第三章 元夜花灯憔悴面
第三章 元夜花灯憔悴面 (第1/3页)
单剑飞几乎有点不相信自己的耳朵，怔怔然，勉强点了一下头。
小叫化见了，显得很高兴，衣襟一掀，自腰间撒下一只小口袋，打开，一件一件递了过来道：“银子，都在这里，分文未动。
断剑，我看了老半天，不知出处和名称，或许就是令师的那支“七星剑’也不一定。还有，这儿大概是‘七星剑诀’的一部分，不过，请予信任，小弟只是猜测，虽然曾经约略翻动过几页，但绝对设有记下其中任何的一个字！”
最后，递出那个小布包；小布包显然曾被打开过，小叫化朝布包望着，笑容忽然收敛，眼光略垂，诚恐诚惶地低低说道：“要不是见了这支‘七星令’！唉唉！小弟罪该万死，尚望兄台，务必见谅呀！
小布包中究竟是什么东西，这以前，单剑飞连自己都不知道，他听说小布包已给拆开过，本来就够紧张的心情不由得更加紧张起来，这时不及答腔，手伸处，一把便将布包抓来手中。
打开布包，目光所至，单剑飞一颗心立刻为之狂跳起来：“啁啊，怪不得他说什么‘七星令剑’，剑，又是剑！”
原来小布包中包的，竟是一支具体而微的袖珍金剑！
这支袖珍金剑虽然长仅三寸左右，形式却与一般宝剑没有两样，剑身霞光闪闪，似为赤金冶铸，两面分别镌有七颗北斗状排列着的星花，剑穗为黄蓝两色的锦线编结，颜色很暗淡。
金钩玉帐玫瑰紫剑发虹飞北斗寒……
北斗……七星……看来这支袖珍宝剑大概就是那位什么“七星剑桑云汉”的信物“七星令剑”，怪不得对方要误以为自己是七星门下了。
单剑飞思忖着：“可是，它怎会在我身上发现的呢？百非师’父说：‘它也许就是你全部身世，惟一可资追查的一丝线索。’又说：‘希望你能不因急于了解这一点而毁了你自己！’百非师父这样说，当然是指这支袖珍宝剑而言，但是，百非师父这番话又该作何解释呢？”
这种种，在目前，是无法得到解答的。在目前，为了安全，他只有一件事好做：将错就错！
思念及此，唯恐对方瞧出破绽，连忙收敛心神，一面将各物放回怀中，一面从容地点了点头道：“很好，原物如故，一样不少。”
小叫化神色一宽，搓着手笑道：“小弟姓舒，名意，舒畅的“舒’，意思的：意’，外号‘圣手小通天’，兄台如何称呼肯见示否？”
单剑飞见他意诚，因据实回答道：“小弟单剑飞。”
小叫化舒意目中一亮道：“‘桑剑飞’？那么七星剑桑老前辈不仅是你……”
单剑飞一愣道：“你说什么？”
小叫化舒意也是一愣道：“怎么？你说的难道不是三又木么？”
单剑飞几乎又出毛病。这以前，“桑云汉”三宇，他虽不止一次听到，却从没有去留心它的写法，现在他才算弄到明白，“桑云汉”的桑，原来是三又木！当下，连忙摇头道：
“噢，不，你误听了。字是单双的‘单’，‘市读’切，读若善恶的：善’，去声，与‘桑’字音略谐而字异。”
小叫化哦了一下，又道：“原来是这样的，那么单兄目前正想去哪里？”
单剑飞不善谎言，虽有戒范之心，却依然照直说了出来：“去岳阳。”
小叫化眼一眨，低低说道：“好了，你去岳阳的原因我明白了。”身躯一转，扬手扮了个鬼脸，笑道：“就这么说，咱们岳阳再见，小弟还有点事，不能奉陪了！语气歇处，身形已于庙外消失。
单剑飞怔怔然，又惊又疑，我去岳阳的目的他知道？他怎会知道的呢？他这样说就像真的而且无恶意，难道又是一个误会不成？
不过，他也懒得再为这些去操心了，自己要做的事还多，就算天会塌下来，也等塌下来再说吧。
于是，单剑飞又自襄阳起程。这一次，他将脚程放慢下来，白天行路，夜晚便找一处聊避风雨的隐僻所在歇下，转眼之间，一个月过去了，单剑飞身体各部分也在逐渐转变。
他感到视力明锐，精力充沛，丹田一口真气已能自由升沉运转，真气提起，身轻如絮，真气下降，稳如生根，在无人处重演达摩三绝招，不但已能像百非和尚那样打出无形掌风，而气势上，且似乎更较百非和尚打出的还劲疾。
不过，他始终感觉到，真气贯达双臂时，以双掌发出，总嫌不甚如意，有一天，他忽然明白过来：“对了，这是剑诀，我需要一支剑，假如借剑发挥，一定更能淋漓尽致！”
明显的进境，令他行程更慢，也促使他修习更勤。
列着的星花，剑穗为黄蓝两色的锦线编结，颜色很暗淡。
金钩玉帐玫瑰紫剑发虹飞北斗寒……
北斗……七星……看来这支袖珍宝剑大概就是那位什么“七；星剑桑云汉”的信物“七星令剑”，怪不得对方要误以为自己是七星门下了。
单剑飞思忖着：“可是，它怎会在我身上发现的呢？百非师’父说：‘它也许就是你全部身世，惟一可资追查的一丝线索。’又说：‘希望你能不因急于了解这一点而毁了你自己！’百非师父这样说，当然是指这支袖珍宝剑而言，但是，百非师父这番话又该作何解释呢？”
这种种，在目前，是无法得到解答的。在目前，为了安全，他只有一件事好做：将错就错！
思念及此，唯恐对方瞧出破绽，连忙收敛心神，一面将各物放回怀中，一面从容地点了点头道：“很好，原物如故，一样不少。”
小叫化神色一宽，搓着手笑道：“小弟姓舒，名意，舒畅的“舒’，意思的：意’，外号‘圣手小通天’，兄台如何称呼肯见示否？”
单剑飞见他意诚，因据实回答道：“小弟单剑飞。”
小叫化舒意目中一亮道：“‘桑剑飞’？那么七星剑桑老前辈不仅是你……”
单剑飞一愣道：“你说什么？”
小叫化舒意也是一愣道：“怎么？你说的难道不是三又木么？”
单剑飞几乎又出毛病。这以前，“桑云汉”三宇，他虽不止一次听到，却从没有去留心它的写法，现在他才算弄到明白，“桑云汉”的桑，原来是三又木！当下，连忙摇头道：
“噢，不，你误听了。字是单双的‘单’，‘市读’切，读若善恶的：善’，去声，与‘桑’字音略谐而字异。”
小叫化哦了一下，又道：“原来是这样的，那么单兄目前正想去哪里？”
单剑飞不善谎言，虽有戒范之心，却依然照直说了出来：“去岳阳。”
小叫化眼一眨，低低说道：“好了，你去岳阳的原因我明白了。”身躯一转，扬手扮了个鬼脸，笑道：“就这么说，咱们岳阳再见，小弟还有点事，不能奉陪了！语气歇处，身形已于庙外消失。
单剑飞怔怔然，又惊又疑，我去岳阳的目的他知道？他怎会知道的呢？他这样说就像真的而且无恶意，难道又是一个误会不成？
不过，他也懒得再为这些去操心了，自己要做的事还多，就算天会塌下来，也等塌下来再说吧。
于是，单剑飞又自襄阳起程。这一次，他将脚程放慢下来，白天行路，夜晚便找一处聊避风雨的隐僻所在歇下，转眼之间，一个月过去了，单剑飞身体各部分也在逐渐转变。
他感到视力明锐，精力充沛，丹田一口真气已能自由升沉运转，真气提起，身轻如絮，真气下降，稳如生根，在无人处重演达摩三绝招，不但已能像百非和尚那样打出无形掌风，而气势上，且似乎更较百非和尚打出的还劲疾。
不过，他始终感觉到，真气贯达双臂时，以双掌发出，总嫌不甚如意，有一天，他忽然明白过来：“对了，这是剑诀，我需要一支剑，假如借剑发挥，一定更能淋漓尽致！”
明显的进境，令他行程更慢，也促使他修习更勤。
自襄阳出发，先后一共走了三个月之久，单剑飞始到达岳阳1地面。半部心诀，业已完全习毕，现在，他要做的便是如何将这：上半部秘芨藏起来，以及要如何去找得那位下半部秘芨的持有1人：“姓白的”。
岳阳楼下，洞庭湖畔，单剑飞像流浪儿一般徘徊着，日复一’日，他的衣服益发破旧了，怀中的银子也用去将近一半，然而，’他仍无法决定将那半部秘芨究竟藏到哪里好；至于那位谜样的人物“姓白的”，更是毫无端倪可循。
单剑飞在内功火候方面，一天比一天精进；但是，在心情方面，却一天比一天更为孤寂落寞。
他不时想起元宵夜在襄阳城中见过一面的那名紫衣少年；也时常想起那名丐帮弟子，小叫化舒意；尤其是后者，他每一想及就不免奇怪：“他说将与我在岳阳见面，而且在语气中还充满神秘意味，可是，这么久尚不见他人影子，难道这小子只是说着玩的不成？”
转眼之间，又是半个月过去了。
六月上旬，有一天，洞庭河畔，终于展开了一幅奇异的景象：由黎明到日出，先后一个时辰不到，约十余里长的一段湖堤上，突由四方八面驰集了近千名武林人物，马嘶人云，沙尘蔽空……
所有来骑，有一共同特色，就是仍无一人佩有宝剑。
不过，这在今天，已算不了什么稀奇事：最令人诧异者，莫过于来骑中，有一半以上为青年男女，而这群青年男女中，又以男的为多，女的仅占十之一二。那些年轻少女，一个个均具中等以上姿色；而那些青年男子，亦不乏丰采俊逸之士，一般说来，纵或仪容不扬，也不失一种刚劲英气，显然在武功方面都有着不凡成就。
整个岳阳楼，座无虚席，向隅者，尚不知凡几矣。
单剑飞大感惊奇：这些人都是来作什么的呢？难道玉帐仙子又要假这附近发落什么异己者不成？
他止不住好奇心驱使，便沿堤从拥挤的人马之中缓缓穿行过去，想看看究竟是怎么回事。
这时的单剑飞，肤色早给太阳晒黑了许多，一袭粗纱蓝长衣又旧又破，除了少个席包少根竹杖外，简直与一名叫化无异，所以，他一路走过去，一点也未引起注意。可是，他走了足有半个时辰，什么也没有听到；每个人都心专神注地望着湖心君山方向，好似在等待什么一般。
最后，他烦了，抽身向离堤稍远的一排柳荫下走去，蓦地，他忽闻身后有人低低笑喊道：“喂，单兄，等会儿咱们一起过去怎么样？”
单剑飞一惊，急忙回头转身，发话者是个落单的青衣少年，手牵一匹骠马头戴一顶宽边大凉帽，帽沿斜斜遮去半边脸，面目一时无法看清楚，单剑飞戒备地冷冷反问道：“一起去哪里？兄台是在跟谁说话？”
少年轻轻噢了一下，跟着，走近一步，压低嗓门儿低低笑道：“是的，抱歉得很，小弟鲁莽了，不过请单兄放心，小弟这次参加，也是奉命行事；单兄身份只有小弟一人清楚，小弟定当代守秘密，待会儿进去之后，单兄不先招呼，小弟决装做互不相识也就是了。”语毕，脸微扬，挤挤眼扮了个怪相，牵缰悠然走去一边。
单剑飞看清了，原来就是小叫化舒意！他本想追问清楚，继之一想，这样做甚为不妥，对方这一保证，免去顾虑不少，又何必再去自找麻烦？现在他想：“不用再打听了，这些人去那里，我也跟去那里，不比问谁都来得强么？”
约莫巳牌光景，堤岸人群中，突然哄起一片欢呼。
单剑飞站起身，引颈望去，湖面上，自君山方面，正向这边；遥遥驶来无数只木筏；不一会，木筏靠岸，岸上人马开始争先恐后地向筏上抢登；其实那是不必要的，木筏计有百余只之多，均为双层原木编扎，每筏可载七八骑，安稳异常；经过顿饭之久，堤岸人马，全部上完，单剑飞也杂在里面；拿篙壮汉们，开始划动筏上那种特制的浆叶，驶回君山。
筏上壮汉们，一个个孔武有力，光着上身，运浆如转蓬，仅耗去一个时辰，君山即已到达。
木筏拢滩，筏上武林人物各登坐骑，挥鞭抢向一片谷地驶去；谷地上凉棚高张，四周附设马厩，棚内陈设着上千石墩；凉棚对面，约五丈开外，搭着一座宫殿式的漆柱高台，台面广阔，两边台厢，各设有一排百花雕空太师椅，迎面正中，有三个显目的座位，每张座位都在椅背上披着一幅白锦，中央白锦绣的是一朵紫色玫瑰，左椅牡丹，右椅芍药。
近千名武林人物，各占一墩，纷纷落座，一霎时，台上棚下，鸦雀无声。
不多一会，迎面高台上，自台后传出一阵悠悠细乐，乐声止，一道清脆而越扬的语音开始向凉棚这边传送过来：“敬请肃静！现在发言者，为君山：玉帐圣宫’内宫值殿“花令’，奉：玉帐圣母’金谕：圣宫今招考‘花奴’、‘花隶’各若干名，由‘玫瑰圣女’率同‘左花相牡丹仙姬’、‘右花相芍药仙姬’主持，陪试者为本宫‘十二金钗’，考选于台例宣示毕，金钟七响后正式开始！”
语音略顿，复又缓缓接下去道：“‘圣母’复出，‘圣宫’成立，自‘玫瑰圣女’代‘圣母’，于少林达摩殿处理五剑派之后，即已分派专人广扬天下，睽诸今日诸俊彦之踊跃与会，自毋须多作赘言，如今，本花令开始宣示与考细则，敬请留意，此次招考，计分‘甲’、‘乙，两榜。人甲榜者任职‘花奴’。入乙榜者任职‘花隶’。考甲榜者，限五剑派门下弟子；不属于五剑派门下者，一律限考乙榜。本宫虽曾悬有今后武林中不得“使剑”，“佩剑”，“意图习剑”之禁例，今日招考，却不在此限，本宫备有各式宝剑五支，五派门下，可备取合手者演用，与试者毋庸通报姓名和门派，本宫主试与陪试之圣女暨诸仙姬自能一一辨认，序给予评分，人选后再录名登册，如有人意图蒙蔽，则以大不敬沦，当场格杀！”
又顿了一下，方接道：“今日到会之各派女弟子，一律免试，权录为‘花蝶’，经三个月就姿容及资质各方面甄定后，再分发‘十二金钗’座下，传授本宫武学，逐步递升‘百花花姬’。”
最后，声浪微扬，作结语道：“本宫此次招考，重在文武兼资，如能于武功外兼通诗词，不论已作或前人所作，均须与君山与洞庭有关当场吟诵，另录花簿，来日即可参与‘十二花郎’之特选，宣试至此完毕；：玫瑰圣女’、‘左右花相’、‘十二金钗’，请依唱名循序升殿即位！”
细乐再起，乐声中，花令朗声唱名道：“‘左花相牡丹仙姬’、“右花相芍药仙姬’，请升殿！”
万众屏息瞩目下，两名髻耸金雀步摇，面垂轻纱，着宫装，曳凤鸟，身材苗条而袅娜的白衣佳人，自台后两边侧门冉步而出。
自左边侧门中步出者，胸前绣有一朵
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