回房去吧！”
他一边说一边全神注视这孩子的背影，私下闪过诸般揣测，到底他会否回头？他不用再揣测，他忽然得到了答案。
因为，他已经看见了步惊云的脸，也看见了他的眼睛，他那双自出世以来便一直冷漠如冰的眼睛。
由那时开始，步惊云便跟着霍步天学习霍家剑法。
他仍是不言不语，每次在学剑时只是默默聆听霍步天讲述用剑要决，及观看其将霍家剑法示范，许多时候，霍步天仅将剑式使上一次，步惊云便立即能够再演一回，可知其记心甚强。
霍步天随后更教他把剑诀融于剑法之内，步惊云虽是小孩，但拿捏之准绳，居然十分到家。悟性之高，不亚于一般学剑十年之士。
再者，霍步天还发觉这孩子有一个很大的优点，就是坚定不移，他每天都是努力不懈地练剑，即使霍步天要远行时亦风雨不改地自行练习，从不间断，绝不像他那两个亲生儿子般疏懒。
所以在短短一年之间，步惊云已尽得霍家剑法和剑诀的所有真传，只是内力尚浅，火候未足而已。霍步天认为只要他持之以恒地不断练习，假以时日，必定会有一番作为。
那时候，步惊云还只有十岁。
霍步天深感满足，他知道，自己将霍家剑法传给步惊云，这个决定绝对没错。然而，他也不是全无顾虑，因为他发觉在步惊云那双冷眼下，隐隐透着一种戾气，这戾气似是因其受尽多年冤屈累积而成，终有一天会像山洪般爆发出来，届时，这孩子的杀性定然会日益增重。
因此，有一回在和步惊云练剑的时候，霍步天对步惊云道：“惊觉，这套霍家剑法说高不高，说低不低，不过剑旨却以仁义为本，目的在于救人自救，我希望你能应承我，将来切不可用此剑法杀人！”
他此番说话其实只想步惊云他日若然有成，就必须抑制心中戾气，不可滥杀无辜！
步惊云没有回答，但亦没有摇头。
霍步天当然明白，这个孩子若不摇头，亦即默许了。
他稍为安心，其实，他早觉得在步惊云那双冷眼下并非全是冷意，这孩子只是不懂得和别人相处而已。
每次当霍步天看着步惊云一心一意，聚精会神的练剑时，他总会念起这孩子自出娘胎以来的多年辛酸。
他的父亲早死，他的娘亲恨他，他此刻又常自觉寄人篱下，短短十年的小命，从没得到半点关怀和谅解，他比任何人更需要同情，可是他偏偏不需要别人同情。霍步天心中暗下决定，只要他在生一日，他一定会克尽父职，好好养育和提携这个孤独的孩子，他更使步惊云重过正常人家的生活，他要使他幸福。
只要他在生一日……
然而，独特的孩子总有异于常人的命运，一切一切，都不可以摆脱！
云已无常，可惜，世事，更是无常。
终于有一天。
恶运来临！
那天，霍步天一早已在打点着庄中事务。在日后便是他的大寿，他遂吩咐府中婢仆各办其中，正忙个不可开交之际，霍家庄那高而坚厚的铁铸巨门蓦地被人一脚踢翻，这条脚的主人竟然是个跛子！
只见硬闯进来人人体形肥胖，模样古怪，左足已废，足断处换上铁拐，一蹦一跳地跃进来，整个人看来就像是一头会跳的猪！
霍步天一见此人，不禁眉头一皱，当即问道：“这位兄台，我霍家庄与你素无过节，何解不请自来，破门而入？”
那怪人嘿嘿狞笑两声，神态猥锁，道：“你爷爷我是烈焰双怪之老二赤鼠，此行是奉霸业万载的雄帮主——雄霸之令，前来报讯！”
霍步天一闻雄霸之名，脸色陡变，转瞬化青，看来此雄霸并非等闲之辈！
这雄霸原来是近年逐渐威慑江湖的一代大帮天下会之帮主！据闻他在崛起之初，已有雄霸天下之野心，遂易名换姓为雄霸，矢言成为一代枭雄，其真实姓名不详。
近年来，雄霸此人不断铲除异已，亦不住招揽武林中人，以求增强自己势力，来对抗江湖中另一大帮“无双城”想不到，雄霸会看中霍家庄。
霍步天强作镇定，问：“所报何讯？”
赤鼠诡谲地笑了笑，道：“雄帮主有令，命霍家庄即日归降，纳为天下会其中一员，此后世世代代尽忠于雄帮主，不得有违，否则……”
“否则又将如何？”霍步天正色问。
赤鼠瞪目不转，一字字道：“要把你霍家庄杀个——鸡犬不留！”
霍步天冷笑。
他亦不作细想，立即义正词严地回答：“好！你这就回去告诉雄霸！霍家庄向来与世无争，仅以济世助人为已任，绝不愿牵涉入此等江湖的权力斗争之中，更不想接受贵帮招揽。”
赤鼠道：“好大的口气！你这是有敬酒不喝喝罚酒了？”
霍步天不答，脸上流露一股凛然正气。
赤鼠嘿嘿一笑，道：“那就让老子先试试你这究竟有多大能耐？”
赤鼠说罢提掌运劲，猝然向霍步天击去！
霍步天见他适才一腿已可将霍家那道铁门踢翻，可知内力深厚异常，岂敢怠慢，急忙纵身一跃，避过来袭，赤鼠这一掌于是击在其身旁那张圆桌之上。
“砰”然一声，圆桌顿时被赤鼠轰个粉碎，余屑更夹着火舌向四面八方飞散，众家丁婢仆登时被吓得鸡飞狗走！
“烈焰神掌？”霍步天乍睹此掌威力，不禁动容，盖因其生性不好斗争，仅于助人脱困时才用剑，平素大都不会佩剑在身。此刻强敌当前，一个剑手居然身无一剑，情势凶险万分。
赤鼠打个哈哈，道：“霍老头，你如今怕了吧？”说着再行鼓动双掌，疯狂向霍步天拍去！
霍步天本以剑驰名，并不擅长掌法，在未摸清对手功力之前，不宜空手硬拼，于是左闪右叫避，赤鼠虽然掌影此起彼落，变招甚速，可是霍步天身法奇快，赤鼠掌掌落空，一时间未能得逞。
两人一攻一避，斗到内堂门外，就在此时，一个小小的身影正从内堂步出。
霍步天急瞥之下，只见那身影正是步惊云，不禁大吃一惊，急忙呼道：“惊觉！快躲开！”
步惊云恍若充耳不闻，反向他们这边走来。
赤鼠听见霍步天适才如此叫唤此子，心知这孩子绝不简单，或许擒下他便可威胁霍步天就范，当下改变主意，化掌为爪，迳向步惊云抓去！
步惊云竟然毫不惊怕闪避，就在赤鼠侵近，快将触及其衣角之际，他倏地把手从后送前，送的不单是手，还有一柄短身匕首，直刺向赤鼠的心窝！
这样一送，正是霍家剑法其中一式——荡气回肠，赤鼠不虞此十岁小子忽然出剑，更不料他冷静若此，这一剑落位之准，纵是他如此的高手亦难闪避，惊愕间猝使一个鲤鱼翻身，尚幸步惊云手短剑短，此招他险险避过，但赤鼠胸前衣服已给刺破，狼狈已极！
然而赤鼠不愧为顶级杀手，应变奇速，双足着地同时，烈焰掌劲又再如浪般涌出，猛然向步惊云额头拍下。
步惊云纵然资质极高，但毕竟是个小孩，适才一击不中，变招自然不及赤鼠那样老练且快，决计避不了赤鼠这一击，倘若挺掌相抗，以他微弱功力，更是螳臂当车！
眼看赤鼠一掌便要把他的小脑轰个稀烂，蓦地，一条魁伟的身影闪电拦在步惊云身前，此人正是霍步天！
他心知烈焰掌法厉害，本不欲正面和赤鼠硬拼，只想退回房中取剑迎战，但见此刻步惊云命在毫发，一时情急之下，奋不顾身抢前，以自己身体为他挡这两掌！“砰”一声，烈焰掌劲结结实实地拍在霍步天的胸膛上，瞬息发出碎心巨响！
赤鼠脸色一变，反被霍步天震退丈远！
霍步天则沉马稳站，静立不动，在他衣襟之上，深深印下两个焦灼的掌印。
过了良久，赤鼠这才回过血气，盯着霍步天及其身后仍是木然的步惊云，喘息道：“好一个……处世不惊之小子！料不到霍家庄竟出此异禀之人。”
霍步天略露引以为豪之色，却依然不失剑客风范，道：“犬儿仅学得霍家剑法之粗浅皮毛，赤兄承让了。”
赤鼠道：“你且别得意，下次老子再来之时，将会与我大哥蝙蝠一起前来，届时合我烈焰双怪之力，必定把你霍家夷为平地！”
霍步天冷冷还他一句，道：“倘若你真有料子的话，何不现下再来动手？”
赤鼠脸上阵青阵紫，似有隐忧，悻悻然道：“嘿！你们等着瞧吧！”
说罢运起铁拐弹跳而去。
赤鼠去后，霍步天一直镇定的面容骤变铁青，一颗颗斗大的汗从他额角源源流下，他忽然猛烈地用手抚着胸口，痛得颓然跪倒！
婢仆们见状即上前搀扶，同声道：“老爷，你没事吧？”
霍步天口角渗出一丝鲜血，咬紧牙根，强忍着痛楚道：“好历害的烈焰神掌！不过我霍步天绝不相信，单凭他兄弟两人便可以把我霍家庄夷为平地，有胆便来吧！”
步惊云却默然无语，他只是定睛看着霍步天襟前那两个掌印，仿佛那两个掌印才是最值得他一看的东西！
赤鼠这两掌当真是非同小可，霍步天在房中闭关疗伤已然过了两天。
烈焰双怪乃是江湖中的一级杀手，大哥蝙蝠一手烈焰刀法，江湖中人闻之丧胆；二弟赤鼠则擅长烈焰神掌，出道以来亦从未失手，二人自归顺雄霸旗下之后，气焰益盛，骄横嚣张，杀人更多，更狠。
这次霍步天与赤鼠匆匆一试，由于没有使剑，只用身躯硬拼之下，立受重创。然而霍步天虽是身负重伤，信心却未减分毫，因为霍家剑法亦非等闲，倘若有剑在手的话，未必就会输给此二怪！
当前急务，必须先行疗妥伤势，以免他俩伺机来袭。
不过赤鼠当天离去时脸色发青，霍步天暗中推详，论理赤鼠的伤势比他更重，大概也需五，六天方可痊愈，到时也已过了他大寿之期。
他一边运功疗伤，一边思量，正在全神贯注之间，突然一双手在其背门轻轻搓揉。
他心中一惊，但随即感到那双手并无袭击之意，可能因为他在运功疗伤之际，感觉较为麻木，兼杂念丛生，否则绝不会对进来的人浑然不觉。
纵是如此，这个人也是踏地无声，手脚颇轻。
那双手在霍步天的背门不断搓揉，霍步天只感到说不出的舒服受用，浑身舒畅无比，可是回心细思，这种搓穴法似是他霍家真传，他两名儿子天性愚钝，未能领会，只有他第三个儿子……
霍步天突地心神一动，立时收摄运功气息，回首一望，背后的人竟然是步惊云！
“惊觉”他深深感到意外，因为眼前除了步惊云外，还有一碗药茶已端到桌子之上。
这就是冷面背后，真真正正的步惊云！
这就是霍步天一直在期待着的步惊云！
步惊云依然没有开口说话，只是端起那碗药茶，递给霍步天。
在身子如此虚弱的时刻，霍步天但觉一股热血攻心，眼眶一湿，道：“孩子，这药……
是你煎的吗？”
步惊云点了点头。
霍步天感极而笑，缓缓接过那碗药茶，跟着大口大口地把茶灌了下去。茶是苦的，可是他却甜在心头。这碗茶，代表了步惊云的心！
他把茶一口喝尽，凝目望着步惊云，他终于感到这孩子眼中的冰雪已然融化，一切尽在不言之中。此刻，步惊云已真正成为他的儿子了。
他的泪在眼眶内不断打滚，似要夺眶而出！为怕在孩子面前老泪纵横，霍步天避开了步惊云的目光，道：“谢谢你！”
步惊云微笑不语。
他的笑，就像是冬天里的和风，绝对不可能会发生。
可是却偏偏发生在霍步天的眼前，这是他一生之中，第一次看见步惊云的笑容。
也许，亦是最后一次。
步惊云似是不想再打扰他运气疗伤，正欲退下。
当他退至门边时，霍步天忽然道：“惊觉，明天便是我大寿之日，如果你不介意，我希望你可以不像往昔般独个儿躲在房中，我希望你能换上像样一点的衣裳，坐在筵席之上，让我把你介绍给所有亲朋们认识，我霍步天有一个了不起的儿子！”
在霍步天的心坎深处，原来只得这个如此平凡。如此微不足道的心愿？
步惊云沉默良久，终于点了点头。
这个孤僻独特的孩子，到了最后，也甘愿入群了。
霍步天不禁老怀安慰。
眨眼之间，已是霍步天大寿当晚。
霍家的大门早已修妥，一如五年前霍步天大婚之夜，依旧张灯结彩，锣鼓乐声喧天震地，吉庆满门，好不热闹！
到贺的宾客尽非武林中人，全属霍家庄的亲朋好友，只因霍步天的新伤初愈，虽然有点吃力，但仍有一脸笑容，他是由心笑出来的。
因为，就在今天，他要所有的宾客都知道，他还有一个儿子——霍惊觉。
百忙之中，福嫂忽地趋前，急道：“老爷，不得了啦！，小少爷不见啊！”
霍步天不由得一怔，呆了半晌才懂得说话，道：“什么？”
福嫂道：“刚才我想拿套新衣给小少爷替换，才发现他房中已空无一人。”
在旁的梧觉和桐觉听见如此情形，难免幸灾乐社祸，桐觉悟在梧觉的耳边说：“大哥，看来油瓶是因怕要面对这样多的人，才不知躲到什么鬼地方去了。”
梧觉目露鄙夷之色，道：“毕竟，狗始终是狗，怎可以用两腿走路？”
纵然二人只是窃窃私语，但以霍步天的功力，岂会听不到此番说话，当下不禁双眉倒竖，目光如炬望着自己两个儿子，道：“狗口长不出象牙来！”
二人但老爷所言，脸色一红，也没多话。
霍步天目露坚定神色，道：“我绝对信任这个孩子！他昨日既已点头，便绝不会食言反悔！福嫂，你再到外面去找找他！”
福嫂见老爷如此坚信不移，只得唯命是从，正想举步出门，斗然间，十数名家丁如断鸢般给抛了进来。
十数名死了的家丁！
众宾客乍见那些家丁们血淋淋的尸首，不禁哗然尖叫！
霍步天心中一寒，他一眼已瞧见这些家丁全都死于刀法之下，操刀者刀快且准，全是一刀致命！
惊愕之间，两条人影已骤现门前，其中一个赫然是那天来招降的赤鼠，另一个容貌枯槁，双目失明，然而马步沉稳，显见是一流高手。
赤鼠已一马当先，大步上前，向霍步天咧嘴笑道：“恭喜霍庄主大寿之喜！”随即又哭丧着脸，转调道：“更贺喜霍庄主灭门之喜！”说罢突然举掌发劲，向那群宾客身上轰去！
烈焰掌法霸道无伦，那群宾客又不谙武，掌风扫过他们身上，迅速着火，顷刻之间，不少人惨被焚身，惨号撕天！
霍步天眼见他出手如此凶残，怒道：“你们只是冲着霍某而来，别要滥杀无辜！”
赤鼠道：“霍老头，雄帮主早已下令要把霍家杀人鸡犬不留！今天在霍家庄内的所有人，绝对没有一个能够活着出去！”
霍步天道：“好狂妄！你的伤已经痊愈了？”
赤鼠嘻皮笑脸地道：“承蒙霍庄主关心，小弟的伤早已为吾兄所治！”
霍步天的目光这才移往那瞎子身上，问：“这位一定是闻名江湖的蝙蝠先生了？”
蝙蝠冷笑，答：“正是。”
“江湖传言，蝙蝠只为银两杀当事之人，绝不干赔本买卖而杀害无辜，不知此话当真？”
蝙蝠冷静地答：“当真”
霍步天深深叹了口气，道：“那霍某今天当可放心，蝙蝠先生不会杀害这里的人，这只是我与你们之争！”
蝙蝠道：“你错了。”
霍步天一愣。
“此处所有人头都有价，雄帮主说，一干人等，头颅均值三千两！”蝙蝠道。赤鼠插口道：“而你，霍步天，你的头颅值三万两！”
“两”字出口同时，赤鼠已腾身而起，又再冲向人群，挥掌便要将众击杀。
霍步天大吃一惊，急忙拔出佩剑，奋不顾身地挥剑抵挡赤鼠击向宾客的攻势，岂料在旁的蝙蝠同时出手！
刀光一闪！
这一刀，逼开了霍步天的一剑，赤鼠顿没阻挠，掌势迅速轰向众人身上！
瞬息之间血花四溅，凄历异常！
霍步天心中顾虑众人安危，心神一分，“刷”的一声，已然给蝙蝠划中一刀……
应在霍家庄杀戮连场的当儿，步惊云正在距霍家庄不远的小山岗伺伏着。
他在等，静静的等。
静静的等，似乎是他最大的专长。
自出娘胎以来，他已等了十年，他一直在等到一个真正关怀和了解自己的人，这个人可以是一个父亲，或许是一个母亲，甚至是一个知已，一个朋友！
他终于等到了霍步天这个父亲，故此他不需要再等候任何人的出现，今天，他只是在等另一样的东西——一头狐狸！
步惊云每日均会在此小岗上静坐片刻，每逢夜色渐浓时，一头全白的狐狸总会到此山岗上闲逛，于是他今天便藏身在草丛内，静候着它的出现。
这头白狐，将会是他送给霍步天的贺寿礼物！
步惊云如此作，并非希望霍步天在宾客面前称赞他，而是希望他能在宾客面前以子为荣！而在把这头白狐送给霍步天的同时，他更会唤一声爹，这将会是他有生以来的第一声爹！
昨日替霍步天搓穴时，他本已想唤他作爹，不过回头一想，如果在寿筵时才首次唤他，霍步天定会倍添开心。
就在他想得出神之际，那头白狐已施施然踱至。
它一边闲踱一边觅食，犹不知自己已招杀身之祸。
蓦地，一柄短刀从草中飞出，正中那头白狐腰腹之间，它登时惨嚎一声，四足发软仆跌，挣扎了几下，终于不再动弹，玉殒香消。
步惊云此时便从草丛中跃出，脸上弥漫着一层戾气！
他本不想下此杀手，可是为了使霍步天高兴，也顾不得这许多！
就在他把短刀抽离那白狐的腰腹时，不远的霍家庄忽然烈火焰冲天，漆黑的夜空恍似飘荡着血红的流苏，就连步惊云所处的小山岗亦给照得通红。
步惊云极目远眺，只见霍家庄已陷入熊熊火海之中！
天，怎么会这样的？
他的心不禁向下沉，他忽然记起那天赤鼠奉雄霸之命来招揽之事。
当下刻不容缓，随即掮起那头白狐，疾奔回去。
血，恍如河水般涌出门外！
门前悬着的那对大红灯笼，也给冲出门外的火舌燃着，不得不倒在一旁自我焚身。
与世无争的霍家庄在顷刻之间，惨变人间地狱！
纵使眼前是血河火海，步惊云亦无所畏惧，他誓要跳进这人间地狱中，寻回他惟一的父亲——霍步天！
沿路所见，地上满是被火烧焦的尸体，步惊云发现悟觉和桐觉的尸体正在火堆中焚烧着，还有福嫂，还有经常在霍家庄出入的所有人，他知道，这一切全都是赤鼠的烈焰神掌所为！
不单是赤鼠，还有其兄蝙蝠，和那个元凶雄霸，是他们把霍家庄变成人间地狱！
纵是惨变陡生，步惊云的脸容依然镇定如常，他只是忙着在火海中左穿右插，他一定要找回霍步天，他要把肩上的白狐送给他，他还要叫他一声爹……
熊熊火海之中，步惊云终于隔着火望见了霍步天。
霍步天正与蝙蝠及赤鼠周旋着，整个霍家庄，仅余下他一人在独力应战。
所有人都死光了，他身上也满是刀伤及掌印，他已距死不远，必败无疑！
他还在打什么？他为什么仍在强撑下去？
是否，他仍在等一个人？还是因为他仍未发现他的尸体，他的心始终在记挂着一个儿子？一个不是他儿子的儿子？
他死心不息……
就在霍步天一个转身，刚想挡开蝙蝠一刀时，他那满布红筋的眼睛，随即看见了他！
步惊云冷静地卓立着，仍是掮着那头白狐，霍步天于此闪电般之间，他忽然明白了。
这孩子并没失信，也并没有令他失望。
他只是回来得太早了，他应该待烈焰双怪离去后才回来。
步惊云已无法控制心中那份冲动，无论自己生死与否，他也要扑上前去，他要叫他一声爹！这抑压多时的一声爹，他一定要叫出来，他一定要霍步天听见！
但当他刚想蹈火而过时，突听霍步天“吼”的一声，蝙蝠的利刀已贯穿他胸膛而过，接着红刃抽出，蝙蝠闪电加一刀，霍步天的头颅赫然被斩下，一碌一碌地滚到步惊云跟前，他的眼睛仍然充满暖意，像是在叫步惊云快点逃……
步惊云的血像是即时凝结，他想尖叫！怒叫！狂叫！
霍步天！霍步天！霍步天！霍步天！霍步天！霍步天！
爹！爹！爹！爹！爹！爹！爹！爹！爹！
可是他一个字也没法叫出来，他只是呆呆地望着脚下霍步天的头颅！
即使现下可以叫出来，亦已经太迟了。
这个曾经对其百般爱护，使他感到人间仍有半点温暖的人，如今再不能收到他的贺礼，再不能听到他的任何呼叫和说话！
他后悔，后悔自己为何在霍步天生前不和他多说几句话！直至他死为止，他只对其说了三句话！
只得三句话！
是谁毁了这个他栖身的家？是谁把他快可到手的幸福摧毁？又是谁将他再次推下无边寂寞的深渊，每晚都在苦候着迟迟未至的黎明？
是眼前这两个灭绝人性的凶手！还有那个天杀的雄霸！
步惊云没有呼叫，因为根本无人再会理睬！
仍然没有眼泪，因为哭泣已无补于事！
他惟一想的仅是报仇，为霍步天报仇！
仇恨之火迅速在他体内奔窜，然而他小小的身子竟未因而颤抖，他的小脸比身上更为平静，死寂。
最可怕的愤怒，最可怕的仇恨，正是面上木无表情，五内却在绞痛翻涌之境！此时，蝙蝠已一边用衣角拭抹刀上的血，一边道：“嘿！只怪你不识抬举，否则你霍家庄七十二口便不用遭殃了！”他说着在霍步天身上踢了几下。
赤鼠则奔前欲拾回霍步天的头颅，好回去向雄霸覆命，但见步惊云一个小孩静立当场，奇道：“咦？又是你这小子？你还没有死？”随即运劲欲一掌爆其脑门，步惊云居然不闪不避，更转身以背上的白狐挡他来招，赤鼠料不到他有此一着，缩手不及，手掌已插进白狐体内，且还给白狐的身体紧紧箍着，一时间抽手不得！
就在此时，那边的蝙蝠突然道：“老二，快拾起那家伙头颅，回去献给雄帮主！”
步惊云乍听蝙蝠所言，登时明白他俩的动机。他绝不能让父亲的头颅落在仇人手中再受屈辱，于是猝然俯身在地上打滚，顺手一推，竟将霍步天的头颅推进火海中！
他深信，霍步天也是宁为玉碎，不作瓦全！
赤鼠见霍步天的首级被推进火海之中，不禁惊呼一声，因为雄霸向来心狠手辣，若然不见霍步天的头颅，决不会放过他兄弟俩，于是不顾一切，即时展身跃进火海之中，谁知火海旁已有一条小小身影提着刀向他落在地上的方位迎去。
赤鼠做梦也没料到步惊云有此一着，“刷”的一声，那刀竟然穿心而过！
“大哥！”赤鼠在死前犹在杀猪般嘶叫，他终于得到了报应。
蝙蝠纵然听觉灵敏，一直却因步惊云呆立不动，所以不知场中已多了一个小孩，此刻惊闻赤鼠惨叫，随即分辨方位，赶上前捉着步惊云，喝问：“你究竟是什么人？”
“霍步天之子——霍惊觉”步惊云一定要让人知道霍步天还有一个至今还未叫过一声爹的儿子。
蝙蝠勃然大怒，道：“好！斩草除根！你这就赶去陪你老爹吧！”说着一腿将步惊云重重踢向一旁的石狮上，石狮当场粉碎，可知蝙蝠的腿劲何等惊人，这一腿步惊云委实吃得不轻，当下便要昏厥。
昏厥之前，他看见蝙蝠的刀已朝自己劈了过来，好毒的刀！他自知避不了这一刀，他死定了！
就在间不容发之际，他突又看见了块小石子破空飞至，“当”的一声，竟轻易地把蝙蝠手中兵刃弹脱！
蝙蝠是用刀高手，拿刀之稳，断不会被人单用石子便可将刀弹脱，而且与此同时，他的巨骨穴，曲池穴，和肩井穴已然被点，全身立即动弹不得！跟着此三穴赫传出“喀勒”声响，蝙蝠“吼”的一声，心知自己毕生功力尽数被废！
步惊云的脑海已开始迷糊，但仍听到一个小孩的声音道：“师父，这孩子可怜得很，让我们救救他吧！”
一个沉厚的声音应道：“好。”
当下，步惊云感到被人抱了起来，来抱他的人是一个白衣小孩，那孩子有一张十分可爱的脸。
他终于昏了过去。
在旁的蝙蝠浑身在冒着冷汗，因为当今武林之中，从没有人可在一招之内把他轻易制住，且还废了他的武功，就连被誉为武功盖世的天下会雄帮主亦不行。此人却可在举手投足间轻易办到，可知武功高绝！他本可以一掌便致蝙蝠于死地，但并没如此。
蝙蝠还感到身旁一阵柔风吹过，他耳觉极敏，细听之下，知道那绝世高手和他的徒儿已抱着霍家幼子离去。可是，蝙蝠却并没有松一口气，因为他如今武功被废，又不能带着霍步天的首级回去向雄霸覆命，他心中知道，自己已无异是一个死人！
试问一个死人，可还需要松一口气？
秋色八月，雾锁烟浓，在那烟雾深处，有一条水声潺潺的小溪，小溪之畔，兀立着一间朴素石屋。
时近中秋，石屋四周的枫树渐红，碧水萦回，衬得这间石屋更是孤绝，迷离。
当步惊云睁开眼睛的时候，他第一个感觉就是，他还没有死，他还有复仇的机会！
第二个感觉就是，他身处的这间屋子，布置得相当简洁素净，屋子的主人定是一个不拘小节，性情孤高的人。
他记得自己在昏迷之前，是被一个白衣小孩所救，还有他听到一个沉厚的男子的声音。
到底是谁把他救回来的呢？谁有这么惊世骇俗的武功。可以从蝙蝠如此厉害的杀手刀下将他救出？
步惊云也不多想，只是缓缓坐起，随即感到浑身酸软无力，显见新伤未愈，不过他仍是勉力下床，游目四顾，发现室门半启，在那半启的斗缝中，他可以瞥见门外是一排低矮的篱笆，此时天色已近黄昏，在那昏黄的夕阳下，一个小孩正蹲在篱笆旁喂饲数只雏鸡。
这孩子正是那个白衣小孩！
那个白衣小孩忽地回过头来，瞧见步惊云已下床，连忙向大门彼端道：“师父，那孩子醒过来啦！”
他朝着说话的那边刚好被门遮盖，所以步惊云瞧不见他和谁说话，只听见门后传来一个声音道：“嗯，那你便拿桌上的药给他服下吧！”他的嗓门低沉而浑厚，却又有股令人安详的感觉，步惊云自然认得他的声音，正是这个人救了他！
白衣小孩点了点头，即时奔进屋内，把桌上的一碗药端到步惊云跟前，微笑道：“你已昏迷了一昼夜，先喝下这碗药吧！”
至此，步惊云才看清楚那小孩的脸，眼前这人朗目疏眉，年纪和自己相若，但脸上却流露一股温文尔雅之色，比之自己的蓬头垢面，粗衣麻布，犹如公子与走卒之别！
然而步惊云并没有自渐形秽，他根本毫不在乎，他只是若有所思地瞧着那碗药。
药色浓而墨黑，深不见底。虽是一碗寻常的疗伤茶，但在那茶水当中，他似是看见了霍步天的倒影，他忽然念起在霍步天大寿前夕，他也曾亲自为其煎了同样的药。
可惜，此际药茶无异，人却已不在……
一念及此，步惊云的心头不禁一阵抽痛！
白衣小孩见他一言不发地呆望着那碗药茶出神，并无伸手接之意，似是对自己颇为防范，遂道：“别怕！我叫剑晨！我和师父对你并无恶意，此药只是助你快些复原罢了！”
他的谈吐异常诚恳，可是步惊云因在忆念着霍步天，霎时间竟然没有回答。
剑晨见他沉静若此，也感愕然。
就在此时，那个沉厚的声
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