第九章
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皇帝对这件事倒是无以置喙，顿了一顿才道：“反正杀都已经杀了，他也不是凶手，朕相信可以把这事压下来的，国公可以放心地叫他出来。”
“老臣不敢放心。”
“这又是怎么说呢?国公难道信不过朕?”
“老臣相信陛下有用人的诚恳，但却不敢相信宇文氏会看陛下的面子而寝息此事。”
这使皇帝很没面子，忍不住道：“国公，朕是皇帝。”
杨素干脆敞开来说了：“陛下虽为万民之尊，但是有几个人是陛下动不了的，宇文一族就是其中之一。”
他还没有把自己说在里面，但是语气中却显然是没把皇帝看在眼里。皇帝忍不住就想发作了。可是杨素接下去的话却压住了他的怒意。
“陛下且莫生气，老臣手中有数十道奏章，那是历年在外地各处地方官员或军旅将领控劾宇文家人种种跋扈不法情状的，任何一纸奏章都足以构成他们家灭门大罪，但老臣为了不使陛下为难，都压了下来。”
“这是为了什么?”
“陛下，若是老臣真把这些状子转了上去，在朝廷上公开出来，陛下办是不办?不办则有损天威，办，陛下办得了吗?宇文族掌握着天下一半的势力……”
皇帝的脸色很难看，却没有话说了。这的确是事实，宇文氏一族、杨素，再加上皇室本身，差不多是各占了三分之一的军权实力，互为制衡，谁也不敢动谁。
杨素哈哈大笑道：“万岁爷，你也不必为这种事生气，慢慢想法子，把兵权收回一统，你就是至高无上的皇帝了。”
炀帝恨得心痒痒的，迎空虚击一拳道：“会有这一天的，国公，你等着看好了。”
杨素道：“老臣怕是等不到那一天了，老臣年事已迈，近又多病，大概也没几年好活，想是看不到那一天的来临。但老臣多少可以为陛下尽点力，老臣一旦西归后，立刻就会有人将老臣的手书分送到老臣的部属那儿去，要他们一致齐力效忠陛下，望陛下好好照顾他们……”
炀帝忙道：“这是……说些什么呢?国公还硕健得很!”
“老了!腰腿精神都不行了，因此只好躲懒，留在家中偷闲了。若是老臣再年轻个十岁，一定会为陛下效忠，将这些权臣逆子一扫而平，使陛下真正地一统天下。”
这番话说得很诚恳，倒是使炀帝的心中一软，几乎想停止住此来的目的，可是杨素又接下去说：“老臣自知近来礼貌较差，对陛下太不知恭敬，可是老臣说句不知进退的话，陛下虽然英武圣明，有着满腔的雄图大略，但究竟年事太轻，稳健不足，好动妄明之气，这是很危险的事，所以老臣让陛下受点委曲，也是为了磨磨陛下的火气。”
这番话说得皇帝的火又上来了。杨素的用心虽好，态度却令人受不了，他仿佛是以皇帝的长辈师长自居了。
但是他城府渐深，喜怒已可不形之於色，居然和颜悦色地道：“朕知道国公的苦心，不会怪国公的。”
杨素似乎心中很得意，因为他教训的这个人是万民之尊的皇帝。能够对皇帝以这种口吻说话，还要皇帝乖乖地听着，这是何等的风光，那简直此做皇帝还过瘾。因此，杨素也变得关心炀帝起来。望着皇帝的脸道：“听说陛下巳罢朝两天了，而且陛下的气色不大好。”
炀帝知道这是机会，忙叹了口气：“是的，朕已病了两天了，两日两夜，未能合睫，精神那里会好呢?”
“是啊!听说陛下夜发恶梦，一夕数惊，那可不能开玩笑，该让大夫好好地治一治。”
“御医开了药了，如非是些宁神定心之剂，朕这病却是起自心悸，药不对症。服了没多大的用的，朕是特地到国公这儿来讨教求援的。”
“啊！老臣不懂医埋，更不会治心病。”
“不，这事只有跟国公商量了……”
“陛下，究竟是什么事呢?”
皇帝看看左右，乐昌公主已然会意，忙起身告退，并把两名侍女也召退到远处传候了，只有华玉双抱剑侍立在两丈多的阁门之处，目力可及，以防不测。
皇帝放低了声音，此手划脚的说了一遍，华玉双听不到他说什么，但他的人情却是充满了惊悸与恐怖，想必是一件十分可怖的事。而且杨素听了也频频变色，等皇帝说完了，竟失声呼叫道：“竟会有这种事?”
皇帝的声音也放大了一点，略可听闻：“本来朕也不信这怪力乱神之说，本就是子虚乌有的，可是朕只要眼睛一合上，那些魅影立即出现，使朕不得不信。”
杨素道：“这是不能不信的，所以老臣在征战之际，总不忘致祭鬼神，遇有庙宇，一定尽力维护，甚至於还命令小军把倾圮之处，修缮完整……”
皇帝叫道：“原来是这么间事，难怪朕问那鬼卒说，那件事国公也有份，因何不来祟国公去，鬼卒说国公於东岳神君有恩，曾数蒙保全，故而帝君特颁谕不准前来打扰……”
杨素神色一怔道：“老臣与东岳帝君神凡异途，怎么会对他有过恩情呢?啊!是了，老臣早年曾经领军讨贼山东，贼党退守山中，据东岳庙顽抗，当时有人献策，以火攻之，贼群必将死无噍颊。老臣怕毁及庙宇，冒渎神明，只把四周团团围住，虽是多费了几日才竟全功，但算是把庙宇保全了。”
皇帝道：“庇全之德自然非同小可。那鬼卒还说国公乃天神临凡，本身即有一股威煞之气，使得阴魂不敢逼近，这也是他们不敢来吵扰的原因。”
这番话是杨素最听得进的，他一直都笃信鬼神，也总以为自己是上应天命而生，所以才有这般大的福命，因此十分开心，哈哈大笑道：“那里，那里！老臣是个庸庸碌碌之人，那里会是什么天神转世!”说了又怕奚落了皇帝，因此又补上一句道：“陛下乃人中之君，也必然是紫微照命!”
皇帝叹了口气道：“朕也曾以此相询但那鬼卒却说朕因耽於酒色，帝星晦暗，故而寃魂才敢相欺，以前因时得国公之辅助，聋威所至，诸邪僻易，最近国公不去临朝，也下再入宫了，故而阴气猖獗，众邪齐至。”
这更叫杨素相信了，忍不住道：“老臣一再劝陛下少近女色，注重修身，那是有道理的。帝阙宫中，本有诸神保护，但男女好合之举最易冲撞神明，诸神迥避，自然就邪祟横生了！老臣多年不近女色，自老妻故后，守身全分，府中虽有美女千百，老臣绝不沾染。”
皇帝皱眉道：“朕现在知道了，但目前却是要解开这困境才行。”
“这个……陛下可以召请方士入宫驱邪。”
“试过了，没有用。据方士说，此等邪祟非同一般游魂野鬼，乃东岳颁下殊符，准其索寃，只有东岳下牒，才能把他们召回去。”
“这倒有点困难了，陛下何不着人先去祭扫东岳以示修好，然后再行文相求。”
“国公，这是私事，人君对地神行文却是公务，公不及私，这措辞已极点困难，且往来行文。均须抄达天帝，东岳又怎敢循私卖放人情?”
皇帝是个极顶聪明人物，这套鬼话是他临时讲的，但是因为杨素深信此道，竟是活灵活现，杨素连连点头。皇帝道：“为今之计，最好私下与东岳打个交道，因为老鬼与杨勇都在东岳辖下，他肯下牒召回就没事了，国公既是与东岳有旧，就请去说项一下如何？”
“这个……陛下要老臣跑一趟泰山?”
“这倒不必，国公这么大的岁数，朕也不好意思要国公跑这么远；而且鬼魂是神气相通，无远弗届的，据那鬼卒所云，他们现在日间就栖息在城外的东岳庙。”
杨素道：“这长安城还有东岳庙?”
皇帝道：“东岳乃司鬼之神，每个城中都有庙宇的，长安的这一所朕但知其名，却没有去过，故而特地来邀国公同去一次，向东岳疏通一下。”
杨素道：“什么?今天就要去?”
“最好是快点解决，否则朕实在不堪其扰。”
杨素皱起眉头，未作立即表示。
皇帝又道：“此事不宜令很多人知道，朕才单身前来，希留国公也能隐秘些，若是风声传出去，说朕领头祭拜东岳，实非教民之道。”
杨素道：“老臣耽虑也在此。”
皇帝道：“能不能动用国公府中的家将先往东岳庙去部署警戒，禁绝闲人。然后我们再悄悄地去。”
杨素担心的是皇帝在外捣蛋，欲对他不利。现在听说禁卫由自己的家将负责，就不像有埋伏的样子，而且，最重要的是皇帝自己也伴随着一起去，杨素是最放心不过了，一有风吹草动，先执下皇帝为质就行了。对这位皇帝，杨素可吃定了，别看年纪大他三四倍，但杨素一把，可以把皇帝提起来。
个子既小，身材又矮，无拳无勇，一付病容，此起杨素来，什么都不如，因此杨素已然动心，但仍沉吟道：“老臣去一趟当然是可以的，但不知有没有用。”
皇帝叹了口气：“不管有没有用，总得试一下，这件事只有国公为朕分忧了，即或东岳不肯因循，也叫他作个交代，究竟要如何。常此以往，睡不交睫，朕实不堪其扰。若是没办法，朕只有行碟天庭，请求作一公平判决了。”
杨素一听可急了，因为弑杀先帝是他下手的，由於事态紧急，他并没有跟杨广商量过，虽是完全为了杨广，但这件弑君案，杨广可没有参预密谋，严究起来，杨广只是事后未加揭发追究而已，行凶的人可是他。
人可欺，鬼神不可欺，此事若是上达天庭，他杨素的罪孽可重了。杨素戎马一生，孑然一身，无牵无挂，年逾九十，实在已没什么可怕的了，唯一可惧者就是冥谴。因此他连忙制止了皇帝道：“老臣今天就伴陛下去一趟，好歹要弄个结果出来。东岳若是不讲情面，老臣拼担个不是拆了他的庙宇，叫他无处安身去!”心里一急，本性就流露出来了：威胁、利诱，甚至於耍赖撒泼等流氓手段，也都不惜使用了。
皇帝被杨素留下小聚，因为两个人都没有享乐的心情，所以并没有大张筵席，只是准备了几样菜，对酌而已，而且把侍候侑酒的美女都免了，成了一次真正的清谈。
谈话的内容倒大部份是国事，杨素问，皇帝答，杨素说，皇帝听，两人之间的关系虽很密切，但却是以杨素为主。每次的国事商询，都是这种情形，不过，这倒是皇帝可以忍受的，因为皇帝不懂军事，而杨素却是权威，他的意见与决定都极为正确，而且是别人无法更易修正的。
自从杨素在家中遇上了刺客之后，即已托病不朝，皇帝遇上了非相询不可的大事，只有移樽来求教，不过皇帝的态度从没有像今天这样的和顺而巳。
这又使杨素有点疑心，他知道李靖夫妇还在长安，所以立即着人去通知，要他们帮忙负责一下东岳庙的警卫工作，而且也就这件事徵询一下他们的意见。
李靖接到消息后，倒是无法拒绝，杨素的存在，对自己是有利的，因为神龙门的一切活动，都可以藉杨素的名义而得到公开的庇护，再者，杨素对他们夫妇二人也实在不错，这个忙无论如何是要帮的。
李靖把得力的人手都密布在沿途以及东岳庙的周围，以各种身份掩护，却看不到一丝异状。
李靖夫妇则带了薛飞霞与董轻云进入到庙里，那儿也很平静，有几千名道士火工等，看来也是安份的出家人。
主持道长叫李淳风，生得仙风道骨，颇有点道行似的，李靖跟他谈了一下，知道他与自己的挚友狄去邪同出一师，李靖说了自己与狄去邪的交情与关系，大家显得很融洽。李靖见时间差不多了，才告诉他说：今晚越国公杨素可能会伴随王驾前来进香。
李淳风似乎不怎么惊讶，笑笑道：“贫道在数日前早有预感，知道今日会有贵人降临，所以一大早，即已命庙中弟子将各处打扫乾净，焚香以待了。”
李靖倒是有点意外地道：“道长既有善知未来祸福的神通，弟子想请教一下：今日之吉凶如何?”
李淳风笑道：“施主若询本身之体咎，贫道可以奉告的，是大吉大利。”
“弟子问的不是自己，而是问越公。”
李淳风道：“无兵刀血光之险，否则贫道可担不起干系，一定早就设法禳解了。”
“其他方面的惊险呢?”李靖继续追问。
李淳风反问道：“施主是指那方面?”
“弟子无法取决是那一方面，凡是能使人生命发生危险的遭遇或惊吓都可以算在内。”
“这个贫道就无法预测了。贫道的卜象只能测知今天不会有兵刃刺客之厄，却无法看到一个人的内心去。”
李靖道：“为什么要看到人的内心去?”
李淳风道：“祸福无门，唯人自招，凡是到东岳庙来烧夜香的人，多半是做了亏心事的，前来祈求谅解免祸的，鬼神有莫测之杌，他们会遭到什糜贫道实难预料。”
李靖不禁暗中佩服，这道士的确有些神通，他竟能大致料到杨素等人会来求祈什么，因此诚敬地问道：“东岳所掌乃人生之善恶休咎，人未盖棺，难作定论，冥报岂能及於生前?”
李淳风笑道：“这是一般人的情况，至若巨奸大恶之徒，作恶多端，罪大恶极，偏又阳寿未终，便等不及至其死后，生前施报亦属有之。如有人遍体生恶疮，呻吟床榻，竟日不得安，痛澈心骨，脓臭溢室，即所谓刀剑地狱，至若妇人染血崩之疾，终日沉沦於血污之中，是即受难於血污地狱之中。”
李靖被他说得有点毛骨悚然，因为他边说边指：手指所及，即为两厢各处地狱，光线阴暗，鬼卒凶睛陂然，渐有深意，此刻尚是白天，若是黑夜来此，定又恐怖多倍。因而问道：“生前之冥报，都是假疾病而行之吗?”
李淳风道：“天心沓沓，玄妙难测，会以各种方法以彰其徵，却是无法预料，但是天网恢恢疏而不漏，也是信而有徵的。”
“这是无法预防的了?”张出尘问出了地最迫切的问题。
李淳风笑了一笑回答道：“未知其来，欲防无由，最好的办法，莫过於端正行止，问心无愧，自然百邪不侵。”
张出尘默然，夫妇二人退到庙外，准备前来迎迹扬素。
杨素与汤帝在薄暮中乘马来到的，李淳风出来相迎，也仅是薄施一礼，揖而不跪，杨素因为对出家人一向礼敬，并不在意，皇帝心中则不高兴了。
因为皇帝已经得到宇文化及的先容，知道这老道就是要捣鬼的人，而宇文化及必然也告诉过他，自己是皇帝，这牛鼻子居然敢如此傲慢，等孤整掉了杨素老贼之后，再来慢慢的给你一点好看！
李淳风一点都不知道皇帝心中对他不满，款待他们入云房奉茶，听取他们的来意，知道他们要在神前祈梦进香便立刻去准备了。
祈梦的屋子在大殿两侧，窗口有个小方孔，刚好可以隐约的望见大殿上的神像以及麾下的神兵鬼卒，香烟缭绕，如驾云雾，益增其神秘之感。
祈梦的静室是一人一间独处的，室中没有床榻，只有一架短几，人在室中虔心叩礼膜拜，对着一炷清香，遥望神殿，入夜之后，必有所梦。
李靖与张出尘到静室来私见杨素，他忙问道：“药师、出尘，辛苦你们了，这庙中的一切都看过了?”
“看过了，沿途四周也派了可靠的人，稍有响劲，他们立刻就会示警，在安全的防卫上，国公可以放心，今夜纵有千军万马，也难以伤到国公。”
“这庙里是否有什么呢?”
李靖笑道：“国公若是问机关暗室之类，我可以保证没有，至於说交通鬼神，我就不敢乱作猜测了。”
“药师，你信不信这一套。”
李靖感到很难回答，顿了一顿才道：“我并不否定鬼神之存在，却不让鬼神左右我的行动。”
杨素叹了口气：“你们到底还年轻。老夫在年轻时，也是这般想法，认为鬼神乃依凭人而生，何得左右人之祸福?等到年事渐高，渐渐地就改变这种想法了。”
他没说是如何改变的，也没说改变到什么样子，大概这是他内心的一个秘密，所以不愿宣之人前。
李靖也没有追问，只是道：“再晚就在室外不远处，国公如有什么发现，招呼一声便是。”
杨素谢了两句，关上了门，李靖与张出尘在不远处的一闻静室中，秉烛读书。也不知等了多久，估计着夜已很深了。忽听得杨素在房中大声地叫了起来，李靖连忙过去，仗剑推开了房门，但见杨素面如土色地缩在屋子的一隅，抖着声音大叫道：“圣上饶命！殿下饶命!这不关臣事，这不关臣事!”
他的手指着窗口的小孔，那儿有一阵烟雾缭绕，烟雾中似有人影在晃动。李靖胆大，上前大暍一声，举剑劈去，人影发出一声惨呼，飘落地下，却是黄裱纸剪成的一具纸人，长约三寸，身上密书朱符，并有先太子杨勇等字样，心知是术士所施的邪术。
但看到杨素浑身发抖，十分恐惧之状，而且张出尘弯腰要拾起纸人时，他便大声地叫道：“不要动他!”
张出尘倒是吓住了，只见被斩成两截的纸人各化成一蓬烟雾，并有绿色的磷火一闪，踪影俱无。
李靖也知道这多半是李淳风施为的。但是念及狄去邪的关系，也不去深究，只是问杨素道：“国公，发生了什么事?遇见什么了?”
杨素这时惊魂始定，一面喘息一面道：“没什么，回府！回府！”
他匆匆地出门回府而去，只留了十几个家将，护送皇帝回宫，也没向皇帝告别就走了。
回到府中之后，立刻命府中的家人准备香烛果肴，在庭中摆好，祭奠先帝与先皇子杨勇，别人问起他在东岳庙中的见闻，则绝口不言。面露悸色，好像受到了绝大的惊吓，没有几天，他就病例了。
在病中，他已形同疯狂，终日手握宝剑，不时的冲出去要杀人，口中不时胡言乱语，侍女等人无不躲得远远的，只有一些孔武有力的家将们守着他。
李靖早巳把华无双姐妹撤了回来，他看出杨素已去死不远，用不着去保护他，也没人会来杀他了。
乐昌公主已经与徐德言团圆，要追随夫婿到山西去投奔唐公李渊了。
他们与李靖在长安城郊乐原上分手时，徐德言曾经劝李靖：“药师，杨素死后，炀帝再无顾忌，必将大事建筑与大举兴兵以遂其志，这些虽不一定是坏事，但国库不盈，势将劳民，民怨生则天下乱，你们作何打算?”
李靖叹道：“天下将乱，我是早在预料中，只不过何去何从，实在没有个成算。”
徐德言道：“各处的豪杰之士，有心之士都在屯聚实力，自谋打算，李兄手中这点实力，该可以有一番作为。”
“这个兄弟自己从未打算过，将来远是因人成事的多。”
“贵义兄虬髯客倒不失为豪杰之士。”
李靖笑道：“豪杰之士非理国之材，张大哥表示过他的意思，兄弟却一直没有答应他。兄弟固然决意在择人而事，但对这个择字，兄弟是十分慎重的。”
徐德言十分凝重地道：“药师，既然还没有定向，兄弟倒是斗胆推荐一位了，山西唐公……”
李靖道：“前些日子杨素还与兄弟讨论过唐公，说他仁厚有余，魄力不足，不足以当乱世英主之称。”
徐德言笑道：“这个批评极为中肯。兄弟所推荐的人却是唐公次子李世民。此君年岁与吾相仿，雄才大略，胜乃父多矣!刻下在山西治军，礼贤下士，各地豪杰往投的很多，兄弟此刻也在他麾下任职。”
张出尘道：“徐驸马是人中英杰，他说好的人，总是不会错的，我们会记在心里，好在现在一切都还早，到时候再说吧!”
徐德言道：“不错，此刻各路豪杰都只是在准备中，待时而起，还没有人正式揭竿而起，贤夫妇不妨也等等机会。不过世民确是人君之具，日后你们若有机会见面，相信也不会反对兄弟这番话的。”
双方作别，李靖倒是没有把这件事听在耳中，因为他对李世民并没有太深的印象，倒是对唐公的四子李元覇印象很深，因为他技压宇文成都，曾被誉为天下第一勇士。
杨素折腾了一个多月，终於在府中发疯而死。他的疯狂就是在东岳庙的那一次惊魂之行，回来后口中不住地叫着有寃鬼来索命，到快死的那几天，几乎是连白天都见到鬼魂包围在他的四周。
皇帝这时反而表现得关切了，不时着人前来慰问，一直到他身死，皇帝表示得很伤心，因为他的姓是先帝御赐，皇帝以皇族的大礼为之殡殓，下旨全国为之守丧一月，自己也以子侄之礼为之执绋送葬，备极哀荣。
这在别人看来倒是十分感动的，他们知道杨素与皇帝的交情一直就很好，而杨素对隋炀帝建功尤伟，当得起这些哀荣的，他们对皇帝缟素执绋之举，大为赞颂，说皇帝敬重旧臣，不忘根本，是乃仁德之君。
这种颂辞日有数起，自然都是些拍马屁的臣子所献的殷勤，但是对隋炀帝的作用却是很大的，尤其是旧日属於杨素手中的那些兵权，现在都转到皇帝手中来了。
朝廷中自然也有一番权力的更移，早先站在杨素一边的臣子岌岌自危，他们的靠山一倒，很担心会受到宇文氏一党的挤轧，因为以前他们在杨素的支持下，跟宇文化及作对得厉害，今后的日子可能会难过了。
果然等一月的丧期过后，宇文氏展开了肃清异己的行动，先是找了几个小官儿开刀，奏请将他们革职治罪，而且还提出了一些证据。
皇帝倒没有不受理，只是批交审议，伹审议的大员还是指派了杨素的一党。
宇文化及先还是很奇怪，以为皇帝是想一举而打尽，等他们审议的结果再说，想像中他们一定会对自己的同党加以包庇的，那时再加以究治。就可以一网打尽了。
他还在心中赞佩皇帝好算计，对审议的人选也没加以反对，等着看皇帝如何大整这些异己。
审议的大员们先是战战兢兢，不知如何是好，这些交议的人都是他们的死党，若是加以包庇，怕沾上了循私卖放的罪名，若是秉公审议，那就更糟，因为这些案子他们自己也脱不了干系。
正在紧急惶恐之际，皇帝却派了个密差来宣慰他们，告诉他们：这次是宇文化及要跟他们过不去，叫他们放心好了，皇帝答应了越国公要好好照顾他们的，只要他们能以效忠越公的忠忱来报效皇帝，一切都可以照常。
接到了这份宣慰，这些人自是皆大欢喜，知所取舍。
审议的结果是查无实据。他们合奏之后，皇帝也没有异议，对被议者温言嘉勉一番，要他们努力忠心国事，不要辜负了朝廷的栽培。
宇文化及莫名其妙，等到那几位官员一个个上表谢恩，他气呼呼地去找皇帝理论，皇帝却笑嘻嘻地道：“人家本来就没罪，朕不能强入人罪。”
“陛下，他们是杨素的死党！”
“杨素已经死了，如何还有死党?他们是朕的臣子。”
宇文化及这才知道给皇帝耍了一次，除去杨素，只是把杨素手中的实力转到皇帝手中，对自己毫无好处，反而使自己的权力减小了。
以前皇帝要拉拢住自己去抵制杨素?有事还客气一点，现在虽然还不至於不客气，却不是言听计从了。
皇帝凡事有自己的主见，不大接受臣子的意见，尤其是权臣，皇帝更是故意地给他们难堪以压抑其气焰。
那些属於杨素的死党，经过了一番转折之后，现在都变成了最忠心的拥皇派，使得皇帝的权威大振。再加上一些地方上的诸侯，以前饱受权臣的欺凌，现在有了皇帝的支持也都不好惹了。
前后不到半年时间，隋炀帝成了一个真正至尊至上的皇帝，再也没有人敢在皇帝面前跋扈无礼了。
宇文化及一下子变得很孤立，要不是他手中还有着一点实力，几乎连本身都危险了。
好在他是个很能见风转舵的人，一看情势不对，立刻收起自己的傲态，兢兢业业向皇室效忠，总算保住了一家富贵，再也不敢乱出点子了。
但是对失去的权力，他实在不甘心，知道皇帝是厉害角色，他不在扩充自己的实力上用心，却换个方法，去鼓动皇帝的野心，怂恿他成为历史上一个空前伟大的君主。
隋炀帝最心仪的一位君主是汉武帝，宇文化及就鼓励皇帝步步效法汉武帝，先是大事建设，缮修宫室，继而大举征伐，对四夷用兵。
向东发兵征高丽，北拒匈奴则修万里长城，在全国首城都邑修筑驰道以利於车马之运行，使没有船运水利的地方，也都能享受到物运之利。
因为那时大量的货运靠水路船只，没有河流通经的地方，只有靠人力肩挑担行，不但费时费力，而且不能载多及远，虽然人们已知车驾，但是路途崎岖难行，仍然非常不便，因而隋炀帝这修建驰道，对利民而言，价值是很大的。
可是民智未开，一般百姓们的眼光短浅，只见近利而不见远景，再加上那些官吏胥役趁机从中渔利，老百姓出了钱还要出力气做工，当然是怨声载道了。
除此而外，隋炀帝对自己也不小气，他把旧时的宫殿也大加修茸了一次。这些宫殿多半还是汉时遗留，虽经不断的修缮，已非旧貌，再加上设计简陋，不够气派，隋炀帝是个好大喜功的人，一直引以为感，他以前常到杨素家去玩，感触最深。
越公府是新建的，规模设计都是新的，梁木雕刻、油漆粉刷的技术也此宫中进步很多，园中的花木更胜过宫苑。
那是因为胡风东渐，中原华夏，新文明虽较夷狄进步，但并不是每一样东西都比人家好，多少也向胡人学了很多东西。
所以在长安城中，后期的建筑此早年的屋宇精美，寻常百姓人家，有些已改头换面拆掉重建了，只有皇宫，屋宇既多，人口又众，而且关防谨严，不与外界轻易接触，修建颇为不易。
因为修屋需要工人，工人都为男子，而男子禁入宫中，这种种麻烦与不便，使得皇宫之内，往往是最破最旧的地方，这对有独夫思想的隋炀帝，是最大的一种刺激。
他贵为天子，高踞一切人之上，应该享受天下最好的。偏偏住的房子不如人，这叫他怎么受得了?
吴王夫差为西施别建馆娃宫，穷极奢侈，秦始皇建阿房宫，尽伐蜀山之木，造连云之阁，也是一种独夫的思想。后来项羽烧阿房宫，是不得已的，他的家乡观念极重，虽灭秦而有天下，却不想在咸阳做皇帝，他要回到云梦去。云梦虽得泽水之利，为鱼米之乡，但是没有像阿房宫这样气派的房子，他也无法在老家建一所更巍峨的宫殿，又不能让这么一所豪厦束夺去自己的光彩，乾脆一把火烧了。
隋炀帝把宫殿彻匠重建，全部翻新，他自己带着些人，住进了杨素的越公府，这儿前后是隔开的，很有宫廷的味道。
宫中人多，是无法安置的，乾脆放了出去，有家的归还原籍，无家的自行择配。
这是个天大的恩典，那些宫女大部份都是三十多岁，青春虽已蹉跎，但毕竟还有一大段人生的日子好过，她们自以为这一辈子已经完了，那知忽然遇到这么一个机会，怎不欣喜欲狂呢?
这批人出来年纪虽是大了一点，但却是侍候过皇帝的，见识多人品高，气质佳是不用说了，所以她们来到民间，也成了宝贝，多少人拼命地抢，有人想尽方法，走门路，才迎娶到一位。尤其是那些中年丧偶的土财主，更是起劲万分，若能娶到一位作为续弦，不但娇美可人，骄於人前，而且还可以使自己的地位增高，不说别的，县太爷下乡，也得前来应酬一下，尊称一声夫人。
所以这不但是盛
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